Tiếng bước chân đột ngột dừng lại.
Sắc mặt Quân Hoa Thừa không khỏi co giật đôi chút, đồng thời thầm thở dài một tiếng.
Một cách xưng hô đã đủ để nói lên thái độ của con gái.
Vẫn kiên quyết như thế.
Bước chân như mọc rễ đứng khựng lại, khoảng cách chỉ vài mét ngắn ngủi ấy dường như đã trở thành thiên nhai cách biệt giữa hai cha con...
Dù có bước thêm hai bước nữa, khoảng cách trong lòng cũng chẳng thể nào rút ngắn lại được.
Quân Hoa Thừa đã chuẩn bị sẵn tâm lý, thế nhưng, khi thực sự đối diện với Quân Thiết Anh, nghe chất giọng bình thản đến mức dường như không còn chút cảm xúc nào này, lòng ông không khỏi nhói đau.
Sau khi lời khẩn cầu trong cuộc điện thoại của con gái mấy ngày trước bị mình nhẫn tâm từ chối, Quân Hoa Thừa càng hiểu rõ hơn rằng, vết rạn nứt giữa hai cha con đã sâu dày hơn trước rất nhiều.
Ánh đèn mờ nhạt hắt lên hàng mi Quân Hoa Thừa, phản chiếu bóng dáng mảnh mai phía trước.
Đôi môi hơi run rẩy, giọng nói có phần khàn đục vang lên: "Một năm qua... con vẫn ổn chứ."
Quân Thiết Anh được chị em nhà họ Bạch đón tới Minh Châu cũng đã tròn một năm.
Hai cha con cũng đã một năm không gặp mặt, chỉ là giờ đây khi gặp lại, giữa họ vẫn bao trùm một bầu không khí lạnh lẽo.
"Tốt hơn ở đây." Quân Thiết Anh cố gắng giữ cho ánh mắt mình bình thản, giọng nói nhàn nhạt cất lên, đồng thời chậm rãi cúi đầu nhìn những dây đàn đang quấn trên ngón tay, khóe miệng vô thức nhếch lên một đường cong. Cô nói lời thật lòng, so với trang viên nhà họ Quân lạnh lẽo này, Quân Thiết Anh thích Minh Châu hơn nhiều.
Khi một người cha nghe con gái nói nơi khác, nhà khác tốt hơn, cảm giác đó sẽ như thế nào...
Quân Hoa Thừa chưa bao giờ là người để lộ cảm xúc ra mặt, nhưng khoảnh khắc này, ông cũng không tránh khỏi cảm giác lạc lõng, thê lương lan tỏa khắp toàn thân. Một lúc lâu sau, ông khẽ thở dài, trong mắt thoáng hiện vẻ áy náy, lồng ngực phập phồng kịch liệt vài nhịp rồi dần bình ổn trở lại, khẽ nói: "Cuộc họp gia tộc vài ngày tới... con hãy chuẩn bị tâm lý đi."
Nghe vậy, cánh tay Quân Thiết Anh khẽ run lên, dây đàn phát ra một tiếng kêu khe khẽ.
Không có bất kỳ lời đáp nào.
Chẳng biết từ lúc nào, Quân Thiết Anh đã sớm chuẩn bị tâm lý để đón nhận mọi kết cục.
Thấy Quân Thiết Anh không có ý định lên tiếng, Quân Hoa Thừa thầm thở dài trong lòng, ánh mắt do dự hồi lâu rồi mới nói: "Ngày họp gia tộc cũng là sinh nhật con, ta nghĩ... muốn tổ chức sinh nhật sớm cho con trong hai ngày này."
Vút!
Quân Thiết Anh đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đang bình thản, lãnh đạm bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, cô gằn từng chữ: "Con không bao giờ tổ chức sinh nhật!"
Toàn thân Quân Hoa Thừa khẽ run rẩy, ông không ngờ phản ứng của con gái vẫn dữ dội đến thế.
Gương mặt ông co giật đầy cay đắng, chất giọng khàn đục vang lên: "Cha cả đời này chưa từng tổ chức sinh nhật cho con một lần nào, ta..." Quân Hoa Thừa cảm thấy tâm trí nặng nề chưa từng có, giọng trầm xuống: "Nhu... Thiết Anh, hãy cho cha một cơ hội để bù đắp cho con đi."
"Chắc ông không quên chứ..." Ánh mắt Quân Thiết Anh lạnh lẽo hơn, cảm xúc dường như đột ngột trở nên kích động, giọng nói run rẩy, "Sinh nhật của con... chính là ngày giỗ của mẹ!"
Nhắc tới người vợ quá cố, Quân Hoa Thừa cảm thấy lòng mình như bị một chiếc búa tạ giáng xuống, toàn thân co rút kịch liệt, như đang phải chịu đựng nỗi đau xé lòng tột độ.
Hai nắm tay ông vô thức siết chặt.
Đó là nỗi đau thấu tâm can mà cả đời này ông cũng không thể bù đắp nổi, là nút thắt định mệnh sẽ theo ông suốt kiếp.
