Tô Cửu Nguyệt bắt mạch cho bà, lại hỏi kỹ các triệu chứng, rồi đưa tay ấn lên sau gáy bà, hỏi: "Đại nương, chỗ này còn đau không ạ?"
Đại nương xuýt xoa một tiếng, theo bản năng né tránh đôi chút, mới gật đầu: "Đúng, cổ chỗ này cũng đau, cả người cứ cảm thấy cứng đờ ra."
Tô Cửu Nguyệt không thu tay về mà bắt đầu ấn lên cổ bà theo sơ đồ trong trí nhớ: "Bà có thấy dễ chịu hơn chút nào không?"
Đại nương vừa đau, nhưng lại cảm thấy sau cơn đau có một sự thư thái lạ kỳ: "Đúng là rất thoải mái, có điều cũng hơi đau."
Tô Cửu Nguyệt thu tay lại, nói: "Có phải những ngày này bà cứ cúi đầu làm việc kim chỉ suốt không ạ?"
Đại nương gật đầu theo: "Đúng thế đấy, đôi giày của đứa cháu nội bị chạy hỏng rồi, nên định bụng mau ch.óng làm cho nó đôi mới."
Tô Cửu Nguyệt không kê đơn t.h.u.ố.c uống trong cho bà, mà lấy cho bà ít ngải cứu, bảo bà về nấu nước nóng rồi chườm nóng lên cổ. Vốn dĩ nếu dùng ngải cứu để đốt ngải thì hiệu quả sẽ tốt hơn, nhưng đại nương rõ ràng không biết cách cứu. Để bà tự làm, không khéo còn làm mình bị thương, dùng nước nóng vẫn dễ thao tác hơn.
Đại nương ghi nhớ kỹ, Tô Cửu Nguyệt lại dặn bà khi ngủ nên kê gối cứng một chút. Sau một hồi dặn dò tỉ mỉ, đại nương đã tin nàng đến bảy tám phần.
Đại nương đứng dậy, vô cùng cảm kích bảo nàng hãy đợi ở đây: "Trong nhà bà còn hái được ít thảo d.ư.ợ.c, cháu cứ xem cho người khác trước đi, bà về lấy mang ra cho cháu ngay."
Tô Cửu Nguyệt vốn dĩ cũng chỉ là hạng nửa mùa, chưa từng tự mình đảm đương một phía, ngay cả châm cứu cũng là luyện trên người mình. Thực ra ra ngoài nghĩa chẩn, trong lòng nàng cũng có chút thấp thỏm, được đại nương nói như vậy, nàng cũng tìm lại được chút lòng tin.
Sau khi đại nương đi, những người dân làng đứng xem xung quanh cũng thảy đều vây lại. Bình thường nếu không phải bệnh đến mức không bò dậy nổi, đại đa số mọi người có bệnh gì đều tự mình gánh chịu cho qua. Khám bệnh tốn tiền, bốc t.h.u.ố.c tốn tiền, mà họ đào đâu ra tiền cơ chứ.
Vừa hay lúc này vợ ba nhà lão Ngô ở đây nghĩa chẩn, nhìn qua đúng là có vẻ có vài phần bản lĩnh. Dù sao để nàng xem cũng không mất tiền, chẳng qua chỉ là mang ra mấy cọng thảo d.ư.ợ.c, thế thì cứ để nàng xem thử xem sao?
Lại một ông cụ bước ra, kể với Tô Cửu Nguyệt mấy ngày nay ông cứ bị đau răng, đau đến mức ăn không trôi cơm. Tô Cửu Nguyệt nhìn bộ dạng ông là biết đợt này ông đã phải chịu khổ không ít, đến mức nửa bên mặt đều sưng vù lên rồi. Thế mà ông vẫn vác cuốc định xuống đồng làm việc, Tô Cửu Nguyệt trước tiên giúp ông bắt mạch, lại xem răng của ông.
Nàng ngồi xuống viết một đơn t.h.u.ố.c, vừa viết được hai chữ, nàng lại dùng b.út gạch bỏ những chữ vốn định viết. Ông cụ sở dĩ không đi khám bệnh tự nhiên là vì không có tiền, thang t.h.u.ố.c nàng định kê giá hơi đắt, chỉ sợ ông cụ cầm đơn t.h.u.ố.c đi cũng không nỡ bốc.
Nàng kỹ càng suy tính một lát, dùng một số d.ư.ợ.c liệu hiệu quả tương đương nhưng không xung đột để thay thế, rồi mới đưa cho ông cụ.
"Ông đây là do tâm hỏa vượng gây ra, chắc là chuyện mấy ngày qua làm ông lo lắng bốc hỏa rồi. Có điều t.h.u.ố.c hạ hỏa ở chỗ cháu không có, nó cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, ông ra trấn bốc lấy hai ba thang về uống là sẽ thuyên giảm ngay."
Sơn Tam
...
Mọi người thảy đều là những chứng bệnh nhỏ, Tô Cửu Nguyệt gặp nhiều rồi cũng dần phát hiện ra một số tình huống thực tế khác biệt với ghi chép trong sách vở.
Đến buổi tối lúc Lưu Thúy Hoa lại tìm nàng, Tô Cửu Nguyệt vẫn còn đang bận rộn, người dân các làng quanh vùng mười dặm đều í ới gọi nhau chạy tới tìm Tô Cửu Nguyệt.
Tô Cửu Nguyệt trái lại chẳng hề luống cuống, nàng cứ theo nhịp độ của mình mà chẩn trị cho từng người một, Tống Thư Ngôn đi bên cạnh giúp nàng chỉnh lý d.ư.ợ.c liệu. Một ngày trôi qua, cậu bé cũng nhận biết được không ít thảo d.ư.ợ.c.
