"Ừm, người trẻ tuổi vẫn nên khiêm tốn một chút thì tốt hơn." Âu Dương Phàm gật đầu tán thưởng, nhìn vẻ không phục của Hoàng Hạo, ông cười nói: "Tiểu Hoàng, thấy cậu không phục như vậy, chi bằng để Tiểu Diệp xem giúp ta một chút. Ta có một căn bệnh cũ từ nhiều năm nay, ngay cả Lưu Trọng Cảnh cũng bó tay."

Dưới ánh mắt đầy mong đợi của Hoàng Hạo, Diệp Chi Thu đành gật đầu. Cậu điều chỉnh lại pháp lực trong cơ thể, phát hiện ra chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi từ sáng đến giờ, pháp lực tiêu hao của mình đã hồi phục được một nửa, trong lòng thầm kinh ngạc. Cậu vận "Tầm Linh Nhãn" nhìn về phía Âu Dương Phàm, phát hiện vị lão nhân trông có vẻ gầy yếu này, toàn thân tràn ngập "khí" lưu chuyển, còn thấp thoáng tỏa ra một loại ánh sáng mờ nhạt. Tuy chưa bằng người tu chân, nhưng cũng khác hẳn người bình thường, quả không hổ danh là một võ thuật gia thâm hậu. Chỉ là ở vùng dưới xương sườn bên phải, "khí" có chút ngưng trệ không thông, ánh sáng cũng ảm đạm khó thấy.

"Tiểu Diệp, đến đây, bắt mạch giúp ta." Âu Dương Phàm vén tay áo lên, "Không nhìn ra cũng không sao, coi như thực tập một lần vậy."

Ai ngờ tay còn chưa kịp đưa ra, Diệp Chi Thu đã hỏi trước: "Có phải ngài cảm thấy vùng dưới xương sườn bên phải có chút vấn đề không?"

Âu Dương Phàm chấn động, cánh tay đang giơ nửa chừng khựng lại giữa không trung. Đôi mắt vốn dĩ lờ đờ buồn ngủ bỗng lóe lên tinh quang, lộ vẻ không thể tin nổi: "Cậu... sao cậu nhìn ra được? Ngay cả mạch ta còn chưa bắt mà..."

Hoàng Hạo đắc ý nói: "Tôi nói đâu có sai, lão tiên sinh, bản lĩnh của Tiểu Diệp mạnh hơn vị hội trưởng kia nhiều lắm chứ."

"Ta thật sự đã nhìn lầm rồi, Tiểu Diệp quả nhiên bất phàm." Âu Dương Phàm kinh ngạc nhìn Diệp Chi Thu, "Đi, chúng ta tìm một nơi yên tĩnh, để Tiểu Diệp xem kỹ cho ta."

Họ đến một trà trang do bạn của Âu Dương Phàm mở, chọn một phòng riêng yên tĩnh ngồi xuống.

Diệp Chi Thu cẩn thận bắt mạch cho Âu Dương Phàm rồi hỏi: "Lão tiên sinh, có phải vùng quanh ba huyệt Kỳ Môn, Quan Môn, Thái Ất của ngài thường xuyên cảm thấy đau âm ỉ? Lại còn tăng nặng theo định kỳ? Căn bệnh này chắc cũng lâu rồi phải không?"

Âu Dương Phàm là người luyện võ, tất nhiên rất am hiểu về huyệt đạo. Nghe cậu nói chính xác, ông liên tục gật đầu: "Đúng vậy, Tiểu Diệp nhìn không sai chút nào. Nhiều năm trước, ta từng tỉ thí võ nghệ với người ta, không may bị thương ở dưới sườn, bao năm qua vẫn chưa khỏi hẳn."

"Có phải lần đánh bại tên Liễu Sinh người Nhật Bản đó không?" Hoàng Hạo vốn chú ý đến những giai thoại võ lâm này, biết không ít "trận chiến" nổi tiếng.

"Đúng vậy, không ngờ chuyện cũ năm xưa vẫn còn người nhớ." Âu Dương Phàm cười có vẻ tùy ý, nhưng trong mắt lại thoáng nét kiêu hãnh. Năm đó, võ sĩ Aikido thập đẳng nổi tiếng người Nhật là Liễu Sinh Tông Thứ từng đến Trung Quốc "lấy võ hội hữu", đánh bại không ít danh gia, lại còn buông lời cuồng vọng, không coi ai ra gì. Âu Dương Phàm lúc đang ở độ tuổi tráng niên nghe tin liền tìm đến, sau một ngày một đêm kịch chiến với Liễu Sinh Tông Thứ, cuối cùng đã đánh bại đối thủ, kết thúc chuyến đi Trung Quốc ngắn ngủi của hắn. "Cầm Long Thủ" Âu Dương Phàm nhờ trận này mà nổi danh, còn Liễu Sinh Tông Thứ nghe nói sau khi về nước không lâu thì u uất mà chết.

