Ánh nến lắng lặng cháy.
Từng sợi khói xanh lượn lờ giữa những bài vị đặt kín từ đường, rồi tan vào không gian tĩnh mịch.
Phía dưới.
Một lão giả áo vàng với vẻ mặt u sầu đứng đầu hàng, nhìn quanh.
Trước mặt ông, các tu sĩ Nguyên Anh khoanh tay đứng im lặng, lấp đầy từ đường vốn đã không rộng rãi.
Giọng ông trầm thấp vang lên:
"Trong chiến dịch vừa qua, Tông chủ đời thứ chín của tông ta, Thiệu Dương Tử, cùng Đại trưởng lão Nhan Văn Chính, Nhị trưởng lão Tuân Phục Quân, Tam trưởng lão Nhậm Tiêu, Tứ trưởng lão... và Điện chủ Thiên Nguyên Điện Lã Trang Mi, Điện chủ Địa Vật Điện Tịch Quỳ, Điện chủ Nhân Đức Điện Đỗ Vi, Đông Nam Tổng Trấn Thủ Diêu Vô Địch... đều đã lấy thân bổ thiên, hóa thành hư vô!"
"Hai mươi bảy vị Hóa Thần của tông ta, chỉ còn lại lão hủ, sư chất Tu Di trấn thủ Tây Hải, và sư chất Bàng Hưu trấn thủ Vạn Tượng Kinh Khố, ba người..."
"Hàng ngũ Nguyên Anh, Phong chủ Thần Tú Phong Cát Thủ Thành, Phong chủ Thuần Nguyên Phong..., Phong chủ Kim Hoàng Phong Ngụy Dung..., Phong chủ Thần Thể Phong Thích Nhữ Liêm..., Phong chủ Hỏa Vân Phong Xích Liệt Tuyền..., Phó Điện chủ Thiên Nguyên Điện..., Địa Vật Điện..."
"Trong tông có hai trăm mười sáu vị Nguyên Anh, nay chỉ còn lại một trăm ba mươi lăm vị."
“Trừ những người bế quan chưa xuất hiện, tất cả đều đã có mặt.”
Giọng lão giả nhỏ dần.
Trên hương án, những bài vị mới tinh lặng lẽ đứng thẳng.
"Nhưng..."
Giọng lão giả đột ngột cất cao:
“Trong trận chiến này, không một tu sĩ Kim Đan nào của tông bị thương vong!”
"Tất cả tu sĩ dưới Nguyên Anh lưu thủ Trần quốc cũng đều đã kịp thời di dời về Đại Tấn!"
"Lão hủ hổ thẹn vì không thể cùng Tông chủ hy sinh thân mình cứu nguy đất nước, nhưng cũng cảm thấy tự hào và vui mừng cho những người đã mất của tông ta!"
"Gốc rễ của Vạn Tượng Tông ta, cuối cùng vẫn còn!"
"Chỉ cần các ngươi còn, Vạn Tượng Tông liền còn! Tương lai của Vạn Tượng Tông, vẫn còn hy vọng!"
Ông nhìn khắp lượt, ánh mắt dừng trên từng tu sĩ.
Sau đó, ông xoay người, hướng về phía bàn thờ với những bài vị san sát nhau, khom người cúi đầu.
Trầm giọng nói:
"Thiên địa đại biến, Hóa Thần không xuất hiện, Tông chủ và các trưởng lão hy sinh trấn giữ bầu trời, nhưng tông môn không thể một ngày vô chủ. Hôm nay, theo lời ủy thác trước khi đi của Thiệu Tông Chủ, Cấp Anh xin mời chư vị tổ sư chứng giám, để chọn ra tân nhiệm Tông chủ cho tông ta!"
Lời này vừa dứt.
Những người phía sau dù đã chuẩn bị tâm lý, vẫn không khỏi xao động.
Nhưng rồi họ đều hiểu rõ sự nóng nảy của trưởng lão Cấp Anh.
Một tông môn lớn như Vạn Tượng Tông, Tông chủ, Điện chủ ba điện, hay các trưởng lão, đều gần như đã mất hết.
Chỉ còn lại ba vị tu sĩ Hóa Thần tọa trấn tông môn.
Mà tu sĩ Nguyên Anh cũng tổn thất gần một nửa, các bộ phận trong tông môn e rằng không thể vận hành bình thường.
Thật sự cần nhanh chóng chọn ra lông chủ và Điện chủ ba điện, để duy trì sự phát triển của tông môn.
Còn về con đường Hóa Thần đã đoạn tuyệt... giờ không thể lo lắng đến những điều đó.
Trưởng lão Cấp Anh xoay người lại, nhìn mọi người:
"Không biết chư vị có ý kiến gì về nhân tuyển Tông chủ?"
