Lúc này, một người đàn ông trung niên ăn mặc sang trọng, khí độ phi phàm, toát ra vẻ uy nghiêm đang được mấy hộ vệ vạm vỡ lực lưỡng vây quanh.
"Là gia chủ!"
Sự xuất hiện của ông ta khiến đám đông xôn xao.
Tần Khôn cũng không khỏi giật mình. Người đàn ông trung niên không giận tự uy này chính là Lưu gia gia chủ, Lưu Vĩnh Thắng! Trước đây, khi còn là nô bộc, hắn thỉnh thoảng thấy Lưu Vĩnh Thắng. Nay Lưu Vĩnh Thắng đích thân xuất hiện, chắc chắn có chuyện lớn xảy ra!
"Yên lặng!"
Một hộ vệ Lưu gia quát khẽ, đám đông ồn ào lập tức im bặt, đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Gương mặt Lưu Vĩnh Thắng lộ vẻ đau buồn. Ông ta cất tiếng: "Tập hợp mọi người lại là để thông báo một việc. Đêm qua, Trương Trung quản sự đột ngột phát bệnh qua đời..."
Lời này vừa nói ra, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc.
"Trương quản sự... chết rồi?"
Tin tức đột ngột này khiến Tần Khôn ngây người. Hai ngày trước, Trương quản sự vẫn còn khỏe mạnh, sao đột nhiên lại qua đời? Lời này từ chính miệng gia chủ Lưu Vĩnh Thắng nói ra, chắc chắn không phải giả!
Lưu Vĩnh Thắng thở dài, vẻ mặt đau xót: "Trương Trung vào Lưu phủ từ năm tám tuổi, làm việc cần cù chăm chỉ, mấy chục năm như một, sớm đã như người nhà Lưu gia. Nhân sinh vô thường, chúng ta chỉ có thể chia buồn và lo hậu sự cho ông ấy chu đáo!”
Lưu Vĩnh Thắng tỏ vẻ tiếc thương cho cái chết của Trương quản sự. Còn trong lòng ông ta nghĩ gì thì không ai biết.
Tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy nặng nề. Bản thân Trương Trung đối xử với mọi người rất tốt. Trên cương vị quản sự, ông được không ít gia nô kính trọng. Nghe tin ông qua đời, ai cũng thấy buồn.
"Ngoài ra, kể từ nay, chức quản sự của Trương Trung sẽ do Lý Lương đảm nhiệm."
Sau đó, Lưu Vĩnh Thắng tiện thể tuyên bố một gia nhân mới của Lưu gia sẽ đảm nhận chức quản sự.
Nói xong, Lưu Vĩnh Thắng không nán lại, được mấy nha hoàn, hộ vệ vây quanh rời đi.
"Ôi... Không ngờ Trương quản sự lại đột ngột qua đời, thật đáng tiếc."
"Đúng vậy, lần trước gặp Trương quản sự, ông ấy còn hồng hào, đâu giống người sắp mất!"
Lưu Vĩnh Thắng vừa đi, đám gia nô liền xôn xao bàn tán, than vãn không thôi.
Tần Khôn lại im lặng. Hai ngày trước, hắn còn gặp Trương quản sự, trông ông ấy không hề có vẻ gì là ốm đau trong người. Dù có bệnh tật, cũng không thể đột ngột qua đời như vậy. Chắc chắn có điều kỳ lạ!
Tần Khôn tinh mắt, hắn nhận thấy vài người trong đám đông có vẻ phẫn nộ, có người bất lực.
Mấy người này không hợp với đám gia nô, những người xung quanh đều cố ý tránh xa, vừa kính sợ vừa dè chừng họ.
"Là Mã Hồng và bọn họ..."
Tần Khôn nhanh chóng nhận ra Mã Hồng trong số đó.
So với một năm trước, Mã Hồng gia nhập đội hộ vệ càng thêm vạm vỡ, khí chất cũng thay đổi nhiều. Rõ ràng, trong năm qua, Mã Hồng đã được bồi dưỡng, khổ luyện võ nghệ, tiến bộ vượt bậc.
Thời gian này, Tần Khôn chỉ gặp Mã Hồng vài lần. Mỗi lần gặp, Mã Hồng chỉ khách sáo gật đầu với hắn, hai người đã hoàn toàn không còn là người cùng giới.
"Mã Hồng huynh." Do dự một chút, Tần Khôn bước lên phía trước, cất tiếng chào.
Thấy Tần Khôn đến, Mã Hồng nói với những người còn lại: "Mọi người đi trước đi, lát nữa ta tới."
"Ừm."
Những người kia liếc nhìn Tần Khôn, hơi nhíu mày khi ngửi thấy mùi tanh khó chịu trên người Tần Khôn, người làm việc ở phòng giết gia súc, rồi gật đầu, quay người rời đi.
“Tần huynh đệ, dạo này thế nào?” Mã Hồng khách sáo hỏi.
