"Sĩ vi tri kỷ giả tử", Tiết Nhân Quý lần đầu tiên thấu hiểu câu nói này trong sách.

Cũng chỉ khi phụng dưỡng mẹ già đến cuối đời mới có thể báo đáp ơn tri ngộ của Bá gia!

"Bá gia, tôi... tôi đi cày ruộng đây!" Tiết Nhân Quý có chút ngượng ngùng nói.

Sau khi Tiết Lễ rời đi, Liễu Đại Sơn vội vàng nói: "Bá gia, ngài đừng giận, cậu ấy chỉ có cái tính cách thật thà như vậy thôi, lát nữa tôi sẽ nói chuyện lại với cậu ấy!"

Tô Trình lắc đầu nói: "Không cần làm khó cậu ấy, đợi sau này khi nào cậu ấy thông suốt, đến Trường An tìm ta là được, lời ta nói đều giữ lời."

Sau khi rời đi, Liễu Đại Sơn càng nghĩ càng thấy Tiết Lễ bỏ lỡ cơ hội này thật là đáng tiếc, giờ Bá gia thấy Tiết Lễ là một thanh niên tốt, đợi qua mấy năm nữa, Bá gia chưa chắc đã còn nhớ đến cái tên Tiết Lễ này.

Suy cho cùng, quý nhân hay quên mà.

Tiết Lễ bây giờ chính là hy vọng của cả thôn.

"Tiết lão phu nhân, Tiết lão phu nhân!" Liễu Đại Sơn đẩy cửa sài gọi lớn.

"Hóa ra là thôn trưởng, nương, thôn trưởng đến rồi!" Tiết Tiểu Muội nói.

Tiết lão phu nhân tuy ăn mặc rất giản dị nhưng lại rất gọn gàng, trên người tự có một khí thế, hỏi: "Có phải Tiết Lễ gây chuyện rồi không?"

Liễu Đại Sơn vội vàng xua tay nói: "Không có, không có, là Tiết Lễ có tiền đồ rồi!"

Tiết Tiểu Muội tò mò hỏi: "Có tiền đồ? Anh con có tiền đồ gì ạ?"

"Hôm nay, Bá gia đến thôn Liễu Thụ của chúng ta, vừa nhìn đã chấm Tiết Lễ, rất tán thưởng cậu ấy, cảm thấy cậu ấy là nhân tài có thể đào tạo, muốn để Tiết Lễ theo đến Trường An, muốn giới thiệu Tiết Lễ với Trình Giảo Kim, Lý Tĩnh và những người khác, đó đều là những danh tướng của Đại Đường ta đấy!" Liễu Đại Sơn giải thích.

Tiết Tiểu Muội nghe xong thốt lên: "À? Vậy chẳng phải anh con sắp làm tướng quân rồi sao?"

Liễu Đại Sơn vỗ đùi thở dài: "Đáng tiếc là, Tiết Lễ một mực từ chối, cứ khăng khăng đòi ở lại làm tròn đạo hiếu."

Tiết Tiểu Muội kêu lên một tiếng, sắc mặt Tiết lão phu nhân trở nên nghiêm trọng, quát: "Tiểu Muội, đi gọi anh con về đây! Mau đi!"

"Dạ! Con đi ngay!"

Liễu Đại Sơn vội vàng nói: "Lão phu nhân đừng giận, tôi cũng là thấy tiếc nên mới nói thêm vài câu."

Tiết lão phu nhân cảm khái nói: "Lão thân còn phải đa tạ thôn trưởng mới đúng, nhà họ Tiết ta sa sút đến mức này, hiếm khi có cơ hội như vậy, đây là tổ tông hiển linh, là thằng nhóc hỗn xược này không hiểu chuyện, phải đa tạ thôn trưởng chỉ điểm!"

Liễu Đại Sơn vội vàng xua tay: "Lão phu nhân không trách tôi nhiều lời là được, Tiết Lễ có tiền đồ, thôn Liễu Thụ chúng ta cũng được thơm lây! Thế nào, tôi đi chiêu đãi Bá gia trước đây!"

Tiết Tiểu Muội thở hổn hển kéo Tiết Lễ vào nhà, Tiết Lễ vội vàng nói: "Nương, nương sao thế?"

Tiết lão phu nhân đang thắp hương trước di ảnh, quay người lại quát: "Còn không quỳ xuống!"

Tiết Lễ "bộp" một tiếng quỳ trên mặt đất, vẻ mặt mơ hồ nói: "Nương, sao thế? Con làm sai điều gì rồi ạ?"

"Di ngôn cha con để lại trước khi lâm chung, con còn nhớ không?" Tiết lão phu nhân nghiêm nghị hỏi.

Tiết Lễ đương nhiên nhớ rõ: "Cha muốn con nhất định phải chấn hưng môn mi, con trai cả đời không dám quên."

Trên mặt Tiết Lễ xuất hiện một dấu tay đỏ ửng.

"Con chỉ nhớ ở cửa miệng! Nếu thật sự nhớ, sao con lại từ chối An Khang Bá gia! Ngài ấy muốn đưa con đi Trường An, đây là cơ hội tốt biết bao!"

