Quái vật lửa vừa đuổi vừa liên tục ném ra những quả cầu lửa đỏ thẫm, nổ khiến mặt đất xuất hiện ổ gà, khiến Lumen bị lật nhào mấy lần liên tiếp.
Không ít gỗ trong phế tích xung quanh vì thế mà bị đốt cháy, ánh lửa đỏ bập bùng khắp nơi.
Lumen không quan tâm đến việc xử lý ngọn lửa vẫn đang thiêu đốt quần áo mình, chịu đựng nỗi đau khó có thể diễn tả thành lời, hết lần này đến lần khác bị sóng xung kích sinh ra từ vụ nổ đánh bay đi, rồi hết lần này đến lần khác lại đứng dậy, chạy như điên hướng tới đích khi thì vòng trái khi thì vòng phải, đôi khi đường cong đôi khi đường thẳng không theo quy luật.
Cũng may, địa điểm kế tiếp trong kế hoạch của cậu cách đó không xa, ngay lúc cậu cảm giác một ngụm máu tươi sắp phun ra, thân thể sắp bị xé nát, tòa nhà lung lay sắp đổ kia đã hiện ra trước mắt cậu.
Ầm!
Lumen vặn người một cách gượng ép, tránh một quả cầu lửa, thứ màu đỏ thẫm đó nổ tung cách đó không xa trước mặt cậu, dấy lên những làn sóng dữ dội xen lẫn với ngọn lửa.
Lumen thuận thế ngã xuống đất, né tránh làn sóng sát thương dữ dội nhất, theo đà lăn vào trong ngôi nhà chưa sụp đổ hoàn toàn phía trước.
Quái vật lửa dừng bước, không vội đuổi theo nơi có thể cất giấu một cái bẫy chết người.
Nó nhìn Lumen lăn về phía trước trong nhà, quanh người ngưng tụ ra những con quạ lửa đỏ thẫm.
Những con quạ lửa đó gào thét bay ra, một nửa va vào các điểm chống đỡ của tòa nhà, một nửa lao vào lưng Lumen từ mọi hướng.
Chúng dường như có thể khóa mục tiêu, không một con chệch hướng, đồng thời không ngừng điều chỉnh quỹ đạo của tự thân theo vị trí của Lumen.
Giờ khắc này, Quái vật lửa dường như đã có thể nhìn thấy kẻ địch bị nổ thành dáng vẻ cháy xém.
Bầy quạ lửa không dễ né tránh như một quả cầu lửa tiện tay!
Đột nhiên, bóng dáng của Lumen biến mất trong mắt Quái vật lửa.
Cậu lăn vào tầng hầm có độ bảo vệ tạm tính là tốt.
Ầm!
Lumen cấp tốc đóng sầm cánh cửa gỗ ở lối vào, đồng thời lấy lực bật nhảy sang một bên.
Vèo vèo vèo, từng con quạ lửa đỏ thẫm đập vào cửa từng.
Rầm!
Cánh cửa gỗ nặng nề bị nổ tung tứ tán, từng mảnh vỡ đều bị đốt cháy.
Ầm ầm!
Nửa quạ lửa còn lại trúng toàn bộ vào mục tiêu đã định, ngôi nhà lung lay sắp đổ sụp đổ hoàn toàn.
Đá, gỗ, bụi và các loại mảnh vỡ xen lẫn che lấp nơi đây, chôn chặt tầng hầm.
Lumen đã sớm trốn vào trong góc, dựa vào đống đất bùn ở đây, dựa vào kỹ năng lăn lộn thành thạo, áp chế ngọn lửa bên ngoài thân.
Nhưng dù vậy, cậu vẫn bị bỏng nhiều chỗ, nội tạng bị nổ đến dường như bị lệch hết vị trí, nếu không được điều trị kịp thời, có khả năng không sống qua một ngày.
