Tựa vào xác một con Trùng Tốc Mã, Lý Hiên nhìn đám người vẻ mặt trầm mặc, thở dài một tiếng rồi nói: "Trở về thôi..."
Nhặt lấy cánh tay trái bị chém đứt của Vinh Diệu, cùng mọi người cúi chào nhẹ nhàng về phía tàn hài của con Trùng Đom Đóm, Lý Hiên dẫn đầu đi về con đường cũ.
"Người trẻ tuổi thú vị, ừm... tướng mạo giống hệt trong trí nhớ của tên sợ chết kia, hơn nữa độ tinh khiết của nguyên năng cũng cao đến mức đáng sợ, quả nhiên chính là 'Đệ Nhất' đó. Chậc chậc... chỉ là làm việc không cẩn thận, thế mà lại bị phát hiện, còn phải để ta ra tay dọn dẹp. Giết hại 'Tranh Ẩn' vô cớ khiến cho Chúa Tể lại tăng thêm mức độ..." Một bóng người đứng trên đỉnh ngọn núi cách đó mấy chục cây số, hướng về phía Lý Hiên lẩm bẩm.
Người này có mái tóc đen, gương mặt tuấn tú, không đoán được tuổi tác cụ thể, mặc một chiếc áo khoác đỏ, đứng tùy ý trên đỉnh núi. Ngọn núi nơi hắn đứng tuy hoang vu nhưng không hề có những cơn mưa bão dữ dội như bên ngoài, thậm chí những đám mây đen trên đầu hắn còn tản ra, lộ ra bầu trời đầy sao phía sau, ánh sao nhạt nhòa chiếu xuống mang theo một cảm giác lạnh lẽo...
---❊ ❖ ❊---
"Cái gì! Đội trưởng anh ấy..." Trương Vệ Quốc, chiến sư cấp ba, sau khi nghe tin Lý Hiên và mọi người mang về liền đau xót nói. Vị chiến sư mang quân hàm thượng úy này sau khi Vinh Diệu hy sinh đã trở thành chỉ huy cao nhất của đợt hành động này theo quy định.
Những quân nhân chuyên nghiệp khác bên cạnh cũng có vẻ mặt tương tự. Khi Lý Hiên trở về, chiến trường bên này đã kết thúc và bắt đầu dọn dẹp. Dường như cái chết của Trùng Đom Đóm đã khiến lũ trùng rút lui, hơn nữa các khối năng lượng mới cũng đã được thay thế.
Tuy nhiên, cuộc tập kích lần này vẫn khiến đội ngũ năm trăm người ban đầu giảm xuống còn chưa đầy bốn trăm. Một phần bị axit của Trùng Gai phun trúng, một phần tử trận khi giao chiến với lũ Trùng Tốc Mã nhảy qua lưới hỏa lực, còn một phần cuối cùng là những kẻ thấy pháo plasma thứ năm bắn tới liền bỏ chạy và bị xử bắn tại chỗ.
Dù lính đánh thuê chuyên nghiệp do có hợp đồng nên sử dụng thuận tay hơn lính đánh thuê thông thường, nhưng suy cho cùng họ vẫn không phải quân chính quy. Đối mặt với nguy cơ sinh tử, việc có người chọn cách đào ngũ là chuyện bình thường.
Những ngày tiếp theo khá suôn sẻ, trong thời gian bảo trì không có con trùng nào đến quấy nhiễu, dường như chúng đã mất hứng thú với trạm cơ sở này. Trên đường trở về dù có đụng độ vài đợt trùng nhưng đều không gây ra rắc rối gì. Cuối cùng, đội ngũ cũng trở về vòng phòng ngự Ai Cập đúng theo kế hoạch và thời gian dự kiến.
Trên đường về, Lý Hiên cũng thấy vài đoàn xe có quy mô tương tự. Nhìn những vị trí thưa thớt trong các đoàn xe đó, Lý Hiên khẽ thở dài...
