Hắc Hổ Đường, bãi cọc mai hoa.
Trương Sở cởi trần, tay nắm trúc đao, miệt mài luyện tập đao pháp.
"Ba trăm hai mươi lăm!"
"Ba!"
Trúc đao bổ trúng phóc vào cọc gỗ, để lại một vết chém sâu vài tấc.
Nhất đao nhập mộc.
Trương Sở rút đao, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi. Cây trúc đao dài ba thước vẽ một đường vòng cung duyên dáng trước mặt hắn, rồi lại vung ra một nhát nữa.
"Ba!"
Trúc đao và cọc gỗ vỡ tan cùng lúc, mảnh vụn bắn tung tóe, găm vào những cọc mai hoa khác, tạo nên những tiếng "Cốc, cốc, cốc" khe khẽ.
Nhìn kỹ lại, những mảnh trúc vỡ dăm dăm ấy cứ như đinh sắt, cắm sâu vào thân cọc!
Đổi mặt với những mảnh dăm sắc nhọn như đinh, Trương Sở chỉ đưa tay che mắt, mặc chúng găm vào người.
Nhưng thứ có thể xuyên thủng gỗ lại không thể làm rách da hắn. Chúng chỉ để lại vài vệt đỏ nhạt rồi bật ra.
Trương Sở đã quen với chuyện này, không hề ngạc nhiên.
Hắn liếc nhìn chuôi trúc đao trên tay, hàng lông mày rậm nhíu chặt thành hình chữ "Xuyên".
"Mới ba trăm nhát đã gãy bảy cái đao, xem ra phải đổi cách luyện rồi!"
Hắn vứt chuôi đao, chau mày suy tư.
Trước và sau khi nhập cửu phẩm, khác biệt một trời một vực!
Trước khi nhập cửu phẩm, hắn có thể vung hơn ngàn nhát, nhát nào nhát nấy dốc toàn lực mà vẫn còn dư sức.
Sau khi nhập cửu phẩm, dốc toàn lực cũng chỉ vung được ba, bốn trăm nhát là thấy huyết khí hao hụt đáng kể.
Không phải huyết khí của hắn yếu đi.
Mà là mỗi nhát đao tiêu hao nhiều hơn!
Nếu chỉ tính lực đạo, một nhát toàn lực của hắn trước khi nhập cửu phẩm nhiều nhất cũng chỉ sáu, bảy trăm cân.
Còn sau khi nhập cửu phẩm, một nhát của hắn ít nhất cũng một ngàn cân!
Nhưng đó không phải là mấu chốt.
Mấu chốt nằm ở sự biến đổi bản chất của lực đạo.
Trước khi nhập cửu phẩm, lực đạo tản mạn, đao bổ đá thì đá vỡ tan.
Sau khi nhập cửu phẩm, lực đạo cô đọng, đao bổ đá thì đá vỡ đôi!
Sự tăng tiến về bản chất này khiến cho thể lực và huyết khí vốn đủ để hắn vung gần hai ngàn nhát, giờ chỉ còn trụ được ba, bốn trăm nhát.
Uy lực mạnh hơn, nhưng tốc độ luyện đao lại chậm lại.
Lại còn tốn khí giới.
Ngay cả trúc ngâm đầu trấu, giảo cho cứng cáp đến mấy, cũng không chịu nổi vài chục nhát của hắn.
...
Liên tiếp phủ định mấy ý tưởng luyện đao, Trương Sở đành từ bỏ ý định "tự học thành tài", thầm nghĩ: "Thôi vậy, không mò mẫm nữa, việc này không có lối tắt, tối nay vẫn là đi hỏi lão già kia thôi!"
Quyết định xong, hắn vận khí nhảy phốc lên bãi cọc cao hơn trượng, thủ tấn, bắt đầu luyện thung công.
Hắn luyện võ đến nay cũng được một thời gian, học được không ít thứ.
Từ thung công đến Mãng Ngưu Kình, Hắc Hổ Quyền, rồi đao pháp cơ bản.
Trong đó, Mãng Ngưu Kình và Hắc Hổ Quyền hắn học qua loa rồi bỏ, cảm thấy không đáng để nghiên cứu sâu.
Đao pháp thì hắn không thể không luyện, dù sao cũng là đại ca giang hồ, phải sẵn sàng vung đao chém người bất cứ lúc nào, cái nghề kiếm cơm này dĩ nhiên phải khổ luyện!
Chỉ có thung công cơ bản nhất là hắn vô tình mà không bỏ, càng luyện càng thấy thoải mái, càng luyện càng thấy có vị.
Giờ mà không đứng cọc vài canh giờ, hắn lại thấy bứt rứt như thiếu một bữa cơm, toàn thân khó chịu.
Dĩ nhiên, hắn được trời ưu ái, có "Thùng cơm lưu” buff hỗ trợ, không sợ hao tổn huyết khí, mới dám luyện kiểu này.
