Vương Khải Anh đã đi rồi, nhưng Cố Diệu Chi vẫn ở lại đó. Cô một người cũng không quen biết, thực sự có chút ngượng ngùng.
Bọn Lý Trình Quý cũng không ngờ rằng, Vương Khải Anh đã đi rồi mà cô nương này cư nhiên lại ở lại. Xem ra cũng là một kẻ ly kinh bạn đạo, ấn tượng của mọi người đối với cô tức khắc tốt hơn nhiều. Thời buổi này, các đại gia khuê tú ở kinh thành thảy đều được nuôi dạy nơi thâm khuê, mỗi cử chỉ hành động dù đẹp thì đẹp thật, nhưng lại hệt như bức họa sĩ nữ đồ, ai mà muốn cưới một cái cọc gỗ về làm vợ chứ.
Trịnh Vân Đạc dứt khoát rót cho Cố Diệu Chi một ly Quế Hoa Nương, nói: "Cố công t.ử, lúc này chính là lúc hoa quế nở, hãy nếm thử loại Quế Hoa Nương này, vị thanh ngọt, có một phong vị riêng biệt."
Còn về vò Trạng Nguyên Hồng mà chưởng quỹ tặng lúc trước, thảy đều bị bọn họ quẳng ra sau đầu. Bọn họ dẫu có hỗn chướng đến đâu cũng biết không thể chuốc say con gái nhà người ta, nếu không ai đưa cô về đây vẫn còn là một vấn đề.
Cố Diệu Chi giữa đường bỏ chạy, chưởng quỹ đã nhận tiền của Cố gia, không thể không đi báo tin cho Cố gia một tiếng. Tổ phụ của Cố Diệu Chi là Cố Sùng Đức tức khắc nổi trận lôi đình: "Nó sao lại đi đàn đúm với lũ hỗn chướng đó!"
Nhưng rất nhanh ông đã bình tĩnh lại: "Cùng mấy đứa đó ăn một bữa cơm cũng tốt, mấy đứa đó là đi tìm hoan tác nhạc, cũng để con bé này nhìn cho kỹ bản tính của đàn ông, sau đó định sẵn là sẽ ngoan ngoãn thôi."
Dưới sự mặc nhận của Cố Sùng Đức, Cố Diệu Chi quả thực vừa thưởng rượu vừa nghe tiểu khúc, theo họ ăn xong bữa cơm này. Cô bỗng cảm thấy làm đàn ông thực sự là thư thái, hai vị thanh quan nhi này định sẵn là từ phương Nam tới, giọng nói mang theo chút nỉ non mềm mại, cô là nữ nhân nghe xong còn thấy thoải mái cả người. Lại nhấp chút rượu nhỏ, nếu không vì vướng bận có cô ở đây, ước chừng bọn họ còn gọi thêm vài người vào giúp gắp thức ăn nữa...
...
Phía bên kia Vương Khải Anh hớt ha hớt hải chạy về nhà, còn chưa đi tới trước cửa đã thấy quản gia đang sốt ruột đi đi lại lại ở cửa. Vừa thấy cậu ta về, quản gia vội vàng lao tới, cả khuôn mặt đã cuống đến mức đỏ như gan heo: "Thiếu gia ơi! Ngài cuối cùng cũng về rồi! Mau đi mau đi, trong cung có người tới! Người tới lại còn là Triệu công công bên cạnh Hoàng thượng đấy!"
Triệu Xương Bình vốn là Đại tổng quản hậu cung, cùng Ngụy Mậu Công của Đông Xưởng có thể nói là bất phân thắng bại, nhưng nếu xét về phương diện được lòng quân tâm, hiển nhiên Triệu Xương Bình càng thắng một bậc.
Vừa nghe là Triệu công công tới, Vương Khải Anh cũng cuống quýt theo: "Đi đi đi, sao dám để Triệu công công đợi lâu!"
Triệu Xương Bình đích thân tới truyền khẩu dụ của Hoàng thượng, bấy nhiêu đó đã đủ nói rõ Hoàng thượng coi trọng cậu ta nhường nào, vì thế, dẫu có để Triệu Xương Bình ngồi đợi ở chính ốc hồi lâu, lão cũng không tỏ vẻ gì là không kiên nhẫn.
Sơn Tam
Vương gia vốn dĩ nhất mạch đơn truyền, hai nam đinh trong nhà thảy đều không có ở phủ, Vương lão phu nhân đích thân ra tiếp khách. Bà cười gượng gạo: "Tiểu t.ử này từ khi về kinh vẫn chưa về nhà, cũng chẳng biết chạy đi đâu rồi, để công công phải đợi lâu."
Triệu Xương Bình lại ôn hòa mỉm cười, thái độ vô cùng hòa nhã nói: "Thiếu gia tuổi còn trẻ, lại mới về kinh, ra ngoài tụ tập với huynh đệ cũng là chuyện thường tình, lão phu nhân không cần để tâm."
Vương lão phu nhân nghe lão nói vậy, trong lòng thực sự trút được gánh nặng, xem ra tiểu t.ử này lần này không gây ra chuyện gì. Thiên địa biết lúc Triệu công công tới phủ tìm Khải Anh, bà suýt chút nữa dọa chết khiếp, tiểu t.ử đó suốt ngày gây họa, mà kinh thành này quý nhân nhiều như nấm, Vương gia họ chỉ có một mụn con độc nhất này, vạn nhất bị giày vò cho gãy mất thì tính sao!
