Khoảng thời gian tiếp theo tương đối bình lặng. Những rắc rối mà Lý Hiên từng dự đoán sẽ xảy ra đều không xuất hiện. Hằng ngày, Lý Hiên tham gia các nhiệm vụ tập thể, tranh thủ thời gian rèn luyện chiêu thức và đúc kết kinh nghiệm. Trận chiến với ba năng giả chính thức cấp bảy lần trước tuy không kéo dài, nhưng đã giúp ích cho cậu rất nhiều.
Dù sao đó cũng là cuộc đối đầu trực diện với những cao thủ cùng cấp. Tuy Lý Hiên chiếm ưu thế áp đảo về kỹ thuật, nhưng đối phương không chỉ đông hơn mà còn sở hữu nền tảng phần cứng vượt xa cậu.
Vì thế, sau khi tiêm ba ống dung dịch tiến hóa bậc hai cấp năm, Lý Hiên đã tự nhiên đột phá lên trình độ năng giả chính thức cấp hai. Khi đột phá đến cấp độ này, Lý Hiên mới thực sự cảm nhận được lượng năng lượng cần thiết để thăng cấp ở giai đoạn này là cực kỳ lớn, khó khăn hơn nhiều so với trước kia.
Vốn dĩ sau khi tiêm ba ống dung dịch tiến hóa bậc hai cấp bốn, kết hợp với việc không ngừng hấp thụ nguyên năng, Lý Hiên đã gần chạm ngưỡng đỉnh cao của năng giả chính thức cấp một. Thế nhưng, cậu phải dùng hết ba ống dung dịch bậc hai cấp năm mới có thể nâng cấp thành công.
Trong một lần lén đưa Phì Cầu về ký túc xá, Lý Hiên đã "moi" được từ miệng nó một vài thông tin: dung dịch tiến hóa thông thường chỉ có tác dụng đến bậc ba cấp một. Khi muốn đột phá lên giai đoạn "Người cải cách", dung dịch thông thường sẽ vô dụng, chỉ có dung dịch tiến hóa đặc biệt mới có thể hỗ trợ thăng cấp.
Tuy nhiên, đạt đến giai đoạn này, ngay cả Chiến Thần cũng có thể tự hấp thụ nguyên năng. Vì vậy, dù không có dung dịch tiến hóa, chỉ cần kiên trì bỏ thời gian ra thì vẫn có cơ hội đột phá. Điều này khác hẳn với các năng giả trước đây; nếu không có dung dịch tiến hóa, các chiến sĩ và chiến sư sẽ rất khó có cơ hội thăng cấp.
Hiện tại, sau khi đạt năng giả chính thức cấp hai, cấp độ nhục thân của Lý Hiên đã đạt tới trình độ chiến sư bậc hai cấp năm. Nếu kết hợp với việc quán chú nguyên năng, cậu có thể đạt mức chiến sư bậc hai cấp sáu. Sau đó, cộng thêm nguyên năng và tinh thần lực của bản thân, sức mạnh phần cứng đã đạt tới cường độ của năng giả chính thức cấp bảy.
Dựa trên kinh nghiệm trận chiến trước, cậu tổng kết lại: hiện tại, nếu không gặp phải đối thủ có những chiêu thức sát thương cực mạnh hay trang bị chiến đấu cao cấp, thì nhờ vào cảm ngộ về "Đạo" đã được tăng cường một chút, việc thắng chắc năng giả chính thức cấp tám là khá dễ dàng. Khi gặp năng giả chính thức cấp chín, cậu cũng có thể dựa vào kỹ thuật siêu việt để quần thảo và giữ thế bất bại.
Tất nhiên, nếu bắt Lý Hiên đối đầu trực diện với năng giả cấp chín mà không dùng đến các chiêu thức sát thương lớn như "Cửu Tinh Liên Châu", "Thất Tinh Diệu Nguyệt" đã dung hợp hay chiêu thức dung hợp áo nghĩa, cậu vẫn sẽ chịu thiệt thòi. Dù sao thì các yếu tố về sức mạnh, tốc độ và độ bền cơ thể vẫn là rào cản.