"Thống kê nhiệm vụ đã gửi lên, ngày mai sẽ hoàn tất kiểm tra." Trương Vệ Quốc thay thế Vinh Diệu trầm giọng nói, sau đó anh lại thở dài: "Ngày mai là thời gian nghỉ ngơi chính thức, nếu có thời gian, xin mọi người hãy tham gia buổi lễ tưởng niệm Thiếu tá Vinh cùng những người đã hy sinh khác. Sẽ không tốn nhiều thời gian đâu, mọi người đều mệt rồi, về nghỉ ngơi đi..."
---❊ ❖ ❊---
"Lý Hiên... vẫn còn thắc mắc về hành động của Vinh Diệu sao?" Phì Cầu nói với Lý Hiên đang ngồi ngẩn ngơ trên giường.
"Đã bao nhiêu ngày rồi, sao có thể... Tôi chỉ đang nghĩ, nếu tất cả mọi người đều là kiểu người như Vinh Diệu, e rằng nhân loại hiện tại đã không phải phòng thủ bị động như thế này..." Lý Hiên nằm trên giường nhún vai nói. Đồng thời, trong đầu Lý Hiên thoáng qua bóng dáng của Lâm Phương Vũ và Đổng Hào. Nếu đổi lại là họ ở vị trí của Vinh Diệu lúc đó, chắc cũng sẽ có lựa chọn tương tự, sau đó cậu dùng tinh thần lực liên kết sâu vào chiếc vòng cổ trên ngực...
Đặt bó hoa xuống, Lý Hiên bước ra khỏi linh đường. Khu tưởng niệm, đây là nơi Lý Hiên đang đứng, được thiết lập dành riêng cho những người tử trận tại vòng phòng ngự Ai Cập, và quan trọng là...
Ở đây rất đông người...
Vì 'Huyễn', Lý Hiên cực kỳ nhạy cảm với bầu không khí kiểu này. Một hai người thì không sao, nhưng nhiều người cùng tỏa ra luồng khí tức đau thương khiến chính Lý Hiên cũng cảm thấy vô cùng áp lực.
Hiện tại, phần thưởng cho nhiệm vụ lần trước của Lý Hiên đã có. Tuy một số thứ không được ghi lại, nhưng nhờ biểu hiện xuất sắc, danh vọng của Lý Hiên sau khi trở về đã trực tiếp đạt mức 'Hữu hảo', cấp bậc lính đánh thuê cũng đạt cấp C. Số điểm tín dụng thưởng chiếm một phần mười là tám ngàn. Tuy nhiên, một lý do lớn khiến Lý Hiên đạt mức 'Hữu hảo' nhanh như vậy là vì nhiệm vụ lần này được tính là nhiệm vụ vượt cấp, hơn nữa để chăm sóc nhóm người cấp thấp, danh vọng 'Hữu hảo' tại vòng phòng ngự Ai Cập tương đối dễ đạt được, nhưng muốn tiến thêm một bước nữa thì hơi khó khăn.
Việc Lý Hiên trở về đã lên thẳng mức danh vọng 'Hữu hảo' khiến những người khác trong tổ của cậu suýt rơi cả tròng mắt. Một nhiệm vụ lớn mà thăng cấp lên 'Hữu hảo' tuy từng xảy ra, nhưng xảy ra ở cấp bậc này là rất hiếm, thường phải là cấp chiến sư đỉnh cao hoặc năng giả chính thức cao cấp mới được.
Tuy nhiên, thu hoạch lớn nhất của Lý Hiên vẫn là tấm da của con Nặc Vân Báo. Dù chưa bán nhưng cậu đã tìm hiểu sơ qua về giá cả. Một nhiệm vụ thu thập da Nặc Vân Báo cấp hai bậc bốn có giá một triệu điểm tín dụng, và nhiệm vụ đó đã treo được một thời gian rồi.