Năng lực công kích và mức phát nổ của Quái vật lửa dường như mạnh hơn so với Ryan lúc chưa sử dụng "Gió bão ánh sáng"!
Lumen vốn hy vọng dựa vào "Ẩn thân" để tạm thời thoát khỏi Quái vật lửa, lẻn đến tầng hầm này, nhảy vũ điệu hiến tế thần bí, kích hoạt một nửa phù hiệu gai đen trên ngực, trực tiếp dọa đối phương bỏ chạy và yên tâm chờ đợi “Thủy ngân đọa lạc” hoàn thành vận mệnh hoán đổi, nhưng ngọn lửa bám vào người trước đó khiến cậu không cách nào tiến vào trạng thái "Ẩn thân", bị truy đuổi suýt nữa mất mạng.
May mắn duy nhất hiện giờ của Lumen là, bản thân có kế hoạch không thể thoát khỏi Quái vật lửa lần theo dấu vết, khó có thể yên tâm dùng vũ điệu hiến tế cầu khấn.
Cậu thậm chí còn từng nghĩ, tự mình làm sập ngôi nhà này, chôn tầng hầm câu giờ, không ngờ Quái vật lửa đã giúp cậu làm chuyện này.
Hù... Lumen thở ra một hơi và khoanh chân ngồi xuống.
Cậu lấy lọ nước hoa hổ phách xám của Aurore ra, vặn mở nắp và đặt nó trước mặt.
Bên ngoài ngôi nhà đã hoàn toàn sụp đổ, ánh mắt của Quái vật lửa xuyên qua lớp bụi tràn ngập trong không khí, tìm kiếm dấu vết của kẻ địch.
Nó tin rằng kẻ gian trá đó không thể bị chôn sống đơn giản như vậy.
Theo tiêu chuẩn bẫy mà hắn bày ra vừa rồi và sự quen thuộc với khu phế tích này, hắn chắc chắn có chừa đường lui cho mình!
Năng lực suy tính của Quái vật lửa không hề mạnh, dựa vào bản năng "săn người" đi vòng ra phía sau ngôi nhà đổ sụp.
Nó lùng tìm từng tấc nơi này, chỉ trong mười mấy giây đã tìm thấy một cái lỗ xiên xuống.
Cái lỗ được phần bị sập của ngôi nhà che lấp, không bị ảnh hưởng bởi sự sụp đổ tổng thể sau đó, nhìn thoáng qua rất khó phát hiện, vị trí khá khuất mắt.
Quái vật lửa giơ tay phải lên và ngưng tụ một quả cầu lửa rực cháy cỡ nắm tay trong lòng bàn tay.
Nó chợt nhảy tới trước một bước, vung cánh tay phải ném quả cầu lửa xuống lối đi.
Ngọn lửa xuyên qua một đoạn rất ngắn, tiến vào trong tầng hầm và nện vào bức tường phía đối diện.
Ầm!
Làn sóng nổ tung không ảnh hưởng đến Lumen đang cố tình trốn ở một góc khác, chỉ lật đổ lọ nước hoa hổ phách màu xám đặt trước mặt cậu, khiến cả tầng hầm đều rung chuyển.
Chất lỏng ồ ạt chảy ra khỏi cái lọ không đậy nắp, mùi thơm dịu nhẹ và ngọt ngào lập tức trở nên nồng nặc.
Lumen vẫn không mở mắt, chuyện tâm ngồi dựa vào tường.
Cậu đang minh tưởng!
Trong đầu cậu từ sớm đã phác họa ra mặt trời đỏ thẫm và giữ nó trong vài giây.
Ngay sau đó, Lumen nghe thấy giọng nói đáng sợ dường như đến từ khoảng cách vô tận nhưng lại ở rất gần tai truyền đến.
Trên mặt, trên mu bàn tay, trên cổ cậu nổi lên những mạch máu màu xanh, rồi nhanh chóng nhuộm lên một màu đỏ như lửa.
