Vì Yelü Hongji đã đưa ra cam kết rút quân và từ nay về sau không xâm phạm Đại Tống nữa, Lục Ngôn đương nhiên không còn lý do gì để tiếp tục ở lại Tây Kinh.

Chàng rời Tây Kinh trở về Nhạn Môn Quan, vừa đến nơi đã thấy quân thủ thành đang xử lý thi thể bên ngoài quan ải, dọn dẹp chiến trường. Khi các binh sĩ trông thấy bóng dáng Lục Ngôn, tự nhiên lại không tránh khỏi một trận reo hò cuồng nhiệt. Hiện giờ, từ trên xuống dưới Nhạn Môn Quan, ai nấy đều coi Lục Ngôn là đại anh hùng, tin rằng chính chàng đã giết chết Sở Tương Ngọc, ép đại quân Khiết Đan phải rút lui.

Đối với việc này, Lục Ngôn cũng chẳng hề tỏ ra khiêm tốn thái quá hay nói những lời khách sáo kiểu "may mắn". Mọi người muốn ăn mừng, cứ để họ vui vẻ một lát cũng tốt, thật không cần thiết phải vì cố tỏ ra khiêm nhường mà làm mất hứng của mọi người.

Khi Lục Ngôn tiến vào thành, một cuộc chiến khác vừa mới kết thúc. Mục tiêu của trận chiến này chính là tàn dư của Sở Tương Ngọc. Đám người này đã chia làm nhiều đợt lẻn vào Nhạn Môn Quan, thăm dò kỹ lưỡng tình hình bên trong, nhờ vậy mới có thể đốt kho lương trước khi đại quân Khiết Đan công thành, hòng đả kích sĩ khí và lòng quân. Không chỉ vậy, chúng còn âm thầm mưu đồ chiếm đoạt cửa thành. May thay, sau khi thấy kho lương bốc cháy, Dương Nghiệp đã lập tức điều động trọng binh canh giữ nghiêm ngặt cửa thành. Nếu không, rất có thể bọn chúng đã thành công mở cổng, dẫn đại quân Khiết Đan vào trong. Nếu chuyện đó thực sự xảy ra, e rằng dù Lục Ngôn có giết được Sở Tương Ngọc, cũng không cách nào ép được đại quân Khiết Đan đang nắm chắc phần thắng phải rút lui.

Vì thế, bất kể là Dương Nghiệp hay những nhân sĩ giang hồ khác trong thành đều căm thù tàn dư của Sở Tương Ngọc đến tận xương tủy. Những kẻ này không chỉ suýt khiến Nhạn Môn Quan thất thủ, mà còn suýt chút nữa khiến cả giang hồ phải gánh tội thay chúng, bị người đời phỉ nhổ. Quả thực là loại bại hoại của Đại Tống, nỗi nhục nhã của người Hán!

Đối mặt với những kẻ nội gián còn đáng ghét hơn cả người Khiết Đan, thái độ của mọi người thống nhất một cách lạ thường: Giết!

"Lũ trộm cướp các ngươi, còn không mau chịu trói!"

"Đồ cặn bã, giờ đầu hàng còn cho các ngươi một cái chết nhanh gọn!"

"Giang hồ Đại Tống có những kẻ như các ngươi, thật là nỗi nhục!"

"Trực tiếp phóng hỏa thiêu trụi nơi này, thiêu sống bọn chúng!"

Mọi người phẫn nộ gầm thét, kêu gào đòi dùng những hình phạt tàn khốc nhất để trừng trị lũ ác đồ.

Trong căn trạch, đám tàn dư của Sở Tương Ngọc nghe tiếng gào thét bên ngoài, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ bi phẫn. Người mỗi chí hướng, bọn chúng chưa bao giờ cho rằng mình làm sai. Nếu nhất định phải nói chúng sai, thì chẳng bằng nói là chúng đã thất bại. Thắng làm vua thua làm giặc, đã bại rồi thì nói gì cũng vô nghĩa.

"Chư vị, Vương thượng đã tử trận, chúng ta cũng đã bại. Sự tình đã đến nước này, thay vì chết trong tay bọn người bên ngoài, chi bằng tự sát!"