Hiện tại, độ bền cơ thể của Lý Hiên kết hợp với tinh thần lực thực chất hóa bao bọc nội tạng cùng trường lực lĩnh vực được thắp sáng, có thể giúp cậu duy trì tốc độ tấn công siêu thanh trong khoảng chưa đầy mười giây. Trong khi đó, các năng giả chính thức cấp chín khác, nếu là võ năng giả thì có thể chất chiến sư cấp chín, cho phép họ chịu đựng giai đoạn tấn công siêu thanh ít nhất ba mươi giây; còn linh năng giả thì dùng tinh thần lực thực chất hóa mạnh mẽ để bảo vệ nội tạng và nhục thân, tạo ra hiệu quả tương đương.
Vì vậy, dù Lý Hiên có thể dùng kỹ thuật chống đỡ năng giả cấp chín, nhưng nếu kéo dài thời gian thì sẽ bất lợi cho cậu. Nếu chỉ có một đối thủ, Lý Hiên chắc chắn sẽ tìm cơ hội tung đòn hiểm, dù không giết được cũng khiến đối phương trọng thương để giành ưu thế. Nhưng nếu đối mặt với nhiều đối thủ, đó có thể là rắc rối lớn, thậm chí là nguy hiểm. Nếu đối phương có trang bị chiến đấu cao cấp hoặc những chiêu thức liều mạng, Lý Hiên sẽ chọn cách rút lui. Bị phản công kéo theo xuống nước thì chẳng đáng chút nào.
Dẫu vậy, Lý Hiên vẫn khá hài lòng với trạng thái hiện tại. Trong một tháng này, không chỉ mình Lý Hiên tiến bộ mà Nam Cung Chỉ, Lý Diệc Quỳnh, Cơ Oánh Nghiên và Lâm Phương Vũ đều lần lượt đột phá một cấp. Ngay cả Hoàng Tinh cũng nhờ vào ống dung dịch đặc biệt mà Lý Diệc Quỳnh đưa cho để đột phá lên cấp chiến sư. Khi đột phá, cậu ta thậm chí đã rưng rưng nước mắt vì xúc động. Có thể thấy, dù thiên phú của cậu ta ở trường được đánh giá khá tốt, nhưng khi đối mặt với ngưỡng cửa chiến sư, cậu ta vẫn rất thiếu tự tin.
Trong tháng này, hai "cục nợ" bám người kia vẫn luôn đeo bám nhóm Nam Cung Chỉ. Chỉ là khi gặp mặt, ngoài việc Đường Lâm thường xuyên làm những trò trông rất ngốc nghếch, thì Trịnh Sảng thể hiện khá bình tĩnh, thỉnh thoảng mới ngấm ngầm nhắm vào Lý Hiên. Tất nhiên, kết quả thường là chính hắn lại gặp xui xẻo hơn. Dù trong mắt Lý Hiên, hắn kém xa Đường Lâm một bậc, nhưng so với đứa em trai đã chết của hắn thì vẫn khá hơn nhiều.
Trong khoảng thời gian này, mối quan hệ giữa Lý Hiên và mọi người cũng khá vi tế. Lý Diệc Quỳnh ngày càng hay chống đối cậu, Cơ Oánh Nghiên thì tăng cường các đòn tấn công tinh thần, ngay cả Nam Cung Chỉ cũng ngày ngày quấn lấy đòi cậu dẫn đi gặp An Kỳ Kỳ, khiến Lý Hiên vô cùng cạn lời...
... Tân kỷ nguyên năm 569, ngày 20 tháng 2, khu vực lính đánh thuê chuyên nghiệp, nơi nhận thưởng...
"Chúc mừng cậu, thời hạn hợp đồng hai tháng đã kết thúc. Việc cậu có thể đứng đây chứng tỏ cậu đã sống sót thành công. Ừm... không bỏ lỡ một cơ hội nào, thu nhập lần này sẽ rất đáng kể đấy," một người đàn ông da đen mặc quân phục nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng bóng nói với Lý Hiên.
