---❊ ❖ ❊---
Khắc!
Hai đầu gối chạm vào lớp tuyết dày, bên dưới có lẽ có cành cây khô nên phát ra tiếng gãy giòn tan.
Khoảnh khắc này, đồng tử Tiêu Dương co rút, có chút trở tay không kịp. Cậu sững sờ một chút, vội vàng tiến lên đỡ Dư Ngọc Mai dậy: "Chị Mai, chị làm gì vậy..."
Lúc này, những giọt nước mắt trong veo đã lăn dài trên khóe mắt Dư Ngọc Mai. Chị cố gắng kìm nén sự kích động trong lòng, giọng nói run rẩy dữ dội: "Tôi muốn cầu cậu một việc!"
Ánh mắt Tiêu Dương nghiêm nghị, vươn tay đỡ Dư Ngọc Mai đứng dậy, trầm giọng nói: "Chị Mai, có chuyện gì cứ việc mở lời, không cần phải quỳ."
Tầm mắt Dư Ngọc Mai có chút nhòe đi, nước mắt lấp lánh, thân hình đứng thẳng trên nền tuyết, giọng nói mang theo chút nghẹn ngào, trong mắt lộ ra vẻ hận thù sâu sắc: "Tôi muốn tố cáo nhà họ Liêu!"
Nghe vậy, Tiêu Dương nhìn thẳng vào Dư Ngọc Mai.
Dư Ngọc Mai như chìm vào ký ức, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mà cũng chẳng thấy đau.
"Hơn sáu năm trước, con gái tôi vừa chào đời không lâu, chồng tôi là Cao Mục, một cảnh sát bình thường ở đồn công an thị trấn, vì thực thi nhiệm vụ trong một vụ ẩu đả trên phố mà bị người ta đâm chết tươi!" Dư Ngọc Mai như quay lại hiện trường lúc đó.
Vừa mới kết hôn, lại vừa có kết tinh tình yêu, đáng lẽ phải là lúc hạnh phúc nhất, nhưng đúng lúc này lại gặp phải tai ương. Có thể tưởng tượng được lúc đó Dư Ngọc Mai đã phải chịu đả kích lớn đến nhường nào.
"Kẻ thủ ác sau đó bị bắt, cũng bị kết án. Ban đầu tôi cứ nghĩ đó là số phận, Cao Mục hy sinh khi làm nhiệm vụ, không thể trách ai được..." Dư Ngọc Mai đã đẫm lệ, trong mắt tràn đầy hận thù, "Thế nhưng, có một ngày, Liêu Tiểu Báo, tên súc sinh không bằng cầm thú này, nó dẫn người xông vào nhà nghỉ giống như hôm nay vậy. Lúc đó, nó đích thân nói..." Ngực Dư Ngọc Mai phập phồng dữ dội, giọng run rẩy đầy căm phẫn, "Nói cái chết của Cao Mục là do một tay nó dàn dựng! Kẻ thủ ác kia chỉ là kẻ thế mạng mà nó bỏ tiền ra thuê! Tất cả những gì nó làm chỉ để chiếm đoạt tôi!"
"Đồ súc sinh!" Đôi mắt Tiêu Dương bùng lên lửa giận, nắm đấm vô thức siết chặt!
"May mắn là lúc đó nhà họ Liêu không mạnh thế như bây giờ, sở trưởng Trương ở đồn công an có tình nghĩa sâu đậm với chồng tôi, nên dưới sự bảo vệ của ông ấy, mẹ con tôi mới có thể bình yên sống qua mấy năm nay." Dư Ngọc Mai cắn chặt môi, "Nhưng những năm qua, tôi không thể quên được sự thật chồng tôi bị hãm hại mà chết! Chính tên họ Liêu đó đã khiến con gái tôi từ nhỏ đã không có cha! Tôi hận không thể băm vằm hắn thành trăm mảnh! Nhưng... tôi lại bất lực!"
