"Thủy Đường tửu quán"

Trong tửu quán nồng nặc mùi tanh tưởi, nơi này chỉ có số ít nhân loại chịu đựng được, chủ quán cũng không có ý định thay đổi. Bởi vì đây là nơi tụ tập của đám yêu quái, ở đây không chào đón nhân loại, càng không chào đón những kẻ nhân loại thích lo chuyện bao đồng.

Ăn thịt người là việc phạm pháp, nhưng cũng chẳng hiếm lạ gì. Ở Việt Quốc có những nơi yêu quái thượng đẳng và nhân loại chung sống hòa bình. Trong thành Đông Hải cũng có, thậm chí còn là nơi hội tụ của nhiều yêu quái xinh đẹp hiểu lễ nghĩa cùng nhân loại ôn hòa. Tầng lớp dưới đáy cũng có những yêu quái và nhân loại cùng sống trên một con phố, chỉ là ban đêm không được yên bình cho lắm.

Bốn mươi năm qua, yêu quái và nhân loại ở Việt Quốc về cơ bản đã đạt được sự dung hợp, cả hai bên đều chấp nhận sự tồn tại của đối phương. Yêu quái của Việt Quốc mới là yêu quái, còn yêu quái ngoài Việt Quốc thì là tà ma. Sự bình đẳng giữa người và yêu chỉ áp dụng cho yêu quái Việt Quốc, bản thân yêu quái Việt Quốc lại coi thường nhất đám yêu quái bên ngoài.

Năm xưa Ngự Linh ra tay tàn nhẫn, vì muốn tìm những nữ yêu xinh đẹp ngoan ngoãn cho Trần Thái Nhất mà đã giết sạch quá nửa yêu quái nam ở Vạn Ma Lĩnh, chỉ giữ lại số ít làm chó săn để cắn xé những kẻ khác. Những nữ yêu không phục quản giáo cũng bị Ngự Linh - vị mẫu thân của tiên nữ thiên đình này - tiện tay xử lý sạch sẽ, dẫn đến việc hơn mười năm trước, Việt Quốc phần lớn đều là nữ yêu xinh đẹp.

Những năm gần đây lại khác, yêu quái nam dễ dàng trưởng thành hơn trong môi trường cơm no áo ấm này, tốc độ bành trướng cực nhanh. Mặc dù số lượng nữ yêu cũng tăng lên nhiều, nhưng chất lượng tổng thể lại giảm xuống. Trong khi đó, dù yêu quái nam về tổng thể vẫn ít hơn yêu quái nữ, nhưng trị an bắt đầu trở nên hỗn loạn hơn nhiều.

Hôm nay lại như hôm qua, hôm qua cũng như hôm nay. Một trận mưa rào bất ngờ trút xuống đã gột rửa bụi bặm trên đường phố Nham Vương Thành, cũng đẩy dòng người tấp nập vốn đang đông đúc dạt sang hai bên. Bầu trời trầm mặc tĩnh lặng, tựa như sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Trong những cửa tiệm sát cổng thành, đám yêu quái mang đầu rắn lạnh lùng cùng lũ lâu la tầng đáy với cái đầu cá, đầu tôm đều lộ ra vẻ bất an. Trong Thủy Đường tửu quán vốn ồn ào nay không còn sự huyên náo như ngày thường. Những yêu quái tầng đáy chuyên bốc vác, dọn dẹp lòng sông, vận chuyển hàng hóa, thậm chí là làm trong các ngành nghề "xám" này, lúc này đều im phăng phắc như thể bị kẻ bề trên nhìn thấu.

Trong tửu quán, bên đường, trong lầu trà, trên tường thành, đám binh lính mang đầu yêu quái cùng số ít binh lính nhân loại đều đổ dồn ánh mắt về phía cửa vào. Trận mưa rào bất chợt đã tạnh, trên đường xuất hiện vài vũng nước nhỏ. Đã hơn năm năm kể từ lần tu sửa thành trì cuối cùng, mặt đất Nham Vương Thành không còn sáng bóng như những năm đầu nữa.

Hai yêu quái đầu cá sấu mặc quan phục ngoại bang, trông như văn sĩ đi vào. Đầu chúng đội mũ, tay cầm ngọc bài dài, lê cái đuôi chậm rãi bước lên đại lộ Triều Môn dẫn thẳng tới đại điện trung tâm thành. Cá sấu trong thế giới này thuộc một loài rồng, thực lực không bằng rồng giao, nhưng ngoại hình lại gần giống Long Vương, huyết mạch cũng thuộc dòng dõi xa của tộc Rồng.

Theo sau hai yêu quái đầu rồng mình người là bốn con cá sấu lớn (trư bà long) tương tự. Sáu con cá sấu trông vừa xấu xí vừa uy nghiêm, như thể đang phụ trách nghi lễ, bước đi từng bước quy củ. Chúng đi rất chậm, giống như những con yêu thú nhàn nhã. Theo sau chúng là vị Tướng quân Tôm cưỡi trên lưng một con tôm hùm khổng lồ. Con tôm đó lớn gấp mấy trăm lần tôm thường, uy vũ hơn cả ngựa chiến cao lớn. Râu đỏ cong vút, thân dài đuôi dài, dưới bụng có sáu đôi chân, phía trước là một đôi càng đỏ như búa tạ. Giữa trán mọc một cái gai cưa sắc nhọn dài một mét rưỡi, tỏa ra ánh sáng huyết khí đỏ rực. Kỵ sĩ trên lưng tôm cũng uy vũ bất phàm, mặc áo xanh giáp đỏ, một tay cầm cương, một tay cầm trường thương, nghênh ngang tiến bước dưới sự dõi theo của đám người và yêu.