Diệp Chi Thu nghe Hoàng Hạo kể xong câu chuyện năm xưa, đối với vị lão nhân từng làm rạng danh quốc uy này cũng vô cùng kính trọng. Sau khi hỏi rõ tình trạng phát tác của vết thương, cậu nói: "Ngài bị một loại tổn thương kỳ lạ ở kinh cân và lạc mạch, dẫn đến ứ huyết bế tắc kinh lạc. Lúc đó lại không được điều trị hiệu quả, hiện tại Túc Dương Minh Vị Kinh và Túc Quyết Âm Can Kinh đã bị tổn thương khá nghiêm trọng. Thủ đoạn trị liệu thông thường tuy chỉ có thể làm giảm đau nhất thời, nhưng không thể sửa chữa và thông suốt kinh lạc từ gốc rễ, đó chính là lý do vết thương của ngài bao năm qua không khỏi."

Âu Dương Phàm lộ vẻ khâm phục: "Chẩn đoán của Tiểu Diệp quả nhiên rất chuẩn, người bạn Lưu Trọng Cảnh của ta cũng nói như vậy. Chỉ là vì vết thương này quá quái dị, hơn nữa thời cơ điều trị tốt nhất đã qua, nên ông ấy cũng không có cách nào trị tận gốc." Diệp Chi Thu trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Âu Dương lão tiên sinh, thực ra... không phải là không có cách, chỉ là..."

"Cậu thật sự có cách?" Âu Dương Phàm không khỏi động lòng. Vết thương này đã hành hạ ông mấy chục năm nay, cũng từng xem qua không ít danh y nhưng đều bó tay trước tình trạng kinh lạc kỳ quái đó. Nay nghe có cách chữa trị, trong lòng không khỏi đại hỉ.

Nếu Diệp Chi Thu nói câu này mười phút trước, ông chỉ coi đó là lời nói đùa. Nhưng sau khi nghe Diệp Chi Thu chẩn đoán và phân tích chính xác về vết thương, Âu Dương Phàm đã chính thức coi "tiểu bằng hữu" trước mắt là một vị đại phu y thuật cao minh.

Diệp Chi Thu gật đầu: "Nếu lão tiên sinh tin tưởng, ta nguyện thử hết sức, dùng phương pháp châm cứu để đả thông kinh lạc. Nhưng còn cần phải uống định kỳ một loại Ô Xà dược tửu có tác dụng khứ phong thông lạc. Quá trình chế tạo loại rượu thuốc này khá phức tạp, ít nhất phải vài tháng mới thành, mà hiện tại ta cũng không có loại rượu này."

Sau khi nghe Diệp Chi Thu nói xong công thức của Ô Xà dược tửu, mắt Âu Dương Phàm sáng lên, rồi cười ha hả: "Xem ra ông già này vận khí cũng không tệ! Ô Xà dược tửu cậu nói, chính là Thanh Xà Khứ Phong Tửu do Lưu Trọng Cảnh ngâm đấy!"

"Tốt quá rồi!" Diệp Chi Thu vui mừng nhưng cũng có chút bất an. Thực tế, "Thiên Huyền Y Kinh" không phải là một cuốn y thư độc lập, tuy trong đó có nhiều liệu pháp huyền bí liên quan đến tu chân, nhưng nền tảng của nó vẫn xuất phát từ Trung y. Nó giống như một cuốn sách tổng hợp tinh hoa y thuật của các phái. "Khứ Thương Thang" khiến Thiển Tĩnh nghi hoặc trước đó cũng là một trong những bí phương của nó. Sau đó Diệp Chi Thu từng nghi ngờ tác giả của y kinh có phải là một "đại đạo" trong giới y học, chuyên đi đạo văn bí phương không truyền ra ngoài của các nhà hay không. Lần này Ô Xà dược tửu này liệu có phải cũng là...

Hoàng Hạo thì tò mò hỏi: "Ô xà và Thanh xà có giống nhau không?"

