Sáng hôm sau, mười giờ. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Phiên tòa xét xử của Liên minh Stars bắt đầu. Những thông tin liên quan đến phán quyết dành cho Thẩm Dịch đã lan truyền khắp các hệ sao, thu hút vô số người đến tập trung tại đây, trong đó có cả một đội ngũ phóng viên với đủ loại thiết bị ghi hình.
Khi Thẩm Dịch bước ra khỏi xe, ánh đèn flash lóe lên rực rỡ. Các phóng viên lập tức xông lên, đưa micro về phía vị tướng quân: "Thẩm Dịch tướng quân, xin hỏi ngài có ý kiến gì về phiên tòa này? Ngài cho rằng phán quyết của tòa án là công bằng chứ?"
Thẩm Dịch chỉnh lại cổ áo, trả lời: "Tôi hoàn toàn ủng hộ phương thức điều tra và xét xử của Liên minh Stars trong sự kiện lần này. Tôi sẵn sàng chấp nhận mọi phán quyết của liên minh dựa trên luật pháp, và chịu trách nhiệm cho mọi hậu quả."
Lời nói của Thẩm Dịch gây ra một làn sóng xôn xao trong đám đông. Một phóng viên lớn tiếng hỏi: "Vậy là ngài thừa nhận đã phát động chiến tranh?"
"Điều đó sẽ do tòa án quyết định." Thẩm Dịch đáp lại với một nụ cười.
Khi một số người còn muốn tiếp tục chất vấn, lực lượng an ninh đã nhanh chóng đẩy đám đông lùi lại, tạo thành một con đường để Thẩm Dịch và đoàn tùy tùng tiến vào tòa án.
Bên trong tòa án đã chật kín người, trong đó gần một nửa là những mạo hiểm giả, bao gồm cả Thượng tá Cliff Hoa Thiên Duệ và Atula Meryl. Vệ Thi Bách cũng có mặt, hắn vừa hoàn thành giai đoạn xây dựng trụ cột sau năm độ khó, và đặc biệt đến đây để theo dõi phiên tòa.
Hoa Thiên Duệ giơ ngón tay cái lên, ra hiệu rằng công việc mà hắn nhờ Thẩm Dịch đã hoàn thành. Thẩm Dịch gật đầu đáp lại, dẫn đầu đi về phía ghế dành cho bị cáo, còn Ôn Nhu và những người khác thì chờ đợi bên ngoài.
Trên ghế chủ tọa là một vị quan tòa cấp cao, hai bên là các trợ lý. Phía sau ghế quan tòa là một hàng ghế trống, trên mỗi chỗ ngồi đặt một thiết bị truyền tin. Có vẻ như Hội đồng Tối cao rất quan tâm đến vụ việc này, nhưng vẫn không trực tiếp xuất hiện hay chủ trì phiên tòa, mà chỉ theo dõi thông qua phương thức này.
Giữa ghế quan tòa và khu vực thính phòng là vị trí dành cho mười hai bồi thẩm viên, tạo thành một bồi thẩm đoàn.
Điều khiến Thẩm Dịch kinh ngạc là Tà Đế cũng đã có mặt trong tòa án. ---❊ ❖ ❊---
Liên minh Stars quả thật rất chu đáo.
---❊ ❖ ❊---
Việc lựa chọn bồi thẩm viên trải qua quy trình nghiêm ngặt, tuyệt đối không cho phép bất kỳ cá nhân nào có quan hệ với nguyên cáo Hứa Hòa hoặc bị cáo xuất hiện trong hội đồng xét xử. Thậm chí, người ta còn yêu cầu chưa từng nghe tên họ để đảm bảo tính công bằng tuyệt đối.
Việc Tà Đế lại được chọn làm bồi thẩm viên cho thấy phiên tòa này chẳng khác nào một trò đùa, đồng thời thể hiện quyết tâm trừng phạt của Stars Liên minh.
Tuy nhiên, Thẩm Dịch chẳng mấy bận tâm đến chuyện này. Hắn thậm chí còn chủ động bắt chuyện với Tà Đế: "Này!"