Dư Ngọc Mai tuyệt vọng nhắm mắt lại: "Ngoài câu nói đó của Liêu Tiểu Báo, tôi hoàn toàn không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh hắn thuê người giết người!"
Tiêu Dương đã hiểu ý của Dư Ngọc Mai.
Một nỗi oan khuất tày trời đè nén trong lòng nhưng không thể nói ra! Rõ ràng biết chồng mình bị người ta hại chết mà lại bất lực, cảm giác này nếu là người bình thường có lẽ đã sụp đổ từ lâu.
Mà Dư Ngọc Mai lại phải chịu đựng nỗi đau như vậy, một mình nuôi con gái khôn lớn.
Báo án là điều không thể, vì trong tay Dư Ngọc Mai không có bất kỳ bằng chứng nào về việc Liêu Tiểu Báo thuê người giết người! Thứ duy nhất chị có thể làm là cắn răng chịu đựng nỗi dày vò này.
Cho đến ngày hôm nay gặp được Tiêu Dương!
Năng lực mạnh mẽ mà Tiêu Dương vừa thể hiện vượt xa nhận thức của Dư Ngọc Mai khiến chị vô cùng chấn động. Khi biết Tiêu Dương là thành viên của cơ quan đặc biệt chính phủ, dù không biết Tiêu Dương có thể giúp mình hay không, nhưng ôm lấy hy vọng cuối cùng, Dư Ngọc Mai cuối cùng cũng nói ra tâm sự đã chôn giấu nhiều năm, đó là mối thù hận!
"Tên này đáng chết!"
Ánh mắt Tiêu Dương trở nên lạnh lẽo, sát ý thoáng qua trong đáy mắt: "Chị Mai, tôi hứa với chị, trước khi rời đi, tôi nhất định sẽ xử lý nhà họ Liêu, trả lại công đạo cho chị!"
"Đa tạ ân nhân!" Nước mắt Dư Ngọc Mai trào ra, định quỳ xuống lần nữa...
Tiêu Dương vội vàng đỡ lấy chị, lắc đầu cười nhạt: "Cứ gọi tôi là Tiêu Dương đi."
Dừng một chút, Tiêu Dương nói tiếp: "Xử lý những vụ án như nhà họ Liêu cũng là trách nhiệm của tôi, chị Mai không cần phải cảm kích quá mức, như vậy khiến tôi thấy hổ thẹn. Hơn nữa, nói đến cảm ơn thì phải là tôi cảm ơn chị, thời tiết xấu thế này mà còn dẫn tôi lên Thiên Trì."
Sau khi Dư Ngọc Mai bình tâm lại, hai người tiếp tục lên đường, đi ngược lên phía trên.
Lúc này, tại đồn công an.
"Thả tao ra! Thả tao ra!" Liêu Tiểu Báo chưa từng bị nhốt vào đây bao giờ, gào thét dữ dội, mắt đỏ ngầu vì giận dữ: "Lũ mù các người, không thấy là thiếu gia đây sao? Dám bắt cả thiếu gia!"
Liêu Tiểu Báo đã quên mất rằng người bắt nó vào đây chính là cha nó, Liêu Xương.
Cửa phòng thẩm vấn mở ra, Liêu Xương mặt mày sa sầm bước vào.
"Cha!" Liêu Tiểu Báo vội vàng lên tiếng, khuôn mặt đầy vẻ khó hiểu: "Cha, cha bị sao vậy? Tại sao lại bắt con, cha nên..."
"Câm miệng! Tao làm gì còn cần mày dạy à?" Liêu Xương quát lớn một tiếng, Liêu Tiểu Báo lập tức rụt cổ không dám ho he. Liêu Xương giận dữ trừng mắt nhìn Liêu Tiểu Báo, tiếc nuối nói: "Tao đã bảo với mày bao nhiêu lần, góa phụ đó là người đàn bà khắc chồng, tại sao mày cứ phải nhòm ngó nhan sắc của nó?"
"Cha, cha cũng mê tín quá rồi đấy..." Liêu Tiểu Báo bĩu môi.
