Một trận chiến linh hồn kéo dài suốt ba ngày ba đêm.

Khi bụi trần lắng xuống, không gian tinh thần này đã trở nên hoang tàn đổ nát. Cây Cửu U cổ thụ vốn sừng sững, giờ đây chỉ còn là đống tàn dư vương vãi khắp nơi.

Chỉ còn lại một lõi cây duy nhất, đang bị một móng vuốt rồng đen sì nắm chặt trong tay.

Hắc long đang bay lượn trên không trung hạ mình đáp xuống mặt đất, thân hình thon dài đột ngột thu nhỏ lại, biến trở về dáng vẻ của Giang Lê.

Vừa mới khôi phục nhân dạng, Giang Lê đã lảo đảo, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

Trận chiến linh hồn này tuy rằng may mắn giành được thắng lợi, nhưng đối thủ không những đã tu thành Nguyên Thần mà còn là loài Cửu U Mộc cực kỳ am hiểu các thủ đoạn về linh hồn, sự gian nan trong đó không thể kể hết cho người ngoài nghe.

Trạng thái của Giang Lê và vài phân thân lúc này cũng đã vô cùng tồi tệ.

Chỉ thấy phân thân thứ năm, một tiểu nhân chỉ lớn bằng bàn tay, vèo một cái đã chui tọt vào trong lõi cây.

Trong chốc lát, linh hồn lõi cây này dần dần chuyển hóa, biến thành bộ dạng của Giang Lê.

Bản nguyên cuối cùng của Cửu U Mộc nơi nghĩa địa cuối cùng đã bị ý thức phân tách thứ năm của Giang Lê thôn phệ.

Ngay sau đó, "Quan Âm Tâm Kinh" vận chuyển, những mảnh vỡ linh hồn rơi vãi trên mặt đất lần lượt bay lên, tụ lại về phía lõi cây, dần dần bị ý thức phân tách thứ năm đã hóa thành linh hồn lõi cây hấp thụ.

Cảm nhận được từng đợt năng lượng linh hồn phản hồi trở lại, tinh thần của Giang Lê lúc này mới khôi phục được đôi chút.

---❊ ❖ ❊---

Vài ngày sau, Giang Lê lại một lần nữa từ biệt mọi người trong Trọng Sơn Minh, rời khỏi phạm vi Đại Trọng Sơn.

Chàng cưỡi trên Mộc Long Liệt Không Tọa, bay về phía một vùng đất vốn được đánh dấu màu đỏ nguy hiểm trên bản đồ.

Thập Phương Vực, một khu vực rộng lớn có diện tích gấp mười lần giới tu tiên Đại Trọng Sơn. Ngay cả trên bản đồ toàn bộ Đông Vực, Thập Phương Vực cũng chiếm một diện tích vô cùng đáng kể.

Thế nhưng, khu vực này lại được đánh dấu bằng màu đỏ nổi bật, đồng nghĩa với việc vùng đất rộng lớn này tràn ngập những mối nguy hiểm chết người.

Thế lực của Tư Thần Điện không bao trùm nơi đây, họ cũng không khuyến khích các tu sĩ bình thường tiến vào. Bởi vì Thập Phương Vực còn có một cái tên khác, gọi là Vạn Yêu Chi Địa.

Đây là một vùng đất hoang dã có hệ số nguy hiểm không hề thấp hơn Quỷ Vương Hoang Địa, thậm chí còn hơn thế nữa.

Thống trị nơi này không phải là tu sĩ nhân loại, cũng không phải Quỷ Vương, Quỷ Tướng, mà là vô số các loại sơn yêu tinh quái. Chúng chiếm núi làm vua, cướp đất làm chủ, trong mắt chúng, nhân loại chẳng qua chỉ là khẩu phần ăn và huyết thực mà thôi.

Đây là thiên đường của quần yêu loạn vũ, nhưng lại là địa ngục nơi nhân loại bị biến thành huyết thực.

Sau khi cải trang, khoác lên mình bộ y phục tán tu, Giang Lê đang đứng bên bờ một con sông lớn, nhìn sang khu vực yêu khí ngút trời phía đối diện, không khỏi cảm thán trong lòng.

