Trời mưa, bên ngoài đang đổ mưa, trong cung điện đang diễn ra cuộc họp.

Trần Thái Nhất ngồi trên ngai vàng thuộc về quốc quân Giang Đông, lắng nghe báo cáo của người bên dưới. Bộ trưởng Tài chính đang trình bày về vấn đề tài chính hiện tại của Giang Đông.

"Đại vương, các tửu lâu, lữ điếm và những cơ sở kinh doanh của Ngư Thủy Tông năm nay lại nộp thuế nhiều hơn năm ngoái."

Trần Thái Nhất ngồi không thấy thoải mái, cảm thấy ngai vàng hơi quá lớn, có cảm giác mỗi bên có thể ngồi một đại tỷ dịu dàng. Trên triều đình, người ngồi là Trần Thái Nhất, cách đó vài mét về hai phía mới là vị trí của hai vị nữ tướng.

Hoàng Uyển Trinh và Quỳ Văn Cơ ngồi trên ghế, đây chắc chắn không phải vị trí của nữ tướng, mà là vị trí dành cho vợ của Trần Thái Nhất. Từ trước đến nay vẫn luôn là hai người phụ nữ này chủ trì chính vụ, bây giờ hai người lui về tuyến sau, việc Trần Thái Nhất ra mặt cũng là điều lòng dân mong đợi.

Thế giới này không phải thời đại phong kiến như cổ đại, địa vị của phụ nữ phụ thuộc vào thực lực và gia thế, chứ không phải giới tính. Phụ nữ chỉ là hiếm thấy, chứ không phải là không được. Quan hệ nam nữ cũng khá cởi mở, phần lớn thực ra không quá chú trọng khái niệm trinh tiết. Dù là hòa thân, để phụ nữ ra ngoài làm việc, hay việc phụ nữ tự tìm tình nhân và chồng, đều rất phổ biến trong thời đại này.

Quan hệ nam nữ còn tự do hơn so với xã hội hiện đại mà Trần Thái Nhất từng trải qua. Tuy nhiên, điều này chủ yếu nói về tầng lớp dưới, chuyện tầng lớp dưới cả nhà dùng chung một người vợ, hoặc một người phụ nữ có hai người chồng là chuyện rất thường thấy. Đặc biệt là ở những vùng núi và nơi nghèo khó, phụ nữ thà bị bán vào thành làm nha hoàn, kỹ nữ, còn hơn là gả vào núi.

Trần Thái Nhất nghe bộ trưởng Tài chính giới thiệu về việc Ngư Thủy Tông kiếm tiền như nước, cảm thấy người đàn ông này chắc đã nhận tiền của Ngư Thủy Tông nên mới nói đỡ cho họ. Đương nhiên không có bằng chứng, chỉ là Trần Thái Nhất quá chán, cộng thêm việc không nghe lọt tai những thuật ngữ chuyên môn và cổ văn nên mới lan man nghĩ ra đủ thứ chuyện linh tinh.

Thật sự là có chút chán mà... Trần Thái Nhất yên lặng ngồi trên ghế, muốn ngáp một cái nhưng lại nhịn xuống, thế là biểu cảm cũng giống như tâm trạng, càng trở nên tệ hơn.

Sau khi bộ trưởng Tài chính lui xuống, lại có một lão phu tử mà Trần Thái Nhất không quen biết đứng giữa nói chuyện, dường như đang giảng bài, hoặc là đang báo cáo.

Chán quá đi.

Trần Thái Nhất yên lặng ngồi trên ghế, cảm nhận từ triều đình nghiêm trang này lan tỏa ra bầu trời xám xịt đầy mưa phùn bên ngoài, nhìn xuống tòa kiến trúc nặng nề, hùng vĩ, tỏa ra hơi sương và nước đọng từ trên cao.

Trời đang mưa, bên ngoài rất yên tĩnh, chỉ có tiếng mưa rơi. Trần Thái Nhất buồn ngủ díp mắt.

Quỳ Văn Cơ nhìn bộ dạng của Trần Thái Nhất liền biết phải cho vị đại vương không chút tinh thần này chút kích thích mới được. Thế là Quỳ Văn Cơ nháy mắt với người nhà họ Quỳ. Rất nhanh, cha của Quỳ Văn Cơ là Quỳ Nguyên Thanh bước ra, cung kính nói: "Đại vương! Tây Vực Chu Tước Quốc muốn liên hôn với Đại vương!"

Trần Thái Nhất lập tức mở mắt, trong đôi mắt vốn mơ màng không chút tinh thần lúc nãy giờ đầy rẫy những tia sáng trí tuệ!