Rời khỏi khu tưởng niệm, Lý Hiên đi đến khu đổi thưởng của vòng phòng ngự. Nơi đây có đủ loại vật phẩm danh vọng và vật phẩm vinh dự, tất nhiên cũng có nhiều vật phẩm thông thường chỉ cần dùng điểm tín dụng là mua được. Có thể coi đây là một khu thương mại kiểu khác.
Nhìn những món hàng hóa trưng bày lóa mắt hai bên đường, Lý Hiên cũng khá hứng thú. Trong đó có không ít thứ cậu dùng được, ví dụ như khối năng lượng giáp chiến đấu có thể sạc lại, hay vũ khí chuyên dụng cho võ năng giả hỗ trợ hấp thụ nguyên năng. Tuy nhiên, với những vũ khí thông thường hỗ trợ hiện thực hóa nguyên năng, Lý Hiên không quá quan tâm.
Dù sao nếu chất lượng vũ khí kém thì ngoài việc giảm bớt tiêu hao khi Lý Hiên đính kèm 'Nguyên Năng Chi Nhẫn' và hiện thực hóa thuộc tính, nó sẽ không có bất kỳ sự gia tăng uy lực nào. Chủ thể vẫn dựa vào việc 'Nguyên Năng Chi Nhẫn' đính kèm lên vũ khí để tấn công.
Ngoài ra, dịch tiến hóa đặc biệt cũng có thể mua trực tiếp sau khi cấp danh vọng và vinh dự đạt đến mức nhất định. Tuy giá đắt đỏ nhưng có thể tiết kiệm được không ít đường vòng, giáp chiến đấu cũng vậy.
Đây cũng là lý do tại sao biết rõ vòng phòng ngự đô thị Ai Cập nguy hiểm mà vẫn có nhiều người đến mạo hiểm. Như bộ giáp chiến đấu của Tiêu Tác, đó là thứ anh ta mua được sau khi vất vả hoàn thành nhiệm vụ, tích góp đủ điểm vinh dự và điểm tín dụng.
Lý Hiên tìm đến quầy bán của Hội lính đánh thuê trong khu đổi thưởng, sau đó đổi toàn bộ tinh hạch trên người thành điểm tín dụng. Chỉ riêng một viên tinh hạch sinh hóa thú cấp hai bậc sáu và viên tinh hạch Trùng Giáp Bọ Cạp cấp hai bậc năm phía sau đã giúp Lý Hiên thu về hơn năm trăm ngàn điểm tín dụng. Cộng thêm các loại vật liệu vụn vặt khác, hiện tại Lý Hiên đang nắm trong tay số tiền khổng lồ hơn bảy trăm ngàn.
Hơn nữa trên người vẫn còn da Nặc Vân Báo cấp hai bậc sáu chưa bán. Những vật phẩm quý giá như vậy chắc chắn không thể bán vội vàng. Nếu không phải Lý Hiên đã học được 'Huyễn Ẩn', có lẽ cậu còn chẳng nỡ bán, nhờ luyện kim sư giúp tổng hợp thành một chiếc áo choàng có khả năng ngụy trang thì rất tuyệt.
Những thứ như da Nặc Vân Báo cấp hai bậc sáu hoàn toàn có thể đặt tại những buổi đấu giá đặc biệt dành cho vật phẩm quý giá. Tuy nhiên, do tính chất đặc thù của vòng phòng ngự Ai Cập, nơi này dù có nhà đấu giá nhưng chỉ hỗ trợ nghiệp vụ ký gửi thông thường, không tổ chức những buổi đấu giá đặc biệt đó.