Phía sau nữa là một đám thủy quái mặc giáp vảy, có yêu quái cua với đôi mắt cách xa đầu nửa mét, có yêu quái biển sâu đầu bạch tuộc mình người, cùng nhiều thủy tộc yêu quái hình thù kỳ dị mà chính chúng cũng chẳng biết mình thuộc giống loài nào. Mười mấy yêu quái tôm kéo theo những xe đầy bảo vật, trên đó có châu báu phát sáng, binh khí pháp bảo bị buộc tạm bợ, đồ sứ trang sức vàng bạc, cùng nhiều báu vật quý giá đựng trong rương.

Sau cùng là một con rùa rồng già nua, rùa rồng chậm rãi bước bốn chân, trên lưng nó có một chiếc xe thùng trông như ngôi nhà, bên trong thấp thoáng bóng dáng một người phụ nữ đang ngồi. Quanh rùa rồng là vài văn sĩ dáng người còng lưng, bất kể tuổi tác lớn nhỏ, trên lưng chúng đều cõng một chiếc mai rùa dày cộm. Rùa Thừa tướng đứng trên lưng rùa rồng nhìn đám thủy tộc trong Nham Vương Thành, trầm giọng hô lớn: "Long Vương gả con gái!"

Tu sĩ nhân loại trong tửu lâu gần đó nhìn đội ngũ thủy tộc đi ngang qua. Một tu sĩ có thực lực khá khinh khỉnh nói: "Long Vương gả con gái thì đã sao, Đại vương cũng đâu phải chưa từng cưới Long nữ. Long nữ này xuất thân thế nào mà khi Đại vương cưới Vương phi cũng chẳng có động tĩnh lớn thế này?"

Lão già đối diện vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Đây chắc hẳn là Quy tướng. Thực lực của Quy tướng này cực mạnh, nó không chỉ là hô hào thôi đâu, mà đang dùng bí pháp để trấn nhiếp thủy tộc trong thành."

Tu sĩ ở Việt Quốc ít nhiều đều phải làm quan, bản thân sống lâu, lại thêm suy tính chuyện thăng quan tiến chức nhận phúc vận, nên đầu óc cũng xoay chuyển rất nhanh. "Thì ra là vậy, đám yêu rồng này không quản được người, nên muốn quản cả yêu quái trong thành."

"Trong đám yêu quái trong thành, loài quỷ có bộ hạ cũ của Đại vương và Ngự Linh đại nhân quản lý, còn yêu quái lại chia làm yêu quái Vạn Ma Lĩnh và yêu quái Giang Châu, trong đó yêu quái Giang Châu phần lớn là thủy tộc."

Tâm tư của Bắc Hải Long nữ không khó đoán, nàng ta vừa xuất hiện đã bày ra thanh thế lớn như vậy.

Trong điện Trí Tuệ, Trần Thái Nhất đang chuẩn bị luyện đan. Hắn vừa vào, Đại Kiều đã dẫn Tiểu Kiều đi vào theo. "Đại vương, Bắc Hải Long nữ đang chờ ở sứ quán, sao Đại vương không gặp nàng ta?"

Trần Thái Nhất đến luyện đan chính là để tránh mặt Long nữ, sau khi thấy Đại Kiều, Tiểu Kiều tới, hắn cũng không giấu giếm: "Không gặp." Hắn từ chối thẳng thừng.

Đại Kiều tiến lại gần Trần Thái Nhất, kiên nhẫn khuyên bảo: "Tại sao lại không gặp chứ? Ít nhất cũng phải gặp mặt một lần, ta nghe nói Bắc Hải Long nữ tuy đã từng gả một đời chồng, nhưng cũng là mỹ nhân hiếm có, lại được nuông chiều từ bé, xuất thân cao quý, Đại vương gặp rồi nhất định sẽ thích."

Tiểu Kiều phụ họa giúp chị: "Đúng đó! Thái Nhất ca ca, hôm qua chẳng phải huynh chơi rất vui vẻ với Bách Hoa tiên tử và Thải Điệp tỷ tỷ sao? Sao hôm nay lại không muốn nữa?"

Trần Thái Nhất thở dài, giải thích: "Ta chỉ muốn thu nạp vài mỹ cơ xinh đẹp là được rồi. Long nữ này tự cho mình cao quý, ta thấy thôi bỏ đi."

Phụ nữ đã có chồng hay từng kết hôn không phải vấn đề, dù có vài đứa con cũng chẳng sao, trong thế giới tu tiên này, tuổi tác và quá khứ thực ra chẳng quan trọng. Trần Thái Nhất cũng không bận tâm những điều đó, nhưng liên quan đến danh phận và chuyện tương lai thì lại nghiêm trọng hơn nhiều. Dù là Đông Hải Long nữ hay phụ phụ Bắc Hải, dường như tộc Rồng ai nấy đều có lòng cầu tiến và dã tâm rất mạnh, Trần Thái Nhất ghét nhất là kiểu phụ nữ như vậy.

Đối với những mỹ nhân có lòng cầu tiến, Trần Thái Nhất trước giờ đều nói không. Đại Kiều, Tiểu Kiều nghe vậy liền biết Trần Thái Nhất đã hạ quyết tâm không để cho Long nữ kia sắc mặt tốt rồi.