Trời xanh, cát vàng, đất trời hai sắc phân định, ngoài ra dường như chẳng còn vật gì khác.
Gió thổi qua, cát bụi bị cuốn lên, chúng bay lả tả xẹt qua bầu trời xanh thẳm rồi bị gió đẩy về phía xa. Ở rìa phía bắc sa mạc, nơi tầm nhìn còn mờ ảo, có một ốc đảo nhỏ nằm lặng lẽ. Vị trí nơi này vô cùng kín đáo, có một hồ nước hình trăng khuyết không lớn không nhỏ, phản chiếu màu xanh của bầu trời.
Quy mô ốc đảo thực sự rất nhỏ, chỉ là một khu định cư chưa đầy vài trăm người, trong đó phụ nữ và trẻ em chiếm đa số, điều này cực kỳ hiếm thấy ở vùng hoang dã.
Không phải không có kẻ nhòm ngó ốc đảo này, nhưng rất kỳ lạ là, phàm là những kẻ có ý đồ xâm chiếm, bất kể là thổ phỉ nổi danh hay các đoàn càn quét khiến người nghe tên đã sợ mất mật, tất cả đều gặp phải kết cục bị tiêu diệt một cách quỷ dị, thậm chí không một ai sống sót.
Dần dần, mọi người đều biết.
Ốc đảo này được một thế lực bí ẩn bảo hộ, bất cứ kẻ nào có ý đồ xâm nhập đều chỉ có một kết cục là bị hủy diệt, tuyệt đối không có ngoại lệ.
A Thảo chưa sáng đã dậy, múc nước, dọn dẹp, nấu nướng, cho thú vận tải ăn... Khi làm xong hết mọi việc, hắn ngồi ở cửa khu định cư ngẩn người.
A Thảo là một gã độc nhãn cao lớn, vẻ ngoài hung dữ nhưng tính tình lại cực kỳ hiền lành. Tuy thân hình vạm vỡ thô kệch, nhưng hắn lại rất nhát gan, ai sai bảo gì cũng làm, chưa bao giờ oán giận, gặp chuyện gì cũng chỉ biết ngây ngô cười.
A Thảo đã không còn nhớ rõ chuyện quá khứ, hắn cũng chẳng muốn nhớ. Đầu óc hắn không được linh hoạt, nhưng A Thảo cảm thấy như vậy rất tốt.
Mọi bất hạnh và phiền muộn của con người đều bắt nguồn từ sự hối hận về quá khứ hoặc lo âu về tương lai. Hắn cho rằng hiện tại của mình rất hạnh phúc, nên không muốn nhớ lại chuyện cũ, cũng chẳng bận tâm ngày mai sẽ ra sao.
A Thảo cảm thấy mình hiện tại rất vui vẻ.
Sở thích lớn nhất của A Thảo là ngồi trước khu định cư ngẩn người, nhìn những đụn cát như sóng cuộn tĩnh lặng, nhìn bầu trời xanh vạn dặm. Tâm trí hắn có thể thả lỏng giữa đất trời bao la này, không cần suy nghĩ, không cần làm bất cứ việc gì.
Leng keng... leng keng.
Tiếng chuông quen thuộc theo gió truyền tới.
Một đội ngũ nhỏ xuất hiện trên sườn núi phía xa.
A Thảo nhìn thấy đội ngũ này, vội vàng quay đầu chạy vào trong khu định cư hô lớn: "Nam chủ nhân về rồi! Nam chủ nhân về rồi!"
Cả khu định cư xôn xao.
Trong khu định cư có vài trăm người, sáu bảy phần là phụ nữ và trẻ em. Lúc này, một người phụ nữ có gương mặt thanh tú, xinh đẹp nhưng thân hình hơi mảnh khảnh nhỏ nhắn bước ra. Cô dùng khăn trùm đầu quấn tóc, chỉ mặc một chiếc áo da thú đơn sơ, trên tay bế một đứa trẻ sơ sinh.
Người này chính là Lộ Toa, chủ nhân của ốc đảo trăng khuyết.
Điều kỳ lạ là trong thế giới tôn sùng sức mạnh, nơi cá lớn nuốt cá bé như sa mạc này, chủ nhân của một ốc đảo trguồn nước dồi dào như vậy lại là một người phụ nữ không có khả năng tự vệ. Phải biết rằng, trong khu định cư trông có vẻ khiêm tốn này thực ra không thiếu cao thủ.