"Mê tín?" Liêu Xương hừ lạnh, sắc mặt tối sầm: "Bây giờ đại họa ập đến rồi!"
Nghe vậy, Liêu Tiểu Báo ngơ ngác nhìn Liêu Xương.
"Cha, chẳng qua chỉ là thằng nhãi ranh đi theo góa phụ đó thôi mà..."
"Câm miệng!" Liêu Xương quát lên, mặt lạnh như băng: "Tốt nhất mày nên cầu nguyện thanh niên kia không có quan hệ quá sâu với Dư Ngọc Mai, nếu không, không ai giữ nổi cái mạng nhỏ của mày đâu!"
Liêu Tiểu Báo không thể tin nổi: "Cha, cha là sở trưởng ở đây cơ mà..."
"Sở trưởng thì là cái thá gì!" Liêu Xương gầm lên: "Mày vẫn chưa giác ngộ ra sao? Thân phận của thanh niên kia, đừng nói tao chỉ là một sở trưởng, cho dù là thị trưởng hay huyện trưởng cũng chưa chắc dám đắc tội!"
"Hắn..." Liêu Tiểu Báo trợn tròn mắt.
Liêu Xương hít sâu một hơi: "Tóm lại, mày phải nhớ kỹ một điều, người đó chúng ta không được đắc tội! Nếu không, nhà họ Liêu chúng ta sẽ gặp đại họa! Tiểu Báo, nghe cho kỹ đây, tối nay Tiêu Dương sẽ đến đồn công an, cậu ta đã lên tiếng muốn một lời giải thích! Cho nên nếu còn muốn giữ cái mạng này, thời gian này hãy ngoan ngoãn ở yên trong này cho tao, hơn nữa, hãy nhớ lại xem mày đã làm những việc phạm pháp gì, phải xóa sạch mọi bằng chứng!"
Liêu Tiểu Báo dường như đã ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề, vội vàng gật đầu lia lịa.
Khoảng nửa tiếng sau.
Liêu Xương mới mặt mày lạnh lẽo bước ra khỏi phòng thẩm vấn, sắc mặt âm trầm, đi thẳng ra khỏi đồn công an, lái xe về nhà họ Liêu...
Bộp!
Đột nhiên, một bàn tay đặt lên vai Liêu Xương.
"Á!" Liêu Xương giật bắn người, chiếc xe chao đảo, phanh gấp lại.
Mồ hôi lạnh toát ra trên trán, ông ta vội vàng quay người lại, một bóng người mặc áo đỏ đập vào mắt...
"Ngươi là ai?" Liêu Xương run rẩy hỏi.
"Ta là ai không quan trọng." Giọng nói nhàn nhạt vang lên: "Quan trọng là, ngươi có muốn giữ lại nhà họ Liêu hay không..."
---❊ ❖ ❊---
"Sắp đến rồi." Dư Ngọc Mai chỉ về phía trước.
Lúc này Tiêu Dương lấy ra tấm bản đồ Trương Mậu Học đưa cho mình, đối chiếu địa thế vùng này vài lần rồi gật đầu: "Đi tiếp khoảng một trăm mét nữa là đến vị trí tìm thấy thi thể nạn nhân vào sáng sớm nay."
Nghe vậy, sắc mặt Dư Ngọc Mai tái đi, vô thức tiến lại gần Tiêu Dương.
Tiêu Dương cười nhẹ: "Chị Mai, hay là chị đợi tôi ở đây nhé."
"Không..." Dư Ngọc Mai thốt lên, sau đó hơi xấu hổ cúi đầu.
Gần Thiên Trì trên núi Thiên Sơn liên tiếp xảy ra vài vụ án mạng, giờ đây chị đang đứng không xa nơi xảy ra án mạng, nhiệt độ xung quanh lạnh buốt thấu xương. Dư Ngọc Mai chỉ là người bình thường, bảo không sợ hãi thì đương nhiên là không thể.