"Viễn giao cận công, ta đánh Trạch Quốc vốn dĩ là để thông suốt thương đạo giữa các nước Tây Vực và Giang Đông, Tây Vực Chu Tước Quốc có thể sáng suốt như vậy, trí tuệ này thật sự hiếm có."

Trần Thái Nhất hài lòng gật đầu, điềm tĩnh nói: "Ta cảm nhận được thành ý ở bên đó rồi, không biết họ muốn liên hôn thế nào?"

Liên hôn là chuyện tốt, cũng không phải chuyện tốt, Trần Thái Nhất cảm thấy nếu ngoại hình không hợp gu mình thì thôi vậy, xin nhận lòng thành.

Quỳ Nguyên Thanh lễ phép đáp: "Nghe đồn Tây Vực Chu Tước Quốc có một tuyệt sắc mỹ nhân năm nay mười một mười hai tuổi, nhan sắc tuyệt trần, ngay cả nhạn trời cũng phải xấu hổ mà rơi xuống khi nhìn thấy dung nhan nàng."

Trần Thái Nhất cảm thấy có gì đó không ổn, thế thì phải xấu đến mức nào cơ chứ...

"Nhạn nhìn thấy cũng rơi xuống?"

Quỳ Nguyên Thanh nói: "Chính xác là vậy, để đúc Giang Châu Đỉnh, chúng ta đã đặc biệt đến Phần Thiên Cốc ở Tây Vực Chu Tước Quốc để thu thập Thiên Cương Địa Sát Hỏa, nghe được chuyện này từ các tu sĩ Phần Thiên Cốc và hoàng tộc Chu Tước Quốc. Cô gái đó tuy không có tư chất tu hành, nhưng lại có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành."

Trần Thái Nhất suy nghĩ một chút: "Không đến mức tà hồ thế chứ, chỉ là lạc nhạn thôi mà, vừa vặn Tây Thi có dung nhan trầm ngư, nàng ấy chạy xuống nước soi gương, cá nhỏ đều phải chìm xuống nước. Trầm ngư lạc nhạn, quả là xứng đôi."

Mục đích của Quỳ Nguyên Thanh không phải là giới thiệu phụ nữ cho Trần Thái Nhất, chỉ là lấy cái này làm điểm đột phá.

"Đại vương, Chu Tước Quốc đã dâng mỹ nhân và Thiên Cương Địa Sát Hỏa, Kim Vương Thành bên kia cũng đang nghĩ mọi cách để thu thập vạn năm tinh thiết, hiện tại vạn sự đã sẵn sàng, không biết còn cần gì nữa mới có thể đúc được Giang Châu Đỉnh?"

Ta biết gì đâu chứ! Trần Thái Nhất không hiểu, nhưng trước mắt cũng không thể nói mình không hiểu, đành nói bừa: "Đã thu thập được những nguyên liệu gì rồi, cứ nói ra xem nào."

Chàng trông có vẻ rất nghiêm túc dựa vào lưng ghế, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Tuân lệnh!" Quỳ Nguyên Thanh là người phụ trách việc này, rất nhanh bắt đầu báo cáo về đủ loại kỳ trân dị bảo đã thu thập được từ khắp nơi trong mấy năm qua, thậm chí là lật tung cả Giang Đông lên.

Trần Thái Nhất nghe một hồi lại buồn ngủ, lúc này đột nhiên nhớ đến Bạo Long Thú. Bạo Long Thú, đây chính là lý do ngươi đói bụng sao?

Trần Thái Nhất rất nhanh lại nghĩ đến chuyện vui, cảm thấy mình có lẽ đã nghĩ sai rồi, đã là danh hiệu lạc nhạn thì chắc sẽ không tệ lắm đâu. Công chúa hòa thân, lại còn là mỹ nữ danh hiệu lạc nhạn, sao nghe khéo thế nhỉ? Thôi bỏ đi, chuyện vui như thế không cần nghĩ nhiều làm gì.

Trần Thái Nhất lại nghĩ đến một vị công chúa khác, công chúa Trạch Quốc - Linh Mộng Tiên Tử. Nếu hòa thân với Trạch Quốc thì Linh Mộng, vị công chúa từ rất rất lâu trước đây này, chắc cũng tính chứ nhỉ?