"Ta tuy chỉ là một bà lão, nhưng cũng đã từng nghe nói về An Khang Bá gia, ngài ấy là một bậc tài tử được bệ hạ coi trọng, hơn nữa còn tìm ra giống lúa một năm hai vụ, tạo phúc cho muôn dân, phát minh ra xi măng, ổn định biên cương. Một vị Bá gia chính trực có tài như vậy sẵn lòng nâng đỡ con, sao con có thể từ chối? Hơn nữa ngài ấy còn kết giao với rất nhiều đại tướng quân, điều này có thể giúp con bớt đi bao nhiêu đường vòng? Sao con có thể từ chối chứ?" Tiết lão phu nhân khổ tâm khuyên nhủ.

"Nương, con còn phải chăm sóc nương, còn cả Tiểu Muội nữa."

"Ta và Tiểu Muội có tay có chân, còn cần con chăm sóc sao? Hai mẹ con ta dựa vào dệt vải cũng sống được, con hãy theo Bá gia đến Trường An!" Tiết lão phu nhân trầm giọng nói.

"Không, con không đi!" Tiết Lễ hạ giọng nói.

"Cha con mất sớm, lời ta nói con cũng không nghe nữa..."

Lời của Tiết lão phu nhân còn chưa dứt, Tiết Lễ đã sợ hãi dập đầu liên tục: "Con không dám, con không dám không nghe lời nương, chỉ là con thực sự không yên tâm về nương và Tiểu Muội, con không muốn làm kẻ bất hiếu, đợi sau khi mẹ trăm tuổi, con nhất định sẽ chấn hưng môn mi."

Tiết lão phu nhân trầm giọng: "Con vì muốn tận hiếu trước mặt ta, đến cả tiền đồ cũng không cần, đến cả di ngôn của cha con cũng không nghe, con thấy sau khi ta chết rồi thì còn mặt mũi nào xuống suối vàng gặp cha con?"

"Thôi bỏ đi, hay là để ta đâm đầu vào tường chết đi cho rồi, cũng đỡ phải làm con vướng bận!"

Tiết lão phu nhân tính tình cương liệt, thế mà lại thực sự đâm đầu vào tường.

Tiết Lễ vội vàng xông lên ôm chặt lấy, hoảng đến mức mặt cắt không còn giọt máu, liên tục nói: "Nương, con sai rồi, con sai rồi, con cái gì cũng nghe lời nương! Con sẽ theo Bá gia đến Trường An ngay đây, xin nương hãy bảo trọng thân thể!"

"Còn không mau đứng dậy cùng ta đi gặp Bá gia!"

Tô Trình dùng cơm trưa tại nhà Liễu Đại Sơn, đang định ra ngoài xem ruộng đồng, thì thấy một bà lão quắc thước đi tới, bên cạnh là một cô bé lanh lợi và Tiết Lễ đang ủ rũ.

Tô Trình vội đứng dậy chắp tay cười nói: "Có phải là Tiết lão phu nhân?"

Tiết lão phu nhân vội vã hành lễ nói: "Không dám không dám, kẻ sa cơ lỡ vận không dám nhận lễ của Bá gia, Bá gia có thể thưởng thức Nhân Quý là phúc của nó, là do Nhân Quý không hiểu chuyện, lão thân đặc biệt đưa nó đến xin lỗi."

Tô Trình cười nói: "Lão phu nhân nói gì vậy, trăm việc thiện, hiếu đứng đầu, hành động này của Nhân Quý khiến người ta khâm phục!"

Tiết lão phu nhân thở dài: "Nhà họ Tiết cũng từng là võ tướng nhiều đời, gia môn bất hạnh, giờ đây lại sa sút túng quẫn đến mức này, hổ thẹn với tổ tiên liệt tông quá. Chồng quá cố trước khi lâm chung điều trăn trở nhất chính là để Nhân Quý chấn hưng môn mi, đều là lão thân liên lụy nó. Bá gia thưởng thức nâng đỡ nó là phúc của nó."

Tô Trình cười nói: "Lão phu nhân khách khí rồi, Nhân Quý võ nghệ phi phàm, lại thông thạo binh pháp, sớm muộn gì cũng có ngày làm nên nghiệp lớn, ta chẳng qua chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi!"

"Đại ân đại đức của Bá gia, nhà họ Tiết khắc cốt ghi tâm không bao giờ quên! Lão thân không có vật gì quý giá, chỉ có thể hành đại lễ với Bá gia, đa tạ ơn thưởng thức."

Tô Trình vội đỡ Tiết lão phu nhân dậy nói: "Ôi, không cần, không cần!"

"Nhân Quý, còn không mau quỳ xuống hành lễ tạ ơn Bá gia!" Tiết lão phu nhân quát.

Tiết Nhân Quý vội vàng lạy dài: "Đa tạ Bá gia thưởng thức!"

Tô Trình cười nói: "Không cần đa lễ, Nhân Quý, cậu cứ ở bên cạnh ta một năm rưỡi, biên giới không yên, trong vòng một hai năm tới, bệ hạ tất sẽ dùng binh với Đột Quyết, đến lúc đó ta sẽ tìm cơ hội giúp cậu tòng quân nhập ngũ!"

Tiết lão phu nhân nghe vậy rất hài lòng, Tiết Nhân Quý dù sao vẫn còn trẻ, lại lớn lên ở ruộng đồng, tuy võ nghệ cao cường, thông thạo binh pháp, nhưng kiến thức lại ít.

Đi theo bên cạnh Bá gia không những có thể mở mang kiến thức, còn có thể quen biết thêm nhiều tướng quân, đối với sự phát triển sau này có lợi rất lớn.

"Hãy theo sát Bá gia, nghe theo sự phân phó của Bá gia, đừng quên những lời dạy bảo của ta!"