"Không sao." Tiêu Dương vỗ nhẹ vai Dư Ngọc Mai, sau khi nhìn bản đồ lần nữa liền ngước mắt nhìn về phía trước: "Đã vậy thì chị đi sát theo tôi."
Hai người tiếp tục đi về phía trước, xung quanh là những hàng vân sam ven hồ, đỉnh tuyết vươn cao, phong cảnh băng tuyết đẹp như tranh vẽ. Trong khung cảnh tuyệt đẹp thế này, thật khó có thể tưởng tượng đây lại là nơi liên tiếp xảy ra các vụ án mạng.
Đi lên một con dốc, phóng tầm mắt nhìn xuống...
Thiên Trì rộng lớn, bóng đỉnh tuyết in xuống, lặng tờ không gợn sóng, như một tấm gương khổng lồ trải phẳng giữa những đỉnh tuyết mênh mông, lấp lánh ánh bạc, lại như Dao Trì trong truyền thuyết, trong suốt và xinh đẹp.
"Ba đỉnh vươn cao cắm trời lạnh, bốn bức ngang bày vòng khe suối. Núi tuyết ngăn trời người chẳng tới, ao băng sáng nắng khách khó xem. Đá sâu tránh được tai đao kiếm, nước nhiều dưỡng được vụ mùa khô. Danh trấn phương Bắc là bậc nhất, chẳng ai vẽ nổi bức tranh xem." Tiêu Dương không khỏi cất tiếng than thở, tầm mắt chậm rãi quét qua khung cảnh đẹp như tranh vẽ xung quanh.
"Thật đẹp!"
Dư Ngọc Mai cũng không khỏi thở dài, tầm mắt không thể rời đi.
"Đi thôi, chúng ta đi tiếp." Tiêu Dương kéo cánh tay Dư Ngọc Mai, đi đến một nơi hơi nghiêng rồi dừng lại. Ánh mắt Tiêu Dương liếc sang phía bên trái, lúc này, ở đó có một dấu hiệu, một tấm biển màu đỏ được cắm trên đó.
"Đó là vị trí của nạn nhân đầu tiên."
Dứt lời, Dư Ngọc Mai không nhịn được co rúm người lại, liếc nhìn về phía đó, một lát sau lại nhìn xung quanh, lòng đầy bất an: "Tiêu Dương, cậu nói xem... những người chết bên cạnh Thiên Trì... là chết như thế nào?"
Tiêu Dương ngồi xổm xuống, nhổ một cây cỏ nhỏ lộ ra ngoài lớp tuyết, trên lá có gai nhỏ: "Chị Mai, chị là người ở đây, chắc hẳn đã nghe không ít truyền thuyết về Thiên Trì nhỉ."
"Đương nhiên là có." Dư Ngọc Mai gật đầu, ánh mắt khó hiểu nhìn Tiêu Dương.
"Vậy chắc chị cũng từng nghe truyền thuyết về Huyết Hãn Thảo."
Nghe vậy, Dư Ngọc Mai sững sờ, tầm mắt vô thức rơi vào cây cỏ trong tay Tiêu Dương: "Huyết Hãn Thảo trong truyền thuyết mọc gần Thiên Trì là do Vương Mẫu nương nương tạo ra để ngăn người phàm làm bẩn Dao Trì. Sau khi tay áo ngài phất qua, bên cạnh Thiên Trì liền mọc ra Huyết Hãn Thảo, người hay vật đều không được lại gần, hễ lại gần thì máu trong người sẽ chảy không ngừng..." Sắc mặt Dư Ngọc Mai thay đổi, chị nghĩ đến tình trạng của những nạn nhân kia, đều là chết vì mất máu quá nhiều!
"Chẳng lẽ... truyền thuyết đó..." Dư Ngọc Mai trợn tròn mắt.
"Đương nhiên sẽ không phải là những cây Huyết Hãn Thảo bình thường này." Tiêu Dương vứt cây cỏ trong tay sang một bên, ngước mắt nhìn quanh rồi thản nhiên nói: "Thứ trong truyền thuyết đó là Thất Diệp Huyết Hãn Thảo!"