"Đúng vậy! Mọi người cùng chết, xuống dưới suối vàng tiếp tục phò tá Vương thượng!"

"Đến đây, Thiết lão tam, ngươi tiễn ta một đoạn!"

Những nhân sĩ giang hồ bên ngoài nghe thấy tiếng vọng ra từ trong nhà, sắc mặt đều có chút vi diệu. Nếu đám tàn dư của Sở Tương Ngọc thực sự chọn cách tự sát để hoàn thành cái gọi là "trung nghĩa" trong lòng, thì họ cũng thực sự phải nhìn nhận những kẻ này bằng con mắt khác. Dù lập trường khác biệt, vẫn phải thừa nhận bọn chúng là một đám "hảo" hán.

Chẳng bao lâu sau, trong căn trạch không còn động tĩnh gì nữa. Mọi người đề phòng khả năng bị tập kích, chậm rãi tiến vào trong. Trong nhà, hàng chục thi thể nằm ngổn ngang, vẻ mặt mỗi người đều vô cùng bình thản.

"Thật sự tự sát rồi."

"Cũng coi như là đám nam tử hán!"

"Chôn chúng cùng với Sở Tương Ngọc đi, coi như là thành toàn cho bọn chúng!"

Mọi người thấp giọng bàn tán, nhanh chóng bắt tay vào việc dọn dẹp căn trạch sạch sẽ.

Phía bên kia, không lâu sau khi Lục Ngôn vào Nhạn Môn Quan, chàng đã gặp Dương Nghiệp. Lúc này Dương Nghiệp đang chủ trì công việc tu sửa quan ải. Mặc dù đại quân Khiết Đan đã rút lui, nhưng không ai biết liệu đối phương có quay lại hay không. Vì vậy, tranh thủ mọi thời gian để sửa chữa tường thành, củng cố phòng thủ là việc ưu tiên hàng đầu của Dương Nghiệp lúc này.

Dương Nghiệp thấy Lục Ngôn trở về, liền quan tâm hỏi: "Lục tiên sinh, tình hình thế nào rồi?"

Lục Ngôn mỉm cười, đáp: "Liêu Đế Yelü Hongji đã đưa ra cam kết, họ sẽ lập tức rút quân, và trong suốt quãng đời còn lại của ông ta, tuyệt đối sẽ không xâm phạm Đại Tống nữa."

"Tốt! Thật là quá tốt!" Dương Nghiệp nghe vậy, trên mặt lập tức lộ vẻ phấn khích. Như vậy, biên cương ít nhất có thể có được hơn mười năm thái bình. Đối với dân chúng sống nơi biên ải, đây quả là một chuyện đại hỉ!

Lục Ngôn thấy Dương Nghiệp vui mừng như vậy, cười hỏi: "Tướng quân trước đây chẳng phải vẫn luôn nghĩ đến việc thu phục Yến Vân Thập Lục Châu sao? Sao nay nghe tin Khiết Đan không còn xâm phạm nữa lại vui mừng đến thế?"

Dương Nghiệp nghe vậy, nụ cười trên mặt thu liễm lại, thở dài một tiếng nói: "Nếu Đại Tống chúng ta trên dưới một lòng, đồng tâm đối ngoại, việc thu phục Yến Vân Thập Lục Châu chỉ là chuyện sớm muộn. Đáng tiếc triều đình gian nịnh lộng quyền, chỉ biết tranh quyền đoạt lợi. Tin tức Nhạn Môn Quan sắp bị tấn công truyền đi đã lâu, chiến sự cũng đã diễn ra nhiều ngày, nhưng ta ngay cả bóng dáng quân cứu viện cũng không thấy. Lục tiên sinh, ngài nói xem, Yến Vân Thập Lục Châu này phải thu phục thế nào đây?"

Nói đến đây, trên mặt Dương Nghiệp lộ ra vẻ đắng chát. Thu phục Yến Vân Thập Lục Châu là tâm nguyện của bao đời đế vương và danh tướng Đại Tống. Thế nhưng theo thời gian, việc này dường như đã trở thành một giấc mộng viển vông. Thậm chí đến khẩu hiệu cơ bản nhất, hiện nay cũng chẳng còn mấy người dám hô vang. Trong tình cảnh này, dù có miễn cưỡng thu phục được, sớm muộn cũng sẽ mất thôi! Không mất vào tay Khiết Đan thì cũng là Tây Hạ, thậm chí là người Kim!