Mấy võ giả khác, sau khi nhập cửu phẩm, chẳng phải chỉ một lòng luyện quyền cước, học binh khí hay sao?
Ai lại coi luyện võ là để rèn luyện thân thể chứ?
Vào thế thung công, quanh người hắn nhanh chóng được bao bọc bởi một luồng nhiệt, gió thổi không lọt.
Cơ bắp toàn thân hắn rung động rất nhẹ, biên độ cực nhỏ, phải nhìn kỹ mới thấy.
Một luồng khí màu đỏ nhạt, khó thấy bằng mắt thường, men theo từng tấc da thịt hắn mà du tẩu trong những rung động cơ bắp.
Những vết đỏ do dăm trúc găm trên người hắn nhanh chóng mờ đi rồi biến mất dưới sự du tẩu của luồng khí đỏ nhạt.
Ngay cả những vết sẹo xấu xí trên người hắn cũng mờ dần đi từng chút một.
Dĩ nhiên, tốc độ này rất chậm, đến nỗi chính Trương Sở cũng không nhận ra.
Nhưng nó đích thực là đang mờ đi.
Không biết bao lâu, một tên tiểu đệ canh cửa dẫn một người đàn ông mặc đồ đen, được bốn tên tiểu đệ vây quanh, đi vào sân. Thấy Trương Sở đang đứng như tượng gỗ, hắn định mở miệng báo cáo thì bị người đàn ông điêu luyện kia phất tay ngăn lại.
Người đàn ông kia là Triệu Xương Huy, được Trương Sở mời đến.
Triệu Xương Huy cũng là người luyện võ.
Biết người luyện võ kỵ nhất bị làm phiền lúc luyện công, dĩ nhiên không muốn vì chuyện nhỏ mà đắc tội Trương Sở.
Dù sao cũng chỉ là đợi một lát mà thôi.
Tiểu đệ canh cửa rất biết điều, dẫn Triệu Xương Huy đến ngồi ở bàn đá bên cạnh, dâng trà thơm.
Triệu Xương Huy nhấm trà, bí mật quan sát Trương Sở đang đứng như cọc gỗ.
Quan sát hồi lâu, hắn lại chẳng thấy gì, không khỏi nghi hoặc. Chẳng lẽ lời đồn Trương Sở luyện võ từ nhỏ nhưng bị trọng thương nên huyết khí suy giảm là thật?
Dĩ nhiên hắn chẳng thấy gì.
Trương Sở đã vượt xa hắn trên con đường võ đạo.
Hắn mà thấy được gì mới là lại.
...
Trà nguội.
Tiểu đệ canh cửa bưng trà nóng đến thay trà nguội, áy náy hỏi nhỏ có cần hắn báo với đường chủ không.
Triệu Xương Huy điềm nhiên bảo không cần.
Đứng tấn như cọc gỗ đâu chỉ một canh giờ!
Đợi chút cũng không sao!
Nhưng hết chén này đến chén khác, cuối cùng tiểu đệ Hắc Hổ Đường phải mang cả chậu than ra, hai lần thêm than củi, Trương Sở vẫn chưa tỉnh lại.
Triệu Xương Huy từ điềm nhiên ban đầu chuyển sang kinh ngạc, rồi rung động...
Cuối cùng là hoài nghi nhân sinh.
"Chẳng lẽ ta thật sự không phải là người có tố chất luyện võ?”
Triệu Xương Huy tự hỏi.
Hắn luyện võ đã sáu, bảy năm!
Đến giờ huyết khí của hắn cũng chỉ đủ duy trì hơn nửa canh giờ thung công!
Lâu hơn thì huyết khí hao hụt, phải tốn nhiều thời gian mới hồi phục được.
Còn Trương Sở đã đứng gần hai canh giờ.
Giả vờ?
Không thể nào.
Triệu Xương Huy dù sao cũng là dân võ lâu năm, chút nhãn lực đó hắn vẫn có.
Đúng lúc Triệu Xương Huy sắp phát cáu thì Trương Sở cuối cùng cũng xuất định.
Không phải hắn không trụ nổi, mà là hắn vẫn còn nhớ chuyện mình đã mời Triệu Xương Huy đến.
Nếu hắn thật sự mặc kệ, đứng đến khi nào thoải mái thì ít nhất cũng phải hơn ba canh giờ!
...
Trương Sở vừa mở mắt đã thấy Triệu Xương Huy ngồi thẫn thờ trong sân, vội vàng nhảy xuống khỏi cọc, cười nói: "Ha ha ha, Triệu đường chủ, để huynh đợi lâu rồi, thật ngại quá!"
Triệu Xương Huy cũng như sực tỉnh, gượng cười: "Không sao, cũng chỉ đợi hơn hai canh giờ thôi mà!"
Câu này nghe chua chát làm sao.
"Ha ha ha..."
