Buổi trưa, Đàm Tuệ Trân giữ Đinh Tương lại ăn cơm nhà như đã nói trước đó. Tuy nhiên, Đinh Tương không có cơ hội thể hiện tài nấu nướng của mình, bởi vì nhà họ Quách cũng có thuê bảo mẫu.

Nói cho chính xác thì là người giúp việc theo giờ, do Đàm Tuệ Trân thuê từ quê lên, một người cô biết rõ gốc gác, sẽ đến vào mỗi bữa sáng và trưa. Tất nhiên, dù không có ai nấu nướng, Đàm Tuệ Trân cũng sẽ không mời khách đến nhà ăn cơm mà lại để khách phải vào bếp.

Trong bữa ăn này, Đinh Tương ăn một cách nơm nớp lo sợ, vì Quách Chính Nham cũng đã về ăn trưa. Dù là cuối tuần, Thị trưởng Quách vẫn có công việc, nhưng so với ngày thường thì nhàn nhã hơn một chút. Vào Chủ nhật, sau khi bận rộn xong vài việc công vào buổi sáng, nếu không có chuyện gấp đột xuất, ông sẽ dành ra một buổi chiều để nghỉ ngơi, đọc sách này nọ.

Quách Chính Nham uy nghiêm hơn Đàm Tuệ Trân nhiều. Ngồi đối diện với ông, Đinh Tương cảm thấy như đang bị một con hổ nhìn chằm chằm, đến thở mạnh cũng không dám, càng không dám có cử động gì quá lớn.

Ngược lại, Đàm Tuệ Trân thấy Đinh Tương chỉ biết cắm cúi ăn cơm, liền giục cô ăn thêm món: "Đừng có mải lo giảm cân đấy! Tôi biết các cháu người trẻ tuổi ai cũng muốn giảm cân cho đẹp, nhưng cứ mặt vàng da héo như thế thì ra thể thống gì? Ăn thêm thịt, ăn thêm rau vào."

Quách Tử Nghiên cũng chăm sóc Đinh Tương, cô bé nhìn ra sự căng thẳng của Đinh Tương nên còn gắp cho cô mấy đũa thức ăn, cười nói: "Chị Đinh Tương, chị thấy mấy lời của mẹ em chưa, giờ chị đã hiểu vì sao em với anh trai em lại béo lên chưa?"

Quách Chính Nham cũng thấy được sự căng thẳng của Đinh Tương, ông tưởng rằng gương mặt thường ngày hay nghiêm nghị của mình đã dọa sợ khách, bèn cầm lấy tờ giấy ăn trên bàn, lau miệng rồi bắt chuyện với Đinh Tương: "Tiểu Đinh, cháu là người Tương Tây à? Ở chỗ nào Tương Tây?"

Đinh Tương vội vàng thẳng lưng, ngồi nghiêm chỉnh đáp: "Chú Quách, cháu ở huyện Nham Diệp, thành phố Mao Tháp, Tương Tây ạ."

"Thành phố Mao Tháp..." Quách Chính Nham suy nghĩ kỹ một chút, khẽ gật đầu, nói: "Chú có chút ấn tượng, khoảng mười mấy năm trước, chỗ các cháu xảy ra chút chuyện, quỹ xóa đói giảm nghèo của nhà nước bị biển thủ, lúc đó Bộ có cử một đoàn xuống kiểm tra. Chú không đi, nhưng cũng có nghe nói, vụ việc rất ầm ĩ, lãnh đạo Tương Tây các cháu cũng có người bị cách chức."

Đinh Tương há miệng, không phát ra tiếng, cô không biết phải tiếp lời thế nào.

Mười mấy năm trước, cô vẫn còn đang ngây ngô học tập trên núi, không biết thế giới rộng lớn và đặc sắc đến thế, đâu biết được những chuyện của các vị quan lớn đó chứ?

"Ông đừng có hễ về nhà là nói chuyện công việc nữa!" Đàm Tuệ Trân lên tiếng nói đỡ cho Đinh Tương, "Những chuyện ông nói, mấy đứa nhỏ này làm sao mà biết được?"

Tuy nhiên, Quách Chính Nham không đồng tình với cách nói của Đàm Tuệ Trân, ông rất nghiêm túc nói: "Người trẻ tuổi không thể cứ dồn toàn bộ năng lượng vào ngành giải trí được, cũng phải hiểu biết thêm về việc nhà, việc nước, việc thiên hạ chứ!"

"Chú Quách nói đúng, cháu quả thực hiểu biết còn ít, sau này phải xem tin tức nhiều hơn ạ." Đinh Tương không biện minh cho mình, thành thật nhận lỗi.