Về điều này, Dương Nghiệp vô cùng bất lực. Cũng chính vì vậy, ông mới cảm thấy việc Lục Ngôn có thể tranh thủ cho biên cương ít nhất hơn mười năm yên ổn đã là một chuyện vô cùng tốt đẹp. Thực sự không thể đòi hỏi thêm nữa.

Lục Ngôn vỗ vỗ vai Dương Nghiệp, cảm thán: "Tống Đế hôn quân, Thái Kinh, Phó Tông Thư lại là kẻ đại gian đại ác, những người như các ông quả thực không dễ dàng gì."

Dương Nghiệp cười khổ. Lục Ngôn có thể tùy ý nói ra những lời như hoàng đế hôn quân, nhưng ông thì tuyệt đối không thể.

"Ta đã lệnh cho người vận chuyển lương thảo và mỹ tửu đến doanh trại Đại Châu, giờ này chắc họ cũng sắp quay lại rồi, mời Lục tiên sinh cùng ta đến doanh trại tham gia tiệc mừng công. Lục phu nhân và những người khác cũng đã qua đó rồi."

Lục Ngôn gật đầu: "Được."

Khi Lục Ngôn và Dương Nghiệp đến doanh trại, bên trong đã vô cùng bận rộn. Các đầu bếp đang dốc sức dùng những nguyên liệu có hạn để chế biến những món ăn ngon. Quân thủ thành và các nhân sĩ giang hồ tụ họp lại, mọi người cười nói rôm rả, khoe khoang về những pha hành động xuất sắc của mình trên chiến trường. Cũng có những người đã bắt đầu uống rượu, dù không có đồ nhắm nhưng uống vô cùng sảng khoái. Ví như Truy Mệnh, tên này rõ ràng đang bị thương nhưng vẫn không quên uống rượu, một mình chiếm lấy mấy vò, ai xin cũng không cho.

Dương Nghiệp nhìn mọi người, lớn tiếng nói: "Chư vị, xin hãy yên lặng, nghe ta nói một câu!"

Theo tiếng hô của Dương Nghiệp, mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía ông và Lục Ngôn đang đứng cạnh. Đối mặt với ánh mắt của mọi người, Dương Nghiệp dõng dạc nói: "Chư vị huynh đệ, vừa rồi Lục tiên sinh đã đi một chuyến đến Tây Kinh. Các ngươi không nghe nhầm đâu, Lục tiên sinh đã một mình đến Tây Kinh, ngài ấy đã gặp Liêu Đế Yelü Hongji!"

Mọi người nghe vậy, trên mặt đều lộ vẻ kinh ngạc. Không ai ngờ rằng Lục Ngôn lại một mình đến Tây Kinh. Chàng đến đó làm gì? Trong lòng mọi người bất giác cùng nảy sinh một câu hỏi.

Dương Nghiệp nói tiếp: "Lục tiên sinh bằng sức mình, ép buộc Liêu Đế Yelü Hongji rút quân, và từ nay về sau, chừng nào Yelü Hongji còn tại vị, Khiết Đan sẽ vĩnh viễn không bao giờ xâm phạm Đại Tống chúng ta nữa!"

Mọi người nghe xong, trên mặt đều lộ vẻ kinh hỉ, lớn tiếng reo hò. Chỉ cần Yelü Hongji còn tại vị, Khiết Đan sẽ không bao giờ xâm phạm Đại Tống. Xét theo tuổi tác của Yelü Hongji, ông ta ít nhất còn có thể làm hoàng đế thêm hơn mười năm nữa. Nghĩa là biên cương Đại Tống ít nhất có được hơn mười năm thái bình! Mặc dù ai cũng biết, hiệp ước có thể bị xé bỏ bất cứ lúc nào, cũng biết Yelü Hongji có lẽ không sống được đến hơn mười năm nữa, nhưng điều đó không ngăn cản mọi người lúc này reo hò, lúc này tán thưởng Lục Ngôn! Bởi vì giờ khắc này, họ là người chiến thắng!