Trương Sở ngượng ngùng cười trừ, nhận lấy quần áo từ tay tiểu đệ mặc vào, bước đến trước mặt Triệu Xương Huy, chắp tay: "Xin lỗi, xin lỗi, nhất thời không kiềm được, luyện hơi quá chút!"
Triệu Xương Huy oán hận nhìn hắn.
Nhất thời không kiềm được?
Ta cũng muốn được "không kiềm được” như thế.
Một ngày bằng người ta mấy ngày!
Nếu ngày nào cũng "không kiềm được" như vậy thì lo gì không vào được cửu phẩm?
Thấy Triệu Xương Huy im lặng, Trương Sở rót thêm trà vào chén cho hắn, chuyển chủ đề: "Hôm nay ta mời huynh đến là có chuyện quan trọng muốn bàn!"
Nghe đến chuyện chính, Triệu Xương Huy không tiện dây dưa nữa, khách khí gật đầu: "Trương đường chủ, huynh đệ ta là giao tình sinh tử, có gì cứ nói thẳng, không cần khách sáo!"
Giao tình sinh tử?
Nghe đến cụm từ này, Trương Sở thầm cười, nghĩ bụng lúc trước huynh lên chức Tứ Hải Đường chủ đâu có nói thế.
Dù giờ vì nhiều yếu tố mà Trương Sở và Triệu Xương Huy lại thành đồng minh, nhưng Trương Sở thật ra rất khinh thường con người Triệu Xương Huy.
Người này chỉ nhìn cái lợi trước mắt, tầm nhìn quá hẹp, dù sau này có vào phẩm cũng khó mà thành tựu.
Nếu Lý Cẩu Tử chịu khó hơn chút thì sớm muộn cũng vượt qua hắn!
Dĩ nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc Trương Sở hợp tác với hắn hiện tại.
Trương Sở: "Chuyện này nói ra rất phức tạp, ta cũng nghĩ đến giao tình giữa huynh đệ ta mới mạo muội mời huynh đến, muốn nghe ý kiến của huynh."
Triệu Xương Huy: "Cứ nói đừng ngại!"
Trương Sở quan sát sắc mặt hắn, nói: "Ta muốn lấy hai con phố ở Ngô Đồng đổi một con phố ở Chợ Trâu Bò của huynh!"
Nghe xong, sắc mặt Triệu Xương Huy đột nhiên biến đổi, ánh mắt tràn ngập tức giận.
Hắn đứng phắt dậy, lạnh lùng nhìn Trương Sở: "Trương đường chủ đây là khinh Tứ Hải Đường ta không người?”
Ngô Đồng nghèo khó.
Chợ Trâu Bò giàu có.
Ai cũng biết chuyện này.
Đừng nói lấy hai phố Ngô Đồng đổi một phố Chợ Trâu Bò, ngay cả bốn phố Ngô Đồng đổi một phố Chợ Trâu Bò thì Tứ Hải Đường cũng lỗ vốn!
Quan trọng nhất là giờ Trương Sở thế lớn, Tứ Hải Đường không ai địch nổi. Nghe Trương Sở nói vậy, Triệu Xương Huy bản năng cảm thấy Trương Sở đang nhắm đến con phố giàu có nhất ở Chợ Trâu Bò.
Chợ Trâu Bò không phải là tên một con phố mà là một khu vực, giống như Ngô Đồng, cũng là tên của mười mấy con phố gộp lại.
Giàu có nhất Chợ Trâu Bò dĩ nhiên là con phố chính giữa chợ.
Tứ Hải Đường toàn dựa vào con gà mái đẻ trứng vàng này mà sống!
Ai muốn cướp con phố đó là đoạn đường sống của Tứ Hải Đường!
Tục ngữ nói đoạn đường sống của người khác khác gì giết cha giết mẹ!
Đừng nói là Trương Sở, ngay cả Hầu Quân Đường đích thân mở miệng cũng không xong!
Thấy Triệu Xương Huy kích động, Trương Sở biết hắn hiểu lầm, mỉm cười đứng dậy kéo hắn ngồi xuống: "Triệu đường chủ bớt giận, ta Trương Sở không có ý khinh Tứ Hải Đường các huynh... Huynh nghe ta nói hết đã!"
Triệu Xương Huy tức giận ngồi xuống.
Câu "Ta Trương Sở không có ý khinh Tứ Hải Đường các huynh" của Trương Sở khiến hắn khó chịu gấp bội.
Tứ Hải Đường từ khi nào mà thành ra yếu ớt, để người ta muốn khinh thì khinh, không khinh thì thôi?
Là từ ngày Triệu Tứ Hải thoái vị tổng đà?
Là từ ngày Triệu Xương Huy hắn tiếp quản Tứ Hải Đường?
Hay là từ ngày Bộ Phong đánh hắn gần chết trước mặt mọi người?
Triệu Xương Huy bỗng thấy bi ai.
Rồi chợt ngộ ra điều mà Trương Sở từng nhận ra: Yếu đuối chính là tội lỗi!