Đại quan tòa lập tức lên tiếng: "Bị cáo, ngài không được phép tiếp xúc với bồi thẩm viên dưới bất kỳ hình thức nào."
Thẩm Dịch giang tay ra: "Chỉ là chào hỏi một người bạn cũ thôi mà."
Chứng kiến Thẩm Dịch đã ngồi vào vị trí, đại quan tòa ra hiệu im lặng bằng cách gõ búa vài cái, sau đó phiên tòa chính thức bắt đầu.
Có lẽ do ảnh hưởng của việc sao chép quy trình, phiên tòa này không khác biệt nhiều so với những gì diễn ra trên Trái Đất. Vẫn là kiểm sát viên đưa ra cáo buộc trước, sau đó luật sư bào chữa tiến hành biện hộ. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là việc trích dẫn các điều luật khác nhau, bởi vì Stars Liên minh và Trái Đất vẫn còn nhiều điểm khác biệt.
Vì Thẩm Dịch tự bào chữa cho mình, nên hắn không có luật sư.
Thời khắc này, vị kiểm sát trưởng đang hùng hồn diễn thuyết, gay gắt chỉ trích hành động khởi xướng chiến tranh của Thẩm Dịch. ()
Tâm trạng của hắn vô cùng kích động, lời lẽ gay gắt, đổ hết mọi sai lầm lên đầu Thẩm Dịch.
Sau khi hắn kết thúc bài diễn thuyết, vị quan tòa mới chuyển ánh nhìn về phía Thẩm Dịch: "Bị cáo, dựa trên cáo buộc của kiểm sát trưởng, ngài có thừa nhận đã tấn công các tàu vận tải của Stars Liên minh hay không?"
Thẩm Dịch chậm rãi trả lời: "Tôi phủ nhận cáo buộc này."
"Tuy nhiên, theo điều tra, trước khi trận chiến nổ ra, ngài đã sử dụng xung điện từ, gây nhiễu thông tin liên lạc của các chiến hạm vận tải của Liên minh."
"Đúng vậy, tôi đã làm. Tôi xin lỗi vì những bất tiện mà hành động đó gây ra cho hạm đội của quý vị. Tôi rất may mắn vì cuộc tấn công bằng sóng điện từ đó không gây ra thương vong cho nhân viên. Dĩ nhiên, tôi vẫn sẵn lòng bày tỏ sự hối hận chân thành nhất với Liên minh."
Tiếng cười vang lên trong phòng xử án. Quan tòa buộc phải gõ búa để giữ trật tự.
Sau đó, vị quan tòa tiếp lời: "Nhưng trước khi ra tay, ngươi đã ý thức được khả năng gây ra những hậu quả như vậy, đúng không?"
"Có sao?" Thẩm Dịch cười khẩy: "Điều duy nhất ta biết là cuộc tấn công sẽ không cướp đi sinh mạng của bất kỳ ai, chỉ đơn giản là kéo những chiến cơ U Linh chết tiệt ra khỏi trạng thái ẩn mình."
"Đó vẫn là hành vi tấn công. Như chúng ta đều biết, chiến tranh điện tử là bước mở đầu của mọi cuộc chiến."
"Sử dụng tê liệt là mục tiêu của chiến tranh điện tử, thưa quan tòa, bất kể có gây ra thương vong hay không."
"Nhưng dù sao vẫn gây thương vong, ngay cả thương vong ngoài ý muốn cũng mang tính công kích. Ngươi nên ý thức được điều đó trước khi hành động." Quan tòa nói, giọng điệu rõ ràng mang theo sự thiên vị.
"Ta đã nói ta sẽ xin lỗi." Thẩm Dịch buông tay.
Tiếng cười lại vang lên trong tòa án. Duy chỉ có Hoa Thiên Duệ và Cliff cùng những người khác nhíu mày.