Trong lúc đó, trên bề mặt da của cậu cũng lần lượt hiện lên những đốm tròn màu đen bạc.
Lumen há miệng, nhưng không thể phát ra tiếng kêu bi thảm, cả người ngã xuống, cuộn tròn.
"Thuỷ ngân đọa lạc" tuột khỏi lòng bàn tay trái, nhưng cậu không dám làm gì, không dám chủ động búng vào mặt và tay phải vẫn chưa che vải, cố gắng tạo ra một con rối bằng cách tiếp xúc.
Nó chỉ run rẩy ở đó, run rẩy dữ dội.
Bên ngoài tầng hầm, bên cạnh lối vào do Lumen đào ra, con quái vật đang muốn ngưng tụ quả cầu lửa lập tức cứng đờ.
Nó cũng run lên không kiểm soát.
Sau một vài giây, nó bỏ chạy như điên, từ bỏ cuộc săn đuổi.
Lumen rơi vào bóng tối với vô số ánh lửa bập bùng, tâm trí tràn ngập nỗi đau tột cùng và những ý niệm tà ác.
Giờ khắc này, cậu có cảm giác thà chết đi, đồng thời cảm thấy trong sâu thẳm trái tim có thứ gì đó đang lớn lên nhanh chóng, từng chút một thành hình.
Đó dường như là một cái bóng do tất cả các tính cách tiêu cực trộn lẫn với một loại ý chí nào đó tạo thành, một khi tập hợp lại thành hình người, sẽ thay thế hoàn toàn nguyên chủ.
Trong bóng tối không nhìn thấy điểm tận cùng chỉ có tuyệt vọng và đau đớn, Lumen chợt ngửi thấy một mùi hương:
Thanh lịch, ngọt ngào.
Đó là mùi của Aurore, thường sẽ có.
Chị Aurore, Lumen dần tìm về suy nghĩ từng chút, bên tai dường như lại nghe thấy nhịp điệu nhẹ nhàng êm ái.
"Mình phải sống!
"Chu kỳ vẫn chưa được dỡ bỏ!
Đủ loại ý nghĩ nhanh chóng quay trở lại, Lumen cuối cùng đánh bại ý chí đen tối nơi sâu thẳm trong tim và bóng tối đầy đau đớn, mở mắt ra.
Thứ đầu tiên đập vào mắt cậu là lọ nước hoa hổ phách màu xám rơi trên đất.
Đổ rồi? Lumen đau lòng vươn cánh tay phải ra.
Cậu vốn chỉ muốn bắt chước hành vi dùng xông hương át chế dấu hiệu mất kiểm soát giống Aurore, dựa vào mùi nước hoa tự nhiên đánh thức bản thân, nào ngờ cả lọ chất lỏng bỗng lại đổ gần hết.
Giây kế tiếp, cậu cảm thấy thân thể run lên, nhìn thấy vết cháy đen và vết máu trên mu bàn tay, nhìn thấy những đốm tròn màu đen bạc vẫn chưa hoàn toàn biến mất.
Không cần người khác nhắc nhở, Lumen tự mình có thể "ngửi" thấy trên người mình có mùi lạ và rùng rợn.
Bây giờ nếu gặp phải Valentine, cậu không cần cố gắng biểu hiện ra điều gì, sẽ bị đối phương trực tiếp triệu hồi thánh quang "thanh tẩy".
Lumen đỡ nửa chai nước hoa hổ phách còn lại lên, đậy nắp lọ lại và cất đi.
Sau đó cậu nhặt "Thủy ngân đọa lạc" vẫn đang run rẩy dữ dội và hỏi bằng ngôn ngữ Hermes:
"Hoán đổi vận mệnh xong chưa?"
"Thuỷ ngân đọa lạc" ngay lập tức di chuyển trái phải, tỏ ý vẫn chưa.
Lumen thở phào nhẹ nhõm.