Sự thực cũng đúng là như vậy, bình thường cô đi theo Dương Hoan và những người khác, chủ yếu là xem tin tức giải trí...

"Chú nghe Tử Ý nói, quê hương cháu vẫn còn ở trong trại người Miêu trên núi à?" Quách Chính Nham hỏi tiếp, "Vấn đề giao thông trong núi đã giải quyết được chưa? Dù là nơi nào, muốn thoát nghèo làm giàu, việc đầu tiên cần giải quyết chính là giao thông."

Vấn đề này thì Đinh Tương có thể nói được đôi chút, dù sao cũng là việc cô từng trải qua, chỉ thấy Đinh Tương thành thật trả lời: "Dạ đúng ạ, chính vì đường xá mãi không tu sửa được, nên lâm sản mọi người trong trại phơi khô cũng không có cách nào mang đi bán. Mọi người thực ra sống cứ có cảm giác tách biệt với thế giới bên ngoài, tuy bây giờ đã có điện thoại, nhưng vẫn chưa giải quyết được nguồn kinh tế ạ."

"Nhà nước mấy năm gần đây đang thực hiện chính sách đường giao thông nông thôn, có nguồn vốn hỗ trợ..." Quách Chính Nham vừa định nói là có cách giải quyết, nhưng rất nhanh sau đó, ông cũng nghĩ đến vô vàn khó khăn trắc trở ở giữa, khẽ thở dài nói: "Tuy nhiên, thầy ít mà sư nhiều, chưa chắc quê cháu đã xin được khoản kinh phí này."

"Cho dù có xin được, cũng chưa chắc đã thực thi được ạ!" Nhắc đến đây, lòng Đinh Tương có chút u uất, vô tình trút ra một ít, nhưng ngay lập tức, cô cũng nhận ra mình không nên thể hiện quá nhiều năng lượng tiêu cực, vội vàng dừng lại.

Nhưng Quách Chính Nham là ai? Trước đây ông đã làm công tác kiểm tra kỷ luật bao nhiêu năm, chút cảm xúc nhỏ nhặt này của Đinh Tương sao qua mắt được ông. Ông nhạy bén nhận ra trong đó có vấn đề, bèn nhíu mày hỏi: "Tiểu Đinh, tại sao cháu lại nói như vậy?"

Đinh Tương ấp úng, không biết phải mở lời thế nào. Hơn nữa cô hơi lo lắng, những chuyện ở quê hương, để nhà họ Quách biết được, liệu có vì thế mà có cái nhìn không tốt về quê hương mình không?

Quách Tử Nghiên ở bên cạnh vừa ăn vừa quan sát sắc mặt.

Hôm nay cô bé muốn giúp Đinh Tương vượt qua cửa ải khó khăn này, dù không có cơ hội hố được Quách Tử Ý món gì, Quách Tử Nghiên vẫn sẵn lòng giúp Đinh Tương, ai bảo cô bé thực sự có thiện cảm với Đinh Tương chứ? Huống hồ, bánh ngọt Đinh Tương làm thực sự rất ngon, điều này trong lòng Quách Tử Nghiên là một điểm cộng lớn.

"Là thế này nè!" Quách Tử Nghiên lên tiếng, "Chỗ nhà chị Đinh Tương ấy, lãnh đạo xã hồi trước cực kỳ xấu xa, tham ô không biết bao nhiêu tiền lương dạy thay của giáo viên nông thôn, lại còn không chịu cử giáo viên cho đám trẻ trong núi. Chị Đinh Tương vất vả lắm mới kiếm được ít tiền, gửi về nhà, muốn họ thuê giáo viên tử tế hơn cho bọn trẻ, kết quả cũng bị bọn họ tham ô mất!"

Quách Tử Nghiên líu lo một hồi, kể hết chuyện của Đinh Tương ra, Đinh Tương muốn ngăn cản cũng không kịp.

"Tiền của Tiểu Đinh cũng bị tham ô à?" Đàm Tuệ Trân ngạc nhiên hỏi, "Chuyện này là sao? Tại sao Tiểu Đinh lại phải gửi tiền về nhà?"

Đinh Tương bất đắc dĩ, đành kể tóm tắt lại diễn biến sự việc, tất nhiên cô giảm bớt việc kể công của bản thân, mà tập trung kể về việc sau khi cô và Dương Hoan gặp vấn đề, Dương Dật và Quách Tử Ý đã chạy đến Tương Tây giúp họ xử lý thỏa đáng.