Thẩm Dịch lộ rõ vẻ răng nhọn, nhưng thực tế, những lời hắn vừa nói đã tương đương với việc thừa nhận rằng trước cuộc tấn công điện tử, hắn biết rõ nó sẽ ảnh hưởng đến hạm đội Oughtred.
Đây là một đòn chí mạng vào luận điểm "tự vệ phản công" của Thẩm Dịch.
Quả nhiên, kiểm sát trưởng nắm lấy cơ hội, khẳng định cuộc tấn công bắt nguồn từ Thẩm Dịch, còn cuộc phản công của Oughtred chỉ là hậu quả của việc bắn nhầm do cuộc tấn công vào khu vực lôi.
Hắn thông qua việc "Thẩm Dịch biết cuộc tấn công điện tử sẽ ảnh hưởng đến đội tàu vận tải" và "Oughtred không biết Thẩm Dịch sẽ chủ động tiến vào khu vực lôi khi ra lệnh tấn công" để chứng minh sự khác biệt lớn trong hành vi của hai bên, đồng thời chiếu lại đoạn video về thời điểm hạm đội chủ lực tiến lên.
"Thẩm Dịch tiên sinh, ngươi có thừa nhận rằng khi Oughtred ra lệnh tấn công khu vực lôi, ngươi đã chủ động ra lệnh cho chiến hạm tiếp cận khu vực đó không?"
"Đúng vậy, ta thừa nhận, thưa quan tòa." Thẩm Dịch trả lời một cách bình tĩnh.
Tiếng xôn xao nổi lên.
"Nói cách khác, ngươi thừa nhận rằng ngươi cố ý dẫn dắt đội tàu vận tải vào cuộc tấn công, và lợi dụng cơ hội phản công?"
"Đúng vậy." Thẩm Dịch vẫn giữ thái độ bình tĩnh.
"Cái quái gì đang xảy ra vậy?" Cliff và những người khác gần như phát điên.
Thẩm Dịch đang bắt đầu thừa nhận những cáo buộc chống lại mình!
Kiểm sát trưởng dường như cũng bất ngờ trước diễn biến này, hắn vội vàng tiến lại gần Thẩm Dịch: "Vậy ngươi có thừa nhận rằng sau khi trung tướng Adidas gửi yêu cầu ngừng bắn, ngươi vẫn tiếp tục ra lệnh nổ súng không?"
Quan tòa lập tức lên tiếng: "Kiểm sát trưởng, xin lưu ý, hiện tại chưa đến lượt ngài tự do đặt câu hỏi. Bị cáo có quyền không trả lời."
"Không có vấn đề gì, tôi có thể trả lời." Thẩm Dịch bình tĩnh đáp lời. "Tôi thừa nhận, tôi đã ra lệnh cho bộ hạ xử lý chiếc chiến hạm vận tải đó, và giam giữ Oughtred."
"Đây quả thực là điên rồ, Thẩm Dịch, ngươi đang làm cái gì?" Vệ Thi Bách gầm lên, đứng bật dậy.
Quan tòa đập mạnh búa xuống: "Trật tự! Nếu còn ồn ào, tôi sẽ yêu cầu khu trục ra khỏi tòa!"
Thẩm Dịch làm một động tác xin lỗi, Vệ Thi Bách hừ lạnh, căm giận ngồi xuống.
Tên hỗn đản này muốn tự mình biện hộ sao? Chẳng lẽ đây là cách hắn ta làm đấy?
Quan tòa mới lên tiếng: "Chúng ta sẽ bước vào giai đoạn thẩm vấn tự do. Kiểm sát trưởng có thể tự do đặt câu hỏi cho bị cáo, nhưng xin giới hạn trong các sự kiện liên quan đến bản án."
"Cảm ơn quan tòa." Kiểm sát viên trẻ tuổi tóc vàng đắc ý đứng lên.
Đến bước này, kiểm sát trưởng cảm thấy chiến thắng đã nằm trong tay. Nói thật, hắn hơi thất vọng với thái độ của Thẩm Dịch, đối phương quá yếu ớt, gần như không có chút phản kháng nào.