Ông nhìn người đầu tiên, Tu Di, người mặc toàn thân áo đen, sắc mặt lạnh lùng, đứng ở hàng đầu.
“Tu Di trấn thủ, ngươi có ý kiến gì không?”
Tu Di khẽ lắc đầu:
"Ta cùng kiếm khí hợp nhất, khó phân tâm, chỉ sợ làm lỡ việc tông môn."
Cấp Anh trầm ngâm, vẻ mặt khó xử:
"Ta bị thương nặng khó lành, tuy có danh Hóa Thần, nhưng không có thực lực Hóa Thần. Bàng trấn thủ lại phải trấn thủ tông môn, cũng không thích hợp. Nếu ngươi từ chối, trong tông sẽ không còn vị Hóa Thần thứ tư nào có thể nhận trọng trách này."
Tu Di nói tiếp:
"Bây giờ Hóa Thần không xuất hiện, vị trí Tông chủ chưa chắc cần tu sĩ Hóa Thần đảm nhiệm, chi bằng chọn một người thích hợp trong số các Nguyên Anh."
Cấp Anh nghe vậy, lập tức động lòng.
Ông nhìn xuống các tu sĩ, lên tiếng:
"Chư vị thấy thế nào?"
Đa số tu sĩ phía đưới gật đầu tán đồng.
Thời thế thay đổi, ngày xưa, một tông chi chủ nếu không phải tu sĩ Hóa Thần đảm nhiệm, sẽ bị người ngoài khinh thường.
Nhưng bây giờ, tu sĩ Hóa Thần không được phép tồn tại trên đời, Nguyên Anh đã là đỉnh cao trên mặt nổi, đảm nhiệm Tông chủ cũng không có gì đáng trách.
Thấy mọi người đều đồng tình, Cấp Anh không khỏi nhìn Tu Di:
"Tu Di trấn thủ có nhân tuyển nào không?"
Tu Di bình tĩnh nói:
"Trong lúc loạn lạc, hoặc có người có thể mưu tính tốt, giỏi kinh lược, hoặc người uy nghiêm sâu sắc, có thể thu phục lòng người."
Nhưng ông không nói ra một nhân tuyển cụ thể nào.
Mắt Cấp Anh hơi sáng lên:
"Có thể mưu tính tốt..."
Anh mắt ông khẽ dời, nhìn xuống các tư sĩ.
Đa số mọi người lại tránh ánh mắt của ông.
Nếu là những chức vị khác, có lẽ phần lớn tu sĩ ở đây sẽ tranh giành.
Nhưng duy chỉ vị trí Tông chủ này, liên quan đến toàn bộ Vạn Tượng Tông, tình huống phức tạp, lại đang trong thời khắc đại biến, thực sự không phải người đại trí đại dũng có thể đảm nhận.
Các tu sĩ đều hiểu rõ đạo tâm của mình, biết rõ vị trí Tông chủ gian nan.
Đây là cơ hội hiếm có, nhưng cũng là gánh nặng lớn lao.
Chỉ có một người mặc áo khoác hắc kim, thân hình cao ngất, ánh mắt thong dong nghênh đón ánh nhìn của ông.
"Khuất Thần Thông..."
Cấp Anh chần chừ một lúc, nhưng vẫn lướt qua người này, nhìn về phía một thanh niên phía sau hắn, mắt lộ vẻ tán thưởng:
"Vương Bạt, ta trước đây từng nghe Tông chủ, Nhan sư huynh, Tuân sư huynh và Đỗ sư đệ đều khen ngợi ngươi, tâm tư kín đáo, trầm ổn, giỏi mưu lược. Vị trí Tông chủ, ý ngươi thế nào?"
Khuất Thần Thông không khỏi lộ vẻ thất vọng, nhưng lập tức lấy lại bình tĩnh.
Vương Bạt bị Cấp Anh bất ngờ gọi tên, có chút kinh ngạc, nhưng hắn ngày càng trầm ổn, không hề hoảng loạn, mặt không đổi sắc, hướng Cấp Anh thi lễ:
"Bẩm trưởng lão, Vương Bạt có thể cống hiến sức mình cho tông môn, tuyệt không dám giấu diếm. Chỉ là vị trí Tông chủ hệ trọng, Vương Bạt tuổi còn trẻ, tu vi còn thấp, danh vọng không đủ để phục chúng, thực sự không dám nhận trọng trách này."
Cấp Anh nghe vậy, khẽ nhíu mày:
"Vị trí Tông chủ là dành cho người tài đức vẹn toàn, sao lại phân chia tiền bối, hậu bối?"
"Về phần tu vi còn thấp. la nghe Quan Ngạo nói, ngươi một mình nhẹ nhàng chế phục vài tôn Tà Thần tam đắng của Vạn Thần Quốc, năng lực như vậy, trong tông trừ Hóa Thần, ai có thể làm được?”