Khung cảnh trông rất hòa hợp, Tiết Nhân Quý và đám người không lấy làm lạ về điều này. Tuy Thập bát công tử không biết danh hiệu An Khang quận công, nhưng không có nghĩa là Phùng Ngang cũng không biết.

Nếu là sứ giả thông thường của thiên tử, với địa vị của Phùng Ngang thì cũng không đến mức phải khách khí như vậy. Nhưng Tô Trình lại khác, Tô Trình là trọng thần trong triều.

Kể từ khi Lĩnh Nam quy thuận đến nay, ngoài lần đầu tiên ban bố chiếu thư, Lĩnh Nam chưa từng đón tiếp vị trọng thần nào như Tô Trình. Người đến nhiều nhất đều là những quan viên phạm tội của triều đình bị lưu đày mà thôi.

Cho nên, Phùng Ngang sao có thể không coi trọng cho được?

Thế nhưng hiệu úy thủ thành cùng Phùng Trí Tín và đám người đều ngẩn ngơ. Chuyện gì thế này? Đại tổng quản lại nhiệt tình với vị quan trẻ tuổi này đến vậy? Rốt cuộc là vì sao?

Đặc biệt là Phùng Trí Tín, mặt đỏ gay vì giận. Hắn thật sự không thể chấp nhận nổi, rõ ràng vị quan triều đình này đã đánh hắn, vậy mà lão gia tử lại còn đối xử nhiệt tình với kẻ đó? Chẳng lẽ lão gia tử lẩm cẩm rồi sao? Lĩnh Nam chúng ta từ trước đến nay nào có sợ triều đình?

Nếu triều đình có bản lĩnh chinh phạt Lĩnh Nam thì hoàng đế đã sớm phái binh rồi, việc gì phải sợ hãi? Chẳng lẽ lão gia tử không hề biết chuyện vừa xảy ra? Đúng rồi, nhất định là vậy!

"Cha, cha, người đừng để bị tên cẩu quan này lừa! Tên cẩu quan này dám gọi thẳng tên húy của cha! Hài nhi tức giận xông lên lý lẽ, ngờ đâu lại bị hắn đánh đến hộc máu. Cha, nhiều người nhìn thấy thế này..." Phùng Trí Tín ai oán kêu lên.

Nghe tiếng kêu gào thảm thiết của Phùng Trí Tín, trên mặt Tô Trình vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt. Phùng Ngang chưa đợi hắn nói hết đã lập tức quát lên: "Câm miệng!"

Phùng Trí Tín lập tức ngậm miệng, nhưng vẻ mặt đầy ngơ ngác. Chuyện này là sao? Rõ ràng không phải lỗi của hắn, tại sao lão gia tử lại bênh vực người ngoài? Tô Trình cười nói: "Hóa ra vị Thập bát công tử này đúng là con trai của lão quốc công, thật đúng là ngoài dự đoán của ta. Vị công tử này của lão quốc công thật là... tên hay!"

Đối với bản tính của con trai mình, Phùng Ngang đương nhiên hiểu rõ mười phần. Tô Trình đường đường là trọng thần triều đình đến Lĩnh Nam, làm sao có thể chủ động gây sự được?

Cho nên dù có dùng ngón chân để đoán cũng biết là Phùng Trí Tín kiêu ngạo tự đại nên đã khiêu khích Tô Trình trước. Mà Tô Trình tuổi còn trẻ đã giữ chức vị hiển hách, tất nhiên cũng có chút trẻ tuổi khí thịnh, xảy ra xung đột là chuyện bình thường.

Tuy Tô Trình nói với vẻ mặt tươi cười, nhưng trong lời nói rõ ràng là đang châm chọc Phùng Trí Tín chẳng được tích sự gì ngoài cái tên hay.

"Thật là đồ mất mặt xấu hổ! Còn không mau cút về cho ta!" Phùng Ngang quát.

Phùng Trí Tín nghe vậy ngơ ngác hoàn toàn. Đám tùy tùng phía sau hắn cũng sợ đến ngây người, lần này hình như đã gây họa lớn rồi! Phùng Ngang ra hiệu cho gia tướng phía sau. Gia tướng lập tức tiến lên, túm lấy Phùng Trí Tín xốc lên lưng ngựa rồi quất ngựa rời đi. Đám tùy tùng của Phùng Trí Tín cũng lủi thủi đi theo sau với vẻ mặt xám xịt. Chúng cũng không ngờ hôm nay mình lại đá phải thiết bản.

Hiệu úy và đám người bên cạnh cũng căng thẳng nuốt nước bọt. Vị quan đến từ triều đình này dường như khác hẳn với những quan viên khác, hèn gì khẩu khí lại lớn đến thế. May mà hắn không nghe theo lời Thập bát công tử mà vây hãm những người này lại, nếu không thì giờ này chuyện đã lớn rồi.

Phùng Ngang cười nói: "Đứa con bất hiếu, khiến Quận công chê cười rồi!"

Tô Trình cười đáp: "Ban đầu nghe đến danh xưng Thập bát công tử, ta thật sự không nghĩ đến chuyện đó lại là con trai của lão quốc công. Không ngờ lão quốc công quả thật là bảo đao chưa già!"

Phùng Ngang nghe vậy không khỏi cười lớn: "Cái này thì thấm thía gì, chắc cậu không biết đâu, lão phu có tận ba mươi hai đứa con trai!"

Tô Trình nghe vậy cũng không khỏi ngẩn ngơ. Phùng Ngang lại có tận ba mươi hai đứa con trai ư? Chẳng lẽ Phùng Ngang chỉ sinh con trai chứ không sinh con gái sao? Nếu tính cả con gái nữa thì phải sinh bao nhiêu đứa con? Thật là trâu bò, đây chẳng khác nào là một con lợn giống!

Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Tô Trình, Phùng Ngang cũng không khỏi đắc ý cười vang. Mỗi khi nhắc đến chuyện này, ông đều cảm thấy vô cùng nở mày nở mặt.

"Lão quốc công quả là lão đương ích tráng!" Tô Trình khẽ chắp tay cười nói.

"Haha, mời Quận công vào trong. Lĩnh Nam chúng ta khó lắm mới có quý khách đến thăm, lão phu thật là mừng không kể xiết!" Phùng Ngang đưa tay mời Tô Trình vào thành.

Đám sĩ tốt thủ thành đã sớm tránh ra xa từ lâu. Tô Trình và Phùng Ngang cùng sóng ngựa vào thành, Tiết Nhân Quý và đám người theo sát phía sau, mấy trăm kỵ binh theo vào thành, căn bản không một ai dám ngăn cản.

Ngay trong khoảng thời gian Phùng Ngang nhận tin tức rồi ra nghênh đón, trong thành đã khẩn cấp dọn dẹp sẵn một tòa trạch viện. Một tòa trạch viện vô cùng tinh xảo.

"Lĩnh Nam chúng ta địa thế hẻo lánh, xa không thể bằng sự phồn hoa của Trung Nguyên, để Quận công chê cười rồi. Nếu có chỗ nào không chu đáo, xin Quận công lượng thứ cho." Phùng Ngang cười nói.

Tô Trình cười đáp: "Người đời đều nghĩ nơi này là chốn lưu đày, nhưng ta lại không cho là như vậy. Ta luôn cảm thấy đây là một vùng đất tốt! Từ khi tiến vào Lĩnh Nam đạo, ta càng cảm thấy nơi này chung linh dục tú, thật đáng tiếc!"

Thấy vẻ tiếc nuối trên mặt Tô Trình không giống như đang giả vờ, Phùng Ngang kinh ngạc nói: "Ồ? Người đời đều bảo Lĩnh Nam là vùng đất không người khai phá, khỉ ho cò gáy, không ngờ Quận công lại đánh giá cao Lĩnh Nam đến thế."

Tô Trình tự tin cười nói: "Nếu ta chủ chính Lĩnh Nam, không quá mười năm, Quảng Châu sẽ giàu có, phồn vinh hơn cả Tô Hàng!"

Nhìn vẻ mặt cương quyết chém đinh chặt sắt của Tô Trình, Phùng Ngang chấn động mạnh. Phùng Ngang sinh ra ở Lĩnh Nam, lớn lên ở Lĩnh Nam, sống cả đời ở Lĩnh Nam, sau khi chết cũng sẽ hóa thành một nắm hoàng thổ vùi mình nơi Lĩnh Nam. Ông dành cho mảnh đất này một tình cảm chân thành và sâu nặng, nhưng ông chưa bao giờ dám mơ tưởng đến việc Quảng Châu có thể phồn hoa hơn cả Tô Hàng.

Thời niên thiếu đã từng theo Tùy Đế chinh chiến Liêu Đông, trải qua thời cuộc thiên hạ đại loạn cuối đời Tùy, chứng kiến đương kim hoàng thượng quét sạch thiên hạ, từng trải qua cảnh đại quân của Vệ công áp sát biên cảnh, cuộc đời Phùng Ngang sóng gió thăng trầm. Đến cái tuổi tai thuận, ông cứ ngỡ đã chẳng còn chuyện gì có thể khiến mình chấn động được nữa. Dù cho có một ngày triều đình phát binh tấn công Lĩnh Nam, ông cũng sẽ không cảm thấy chấn động. Thế nhưng hôm nay, câu nói này của Tô Trình lại khiến ông chấn động vô cùng.

Bởi vì Lĩnh Nam quá mức nghèo nàn! Từ xưa đến nay, đây luôn được công nhận là vùng đất chưa khai hóa, là nơi để lưu đày biệt xứ, ai có thể thốt ra câu "Lĩnh Nam phồn hoa như Tô Hàng" cơ chứ? Thế nhưng Tô Trình lại rất nghiêm túc, như thể đang nói về một sự thật hiển nhiên không thể chối cãi. Làm sao ông không chấn động cho được? Bởi vì đây là điều mà cả đời ông và các bậc tiền bối dốc sức cũng không thể nào thực hiện được!

Lĩnh Nam gần như cách biệt với thế giới bên ngoài, người biết đọc biết viết cực ít, cho nên Tô Trình không có danh tiếng gì tại Lĩnh Nam. Nhưng Phùng Ngang sao có thể không hiểu rõ về vị Tô Trình đang khuấy đảo phong vân khắp Đại Đường kia? Chính vì hiểu rõ năng lực và sự thần kỳ của Tô Trình, nên ông mới tin tưởng không chút nghi ngờ vào lời nói của y. Đây chính là vị nhân vật lừng danh có khả năng "điểm đá thành vàng" của Đại Đường cơ mà!

Phùng Ngang nghe vậy, lòng không khỏi dao động. Về chuyến nam hạ lần này của Tô Trình, ông cũng không phải là không biết gì. Việc xuất hải mang lại tài nguyên cuồn cuộn khiến thiên hạ chấn động, Phùng Ngang làm sao có thể không hay biết? Thật ra Phùng Ngang còn quan tâm hơn bất cứ ai, ông luôn tích cực chuẩn bị cho việc xuất hải, bởi vì Lĩnh Nam không còn lối thoát nào khác, mà đây lại chính là lối thoát khiến đôi mắt ông bừng sáng.