"Cảm ơn," Lý Hiên nói xong liền quẹt thiết bị liên kết vào máy quét đang nhấp nháy đèn xanh. Toàn bộ phần thưởng tích lũy từ các nhiệm vụ đều được giải ngân một lần. Số tiền lên tới 800.000 điểm tín dụng khiến Lý Hiên cảm thấy vui vẻ. Nhìn vào thu nhập lần này, cậu cũng hiểu tại sao khu vực phòng thủ Ai Cập nguy hiểm như vậy mà vẫn có nhiều lính đánh thuê và mạo hiểm giả tìm đến. Đừng nhìn việc Lý Hiên ra ngoài giết vài con côn trùng là có thu nhập, các chiến sư hay năng giả chính thức bình thường không có khả năng chiến đấu vượt cấp như cậu, nên phần thưởng nhiệm vụ ở đây vượt xa những nhiệm vụ thông thường.
Hơn nữa, đây mới chỉ là thu nhập trong giai đoạn mùa mưa. Nếu đổi sang các mùa sau, thu nhập sẽ tăng theo cấp số nhân, nhưng đồng thời sự nguy hiểm cũng tăng lên tương ứng. Nhìn vào nhóm của Lý Hiên vốn đã bị sáp nhập lại thành nhóm mới là đủ hiểu mức độ nguy hiểm ở đây.
Do chi phí cho ba ống dung dịch tiến hóa bậc hai cấp năm và một ống bậc hai cấp sáu, số tiền hơn 3 triệu điểm tín dụng ban đầu của Lý Hiên đã giảm mạnh 1 triệu. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần này, số dư của Lý Hiên đã được bù đắp lại. Vì các nhiệm vụ sau này của Lý Hiên phần lớn chỉ là chuyện nhỏ, nên thu nhập ngoài không đáng kể, thỉnh thoảng có được chút tiền lẻ đều đổ hết vào huấn luyện ảo.
Thời gian này, Lý Hiên đã sử dụng mạng "Tinh Võng" rất nhiều lần, nhưng chỉ có hai lần tình cờ gặp "Hiên Viên" trực tuyến. Qua hai trận chiến với Hiên Viên, Lý Hiên từ chỗ bị áp chế ban đầu đã phát triển đến mức có thể ngang tài ngang sức.
Khi thực lực đạt đến cấp độ có thể chạm vào "Đạo", muốn nâng cao thêm nữa là rất khó khăn. Người ta thường chọn cách đào sâu sự thấu hiểu về Đạo và tinh luyện chiêu thức, nhưng phương pháp này hiệu quả rất chậm. Vì thế, sau hai trận chiến, "Hiên Viên" càng lúc càng cảm thấy kinh ngạc về Lý Hiên.
Đến lần gặp cuối cùng, ông ta thậm chí còn lộ ý muốn chiêu mộ Lý Hiên trong lời nói, nhưng bị Lý Hiên giả vờ như không nghe thấy để lấp liếm cho qua.
Sau khi thống kê phần thưởng nhiệm vụ lần này, còn có một lượng lớn điểm danh vọng và cấp bậc vinh dự được trao xuống. Cấp bậc lính đánh thuê của Lý Hiên cũng thành công thăng lên hạng B. Điều duy nhất đáng tiếc là danh vọng vẫn dừng ở mức "Thân thiện", khiến Lý Hiên không thể học các kỹ năng hạng B ở đây.
Đối với kho kỹ năng hạng C khổng lồ ở khu vực phòng thủ Ai Cập, Lý Hiên cũng đã nuốt chửng không ít. Việc cậu có thể đuổi kịp trình độ của "Hiên Viên" trong không gian ảo cũng có liên quan mật thiết đến việc dung hợp những kỹ năng đã học này.
Hơn nữa, thời gian này Lý Hiên còn nhận được một quả cầu liên lạc từ Roni Brega. Quả cầu này được lắp trên thiết bị liên kết, giúp hỗ trợ thiết bị liên kết tăng cường liên lạc trong vùng phủ sóng tín hiệu cấp 0, và một tác dụng lớn hơn nữa là giúp ngăn chặn tín hiệu truyền đi của dưới năm mươi con côn trùng trong vùng phủ sóng tín hiệu cực âm.
---❊ ❖ ❊---
"Ê... sắp đi rồi sao, mùa mưa cũng sắp kết thúc rồi, cụ cố cũng giục tớ về nhà rồi," Nam Cung Chỉ vừa vuốt ve Phì Cầu trong lòng vừa nói.