---❊ ❖ ❊---

Trên bàn tiệc, Lục Ngôn ăn những món ăn bình thường, nhưng cảm thấy hương vị này còn quý giá hơn cả những món cao lương mỹ vị ở Tùng Hạc Lâu. Bởi vì khi ăn, chàng không chỉ thưởng thức hương vị của món ăn, mà còn là hương vị của sự chiến thắng, hương vị của niềm vui từ trên xuống dưới Nhạn Môn Quan.

Tạ Trác Nhan ngồi bên cạnh Lục Ngôn, nhìn chàng, trên mặt lộ vẻ vi diệu: "Ta phát hiện ra dù chàng đi đến đâu, luôn có khả năng trở thành tiêu điểm, trở thành đại anh hùng."

Khi còn ở Đại Minh, Lục Ngôn từng làm biết bao chuyện oanh liệt mà người khác nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Sát hại tân quân, đánh bại từng cao thủ võ lâm, cùng Trương chân nhân tiêu diệt Thiên Tôn, cứu vãn giang sơn Đại Minh. Còn có trận quyết chiến Tử Cấm Chi Đỉnh khiến vạn người chú ý, lòng người sục sôi kia nữa! Ở Đại Tống, chuyện ở Hạnh Tử Lâm, Tụ Hiền Trang vẫn chưa phải là đỉnh cao. Trận chiến phía bắc thành Vô Tích mới thực sự khiến chàng vang danh thiên hạ. Tiếp đó là màn vạch trần bí mật ở Thiếu Lâm Tự, rồi đến trận bảo vệ Nhạn Môn Quan này. Lục Ngôn đi dọc đường này, có thể nói không lúc nào không gặp phải nguy cơ và phiền phức, nhưng cũng không lúc nào không giải quyết được chúng. Đôi khi Tạ Trác Nhan tự hỏi, người như Lục Ngôn, có lẽ sinh ra đã là nhân vật chính.

Lục Ngôn nghe những lời này của Tạ Trác Nhan, mỉm cười đáp: "Ta cảm thấy thời khắc huy hoàng nhất trong đời mình, là khi cùng nàng đứng trên Tử Cấm Chi Đỉnh. Bởi vì có nàng luôn chia sẻ cuộc sống với ta, cuộc sống của ta mới trở nên đặc sắc như vậy."

Nghe thấy những lời này, mặt Tạ Trác Nhan lập tức đỏ ửng. Trong sự đỏ ửng đó, có sự thẹn thùng, nhưng nhiều hơn cả vẫn là ngọt ngào. Lục Ngôn rất ít khi nói những lời tình tứ, nhưng thỉnh thoảng nói một lần lại khiến người ta dư âm mãi không thôi. Nhắc mới nhớ, nàng cũng thường xuyên hồi tưởng lại khung cảnh cùng Lục Ngôn đứng trên Tử Cấm Chi Đỉnh ngày ấy. Khoảnh khắc đó, nàng không chỉ chia sẻ cuộc đời đặc sắc của Lục Ngôn, mà còn hiểu rõ, đó là lúc Lục Ngôn tuyên cáo với thiên hạ về thân phận của nàng — Lục phu nhân.

Đúng lúc Tạ Trác Nhan muốn nói gì đó, Tô Mộng Chẩm bưng chén rượu đi tới. Hắn nâng chén với Lục Ngôn, nói: "Lục huynh, ta kính huynh một chén, cảm ơn ân cứu mạng của huynh." Khi bị Sở Tương Ngọc đóng băng, hắn đã tưởng mình chết chắc rồi, nhưng Lục Ngôn đã ra tay cứu mạng, giúp hắn sống sót. Ân tình này, nhất định phải khắc ghi trong lòng.

Lục Ngôn nâng chén đứng dậy: "Tô huynh khách khí rồi, nếu không phải các vị giúp ta kìm chân Sở Tương Ngọc, ta cũng chưa chắc đã giết được hắn. Ta cứu các vị, giống như tự cứu mình hơn, là chuyện nên làm." Nói đoạn, Lục Ngôn uống cạn. Tô Mộng Chẩm cũng ngửa cổ uống hết.

