Đã lâu mới có dịp thư thả, Lâm Tằng cùng Giang Họa dạo một vòng quanh căn cứ trồng trọt núi Đóa Nâu.

Những cây nắp ấm khổng lồ mọc trong vùng núi đang sinh trưởng mạnh mẽ, khoác lên mình lớp áo màu sắc rực rỡ, những chiếc bình lớn đung đưa. Quy mô đã phát triển lên đến gần ngàn gốc, trở thành loại thực vật được yêu thích nhất tại căn cứ.

Những công trình mới xây dựng xong xuôi là minh chứng cho thấy căn cứ trồng trọt xa xôi khỏi chốn đô thị này đang không ngừng phát triển và lớn mạnh.

Giang Họa rất hứng thú với cuộc sống nơi đây. Băng qua những mảnh ruộng rau, họ bước vào cánh rừng nguyên sinh chưa được khai phá bên cạnh căn cứ núi Đóa Nâu. Trên những lối nhỏ u tịch, Giang Họa với kinh nghiệm dày dặn về núi rừng luôn tìm thấy những thứ hay ho đang sinh trưởng.

Đang độ đầu xuân, khí hậu tỉnh Nam Hải đã đủ tươi đẹp, rất nhiều loại rau dại ăn được đang vào mùa có hương vị tươi non nhất.

Nhân viên trong căn cứ thấy ông chủ vốn "trạch" lâu ngày nay bỗng nhiên dẫn bạn gái đi dạo, đều thức thời tránh đi, không tiến lên quấy rầy thế giới riêng của hai người.

Dẫm lên ánh ráng chiều, họ trở về căn nhà nhỏ nghỉ dưỡng. Cả hai không định bày biện bữa tối thịnh soạn mà chỉ ghé căng tin lấy chút cơm canh, ăn qua loa coi như bữa phụ.

Điều khiến Lâm Tằng ngạc nhiên là cô bọ ngựa màu phấn tím đang đậu trên vai anh, không biết đang suy tính điều gì, mà suốt nửa đoạn sau của buổi đi dạo lại hiếm khi im lặng, không ồn ào quấy phá.

Trong lúc Giang Họa vào bếp chuẩn bị món canh trứng ăn cùng cơm, cô Lan Ni dùng sức đôi chân sau, nhảy từ vai Lâm Tằng lên tai anh, dùng giọng điệu thương lượng: "Ông Lâm Tằng, tôi có một ý hay muốn bàn với ông, ông thấy thế nào?"

"Chuyện gì, cô nói đi?" Lâm Tằng thầm đoán, cô bọ ngựa này im lặng suốt nửa ngày trời chắc chắn là đang ấp ủ âm mưu gì đó. Lúc này nghe Lan Ni lên tiếng, anh lập tức khẳng định suy nghĩ của mình là đúng.

"Ông xem, đám người chuyên buôn bán lũ trẻ con loài người kia quá xấu xa, không dạy cho chúng một bài học thì tôi thật sự tức đến nghẹn họng!" Cô Lan Ni vung vẩy đôi chân đao đầy giận dữ, dùng cái giọng nhọn đặc trưng của mình nói tiếp: "Nhân viên của ông thật vô dụng, hoa Ác Mộng tốt như thế mà chỉ dạy dỗ được vài kẻ ác, thật quá đáng tiếc!"

"Sau đó," Lâm Tằng liếc nhìn cô bọ ngựa vừa bay từ tai mình ra trước mặt, điềm tĩnh hỏi: "Trọng tâm của cô là gì?"

"Hì hì," Lan Ni học dáng vẻ gãi đầu của con người, dùng chân đao khẽ cào cào lên cái đầu hình tam giác màu tím nhạt. Đối mặt với câu hỏi của Lâm Tằng, cuối cùng cô cũng chịu nói thẳng mục đích: "Ông Lâm Tằng, mấy ngày nay tôi tìm được một nhóm bọ ngựa nhỏ, chúng thông minh hơn mấy đứa nhóc tôi nuôi nhiều. Có thể cho tôi dẫn nhóm nhỏ này đi dạy cho đám buôn người đáng ghét kia một bài học được không?"

"Mấy con nhỏ mới tìm thấy?" Lâm Tằng không trả lời ngay, anh khá tò mò về cái gọi là "đứa nhỏ thông minh" mà cô nói: "Đứa nhỏ cô nói, không phải là mấy con ấu trùng bọ ngựa nở ra trước đó sao?"

Từ khi đến căn cứ núi Đóa Nâu, cô bọ ngựa này dường như khá lúng túng trong việc nuôi dưỡng đám bọ ngựa quý hiếm bị đánh cắp kia. Lúc đó Lâm Tằng còn định giúp cô tra cứu tài liệu, vừa mới có chút manh mối thì kẻ chủ mưu không biết tung tích, lại gặp đúng vụ việc mất tích trẻ em, Lâm Tằng dồn hết tâm trí vào việc luyện chế hoa Quỷ Tầm và cỏ Hân Phong, nên không hề hay biết thời gian này Lan Ni đã bày trò gì bên ngoài.

"Không phải," Lan Ni rung rung đôi cánh, chỉ thấy trong không trung, hai con bọ ngựa màu xanh biếc nhảy ra, vẻ mặt ngơ ngác trông khá đáng yêu: "Ông xem, chính là hai đứa nhỏ thông minh này."

Hai con bọ ngựa này khác với những con mà Lan Ni từng nuôi. Chúng đã có hình thái trưởng thành hoàn chỉnh, thân hình thon dài, màu sắc rực rỡ, dài khoảng bảy centimet. Đầu hình tam giác, so với hình thái ấu trùng mềm yếu, chúng có tấm lưng và chân chi phát triển, cùng đôi chân đao hình cầu nguyện đầy gai nhọn bắt mắt.