Ngay lúc Triệu công công uống xong chén trà thứ hai, Vương Khải Anh mới vội vã như lửa cháy chạy vào viện: "Bà nội! Con về rồi!"
Vương lão phu nhân mặt lộ vẻ mừng rỡ, cười với Triệu công công: "Khải Anh về rồi!"
Vương Khải Anh vừa bước vào cửa đã thấy Triệu công công, vội vàng hành lễ với lão: "Tiểu t.ử bái kiến Đại tổng quản."
Triệu công công dù sao cũng là nhất phẩm Đại tổng quản, nhận một lễ của cậu ta cũng là hợp lẽ.
"Vương công t.ử, Thánh thượng có khẩu dụ, bảo ngài vào cung một chuyến, ngài mau thay bộ y phục cho tề chỉnh rồi theo tạp gia vào cung đi! Chúng ta không thể để Thánh thượng phải đợi lâu đúng không?"
Vương Khải Anh vội vâng một tiếng rồi về thay đồ, trên người cậu ta lúc này vẫn mặc bộ y phục vải thô từ quân doanh về. Nương và bà nội nhìn mà mặt đầy xót xa, nhưng đến cả thời gian nói chuyện với tiểu t.ử nhà mình cũng không có, đành phải giục cậu ta đi thay đồ.
Vương Khải Anh về phòng mình, lật tìm những bộ y phục cũ ra, lại phát hiện hầu hết thảy đều là màu sắc hoa hòe hoa sói, cậu ta ăn mặc thế này đi gặp Hoàng thượng sao? Chẳng phải ấn tượng đối với Hoàng thượng sẽ tệ đến cực điểm ư? Định sẵn là khiến Hoàng thượng cảm thấy cậu ta là kẻ không gánh vác nổi đại nhiệm.
Thế này không được, cậu ta lật tìm trong tủ một hồi, một bộ màu sẫm cũng không có, nhưng dẫu sao cũng tìm được một bộ màu trắng ngà, màu này dẫu sao cũng tốt hơn nhiều so với đám hoa hòe hoa sói kia. Cậu ta cũng không dám để Hoàng thượng đợi lâu, vội vàng mặc y phục vào, tắm rửa sơ qua, b.úi lại tóc rồi ra cửa.
Triệu Xương Bình đ.á.n.h giá cậu ta từ đầu đến chân một lượt, dường như là xem cậu ta còn điểm nào bất ổn không. Vương Khải Anh nín thở, đến cả hơi mạnh cũng không dám thở, cuối cùng thấy lão gật đầu một cái: "Vương công t.ử đi theo ta."
Lại một lần nữa vào cung so với lần trước vào cung hoàn toàn khác biệt, bọn họ vòng qua điện Thái Hòa, đi thẳng tới điện Cần Chính phía sau. Vương Khải Anh hiếm khi ngoan ngoãn hệt như một con chim cút, cũng không dám nhìn ngó xung quanh, chỉ cúi đầu đi sau lưng Triệu Xương Bình.
Tới trước điện, Triệu Xương Bình bảo Vương Khải Anh chờ ở dưới thềm, mình mới xách vạt áo đi lên. Chẳng mấy chốc, một tiểu cung nữ từ bên trong bước ra, tới trước mặt Vương Khải Anh hành lễ nói: "Vương đại nhân, Hoàng thượng bảo ngài vào."
Vương Khải Anh bình sinh lần đầu tiên nghe có người gọi mình là Vương đại nhân, cậu ta ngẩn ra một thoáng, não mới xoay chuyển kịp. Vương đại nhân chính là cậu ta, Hoàng thượng muốn gặp cậu ta! Cậu ta vội cảm ơn một tiếng rồi bước lên bậc thềm.
Những món đồ bày biện trong điện Cần Chính thảy đều rất chất phác, nhưng bất kỳ món nào trong đó hòng chừng cũng là bảo vật để lại từ tiền triều. Vương Khải Anh chỉ liếc qua một cái liền lập tức thu hồi tầm mắt, mắt nhìn mũi tâm hướng vào trong, thực hiện đại lễ tam bái cửu khấu với Hoàng thượng.
Mục Thế Nguyên ngồi trên tháp, trước mặt còn bày bàn cờ đang đ.á.n.h dở với Tô Trang. Ông chỉ khi đ.á.n.h cờ với Tô Trang thì Tô Trang mới không nhường ông, thế nên mỗi lần Tô Trang về thảy đều bị ông kéo lại đ.á.n.h cờ.
"Ngẩng đầu lên."
Vương Khải Anh buổi sáng vừa nghe qua giọng Hoàng thượng nên tự nhiên vô cùng quen thuộc, cậu ta không dám chậm trễ, vội vàng ngẩng cằm lên. Mục Thế Nguyên cúi đầu nhìn cậu ta, bỗng nhiên cười rộ lên: "Quả nhiên là tướng mạo nhất biểu nhân tài, Đại tướng quân, chính là tiểu t.ử này lập công sao?"
Tô Trang thấy cậu ta mặc bộ màu trắng ngà tới, chân mày khẽ nhíu nhưng rốt cuộc vẫn gật đầu: "Bẩm, chính là tiểu t.ử này, số bạc đó là do hắn phát hiện ra trước."
Mục Thế Nguyên hiểu rõ mình tuổi tác đã cao, có khối người muốn ông đổ đài, đặc biệt là đám lão thần kia, từng kẻ một cậy mình tư cách già là muốn làm xằng làm bậy. Lúc này đã đến lúc phải đề bạt một số người trẻ tuổi rồi, tiểu t.ử trước mắt này trái lại là một lựa chọn không tồi...