Lưu Thúy Hoa tìm tới nơi, thấy chiếc bàn nhỏ của Tô Cửu Nguyệt bị bà con lối xóm vây kín mít, bà gần như chẳng nhìn thấy nha đầu nhà mình đâu nữa. Bà bất đắc dĩ thở dài, chen vào đám đông.
"Cửu Nha, trời sắp tối rồi, cũng nên về thôi chứ?" Bà hỏi.
Mặt trời đúng là đã ngả về Tây, vẫn còn có người chưa tới lượt, nghe thấy vậy liền cuống lên.
"Tôi đã đợi cả buổi chiều rồi, vẫn chưa đến lượt tôi mà!"
"Đúng thế! Tôi cũng đợi cả buổi chiều rồi."
"Tôi còn từ tận đằng xa chạy tới đây cơ đấy!"
...
Lưu Thúy Hoa dù bất đắc dĩ nhưng bà càng xót con dâu mình hơn, bữa trưa chỉ ăn tạm bợ ở đây, sao có thể đến tối còn không cho người ta về. Bà bèn lớn giọng lý luận với mọi người:
"Nhà chúng tôi ở ngay trong làng, cũng có chạy đi đâu đâu, mọi người mai lại tới chẳng phải là được sao? Lát nữa trời tối mọi người về cũng không tiện, nhìn thảy đều là người có tuổi cả rồi, lỡ vấp ngã thì thật chẳng đáng."
Bà nói hết nước hết cái, mọi người mới d.a.o động. Lúc này Tô Cửu Nguyệt cũng đứng dậy, nói với mọi người: "Ngày mai cháu vẫn ở đây bày sạp, hôm nay cứ giải tán trước đã, ngày mai gặp lại ạ."
"Tô đại phu, hôm nay vất vả cho cháu quá, dám hỏi một câu, mai cháu mấy giờ thì ra sạp ạ?"
Nghe thấy có người gọi mình là Tô đại phu, Tô Cửu Nguyệt vẫn ngẩn ra một thoáng, sau đó là niềm vui sướng. Đến làng Hạ Dương đã lâu, mọi người đều quen gọi nàng là vợ Tích Nguyên, đây là lần đầu tiên nàng có xưng hô của riêng mình. Người đã vui thì mệt mỏi cả ngày thảy đều tan biến sạch sành sanh: "Mai ước chừng giờ Thìn cháu sẽ tới."
Bà con lối xóm có được lời hẹn chắc chắn bấy giờ mới lục tục rời đi. Lưu Thúy Hoa giúp Tô Cửu Nguyệt khênh bàn về, lại gọi ông lão nhà mình cùng lại khuân thảo d.ư.ợ.c.
Tô Cửu Nguyệt khám bệnh cho người ta thảy đều dùng thảo d.ư.ợ.c để thay tiền khám, còn đưa bao nhiêu thảo d.ư.ợ.c thì hoàn toàn dựa vào lương tâm. Nhưng Tô Cửu Nguyệt khám rất nghiêm túc, dẫu mọi người chưa thấy rõ hiệu quả ngay, nhưng chỉ riêng vì thái độ này của nàng, bà con đều mang không ít thảo d.ư.ợ.c tới cho nàng.
Trong mắt họ, thảo d.ư.ợ.c này đầy rẫy khắp nơi, tiện tay là có thể đào được không ít. Nhưng trong mắt Tô Cửu Nguyệt, đây thảy đều là những thứ có thể chữa bệnh cứu người. Chỉ là dân làng nhận biết thảo d.ư.ợ.c có hạn, thảo d.ư.ợ.c đào về phần lớn đều cùng một chủng loại. Nàng quyết định đem số thảo d.ư.ợ.c này phơi khô mang đi đổi tiền rồi mua những loại d.ư.ợ.c liệu khác về, giúp bà con tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy.
Về đến nhà, chị dâu hai của nàng đang ngồi trên bậc thềm trò chuyện với Lục ma ma, vừa thấy bọn Tô Cửu Nguyệt về liền đứng dậy, dùng giọng điệu cường điệu gọi Tô Cửu Nguyệt một tiếng: "Tô đại phu!"
Tô Cửu Nguyệt tuy thích nghe, nhưng chị dâu nhà mình gọi như vậy vẫn làm nàng đỏ mặt.
"Chị dâu hai!" Nàng gọi một tiếng.
Điền Tú Nương cũng cười rộ lên, xoa xoa bụng nháy mắt với nàng: "Em đừng nói nhé, nghe đúng là rất bùi tai đấy."
Có được cô con dâu ưu tú như vậy, Lưu Thúy Hoa trong lòng đương nhiên cũng vui mừng, con trai bà giỏi giang, con dâu cũng không cam lòng tụt lại phía sau. Hiện giờ bà thực sự khánh hạnh vì lúc đầu đã đính ước Cửu Nguyệt cho con trai, hai đứa quả thực là quá xứng đôi.
"Được rồi, Tô đại phu nhà ta còn chưa được ăn cơm đâu! Đừng có đứng ngoài này đợi nữa, vào nhà trước đi."
Bà rửa tay, định bụng vào bếp bưng cơm. Tô Cửu Nguyệt cũng vội vàng theo sau định giúp một tay. Thấy bà xới cơm, nàng mới sực nhớ ra hỏi một câu: "Nương, Tống tướng quân hôm nay đã tỉnh chưa ạ?"