Bên cạnh Lộ Toa đứng một người phụ nữ mặc đồ đen cao gầy, cô cầm một thanh trường đao có vỏ, ít nói, mặt che vải đen. Nhưng nếu người phụ nữ này ra tay, đánh bại hàng chục quân nhân Thần Vực cũng không thành vấn đề.
U Linh nhìn từ xa: "Hắn lại tới rồi."
Lộ Toa nở một nụ cười: "Đúng vậy, thật kỳ lạ, lần này hình như còn mang theo những người khác."
Nhìn cách biểu hiện của khu định cư, người tới dường như không phải là địch.
Đội ngũ xuất hiện trong tầm mắt gồm hơn chục người, đang lùa vài chục con thú vận tải sa mạc cường tráng. Trên lưng mỗi con thú đều chở đầy vật tư, từ đồ dùng sinh hoạt đến các loại tài nguyên, khiến mọi người trong khu định cư vỡ òa hoan hô.
Họ đổ xô ra đón.
Từ trên con thú đi đầu, một thanh niên nhảy xuống, cười nói với mọi người: "Đừng vội, ai cũng có phần. A Thảo, còn không mau mang những thứ này đi."
A Thảo vội vàng cười ngây ngô chạy tới nhận hàng.
Lộ Toa bước tới nhìn đối phương: "Phong, sao dạo này cậu lại có thời gian ghé qua đây?"
Thanh niên này không ai khác chính là Lưu Ly Phong, thành viên của Vô Tịch Hạ Ma Uyên.
Hiện tại Lưu Ly Phong trông khoảng 25-26 tuổi, khí chất đã là một người đàn ông trưởng thành, khác hẳn với thiếu niên đi theo đội thương buôn Bụi Gai Hoa năm nào.
Tuy nhiên, anh vẫn luôn gắn bó với cuộc sống của Lộ Toa. Mấy năm nay, dù hai người thường xuyên xa cách, nhưng chưa bao giờ thực sự tách rời.
Lộ Toa bất giác nghĩ đến một người khác.
Tâm trạng cô trở nên ảm đạm. Dù ở nơi cách biệt với thế giới bên ngoài này, thỉnh thoảng cô vẫn nghe được tin tức về người đó. Khu định cư nhỏ đến nay vẫn bình an vô sự, một phần là nhờ sự bảo hộ của Lưu Ly Phong, phần khác có lẽ là do hắn đã âm thầm dọn dẹp các mối đe dọa xung quanh.
Chỉ là, mối quan hệ giữa hai người thật sự đã không thể quay lại như xưa.
Lưu Ly Phong nhẹ giọng nói: "Tôi đến thăm đứa bé, dạo này nó thế nào?"
Lộ Toa ôm một đứa bé trai trong lòng, đứa trẻ trông chưa đầy hai tuổi, lúc này đang ngủ say. Dù phải sống ở vùng sa mạc khô cằn khắc nghiệt, nhưng làn da cậu bé vẫn trắng trẻo đáng yêu, đủ thấy người chăm sóc đã tận tâm đến nhường nào.
"Vị này chính là..." Lộ Toa nhìn người đi cùng Lưu Ly Phong. Đó là một nam nhân vóc dáng cao lớn, mặc trang phục màu xám giản dị, sau lưng đeo hơn mười loại vũ khí khác nhau, trông tuổi đời vẫn còn khá trẻ.
"Suýt chút nữa quên giới thiệu, đây là huynh đệ của ta, Đông Về Tuyết."
Đây chính là Đông Về Tuyết sao?
Lộ Toa vô cùng kinh ngạc. Thực ra từ năm năm trước, nàng đã từng nghe danh Đông Về Tuyết ở Đất Bồi Doanh, khi đó hắn là một vị Săn Ma Tướng Quân có tiền đồ vô lượng. Mối quan hệ giữa Đông Về Tuyết và Lưu Ly Phong nàng cũng đã biết, chỉ là đây là lần đầu tiên nàng được diện kiến tận mắt.