Tuy sớm đã biết giới tu tiên Đại Trọng Sơn thực chất là một khu vực vô cùng hòa bình, nhưng giờ đây khi so sánh với vùng đất rộng lớn đầy yêu khí ở bên kia sông, chàng mới biết "ngôi làng tân thủ" của mình đã hài hòa đến mức nào.

Nếu năm xưa cây Địa Tiên cấp Hòe Mộc Yêu Vương kia không bị thiên lôi đánh chết, e rằng tình cảnh của giới tu tiên Đại Trọng Sơn ngày nay cũng chẳng khá hơn Thập Phương Vực là bao.

Giang Lê tới đây không phải vì mục đích gì khác, bằng hữu của chàng là Ngôn Hoành, sau khi bị cây Cửu U Mộc nơi nghĩa địa bắt đi, đã bị đưa đến nơi này.

Ý thức phân tách thứ năm tuy chưa hoàn toàn thôn phệ đối phương, nhưng một vài mảnh ký ức thu được đã chỉ rõ vị trí của Ngôn Hoành và những người khác.

Cây Cửu U Mộc kia vốn cũng là thụ yêu, sau khi trốn thoát khỏi lưu vực sông Ma Tổ, không biết làm sao lại phiêu bạt đến đây.

Suốt nửa năm qua, dựa vào thực lực không tầm thường, đối phương đã cắm rễ tại Thập Phương Vực này. Những người mất tích của Trọng Sơn Minh đều là do hắn đưa vào đây.

Ngôn Hoành một là bằng hữu của chàng, hai là vì vướng vào nhân quả của Giang Lê mới bị Cửu U Mộc nhắm tới. Dù xét về tình hay lý, Giang Lê đều không thể khoanh tay đứng nhìn.

Vì vậy, sau khi biết được địa điểm, chàng đã bay một mạch tới đây, cho đến khi bị con sông lớn này chặn đường.

Khi bay đến trước con sông Lưu Sa này, chàng nhạy bén cảm nhận được một tia nguy hiểm, nên mới dừng lại và đáp xuống bờ sông.

Suy nghĩ một lát, chàng lấy từ trong ngực ra một lá bùa màu đen, nhanh chóng gấp lại trong tay, chẳng mấy chốc một con hạc giấy màu đen đã thành hình. Chàng thổi một hơi linh khí lên đó, con hạc giấy liền như sống lại, vỗ cánh bay về phía bên kia bờ sông.

Hạc giấy truyền tin là thuật pháp Mao Sơn thời thượng cổ, xuất phát từ Truyền Kinh Điện của Tàng Kinh Cốc, độ khó không cao, cũng giống như Thỉnh Thần Thuật hay Điểm Yêu Thuật, đều là những thuật pháp dễ học nhưng trần cảnh lại không hề thấp. Nếu luyện đến nơi đến chốn, một con hạc giấy có thể bay khắp tam giới lục đạo, cực kỳ lợi hại.

Thế nhưng, con hạc giấy này chỉ mới bay được hơn mười trượng, đôi cánh đang vỗ đã bắt đầu mất thăng bằng. Rất nhanh, độ cao bay của hạc giấy ngày càng thấp, dù linh khí trên đó vẫn chưa cạn kiệt, cuối cùng sau khi bay thêm được mười mấy trượng nữa, nó cắm đầu lao xuống nước, bị dòng nước cuồn cuộn của con sông nhấn chìm, tan nát trong chớp mắt.

Giang Lê lại giơ tay, linh quang màu xanh lục lóe lên, một khúc gỗ từ hư không mọc ra trong tay chàng. Chàng ném khúc gỗ xuống sông, gỗ lại không thể nổi trên mặt nước, cứ thế chìm nghỉm vào dòng nước đục ngầu rồi biến mất.

Sau đó, đủ loại thuyền bè bằng gỗ được tạo ra rồi ném xuống nước, nhưng dù thiết kế có ưu việt đến đâu, tất cả đều không thể nổi lên trên dòng sông này.

Sắc mặt Giang Lê hơi đổi, chàng tiến lại gần bờ sông, đưa tay vớt một vốc nước. Dòng nước đục ngầu chảy qua kẽ tay chàng, cuối cùng để lại trong lòng bàn tay một nhúm cát vàng nhỏ vụn.

"Tám trăm dặm Lưu Sa giới, ba ngàn trượng Nhược Thủy sâu. Lông ngỗng không nổi được, lau sậy chìm đáy sâu."