Năm đó, nếu không phải vì ông mải tham gia cuộc họp gia tộc mà bỏ bê vợ mình, thì đã không dẫn đến hậu quả không thể cứu vãn ấy!
Bước chân nặng nề lảo đảo vài nhịp, đôi mắt Quân Hoa Thừa đầy vẻ áy náy, mang theo nỗi hối hận khôn cùng: "Ta biết, mọi chuyện năm đó đều là lỗi của ta! Ta có lỗi với hai mẹ con con!"
Nếu không phải ngày giỗ của mẹ, có lẽ Quân Thiết Anh chưa chắc đã quay về nhà họ Quân mỗi dịp họp gia tộc.
"Thế nhưng, những gì ta nợ mẹ con, đã không thể nào trả được nữa. Thiết Anh, chẳng lẽ con thật sự không chịu cho cha một cơ hội để bù đắp cho con một lần sao?" Quân Hoa Thừa nhìn về phía trước với vẻ mặt đầy tang thương, ánh mắt đã sớm không còn vẻ sắc sảo thường ngày.
"Hơn nữa..." Quân Hoa Thừa ngập ngừng, không nói tiếp.
"Hơn nữa..." Lúc này Quân Thiết Anh lạnh lùng lên tiếng, "Đây có lẽ là sinh nhật cuối cùng mà con có thể ở lại nhà họ Quân."
Đôi mắt Quân Hoa Thừa chấn động mạnh!
Mi mắt ông khép lại như nặng tựa ngàn cân, cố gắng kìm nén cảm xúc trong lòng, một lúc sau mới chậm rãi mở ra, nhìn bóng dáng mảnh mai phía trước. Ông hiểu rõ, dù con gái không thể đứng dậy như người bình thường, nhưng tâm tư của cô còn tinh tế, sáng suốt hơn bất kỳ ai.
Có lẽ cô đã sớm đoán được chuyện gì sẽ xảy ra trong cuộc họp gia tộc lần này...
Ngày này, sớm muộn gì cũng sẽ tới.
"Ta hứa..." Quân Hoa Thừa hạ giọng đầy nặng nề, "Dù ở bất cứ đâu, tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai làm hại con!"
Quân Thiết Anh thần sắc bình thản: "Tâm ta nếu tĩnh, vạn sự chẳng thể hại ta; tâm ta nếu nổi sóng, chuyện nhỏ cũng có thể quật ngã ta." Ý ngoài lời là, việc mình phải đối mặt với tổn thương hay không đều tùy thuộc vào tâm thái của chính mình. Đối với lời hứa của Quân Hoa Thừa lúc này, Quân Thiết Anh hoàn toàn không bận tâm.
Gương mặt Quân Hoa Thừa thoáng hiện vẻ tự giễu cay đắng, nhìn bóng lưng đang cúi đầu trước cây đàn tranh, tận sâu trong lòng ông đang nhói đau. Con gái thà cả ngày đối diện với đàn tranh, cũng không muốn ngẩng đầu nhìn ông lấy một cái.
Căn phòng rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Một lúc sau...
Quân Hoa Thừa cảm thấy môi hơi khô, khẽ mím lại, đoạn giọng trầm xuống, chậm rãi nói: "Nếu con không muốn tổ chức sinh nhật, cha cũng không ép. Còn vài ngày nữa mới tới cuộc họp gia tộc. Con cũng đừng cứ mãi nhốt mình trong phòng như thế, ta đã thông báo cho Thành Văn, bảo nó qua đây bầu bạn với con."
"Bảo hắn cút!"
Quân Thiết Anh đột ngột ngẩng đầu, giọng nói đầy sắc bén, quyết tuyệt, nhìn thẳng vào Quân Hoa Thừa.
Quân Hoa Thừa nhíu mày, thở dài lắc đầu: "Cha không hiểu, tại sao con lại bài xích Thành Văn đến thế? Dù là gia thế hay tướng mạo khí độ, Thành Văn đều rất tốt, nó..."
"Không cần nói nữa." Giọng Quân Thiết Anh lạnh lùng, nghiêm nghị nói: "Con không muốn nghe bất cứ chuyện gì liên quan đến người này! Hơn nữa, con đã nói vô số lần rồi, dù có chết, cũng không thể nào gả cho Thẩm Thành Văn!"
"Có phải vì tên Tiêu Dương đó không?" Quân Hoa Thừa đột ngột hỏi.
Trong mắt Quân Thiết Anh thoáng gợn sóng, hồi lâu sau, cô bình thản trả lời: "Trước kia từ chối là vì con ghét người đó. Bây giờ, là vì Tiêu Dương!" Cô không hề che giấu nội tâm mình, thẳng thắn đáp lại.
Đồng tử Quân Hoa Thừa co rút, nhíu mày nói: "Ta đã điều tra tư liệu về Tiêu Dương, hắn chỉ là một tên bảo vệ quèn ở Đại học Phục Đán..."