"Ô xà chính là rắn Ô Tiêu, còn gọi là Thanh xà, Hắc Hoa xà, không độc, có công dụng khứ phong thấp, thông kinh lạc." Lão nhân Âu Dương lắc đầu, "Tiểu Hoàng, xem ra cậu không có hứng thú với chuyên môn của mình như với võ thuật đâu nhỉ!"

Trong tiếng cười gượng gạo "hì hì" của Hoàng Hạo, Diệp Chi Thu lặng lẽ vận chuyển lực lượng một vòng. Cảm thấy tuy pháp lực chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng trạng thái vận hành khá tốt, có thể sử dụng Thiên Y Châm Pháp lần nữa, cậu liền lấy hộp châm, ra hiệu cho Âu Dương Phàm cởi áo nằm lên ghế sofa, bắt đầu châm cứu.

Diệp Chi Thu mỗi tay cầm một cây kim bạc, từ nông vào sâu lần lượt đâm vào hai huyệt Bất Dung và Kỳ Môn của Âu Dương Phàm, sau đó mặc vận pháp lực, thông qua Thiên Y ngân châm ngưng kết tại mũi kim.

Lúc nãy khi dùng pháp nội thị bắt mạch cho Âu Dương Phàm, cậu phát hiện Túc Dương Minh Vị Kinh và Túc Quyết Âm Can Kinh của ông bị một tổn thương quái dị. Nếu ví kinh lạc như một đường ống thẳng, thì đường ống này dưới tác động của ngoại lực đã xuất hiện nhiều chỗ khúc chiết ở các mức độ khác nhau. Nhiều năm qua, những chỗ khúc chiết này tích tụ lượng lớn ứ huyết, làm tắc nghẽn mạch lạc, do đó thường xuyên gây ra những cơn đau khó nhịn. Ngoài ra, chức năng của dạ dày và gan cũng bị ảnh hưởng ở mức độ đáng kể.

Điều cậu cần làm bây giờ là dùng Thiên Y Châm Pháp phối hợp với pháp lực để xung khai ứ huyết, đả thông mạch lạc.

Sau khi châm kim, Diệp Chi Thu không thực hiện động tác vê hay đề cắm, mà buông hai tay đang cầm kim ra, duỗi ngón cái và ngón trỏ, vậy mà lại gảy nhẹ lên cán kim. Hoàng Hạo lần đầu tiên nhìn thấy Thiên Y Châm Pháp của Diệp Chi Thu, mắt nhìn trân trối - đâu có ai châm cứu kiểu này!

Cảm giác của Âu Dương Phàm lại khác biệt. Mỗi lần lực rung từ cú gảy truyền đến đều tạo ra một sự cộng hưởng kỳ lạ trong cơ thể ông. Sự cộng hưởng này dần dần hình thành một luồng sức mạnh kỳ dị, chậm rãi vận hành trong cơ thể, giống như "khí" khi ông luyện công vậy, và chỗ bị thương cũng bắt đầu có phản ứng.

Theo sự gia tăng của luồng sức mạnh kỳ dị đó, ông cảm thấy chỗ bị thương truyền đến từng đợt đau đớn quái dị. Cơn đau này không giống với những lần phát tác bình thường, mà giống như cảm giác khi miếng cao dán dính chặt vào da bị xé ra vậy.

So với hàn độc của Tô Lãnh Nguyệt, vết thương của Âu Dương Phàm không phải là quá khó xử lý, mấu chốt nằm ở chỗ thời gian bị thương quá lâu đã hình thành bệnh trầm kha, nên việc khơi thông vô cùng tốn sức.

Tuy nhiên, điều khiến Diệp Chi Thu không ngờ tới là nội công tu luyện nhiều năm của Âu Dương Phàm bắt đầu có phản ứng, bản năng chống lại luồng pháp lực ngoại lai kia, lập tức triển khai sự giằng co. Diệp Chi Thu cảm nhận được lực cản khổng lồ truyền từ Thiên Y ngân châm, lập tức dừng gảy, hai tay cầm vào kim vê nhẹ, gia tăng pháp lực truyền vào.

Pháp lực dù sao cũng khác với ngoại lực thông thường, không lâu sau đã chiếm thế thượng phong, từng bước tiến về phía trước. Điều này khiến Diệp Chi Thu cảm thấy vô cùng vất vả – pháp lực vừa phải chống lại lực cản vốn có trong cơ thể lão nhân, vừa phải dần dần thông suốt kinh lạc. Còn Âu Dương Phàm thì cơ thể khẽ run, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh, dường như đang chịu đựng sự đau đớn dữ dội.