Thời đại này không cảm thấy hòa thân là sỉ nhục. Thực tế, cổ đại trên Trái Đất cũng vậy, lý do cảm thấy hòa thân là sỉ nhục chủ yếu là vì từ thời Tống bắt đầu tăng cường các ràng buộc và xiềng xích liên quan, mà Chu Hy lại được nhà Minh tiếp nhận, nên dẫn đến nhà Minh cũng truyền lại như vậy.

Người Tống cũng không phải rảnh rỗi sinh nông nổi làm những việc này, mà là vì thái hậu nhà họ sau khi từ nước Kim trở về vẫn nắm quyền, cộng thêm việc một lượng lớn công chúa, hoàng thân và phu nhân danh môn trở thành kỹ nữ của người Kim, sau đó mới bắt đầu nhấn mạnh những điều này. Không trải qua sỉ nhục thì sẽ không quá để ý đến những việc như vậy, mà trong thế giới võ lực cao này, chiến tranh tàn khốc hơn, từ quân chủ cho đến bách tính nghèo khổ đều sẵn lòng dùng cách hòa thân để tránh chiến tranh.

Khi Trần Thái Nhất đang nghĩ đủ thứ chuyện linh tinh, Quỳ Nguyên Thanh đã nói rất nhiều nguyên liệu quý giá mà ông ta cho là có giá trị.

"Đại vương, hiện tại dù còn cần nguyên liệu gì, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, thần và những người khác nhất định sẽ tìm về cho ngài!"

Trần Thái Nhất bị kéo về thực tại, cảm thấy cơn mưa bên ngoài dường như đã tạnh, bầu trời trở nên sáng sủa, nhưng trong phòng lại có một cảm giác ẩm ướt lạnh lẽo. Chàng đứng dậy, muốn ra ngoài phơi nắng, trong lòng cảm thấy nếu ngồi tiếp nữa thì cơ thể sẽ bị mốc mất.

Mọi người thấy Trần Thái Nhất đứng dậy thì lập tức lấy lại tinh thần, cảm thấy bầu không khí bắt đầu trở nên trang trọng, trái tim của vô số người cũng trở nên căng thẳng. Quỳ Văn Cơ và Hoàng Uyển Trinh cũng nhanh chóng đứng dậy, Quỳ Văn Cơ hỏi: "Đại vương..."

Trần Thái Nhất chỉ muốn ra ngoài đi dạo, phơi nắng chút thôi, từ đài cao dọc theo bậc thang đi xuống điện, liền cảm thấy mình hình như phải nói gì đó. Mọi người đều đang nhìn kìa. Nên nói gì cho tốt đây?

Trần Thái Nhất nhìn bầu trời bên ngoài, thật sự không nhịn được mà nói: "Đợi lát nữa hãy nói."

Quỳ Văn Cơ không hiểu, hỏi: "Đại vương có ý gì? Tại sao phải đợi lát nữa?"

Trần Thái Nhất vô cùng sốt ruột, đâm lao phải theo lao, phớt lờ mọi người phía sau, đi đến cửa lớn rộng rãi đã tạnh mưa, nhìn ra thế giới rộng lớn hơn bên ngoài.

"Mùa hè mới là lúc đúc đỉnh, thời cơ chưa tới."

Hoàng Uyển Trinh hỏi: "Tại sao nhất định phải đợi đến mùa hè mới được?"

Trần Thái Nhất nói bừa: "Đỉnh mang ý nghĩa trấn áp, mùa xuân là lúc vạn vật nảy nở, nghỉ ngơi dưỡng sức. Cuối hạ đầu thu, khi nước lũ dâng mới là lúc Giang Châu Đỉnh nên ra đời."

Trần Thái Nhất thản nhiên nói, rồi sải bước nhanh, tim đập thình thịch vội vã bỏ chạy.

Mẹ kiếp! Xong đời rồi! Mình phải mau học luyện khí thôi!

Chàng đi khá nhanh, Hoàng Uyển Trinh, Quỳ Văn Cơ phía sau cùng đám văn võ bá quan và các đại năng tu sĩ đứng gần đó, lúc này lại cảm thấy... vô cùng có lý!

Giang Châu Đỉnh dù là để trấn áp khí vận nước Giang, hay là để đánh bại Thôn Giang Giao Vương, thì đều nên xuất hiện vào mùa nước lũ mùa thu. Những trọng địa của Giang Đông đều nằm bên nước, nên bản thân Giang Châu Đỉnh phải có tác dụng trấn nước, mà đối thủ trong chiến tranh lại là Thôn Giang Giao Vương, kẻ địch mạnh mà đánh năm sáu năm vẫn chưa hạ được, cái đang đợi chính là Giang Châu Đỉnh!