Hồng Tụ Thần Ni lúc này cũng đi tới, bà dùng trà thay rượu, cũng kính Lục Ngôn. Không xa, Dương Nghiệp thấy cảnh này cũng bước tới kính rượu Lục Ngôn. Thế là cả khán phòng đồng loạt đứng dậy, muốn cụng chén uống rượu cùng Lục Ngôn. Lục Ngôn ứng phó không kịp, nhưng lại ngại từ chối, chỉ đành đến một chén uống một chén. May mà chén không lớn, uống như vậy ngoài việc hơi trướng bụng thì cũng không có vấn đề gì.

Đáng nói là, sau lần thi uống rượu thất bại với Tiêu Phong, trong một hai năm qua Lục Ngôn vẫn luôn khổ luyện tửu lượng. Nay cuối cùng cũng coi như có chút thành tựu. Không dám nói uống thắng Tiêu Phong và Truy Mệnh, nhưng một mình uống ba năm vò thì cũng không thành vấn đề.

"Nào, uống!" Lục Ngôn sảng khoái cụng chén với từng người, cười lớn, vô cùng khoái chí.

Nửa canh giờ sau, Lục Ngôn say khướt, xua tay, vẻ mặt bất lực nói: "Không được rồi, thực sự không uống nổi nữa, không được nữa rồi!" Nói đoạn, chàng buông chén rượu, thuận thế ngả vào lòng Tạ Trác Nhan. Xem ra, tửu lượng này vẫn cần phải luyện tiếp!

---❊ ❖ ❊---

Đêm. Lục Ngôn ngủ mơ màng, đứng dậy xuống giường đi vệ sinh. Trong cơn mơ hồ, chàng thấy Tạ Trác Nhan đang ngồi trước ánh nến, cúi đầu bận rộn, dường như đang thêu thùa thứ gì đó.

"Nàng không ngủ, đang làm gì vậy?" Lục Ngôn tò mò bước tới.

Tạ Trác Nhan nghe thấy động tĩnh của Lục Ngôn, lập tức hoảng loạn giấu thứ trong tay ra sau lưng. Nhưng Lục Ngôn đã nhìn rõ đó là gì: Một bộ y phục đỏ rực, hay nói đúng hơn, là một bộ giá y (áo cưới).

Trong khoảnh khắc, Lục Ngôn dường như hiểu ra điều gì đó, sắc mặt không khỏi trở nên vi diệu.

"Ta..." Tạ Trác Nhan muốn giải thích nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Lục Ngôn ngồi xổm xuống trước mặt Tạ Trác Nhan, vươn tay nắm lấy đôi bàn tay nàng: "Nàng đang tự thêu áo cưới cho mình sao?"

Bị Lục Ngôn vạch trần bí mật, mặt Tạ Trác Nhan đỏ ửng, khẽ nói: "Con gái Thần Kiếm Sơn Trang chúng ta khi gả chồng đều phải tự thêu một bộ áo cưới. Ta từ nhỏ luyện kiếm tập võ, chưa từng học nữ công gia chánh, nên thêu có chút chậm."

Lục Ngôn nghe vậy, mở đôi bàn tay Tạ Trác Nhan ra. Chàng nhìn những vết kim đâm trên ngón tay nàng, không hiểu sao bỗng thấy xót xa. Nói ra cũng buồn cười, trước đây trong chiến đấu, Tạ Trác Nhan đã nhiều lần bị thương, có lúc thậm chí đối mặt với hiểm nguy tính mạng, chàng cũng xót xa, nhưng không giống như bây giờ. Nghĩ kỹ lại, có lẽ lúc này Tạ Trác Nhan mới giống một người phụ nữ dịu dàng hơn, chứ không phải là một chiến hữu kề vai sát cánh.

"Thêu được thế nào rồi?"

Tạ Trác Nhan đáp: "Còn lâu mới xong."

Đã bị phát hiện bí mật, Tạ Trác Nhan cũng không giấu giếm nữa, hào phóng trưng bộ áo cưới ra. Quả nhiên, còn cách hoàn thành một quãng xa.

Lục Ngôn mỉm cười: "Nàng cứ thong thả, không cần vội. Đợi sau này chúng ta trở về Thất Hiệp Trấn, khi đã định cư lâu dài ở đó, ta nhất định sẽ cưới nàng đàng hoàng, cho nàng một danh phận."