Cậu sợ khi mình tỉnh lại, vận mệnh hoán đổi hoàn tất, trạng thái kinh hãi nhiều nhất sẽ chỉ kéo dài 1 phút.
Trong trường hợp đó, nếu cậu không thể tìm thấy Quái vật lửa kịp lúc, đau đớn và khổ cực phải chịu vừa rồi sẽ trở nên vô nghĩa.
Thở ra hít vào, Lumen điều chỉnh lại trạng thái vô cùng không được tốt của mình, lấy hết sức bình sinh chui ra khỏi tầng hầm qua cái lỗ đã đào từ trước.
Mỗi cử động của cậu đều sẽ kéo theo những vết thương khác, cơn đau dữ dội đến mức khiến người có khả năng chịu đựng mạnh mẽ như cậu đều không khỏi cắn răng gắng gượng.
Ra khỏi tầng hầm, Lumen vừa lùng tìm dấu chân của Quái vật lửa, vừa thầm than vãn vài câu:
“Minh tưởng lúc trạng thái không được tốt, hoàn toàn kích phát phù hiệu gai trên ngực, quả đúng là hành động tự sát
"Tức là, sau khi trở thành 'Thợ săn', mình còn không làm điều này nữa, mới có thể dựa vào mùi hổ phách xám miễn cưỡng chế ngự được dấu hiệu mất kiểm soát, nhưng mà mấy lần trước, cơ thể đã xuất hiện một số biến hóa dị thường, bây giờ đã biến thành quái vật.
"Sau đó một thời gian dài, ngoài ý nghĩ muốn chết, nếu không không thể làm như vậy được nữa..."
Cậu đã chọn sử dụng minh tưởng để kích hoạt hoàn toàn phù hiệu gai đen trên ngực thay vì kích hoạt một nửa bằng cách nhảy vũ điệu hiến tế, bởi vì tình hình cấp bách, hoàn toàn không có thời gian để hoàn thành vũ điệu.
Dựa vào minh tưởng, cậu chỉ mất nhiều nhất 5-6 giây là có thể doạ Quái vật lửa bỏ chạy, còn vũ điệu hiến tế thần bí cần từ 30-40 giây, phải trong tình huống Lumen đã thành thạo.
Trong kế hoạch đi săn của Lumen, điều này thuộc kế hoạch cuối cùng:
Khi không thể thoát khỏi Quái vật lửa bằng các phương pháp khác, sẽ thử thiền!
Lumen chỉ là không ngờ rằng mình lại bị thương nặng ngay từ đầu, gần như mất kiểm soát như một con quái vật trong lúc minh tưởng.
Không lâu sau, Lumen tìm thấy dấu chân do Quái vật lửa để lại và gượng người đuổi theo.
Sau một vài phút, cậu nhìn thấy dấu vết trở nên rõ ràng hơn, thế là cậu đi chậm lại.
Lại qua một thời gian, "Thủy ngân đọa lạc" tự run lên, nói cho Lumen biết hoán đổi vận mệnh đã hoàn tất.
Lumen không do dự nữa, trở tay rút chiếc rìu sắt màu đen ra, men theo dấu chân của Quái vật lửa lao về phía trước.
Không đến 20 giây, cậu đã nhìn thấy con mồi toàn thân cháy đen bốc ngọn lửa.
Nó đang bò lổm ngổm trong một góc vây bởi đá, run bần bật.
Lumen chạy nhanh tới, bỏ lại "Thủy ngân đọa lạc", hai tay cầm chắc rìu, dùng sức lực toàn thân bổ xuống.
Trong tiếng “phạch” trĩu lòng, đầu và thân Quái vật lửa chưa kịp phản kháng tách lìa.
Từng dòng máu đỏ tươi phun ra dữ dội, hóa thành từng đám lửa đỏ thẫm trên mặt đất.
“Phịch”, Lumen không thể trụ thêm, tay cầm rìu ngã ngồi xuống đất.