Để chuẩn bị cho phiên tòa này, hắn đã điều tra kỹ lưỡng mọi chi tiết, thậm chí chuẩn bị sẵn các nhân chứng đáng tin cậy. Hắn tin chắc rằng, dù Thẩm Dịch biện hộ thế nào, cũng không thể thoát khỏi vòng tay pháp luật. Đây sẽ là trận chiến mang lại danh tiếng cho hắn.
Nhưng tình hình hiện tại, ngay cả nhân chứng cũng không cần triệu tập, hắn đã có thể thắng.
Chiến thắng dễ dàng như vậy, thật sự chẳng có chút cảm giác thỏa mãn nào.
Dù vậy, kiểm sát trưởng vẫn đứng trước mặt Thẩm Dịch: "Thẩm Dịch tiên sinh, sau khi chiến đấu kết thúc, ngài đã ra lệnh tịch thu Đại Cùng Hạm. Ngài có biết hành động của mình đã cấu thành hành vi xâm chiếm tài sản của Liên minh Ngôi sao một cách bất hợp pháp?"
"Tôi không tịch thu Đại Cùng Hạm, tôi chỉ ra lệnh tháo dỡ nó. Đây là vì an toàn." Bất ngờ, Thẩm Dịch không thừa nhận cáo buộc, khiến kiểm sát trưởng sững sờ.
"Nhưng hành động của ngài đã gây ra tổn thất nặng nề cho Liên minh Ngôi sao."
"Đúng vậy, tôi cũng phải chịu tổn thất rất lớn." Thẩm Dịch nhún vai.
"Ngài đã mất gì?"
"Một lượng lớn đạn dược."
"..."
---❊ ❖ ❊---
Tiếng cười lại vang lên trong phòng xử án.
Thẩm Dịch đột ngột nghiêm mặt, giọng nói sắc bén: "Đại hạm là chiến hạm. Tôi không cho rằng việc tấn công chiến hạm địch trong chiến đấu cấu thành hành vi phá hoại hay xâm chiếm tài sản. Luận điểm đó hoàn toàn vô lý. Đây không phải tài sản dân sự, càng không thể nói đến xâm chiếm bất hợp pháp."
Kiểm sát trưởng cuối cùng cũng lộ vẻ hứng thú: "Vậy, thưa Thẩm Dịch, trước khi hạ lệnh tấn công, ông có cân nhắc đến việc chỉ lệnh đó có thể gây ra chiến tranh giữa các Mạo hiểm gia và Liên minh Stars hay không?"
Thẩm Dịch đáp lời, giọng điệu bình thản: "Tôi không hề nghĩ hành động của mình sẽ dẫn đến chiến tranh. Liên minh Stars và các Mạo hiểm gia là mối quan hệ cộng sinh. Chúng ta cùng nhau chống lại kẻ thù chung – Trùng tộc. Một sự kiện đơn lẻ không đủ sức châm ngòi cho chiến tranh giữa hai bên, thực tế đã chứng minh điều đó..."
Thẩm Dịch chỉ tay về phía mười hai bồi thẩm viên đang ngồi trên bục xét xử.
Đúng vậy, dù Thẩm Dịch và Oughtred đã giao chiến, nhưng việc nói đến một cuộc chiến tranh toàn diện giữa Liên minh Stars và các Mạo hiểm gia vẫn là điều vô căn cứ.
Một lần nữa, lời phủ nhận vang lên.
"Nhưng ông không thể phủ nhận việc này đã phá hủy tình hữu nghị và sự gắn kết giữa hai bên, và có thể ảnh hưởng đến hợp tác trong tương lai," Kiểm sát trưởng không hề nhượng bộ.
"Đúng vậy, tôi thừa nhận," Thẩm Dịch đáp.
Tiếng xôn xao lại bùng lên.
Thẩm Dịch thực sự thừa nhận!
"Tên khốn này... Hắn rốt cuộc muốn làm gì?" Cliff thậm chí bó tay.
Atula đột ngột lên tiếng: "Đó chính là điều hắn muốn. Tôi có thể cảm nhận được điều đó."