Đông Về Tuyết hạ mũ trùm xuống, để lộ gương mặt với bộ râu ria xồm xoàm. Dù mới ngoài ba mươi tuổi, nhưng vẻ ngoài này khiến hắn trông như một gã trung niên suy sụp đã ngoài bốn mươi. Sự sắc bén năm nào trên người Đông Về Tuyết đã sớm biến mất, thay vào đó là sự kiên nghị và trầm ổn.
"Cho ta xem đứa bé được không?"
"Đương nhiên là được, ngài là đại bá của thằng bé mà."
Lộ Toa trao đứa trẻ đang ngủ say cho hắn. Đông Về Tuyết đón lấy sinh mệnh nhỏ bé này, gương mặt vốn đầy vẻ u sầu bỗng nở một nụ cười ấm áp, dùng ngón tay hơi thô ráp nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt non nớt của đứa trẻ.
"Thằng bé có tên chưa?"
"Mọi người vẫn thường gọi nó là Tiểu Lang Nhi, vì đêm thằng bé chào đời, có rất nhiều sói kéo đến quanh doanh địa." Lộ Toa cười nói, "Nhưng cũng không có tên chính thức, người hoang dã chúng ta không quá coi trọng chuyện này."
Đông Về Tuyết gật đầu.
Nhìn đứa trẻ thuần khiết như một tờ giấy trắng, hắn chìm vào trầm tư. Hắn biết cuộc đại chiến sắp sửa nổ ra, trận chiến này định sẵn sẽ khiến phần lớn mọi người không thể thoát khỏi vòng xoáy, trong số họ e rằng chẳng mấy ai sống sót.
Tiểu Lang Nhi, Tiểu Đốt Thiên, cùng với đệ tử của Vân Ưng là Lam, và những đứa trẻ ở Ốc Đảo Học Viện hay các đại thần vực, có lẽ họ chính là những người sẽ tiếp nối thế hệ đi trước, trở thành những người kiến tạo nên thời đại mới.
Những người như Đông Về Tuyết lúc này chỉ có thể dốc hết sức lực để cải thiện môi trường sống trở nên tốt đẹp hơn một chút.
Lưu Ly Phong lúc này mới nói với Lộ Toa: "Các người thu dọn đồ đạc đi, lập tức theo chúng ta rời khỏi đây."
Lộ Toa cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và khó hiểu: "Chúng ta đang sống rất tốt ở đây, tại sao phải rời đi?"
"Bởi vì cuộc đại chiến cuối cùng sắp bắt đầu, toàn thế giới này sẽ không còn nơi nào an toàn nữa. Các người bắt buộc phải di dời đến một nơi không bị chiến tranh lan tới." Lưu Ly Phong mỉm cười nói: "Vân Ưng đã mở ra một cánh cổng thông tới hành tinh khác, nơi đó có những thành phố thích hợp để an cư, có nước ấm, bánh mì, chỗ ở tiện nghi, mọi thứ đều có sẵn. Ngươi sẽ sống ở đó."
Vân Ưng...
Nghe thấy cái tên này, Lộ Toa cảm giác như đã trôi qua cả mấy kiếp người.
Hai người họ từng thân thiết như huynh muội, nhưng vì chuyện của Rắn Cạp Nong mà nảy sinh rạn nứt. Tuy nhiên, Lộ Toa đã sớm không còn oán trách Vân Ưng, thậm chí còn cảm thấy áy náy với người đó. Hiện tại, Vân Ưng đã là vị cứu thế đứng trên đỉnh cao của thế giới, còn nàng vẫn chỉ là hạt cát nhỏ bé giữa vùng hoang dã.
Lưu Ly Phong lại cất lời: "Đi thôi, ngươi bắt buộc phải rời đi, vì đứa trẻ và vì cả ta nữa."
Lộ Toa gật đầu: "Ta nghe theo lời huynh."
Cùng ngày hôm đó, toàn bộ người trong doanh địa đều theo đội ngũ lên đường di dời.
Khi A Thảo rời đi, cô bé cứ ngoái đầu nhìn lại, vẻ mặt đầy luyến tiếc. Dẫu sao đây cũng là nơi cô bé sinh sống suốt bao năm qua, hơn nữa trong chốn yên bình tách biệt với thế gian này, không ai bắt nạt hay chế giễu cô bé. Cô bé vẫn còn rất sợ hãi khi phải trở lại thế giới đầy rẫy người lạ ngoài kia.