Lan Ni gọi chúng là đứa nhỏ, nhưng thực tế so với chúng, vóc dáng của Lan Ni mới là nhỏ bé.

Hai con bọ ngựa lớn xuất hiện từ không trung rồi nhảy lên bàn ăn. Chúng lặng lẽ đậu trên mặt bàn, động tác giống như thợ săn đang chờ thời cơ, nhưng lại không nhúc nhích.

"Đây chẳng phải là bọ ngựa thường sao?" Lâm Tằng quan sát một hồi lâu rồi kết luận.

Hai con bọ ngựa này có lẽ là loài bọ ngựa xanh lớn thường thấy nhất ở ruộng đồng, hình như tên khoa học là bọ ngựa Trung Hoa, phạm vi phân bố rất rộng, là thiên địch của nhiều loài sâu hại.

Lâm Tằng hiểu rõ như vậy là vì hồi tiểu học trong giờ Tự nhiên, thầy giáo từng giảng về loại bọ ngựa phổ biến này, còn khuyến khích học sinh không nên bắt giữ mà hãy bảo vệ loài côn trùng có ích này.

Mặc dù là giống bọ ngựa phổ biến, nhưng xuất hiện với hình thái trưởng thành vào mùa này thì lại cực kỳ hiếm thấy.

Vì tuổi thọ của bọ ngựa chỉ khoảng sáu đến tám tháng, nở vào mùa xuân, sinh sản vào mùa thu rồi chết đi, để lại trứng đợi mùa xuân năm sau nở tiếp.

Lúc này mới chớm xuân, phần lớn bọ ngựa lẽ ra vẫn đang trong giai đoạn ấu trùng. Hai con bọ ngựa Trung Hoa hình thái trưởng thành này rõ ràng là nở ra từ năm ngoái.

Chúng đã vượt qua mùa đông này bằng cách nào?

Nếu tính theo vòng đời bình thường của bọ ngựa, chúng có thể coi là những "lão thọ tinh" trong giới bọ ngựa rồi nhỉ?

Tuy nhiên, cô Lan Ni là một trường hợp đặc biệt, cô là tinh linh của giới bọ ngựa.

"Đúng vậy, mùa thu năm ngoái tôi thấy rất nhiều đứa nhỏ như thế này, nhưng không con nào vượt qua được mùa đông. Hai đứa nhỏ này có lẽ vì ở đây rất ấm áp, lại không thiếu thức ăn nên mới sống sót được. Nhưng lúc mới phát hiện ra chúng, chúng đã không thể cử động, sau đó tôi bẻ một miếng thịt quả Diên Thọ cho chúng ăn."

Lan Ni liến thoắng kể cho Lâm Tằng nghe quá trình gặp gỡ hai con bọ ngựa này.

"Được rồi, giờ hãy nói về kế hoạch của cô đi." Lâm Tằng liếc nhìn về phía bếp, Giang Họa vẫn đang bận rộn bên lò, anh hạ thấp giọng hỏi.

Lan Ni ghé sát lại, ra vẻ đang bàn chuyện mưu đồ, cố tình trầm giọng nói: "Tôi dẫn hai đứa nhỏ thông minh này đi tìm đám buôn người đáng ghét kia. Ông Lâm Tằng, tôi đảm bảo sẽ cho mỗi tên một bông hoa Ác Mộng."

Kế hoạch của Lan Ni đơn giản thô bạo, hoàn toàn phù hợp với phong cách của cô.

"..." Lâm Tằng nhìn chằm chằm vào đôi mắt kép to lớn của cô, bất ngờ nhận ra mình đã có thể nhìn thấy sự phấn khích mong đợi trong mắt cô.

"Sau đó thì sao?" Lâm Tằng hỏi tiếp.

"Hả? Sau đó? Không còn sau đó nữa!" Lan Ni lắc đầu khó hiểu nói.

"..." Được rồi, Lâm Tằng nhận ra mình đã sai.

Đặt hy vọng vào việc Lan Ni có một kế hoạch trả thù bài bản, đúng là suy nghĩ viển vông.

"Ông Lâm Tằng!" Lan Ni dường như thấy biểu cảm của Lâm Tằng không mấy tán thành đề nghị của mình, nên trở nên sốt ruột. Cô bay lên đậu vào mũi Lâm Tằng, đập cánh thuyết phục: "Ông Lâm Tằng, cầu xin ông, chỉ một lần thôi, để tôi đi đi! Tôi nhất định sẽ dạy cho đám người đó một bài học nhớ đời, chỉ một lần thôi!"

"Được!"

Lâm Tằng bực bội bịt mũi, bắt lấy cô bọ ngựa đang làm loạn.

Cánh bọ ngựa đập làm anh suýt nữa hắt xì.

"A?" Đừng nhìn cô bọ ngựa này dáng vẻ kiêu sa, vì là tinh linh trồng trọt, còn từng lột xác hai lần, khả năng phòng ngự cơ thể rất cao, những đòn tấn công mức độ này của Lâm Tằng cô hoàn toàn không để vào mắt, chỉ coi như đang đùa nghịch. "Thật ạ? Tuyệt quá! Ông Lâm Tằng vạn tuế!"

Lan Ni cứ ngỡ phải tốn bao công sức mới thuyết phục được Lâm Tằng, không ngờ Lâm Tằng lại trả lời dứt khoát đến vậy.

"Tuy nhiên, trước khi xuất phát, còn một việc cần phải xử lý."