Nghe vậy, Hoa Thiên Duệ chợt bừng tỉnh, lẩm bẩm: "Tội phá hoại mặt trận thống nhất..."
"Cái gì?" Cliff vẫn chưa hiểu.
Hoa Thiên Duệ tiếp tục lẩm bẩm: "Tội phá hoại mặt trận thống nhất! Hắn muốn bị buộc tội này. Hắn từ chối thừa nhận việc gây ra chiến tranh, từ chối thừa nhận hành vi xâm chiếm tài sản, nhưng hắn lại thừa nhận việc phá hủy tình hữu nghị... Hắn đang tạo cơ hội cho đối phương dùng tội danh này để xét xử hắn. Hắn đã trao cho kiểm sát trưởng một cơ hội, và nếu đối phương không phải kẻ ngốc, hắn chắc chắn sẽ nắm lấy nó."
"Tại sao?" Tất cả mọi người đều kinh ngạc.
"Tôi làm sao biết được!" Hoa Thiên Duệ tức giận đáp.
Thẩm Dịch đã chủ động tạo điều kiện để bị khởi tố về tội danh đó, hắn tin rằng sẽ có lợi cho mình. Hắn đang tìm kiếm một lỗ hổng.
Nhưng hiện tại xem ra, Thẩm Dịch thực sự đã tính toán dùng tội danh này để tự bảo vệ mình!
Hắn rốt cuộc muốn làm gì?
Kiểm sát trưởng dường như cũng không hiểu nổi ý đồ của Thẩm Dịch. Hắn nhìn Thẩm Dịch, cuối cùng chỉ lắc đầu: "Tôi không còn câu hỏi nào khác, xin phép chuyển sang bị cáo tiếp theo."
Thẩm Dịch đã thừa nhận một phần hành vi phạm tội, điều đó là đủ. Stars Liên minh sẽ không muốn hắn chết, chỉ cần hắn nhận tội, họ sẽ nhân cơ hội này để trừng phạt.
Bằng tội danh nào không quan trọng. Ít nhất là không quan trọng đối với Stars Liên minh.
Vì vậy, Thẩm Dịch bị dẫn đi, ôn nhu tiến lên.
Lần này, nàng được sử dụng như một trợ lý để buộc tội Thẩm Dịch về tội đồng phạm trong cuộc tấn công hạm đội. Có lẽ vì thái độ của Thẩm Dịch trước đó đã khiến kiểm sát trưởng không hài lòng, nên khi đưa ra bản án, sự nghiêm khắc của ông ta cũng giảm đi đáng kể.
Khi bắt đầu thẩm vấn ôn nhu, nàng trả lời: "Tôi phủ nhận mọi cáo buộc chống lại mình. Hành vi tấn công hạm đội hoàn toàn là hành động cá nhân của Thẩm Dịch, không liên quan đến Đội Đoạn Nhận của tôi. Chúng tôi không hề ủng hộ cách làm của hắn ngay từ đầu, và đã phản đối mạnh mẽ."
Cái gì?
Tất cả mọi người đồng thời sững sờ.
Kiểm sát trưởng cũng rõ ràng ngây người: "Cô đang cố gắng trốn tránh trách nhiệm, cô và Thẩm Dịch là đồng đội!"
“Tôi không hề trốn tránh trách nhiệm.” Ôn nhu đáp: “Bởi vì sự ngoan cố của hắn, các thành viên trong đội đã bất mãn từ lâu, và hai ngày trước đã chính thức tước bỏ chức đội trưởng của hắn, loại hắn ra khỏi đội. Hắn hiện tại không còn là thành viên của Đội Đoạn Nhận, và tôi mới là đội trưởng!”
“Cái gì?”
Tất cả mọi người đều đứng dậy.
“Nhưng cô là vợ của hắn!” Kiểm sát trưởng gần như không thể kiềm chế được mà kêu lên.
“Chúng tôi đã ly hôn.” Ôn nhu trả lời.