Diệp Chi Thu thấy tình hình không ổn, nhưng không thể dừng tay. Đột nhiên cậu nhớ đến phương pháp dẫn dắt sức mạnh khi ép độc lần cuối cho Tô Lãnh Nguyệt, liền nảy ra ý định, thay đổi cách vận hành pháp lực, từ đối kháng với nội lực chuyển sang thu hút, lao thẳng vào kinh lạc bị tắc nghẽn. Phương pháp này quả nhiên hiệu nghiệm, chỉ là lực xung kích này quá mạnh, không thể kiểm soát sự tiến triển tuần tự, khiến lão nhân cảm thấy trong người đau như bị xé rách. Vẻ đau đớn trên mặt càng đậm, mồ hôi lạnh rơi từng giọt lớn, nhưng ông vẫn cắn chặt răng, không thốt một lời.

Không lâu sau, Diệp Chi Thu cuối cùng cũng rút hai cây kim bạc ra, thầm thở phào nhẹ nhõm. Âu Dương Phàm đang căng cứng toàn thân cũng thả lỏng, vẻ mặt lộ rõ sự mệt mỏi.

"Âu Dương lão tiên sinh, mời ngài hành khí thử xem."

Âu Dương Phàm hơi vận khí, tuy cảm thấy cơ thể còn khá hư nhược, nhưng cảm giác đau âm ỉ, bứt rứt dưới sườn thường ngày đã biến mất, khi nội lực vận hành không còn bất kỳ trở ngại nào nữa. Căn bệnh cũ mấy chục năm nay cuối cùng đã được chữa khỏi, không khỏi lộ vẻ xúc động.

"Tiểu Diệp, đúng là thần y!" Âu Dương Phàm nhận lấy chiếc khăn Hoàng Hạo đưa, lau mồ hôi.

"Xin lỗi, do trình độ con còn hạn hẹp, khiến ngài phải chịu khổ rồi." Diệp Chi Thu lộ vẻ áy náy. Việc chữa trị vừa rồi quả thực có chút nguy hiểm, việc vận lực mạnh để xung kinh lạc không phải ai cũng chịu đựng được, sơ sẩy một chút sẽ gây ra tổn thương nghiêm trọng hơn. May mà Âu Dương Phàm là người luyện võ, tu vi thâm hậu, độ dẻo dai của mạch lạc cũng như sự thấu hiểu về "khí" đều vượt xa người thường, mới vượt qua được.

Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi tự học "Thiên Huyền Y Kinh", Diệp Chi Thu suýt chút nữa gây ra tai nạn lớn. Cậu đã không tính toán đến yếu tố kháng lực trong cơ thể Âu Dương Phàm, dẫn đến suýt chút nữa phạm sai lầm. Điều này cũng khiến cậu thực sự hiểu ra một đạo lý: lý thuyết là chết, nhưng con người là sống, không thể cái gì cũng rập khuôn theo sách vở, phải xuất phát từ thực tế để chọn ra phương pháp điều trị tốt nhất.

"Cậu quá khiêm tốn rồi, Tiểu Diệp. Tiểu Hoàng nói quả nhiên không sai, Lưu Trọng Cảnh đúng là không xứng làm thầy của cậu."

Âu Dương Phàm cảm thán, mặc lại áo, chậm rãi ngồi dậy, nói: "Tiểu Diệp, đại ân không lời nào cảm tạ cho hết. Ta là người luyện võ, cũng không biết mấy lời khách sáo. Đây là số điện thoại của ta, tóm lại sau này có việc gì ta có thể giúp được, cứ việc mở lời!"

"Lão tiên sinh quá khách khí rồi, ngài còn cứu Hoàng Hạo một lần trên xe đấy thôi." Diệp Chi Thu mỉm cười, "Việc này coi như bạn bè giúp đỡ nhau thôi, không cần để trong lòng."

"Tốt! Nói rất hay!" Trong mắt Âu Dương Phàm lóe lên tia sáng lạ: "Đã cậu không chê ông già này, hôm nay ta xin kết giao người bạn này với cậu!"

Trên đường về nhà, trong lòng Diệp Chi Thu cứ văng vẳng câu nói đầy ẩn ý của "người bạn già" mới quen: "Tình yêu, là cần có dũng khí để thổ lộ."

Hóa ra, cuộc thảo luận giữa cậu và Hoàng Hạo trên xe đều không thoát khỏi tai mắt của vị lão nhân thính nhạy này.