"Ông có thể đừng bao giờ giữ cái bộ mặt ưu việt cao cao tại thượng đó được không!" Quân Thiết Anh đột ngột lớn giọng, giọng nói pha chút kích động như đang gào thét, cắt ngang lời Quân Hoa Thừa. Cô hít thở gấp gáp một lúc rồi nói tiếp với thái độ kiên quyết: "Bảo vệ? Bảo vệ thì sao chứ? Anh ấy tốt hơn bất kỳ ai trên thế giới này! Mấy tên công tử hào môn, quý tộc gì đó, so với anh ấy chẳng là cái gì cả!!"
Quân Hoa Thừa không ngờ con gái lại kích động đến thế khi nhắc tới Tiêu Dương, nhất thời sững sờ.
Một lúc sau, ông càng nhíu mày chặt hơn, trầm giọng nói: "Con còn thiếu kinh nghiệm sống, rất dễ bị người ta lừa gạt. Tên Tiêu Dương đó biết thân phận thật của con, biết đâu hắn vì dòm ngó con là người nhà họ Quân nên mới cố tình tiếp cận con."
Quân Thiết Anh lạnh lùng nhìn Quân Hoa Thừa, thần sắc vô cùng lãnh đạm. Một lúc sau, cô lại cúi đầu xuống, những ngón tay thon dài khẽ gảy dây đàn: "Xin mời ông về cho."
"Thiết Anh..." Lòng Quân Hoa Thừa chùng xuống, hồi lâu sau, giọng ông mang theo chút sát khí, lạnh lùng vang lên: "Nếu vì Tiêu Dương mà con như vậy, thì ta thà giết chết hắn!"
"Đây chẳng phải là thủ đoạn làm việc quen thuộc của các người sao?" Quân Thiết Anh giận quá hóa cười, trong mắt dường như lan tỏa một nỗi đau xé lòng, tuyệt vọng, bi thương, cô cười lớn một cách bất cần, suốt quá trình đó, ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào Quân Hoa Thừa: "Nếu Tiêu Dương chết, con chắc chắn sẽ chôn vùi tình cảm này."
Quân nếu chết, thiếp sao có thể sống một mình.
Lòng Quân Hoa Thừa hoàn toàn chấn động, toàn thân cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấm qua, ông nhìn con gái trước mặt với vẻ không thể tin nổi. Khoảnh khắc này, ông cuối cùng đã nhận ra một cách triệt để rằng, hố sâu ngăn cách giữa mình và con gái đã lớn đến mức không thể nào bù đắp được, lại càng không ngờ rằng, con gái vì một người đàn ông mà bộc lộ ra bộ dạng như thế này...
Quyết tuyệt!
Lòng nặng trĩu vô cùng.
Giờ phút này, Quân Hoa Thừa cảm thấy vô cùng áp bức, như thể có một tảng đá lớn đè nặng lên tim, gần như không thở nổi. Ánh mắt rơi trên người con gái, lại cảm thấy vô cùng xa lạ.
Tự vấn lương tâm, người làm cha như mình rốt cuộc hiểu con gái được mấy phần?
Thậm chí con gái thích ăn món gì, trong lòng Quân Hoa Thừa cũng không hề có khái niệm gì...
Ông thở dài nặng nề, giọng khàn đặc: "Con có biết không, con đường tốt nhất mà cha có thể sắp xếp cho con chính là gả vào nhà họ Thẩm. Nhà họ Thẩm là một gia tộc hào môn, tuyệt đối sẽ không để con phải chịu thiệt thòi."
"Con không cần con đường ông sắp xếp." Trái tim Quân Thiết Anh từ khoảnh khắc trở về nhà họ Quân đã đóng băng, ánh mắt lạnh lùng, quyết liệt nói: "So với việc bị người nhà họ Thẩm đẩy đi, con thà bò đi, con thà bò trên mặt đất để tự mở ra con đường của riêng Quân Thiết Anh này!"
Lòng Quân Hoa Thừa liên tục chấn động, đồng thời cũng đau nhói khôn cùng.
Thà bò đi, cũng không để người nhà họ Thẩm đẩy mình đi!
"Dù sao đi nữa..." Quân Hoa Thừa đã không thể nghĩ ra lời nào để khuyên nhủ con gái, chỉ đành thở dài, "Còn vài ngày nữa, ta hy vọng con có thể suy nghĩ kỹ lại."
"Con mệt rồi." Quân Thiết Anh bình thản cúi đầu.
Đôi mắt Quân Hoa Thừa nhìn về phía trước, một lúc sau mới thu lại, giọng đầy cay đắng: "Nghỉ ngơi cho tốt đi." Nói xong, ông chậm rãi xoay người, tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, bóng lưng hướng về phía cửa...
Lúc này, Quân Thiết Anh khẽ ngẩng đầu, nhìn bóng lưng đang dần biến mất ngoài cửa, ánh mắt gợn sóng rồi dần trở lại bình lặng.
Cánh cửa phòng khép lại không một tiếng động.
Quân Hoa Thừa quay người, nhìn cánh cửa lạnh lẽo phía sau, trong mắt thoáng hiện vẻ phức tạp, lẩm bẩm một mình: "Nhu Anh, dù cha không làm khó Tiêu Dương, nhưng nhà họ Quân... đâu chỉ có một mình cha."