"Sau đó, anh Dương Dật còn mời người của dự án trường tiểu học Hy Vọng đến giúp giải quyết khó khăn khi đến trường của các em nhỏ trong núi, cũng mời được một vài giáo viên dạy thay, bây giờ việc học tập của các em đã không còn vấn đề gì nữa rồi ạ!" Đinh Tương nói.

Nhưng Quách Tử Nghiên đâu chịu "bỏ qua" như vậy, cô bé tranh nói: "Nhưng em vẫn thấy chị Đinh Tương rất vĩ đại, bản thân kiếm được cũng chẳng nhiều nhặn gì, tiết kiệm chi tiêu, vậy mà đều muốn gửi tiền về cho các em nhỏ đi học!"

"Gì mà vĩ đại chứ?" Đinh Tương lúng túng nói, "Chị cũng chỉ là báo ân thôi, trước kia đều là bà con trong làng giúp đỡ bà nội chị, chăm sóc chị khôn lớn, chị lớn lên rồi thì cũng phải làm chút việc báo đáp họ chứ."

"Dù thế nào đi nữa, làm người thì không được quên gốc! Biết ơn báo đáp, giúp người lúc hoạn nạn, Tiểu Đinh, những việc cháu làm quả thực đáng để Tử Nghiên học tập." Quách Chính Nham vẻ mặt nghiêm túc, nâng ly nước về phía Đinh Tương, nói, "Cũng đáng để chú học tập!"

Đinh Tương ngây người, vội xua tay: "Chú Quách, chú đừng nói vậy ạ!"

Quách Chính Nham không để ý đến sự lúng túng của Đinh Tương, quay đầu nói với Đàm Tuệ Trân đầy tiếc nuối: "Đứa trẻ như Tiểu Đinh bây giờ quả thực không nhiều, nếu không phải nó đã có công việc rồi, chú đã muốn để nó sau khi tốt nghiệp đi thi công chức, thi vào bộ phận kiểm tra kỷ luật của chúng ta. Chúng ta chính là đang cần những nhân tài chính trực, chân thành, không tham lợi quên nghĩa như vậy!"

Đàm Tuệ Trân gắt lên: "Người ta có ý tưởng riêng của người ta, ông đừng có thấy ai cũng muốn kéo về trận tuyến kiểm tra kỷ luật của ông. Bao nhiêu năm nay, ông hố bao nhiêu người rồi, khiến bao nhiêu đứa trẻ tốt đâm đầu vào cái hố lớn của các ông, ngày nào cũng không về nhà, ra vẻ thần bí, ông không tự biết à? Hơn nữa, bộ phận kiểm tra kỷ luật cũng không phải của riêng các ông, ông làm thị trưởng rồi thì việc không thuộc quyền quản lý của ông, đừng có bận tâm nhiều quá, kẻo người ta bảo ông vươn tay quá dài!"

Quách Chính Nham hiếm hoi để lộ một nụ cười, ông khẽ lắc đầu, cười nói: "Cũng đúng, chú không nói nữa."

Trò chuyện nãy giờ, bữa trưa của họ cũng đã xong. Đinh Tương thấy mọi người đặt đũa xuống, theo phản xạ đứng dậy, giúp thu dọn bát đũa.

"Tiểu Đinh, cháu ngồi xuống đi, những việc này sao có thể để cháu làm?" Đàm Tuệ Trân vội gọi lại.

"Dạ dì, đằng nào cháu cũng đang rảnh, hơn nữa cháu giúp một tay thôi ạ!"

---❊ ❖ ❊---

Phía nhà Dương Dật, Lan Hinh ăn xong bánh ngọt, cái bụng nhỏ căng tròn, ngồi trên sofa cùng Hi Hi xem tivi (con bé ké tivi của Hi Hi xem, không cần tốn tiền vàng), hai đứa đã xem một lúc lâu, mới thấy bố của Hi Hi ôm một chiếc máy tính xách tay từ trên lầu đi xuống.

"Được rồi! Nhạc đệm xong rồi, chúng ta bắt đầu học nhảy thôi!" Dương Dật cười gọi hai cô bé.

"Dạ được ạ!" Hi Hi rất hứng thú, nhảy xuống từ sofa, chạy đến bên cạnh bố xem.

"Nhưng mà tivi vẫn chưa xem xong mà..." Lan Hinh nhìn Hi Hi, lại nhìn tivi, lầm bầm vài câu, cuối cùng vẫn bất đắc dĩ trượt xuống khỏi sofa, chậm chạp di chuyển qua đó.