Giang Lê bỗng nhiên nhớ đến hai câu văn bia này.

Giang Lê muốn đến vùng đất quỷ quái phía bên kia, nhưng đường đường là một tu sĩ Kim Đan lại bị con sông trước mặt chặn đứng đường đi. Trớ trêu thay, trên bản đồ, con sông này lại thực sự có tên là sông Lưu Sa.

Mặc dù nhìn qua, chiều rộng của con sông này cũng chỉ khoảng hơn hai trăm dặm. Nước trong sông tuy có chút cổ quái nhưng cũng không phải là ba ngàn trượng Nhược Thủy. Không biết có phải là con sông Lưu Sa thời thượng cổ hay không, nhưng trên con sông này lại bao phủ một loại sức mạnh kỳ dị.

Đừng nói là nổi trên mặt nước, ngay cả việc bay qua mặt sông cũng hoàn toàn không thể thực hiện được.

Lĩnh vực cấm không tự nhiên, đúng là thế giới rộng lớn, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Ngay lúc Giang Lê đang bế tắc, từ phía thượng nguồn sông Lưu Sa, có một điểm đen đang trôi theo dòng nước chậm rãi đi xuống. Khi điểm đen dần phóng to, Giang Lê nhìn thấy đó là một chiếc bè tre, đang nổi trên dòng sông Lưu Sa cuồn cuộn sóng dữ.

Giang Lê vừa rồi dùng đủ loại linh mộc để đóng thuyền làm bè đều không thành, kết quả là một chiếc bè tre trông hết sức bình thường thế này lại có thể dễ dàng nổi trên sông Lưu Sa.

Quả nhiên, mỗi nơi đều có bí quyết riêng của nơi đó. Tu vi và thực lực không phải là tất cả.

Trên chiếc bè tre có treo một tấm biển, đây chắc hẳn là người đưa đò chuyên nghiệp ở nơi này.

"Đạo hữu, ta có năm trăm linh thạch, phiền người chở ta một chuyến!"

Chàng lớn tiếng gọi về phía con sông, để tỏ rõ thành ý, chàng còn cầm một viên trung phẩm linh thạch ném về phía chiếc bè tre trên sông.

Người có thể chèo bè tre trên sông Lưu Sa thì sao có thể là phàm nhân bình thường được. Viên trung phẩm linh thạch Giang Lê ném ra có uy lực không kém gì đạn pháo, nhưng vẫn bị đối phương bắt gọn trong tay. Sau đó, đối phương cũng không cầm tiền rồi bỏ đi, mà chống bè tre trôi về phía chàng.

"Đạo hữu muốn qua sông sao?"

Người trên bè tre hỏi một câu thừa thãi.

"Đúng là như vậy, mong đạo hữu tạo điều kiện cho."

Giang Lê xòe lòng bàn tay ra, trên đó còn đặt bốn viên trung phẩm linh thạch nữa. Qua sông một lần là năm trăm linh thạch, nghĩ đến cái giá này cũng khá là hợp lý.

"Tạo điều kiện thì tất nhiên là được, nhưng phí qua sông phải là hai ngàn linh thạch."

Dường như thấy Giang Lê có chút do dự, người lái đò này lại tiếp tục thuyết phục: "Đạo hữu không cần lo lắng, ta Hà Lão Tam đã chống bè trên sông Lưu Sa này hai mươi năm rồi, giá cả trước nay vẫn vậy, chưa từng thay đổi."

Nghe lời hắn nói, Giang Lê lại nhìn vào tấm biển treo ở đầu chiếc bè tre. Trên đó ghi rõ ràng: Mỗi người một chuyến là hai trăm linh thạch. Đối phương chú ý đến ánh mắt của Giang Lê, mặt không đổi sắc thu tấm biển lại. Sau đó, mặt không đỏ tim không đập mà nói tiếp: "Bè tre của ta mỗi chuyến có thể chở mười người, hôm nay chỉ có một mình đạo hữu, giá cả tất nhiên là hai ngàn."

Giang Lê nhíu mày, nhưng vẫn nhẹ nhàng nhảy một cái, đặt chân lên bè tre. Hai ngàn linh thạch và năm trăm linh thạch đối với chàng thực ra không có bao nhiêu khác biệt. Nhưng kiểu bị lừa gạt trắng trợn thế này vẫn khiến chàng cảm thấy không vui.