"Ừ, phía Úc là nơi tớ bắt buộc phải đến. Đoàn trưởng... cậu cũng không còn nhỏ nữa, nên hiểu chuyện một chút đi," Lý Hiên nghĩ đến khung ảnh trong thùng giáp sau lưng mình rồi thở dài. Cuối cùng, Lý Hiên vẫn không nói cho Nam Cung Chỉ bất cứ điều gì. Lâm Phương Vũ nói đúng, cứ để cô ấy vô tư như vậy là tốt nhất.
"Ồ..." Hiếm có lần này, Nam Cung Chỉ không tỏ ra bài xích lời giáo huấn của Lý Hiên, chỉ buồn bã đáp một tiếng "ồ".
"Hừ... Phì Cầu giao cho cậu đấy, nếu cậu dám bắt nạt nó, tớ sẽ không tha cho cậu đâu," Lý Diệc Quỳnh lấy Phì Cầu từ tay Nam Cung Chỉ nhét vào lòng Lý Hiên nói. Có lẽ là do Phì Cầu đã nói với cô ấy rằng nó cần ở bên cạnh Lý Hiên để chữa thương.
"Hì... Phì Cầu cũng được tớ nuôi một thời gian rồi, cậu không thấy nó lại béo lên à? Chứng tỏ tay nghề nuôi thỏ của tớ không tệ đâu," Lý Hiên vừa cười vừa kéo kéo cơ thể trơn nhẵn của Phì Cầu. Mặc dù Phì Cầu đang cố gắng giãy giụa để thoát khỏi sự trêu chọc của Lý Hiên, nhưng với tình trạng hiện tại, việc Lý Hiên khống chế nó là chuyện quá đơn giản.
"Lý Hiên, thượng lộ bình an..."
"Thượng lộ bình an..."
"..."
Lâm Phương Vũ, Tô Ánh Thiên, Hoàng Tinh và Từ Vũ Phong đều nói lời tạm biệt với Lý Hiên. Ngay cả Trịnh Sảng cũng bình thản nói một câu từ biệt.
Khi Lý Hiên quay sang nhìn Cơ Oánh Nghiên, thấy cô ấy chỉ ôm con Slime trút giận, chớp chớp mắt nhìn mình, dường như không có biểu hiện gì. Thấy Cơ Oánh Nghiên không lên tiếng giữ mình lại, Lý Hiên cũng nhẹ nhõm đôi chút. Nếu cô ấy mở lời, Lý Hiên cũng không biết mình có thể từ chối hay không. Và sau khi nhẹ nhõm, Lý Hiên lại cảm thấy một nỗi mất mát khó hiểu.
Vì thế, cậu hơi bực dọc vẫy tay chào mọi người rồi đi về phía sân bay của khu vực phòng thủ...
"Hầy... khu vực phòng thủ Ai Cập sao..." Ngồi trên máy bay nhìn ra sân bay bên ngoài, Lý Hiên, người đã ở đây hơn hai tháng, trong lòng chợt lóe lên một cảm giác khó tả. Những sự kiện xảy ra ở khu vực phòng thủ Ai Cập hiện lên trong tâm trí cậu như những thước phim thu nhỏ. Những bóng người như Lăng Tâm Ngân, Vinh Diệu, Tiêu Tỏa, Ngụy Hải... những người cậu từng gặp, có người chỉ dạy cậu, có người dạy cậu vài điều, hoặc đơn giản chỉ là cùng sát cánh chiến đấu, tất cả đều lần lượt hiện về.
"Máy bay sắp cất cánh, xin vui lòng thắt dây an toàn. Đây là máy bay hành khách chiến đấu hạng nhẹ, mục tiêu là thủ đô của liên minh - Prince, thời gian dự kiến đến nơi là 54 phút, chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ..."
Ngay sau khi thông báo điện tử vang lên, một bóng người bước đến bên cạnh ghế trống cạnh Lý Hiên rồi nhìn cậu đầy mong đợi. Nhìn kẻ xinh đẹp đến mức "phạm quy" đang ôm con Slime trút giận trước mặt mình, Lý Hiên cảm thấy cạn lời, nhưng đồng thời trong lòng cũng dâng lên một tia ấm áp...