Trước đây, khi mới vào đội hộ vệ, Mã Hồng và Tần Khôn là bạn tập luyện Thiết Thạch Quyền, quan hệ không tệ. Mã Hồng từng nghĩ với sự cố gắng và thiên phú của Tần Khôn, có lẽ hắn có thể cùng mình vào đội hộ vệ, nhưng kết quả Lưu gia căn bản không nghĩ tới việc tuyển một người mới vào phủ chưa lâu, lại không có bối cảnh như Tần Khôn.
Quan hệ của hai người tự nhiên trở nên xa cách, không cùng đẳng cấp, khó có thể nói chuyện, không có điểm chung.
Tần Khôn hít sâu một hơi, hỏi: "Mã Hồng huynh, Trương quản sự... hẳn không phải chết bệnh chứ? Hai ngày trước ông ấy còn tinh thần lắm."
Tần Khôn gọi Mã Hồng lại là muốn biết Trương quản sự chết như thế nào. Lúc gia chủ vừa kể lại sự việc của Trương quản sự, sắc mặt Mã Hồng và các thành viên đội hộ vệ đều có vẻ khác thường, rõ ràng là biết rõ mấu chốt.
Nghe vậy, sắc mặt Mã Hồng biến đổi. Anh ta liếc nhìn xung quanh, nói với Tần Khôn: "Qua bên kia nói chuyện.”
Tần Khôn gật đầu, đi theo Mã Hồng đến một ngọn núi giả. Thấy xung quanh vắng lặng, Mã Hồng mới phức tạp nói: "Trương quản sự... đúng là không phải chết bệnh, là người Hắc Xà Bang làm."
"Hắc Xà Bang?"
Tần Khôn sững sờ. Hắn tất nhiên nghe qua danh tiếng của Hắc Xà Bang, một bang hội lớn ở Trường Thanh huyện, sống bằng cách chèn ép dân đen. Không ai muốn dây vào đám địa đầu xà này. Trước đây, Tần Khôn từng bị người Hắc Xà Bang trong núi mưu sát để cướp tiền. Giờ Mã Hồng lại nói Trương quản sự chết liên quan đến Hắc Xà Bang.
"Trương quản sự vốn thật thà... Sao lại chọc đến Hắc Xà Bang?"
Tần Khôn không nhịn được truy vấn.
Mã Hồng thở dài: "Không phải Trương quản sự chọc đến Hắc Xà Bang..."
Tần Khôn cũng hiểu ra. Không phải Trương quản sự chọc đến Hắc Xà Bang, nhưng ông lại bị chúng ra tay, rất có thể Lưu gia và Hắc Xà Bang xảy ra xung đột.
Lưu gia cũng là một gia tộc lớn ở Trường Thanh huyện, rất có thể có xung đột lợi ích với Hắc Xà Bang. Trương quản sự là gia nô của Lưu gia, lại là loại lão nhân vào phủ từ khi còn nhỏ, mới bị vạ lây, mất mạng!
"Hôm qua nhị công tử ra ngoài du ngoạn, Trương quản sự đi theo chăm sóc, kết quả gặp một đám người áo đen bịt mặt tập kích. Nhị công tử và các hộ vệ đi cùng không sao... Trương quản sự thì bị đám người áo đen chém đầu ngay tại chỗ... Đây là một lời cảnh cáo."
Trong mắt Mã Hồng cũng chứa đựng sự phẫn nộ.
Thân phận của đám người áo đen không rõ, nhưng không khó đoán ra. Lưu gia gần đây có xung đột lợi ích với Hắc Xà Bang. Nhị công tử Lưu gia xuất hành lại bị tập kích, mà đám người áo đen chỉ giết một gia nô rồi rút lui, đây là đang cảnh cáo Lưu gia!
Việc gia chủ Lưu gia vừa công bố Trương quản sự chết bệnh, rõ ràng là không muốn làm lớn chuyện, không muốn thực sự trở mặt với Hắc Xà Bang, hao tổn nhân lực, tài lực.
Không phải Hắc Xà Bang mạnh hơn Lưu gia, mà là Lưu gia vốn là địa chủ, thân hào lâu đời ở đây, thường kín tiếng làm giàu. Kẻ chân đất không sợ kẻ đi giày, cùng Hắc Xà Bang liều mạng là hành động không lý trí.
Hắc Xà Bang có thể ngang nhiên thu phí bảo kê, phí chợ búa ở Trường Thanh huyện, thế lực chống lưng cho chúng ở huyện thành là ai thì ai cũng biết. Lưu gia không muốn trở mặt, thà chọn nhượng bộ!
Mã Hồng đồng thời cảnh cáo Tần Khôn: “Tần huynh đệ, những gì ta vừa nói, cậu đừng tùy tiện tiết lộ.”
"Tôi biết... sẽ không gây thêm phiền phức cho anh." Tần Khôn gật đầu đồng ý.
Mã Hồng khá yên tâm về điều này. Anh hiểu Tần Khôn đối nhân xử thế rất kín đáo, chưa từng gây chuyện. Nếu không, anh đã không nói những điều này với Tần Khôn.
"Nói chung... nếu cậu gặp rắc rối gì, có thể đến tìm tôi, tôi giúp được gì sẽ giúp. Tôi đi trước đây." Mã Hồng vỗ vai Tần Khôn, rồi quay người rời đi.