"Hì hì, lên bè trả một nửa, xuống bè trả một nửa, đây là quy củ."

Đối phương vẫn cứ khăng khăng như vậy. Giang Lê suy nghĩ một chút, vẫn ném ra chín viên trung phẩm linh thạch.

"Đạo hữu đứng cho vững, bắt đầu đi đây."

Với độ sâu của sông Lưu Sa, cây sào này đáng lẽ không thể chạm tới đáy sông. Nhưng hắn chỉ cần chống một cái như vậy, chiếc bè tre dưới chân đã linh hoạt xoay chuyển, trôi về phía bờ bên kia sông Lưu Sa.

Nước sông cuồn cuộn cuồng nộ, nhưng chiếc bè tre này lại bình ổn một cách kỳ lạ, tốc độ tiến lên trong dòng nước xiết cũng không hề chậm. Chỉ cần chưa đầy hai tuần nhang là có thể qua sông.

"Đạo hữu, nghề này của ngươi làm ăn thế nào?"

Giang Lê đứng trên thuyền, tùy ý hỏi han.

"Đạo hữu nói đùa rồi, làm gì có chuyện làm ăn gì, chẳng qua là ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm thôi."

Người đưa đò đang chống bè tre này cười cười, chẳng hề ngại ngần khi bàn luận về hành vi "chặt chém" khách hàng của mình. Cái mặt dày này trông rất giống mấy gã tài xế taxi chặt chém khách vào đêm khuya.

"Đã nguy hiểm như vậy, làm ăn lại khó, sao đạo hữu không đổi nghề khác?"

Giang Lê cũng không giận, muốn xem gã này có thể làm đến mức nào.

"Đạo hữu không biết đó thôi, một con Cửu Đầu Long Ngư dưới đoạn sông Lưu Sa này là cố nhân của ta, nó có thể hại người khác, chứ không hại ta đâu."

"Bè tre của người khác đến đây chắc chắn sẽ chìm, nhưng bè của Hà Lão Tam ta thì không."

Hóa ra đây là một người đưa đò dựa vào quan hệ để kiếm cơm. Thực tế, những người đưa đò trên sông Lưu Sa phần lớn đều quen biết với các đại yêu dưới nước. Nếu không, ngươi cứ chèo đi chèo lại trên đầu người ta, người ta chỉ cần quẫy đuôi một cái là có thể hất văng ngươi xuống sông.

"Hóa ra là vậy, thật là thất kính, thất kính."

"Vậy đạo hữu có thể giải đáp cho ta một chút, tại sao thuyền qua thì thuyền chìm, chim bay qua thì chim rụng, mà chỉ riêng bè tre của ngươi lại có thể đi qua sông một cách bình yên vô sự?"

Đây quả thực là thắc mắc của Giang Lê, tác dụng của sông Lưu Sa này thực sự quá bá đạo, dù sao thì chàng vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.

"Haha, đạo hữu đã hỏi thì Hà Lão Tam ta tất nhiên phải trả lời."

"Đi về phía Bắc tám ngàn dặm, có một nơi sinh ra một loại rừng trúc, gọi là Trúc Chuồn Chuồn Lướt Nước. Dùng loại trúc này làm bè, tự nhiên có thể đi trên sông ngòi, hồ biển."

Hóa ra là làm bằng loại trúc có chất liệu đặc biệt sao. Vạn vật tương sinh tương khắc, xưa nay vẫn luôn là như vậy. Nghĩ đến Cửu U Mộc và Quỷ Đăng Ngư, nghĩ đến Giáp Diện Yêu và Tu La Huyết, thế gian này thật là kỳ diệu.

"Đạo hữu nói cho ta biết bí mật kiếm cơm này, không sợ ta sẽ đến cướp khách của ngươi sao?"

Giang Lê đứng ở phía trước chiếc bè tre, quay đầu nhìn người đưa đò đang chống sào ở phía sau.

"Đạo hữu không biết đó thôi, bè tre Trúc Chuồn Chuồn Lướt Nước này dài ba trượng bốn, chỉ có bốn thước có thể nổi, rộng một trượng ba, chỉ có ba thước có thể nổi, ngươi xem, chẳng phải chính là chỗ dưới chân ta đây sao."