Tạ Trác Nhan mỉm cười gật đầu: "Ta tin chàng."

"Nàng đợi đó." Lục Ngôn bỗng đứng dậy đi ra ngoài.

Tạ Trác Nhan tò mò hỏi: "Chàng đi đâu vậy?"

Lục Ngôn quay đầu nhìn nàng, đáp: "Tiệm rèn."

---❊ ❖ ❊---

Trong tiệm rèn, mũi tên tinh thép thứ tư chưa hoàn thành của Lục Ngôn vẫn nằm trên đài rèn. Chàng rút Tuyệt Thế Hảo Kiếm ra, cắt lấy một mẩu nhỏ từ mũi tên này. Tạ Trác Nhan theo sau nhìn hành động của Lục Ngôn, không khỏi tò mò. Chàng định làm gì?

Lục Ngôn cẩn thận dùng mũi kiếm Tuyệt Thế Hảo Kiếm khoét rỗng bên trong mẩu tinh thép, rồi bắt đầu mài giũa. Chẳng bao lâu sau, chàng đã có một chiếc nhẫn đúc bằng tinh thiết. Lục Ngôn mài chiếc nhẫn sáng bóng, rồi khắc lên đó hai chữ: Ngôn Nhan.

Lục Ngôn quay người nhìn Tạ Trác Nhan, giơ chiếc nhẫn trong tay lên: "Ở quê ta, thứ này gọi là nhẫn, có lẽ nàng cũng từng nghe qua. Nó tượng trưng cho tình yêu kiên định không thay đổi. Ta khắc tên hai chúng ta lên đó, đại diện cho việc ta muốn mãi mãi ở bên nàng."

Tạ Trác Nhan nhìn chiếc nhẫn trong tay Lục Ngôn. Dù nó chỉ được làm từ tinh thiết bình thường, nhưng trong mắt nàng lúc này, đây lại là bảo vật quý giá nhất thế gian. Nàng mỉm cười đưa tay phải ra: "Đeo cho ta được không?"

Lục Ngôn cười: "Được, nhưng trước đó, chúng ta còn cần làm một thủ tục nữa."

Thủ tục? Ngay khi Tạ Trác Nhan còn đang tò mò, Lục Ngôn bỗng quỳ một chân xuống đất. Chàng nhìn Tạ Trác Nhan, đầy xúc động nói: "Tạ cô nương, nàng có nguyện ý gả cho ta, làm vợ ta không?"

Đối mặt với lời cầu hôn của Lục Ngôn, Tạ Trác Nhan vô cùng bất ngờ và hạnh phúc. Nàng thực sự không ngờ thủ tục mà Lục Ngôn nói lại là cách cầu hôn kỳ lạ như vậy! Trước đây, nàng chưa từng thấy người đàn ông nào bày tỏ tình yêu với phụ nữ như thế này!

"Ta nguyện ý!" Không chút do dự, Tạ Trác Nhan đồng ý. Đồng thời nàng đưa tay phải ra.

Lục Ngôn đeo nhẫn vào ngón áp út của nàng: "Ta đeo nhẫn vào ngón áp út của nàng, từ nay về sau, nó sẽ không còn là ngón 'vô danh' nữa."

Nói đoạn, Lục Ngôn đứng dậy, cúi người bế ngang Tạ Trác Nhan lên. Tạ Trác Nhan vẫn còn đắm chìm trong niềm vui được cầu hôn, bất ngờ bị bế lên, theo phản xạ ôm chặt lấy cổ chàng.

"Chàng định làm gì?"

Trên mặt Lục Ngôn bỗng lộ ra nụ cười kỳ quặc, thì thầm: "Tiếp theo là thời gian diễn tập động phòng."

Nghe vậy, Tạ Trác Nhan hiểu ý, đôi tay đang ôm cổ Lục Ngôn bất giác siết chặt hơn một chút.

(Lược bỏ 8000 chữ ở dưới.)

Nếu không có vấn đề gì, mỗi ngày sẽ cập nhật ổn định 1 vạn 5, hy vọng mọi người có thể theo dõi thường xuyên. Cố gắng đừng "nuôi" truyện. Kẻ tiểu bại như ta, sợ rằng nuôi mãi rồi truyện sẽ mất hút...