"Hahaha! Đạo hữu, giờ đang là giữa dòng sông, một ngàn linh thạch còn lại, ta sẽ không lấy của ngươi nữa."

Lời vừa dứt, gã lái đò này dùng sào tre hất mạnh vào một sợi dây bên cạnh, toàn bộ chiếc bè tre lập tức tan rã. Quả nhiên như hắn nói, chỉ có một mảnh bè nhỏ dài bốn thước, rộng ba thước dưới chân hắn là có thể tiếp tục nổi, những phần còn lại đều là tre thường, bị nước sông cuốn đi, thậm chí không kịp dừng lại một giây đã trực tiếp chìm xuống.

Cái gọi là "chuồn chuồn lướt nước", hóa ra cả một chiếc bè tre lớn như vậy, tất cả đều được chống đỡ bởi mảnh bè nhỏ này.

Bè tre tan ra, Giang Lê đang đứng ở phía trước chiếc bè mất đi điểm tựa, lại không thể ngự không, chỉ có thể cùng rơi xuống nước, òng ọc vài tiếng rồi chìm xuống đáy sông.

Thảo nào người đưa đò này lại trả lời mọi câu hỏi của Giang Lê một cách không giấu giếm, đem cả bí mật Trúc Chuồn Chuồn Lướt Nước nói cho Giang Lê biết. Hóa ra, hắn vốn chẳng hề có ý định đưa Giang Lê sang bờ bên kia.

Và đây cũng chính là giao dịch mà những người đưa đò đạt được với yêu quái dưới sông. Qua một bè, chìm một bè, còn những vị khách chìm xuống nước sẽ trở thành vật tế cho đại yêu dưới nước. Còn việc vị khách đó là qua được hay là chìm xuống, thì chỉ có thể trông chờ vào vận may.

Tỷ lệ qua sông năm mươi phần trăm, lòng dạ gã này thực sự không phải là đen bình thường.

"Hì hì, tiếc thật, một tên nhóc giàu có. Nếu có thể lấy được đồ đạc trên người hắn, ta cũng có thể kiếm được một món hời."

Hắn lắc lắc cái túi trong tay, tiếng va chạm của mười viên trung phẩm linh thạch bên trong khiến hắn vô cùng hài lòng.

"Lại là một tên nhóc ngây thơ chưa trải sự đời, đến trong bụng Cửu Đầu đại nhân rồi thì tha hồ mà hối hận nhé."

Hắn không những lấy tiền, hại người, mà còn nói xấu sau lưng người khác. Loại người này, đúng là phải nuốt một ngàn cây kim mới đáng.

Ngay lúc này, dòng nước bên dưới mảnh bè tre của Hà Lão Tam lại cuộn trào một cách kỳ lạ. Mặc dù sông Lưu Sa ngày thường vốn đã dữ dội, nhưng hắn đã chống bè trên mặt nước này hai mươi năm. Dòng chảy trong nước lúc này rõ ràng là không bình thường.

Đột nhiên đồng tử hắn co rút lại, dưới nước dường như có một bóng đen đang nhanh chóng bơi vòng quanh hắn. Thứ quái vật khổng lồ đang khuấy động dòng nước kia khiến mồ hôi lạnh trên người hắn tuôn ra như suối.

"Cửu Đầu đại nhân, Cửu Đầu đại nhân! Là ta, là Hà Lão Tam đây! Khoan đã, xin hãy thu lại thần thông!"

Ngay cả Trúc Chuồn Chuồn Lướt Nước cũng không chịu nổi sự tấn công từ yêu vật dưới nước. Hắn liên tục cầu xin, tưởng rằng mình đã đắc tội với đại yêu phía dưới lúc nào không hay.

Ầm!

Giây tiếp theo, một cái đầu khổng lồ từ dưới nước trồi lên, trực tiếp hất văng mảnh bè nhỏ ba thước nhân bốn thước của hắn, khiến cả người hắn bay bổng lên không trung.

Nhưng thứ trồi lên từ dưới nước không phải là Cửu Đầu Long Ngư nào cả, mà là một cái đầu rồng đen sì to lớn.

"Lão tử không muốn xuống nước, thật tưởng ta không biết bơi sao? Ngươi đã bao giờ thấy con rồng nào không biết bơi chưa?"