Trong lịch sử, vòng phòng ngự Ai Cập từng có bốn mươi mốt lần bị trùng tấn công vào bên trong, trong đó có mười hai lần đe dọa đến sự tồn vong của vòng phòng ngự. Mặc dù do vị thế đặc biệt của vòng phòng ngự Ai Cập nên các quốc gia nhân loại chắc chắn sẽ không để nó thất thủ, nhưng vấn đề an toàn của con người trong vòng phòng ngự không thể được đảm bảo quá lớn. Tình trạng như vậy đã định sẵn vòng phòng ngự Ai Cập không có nhiều giao lưu với các hoạt động thương mại.
Bộ giáp chiến đấu của Lâm Phương Vũ tuy cũng có thể ngụy trang, nhưng nó lại mất đi khả năng bay lượn, hơn nữa chỉ là giáp cận chiến thuần túy. Nếu có một chiếc áo choàng như vậy, thì những bộ giáp chiến đấu không có khả năng ngụy trang cũng có thể có thêm khả năng này, đây là thứ có tiền cũng không mua được.
Sau khi xử lý xong những thứ vụn vặt, Lý Hiên cuối cùng cũng đi đến trước một tòa nhà cực kỳ rộng lớn và cao tầng. Tấm biển chiếu ba chiều trên tòa nhà hiển thị dòng chữ 'Nơi đổi kỹ năng', và tòa nhà này chính là kiến trúc phân cách giữa khu đổi thưởng và khu huấn luyện...
"Tít~, danh vọng Hữu hảo, cấp bậc lính đánh thuê cấp C, có thể học tất cả các kỹ năng từ cấp C trở xuống. Võ kỹ, linh kỹ cần thanh toán bằng điểm vinh dự, chiến kỹ có thể thay thế bằng điểm tín dụng thông thường. Sân huấn luyện có thể chọn ba loại: sơ cấp, trung cấp, cao cấp. Sơ cấp không có bất kỳ gia tăng nào, trung cấp có sẵn trường trọng lực gấp hai lần và kèm theo máy mát-xa xóa tan mệt mỏi, cao cấp có sẵn trường trọng lực gấp năm lần... nhưng yêu cầu vào cửa phải là chiến sư hoặc năng giả tập sự cấp chín trở lên, phí thuê tính riêng..."
Ngay khi Lý Hiên vừa bước vào tòa nhà này, trên thiết bị liên kết đã tự động hiện ra thông tin đó. Lý Hiên nhìn vào bên trong, ngoài cầu thang dẫn lên tầng trên thì là những căn phòng được ngăn cách riêng biệt.
Khi Lý Hiên chọn một phòng huấn luyện cao cấp để vào và mở danh mục lựa chọn loại kỹ năng, cậu lặng người nhận ra rằng những kỹ năng mà cậu từng nghĩ là đã có đủ ở vòng phòng ngự đô thị Quảng Châu, so với nơi này thì chẳng khác nào nhà cấp bốn so với cao ốc. Vòng phòng ngự đô thị Ai Cập quả không hổ danh là thành phố chiến tranh.
Về mặt chiến kỹ, Lý Hiên không quá bận tâm, bảy trăm ngàn điểm tín dụng đủ để cậu từ từ tiêu xài. Tuy nhiên, số điểm vinh dự có hạn lại khiến Lý Hiên hơi đau đầu. Dù Lý Hiên rất tự tin vào khả năng học tập biến thái nghịch thiên của mình, nhưng đối mặt với lượng kỹ năng nhiều đến mức gây sốc thế này, vẫn phải chọn lựa thật kỹ càng.
Việc học kỹ năng cấp C, đặc biệt là võ kỹ và linh kỹ, tiêu tốn rất nhiều điểm vinh dự...
Tuy nhiên, Lý Hiên nhanh chóng chọn ra được những kỹ năng dự định học hôm nay: võ kỹ trung phẩm cấp C 'Tấn Tinh' và võ kỹ thượng phẩm cấp C 'Điệp Lãng'.
Lý do Lý Hiên chọn hai kỹ năng này không phải vì chúng quá bá đạo, mà vì theo góc nhìn của Lý Hiên, hai kỹ năng này có thể phối hợp rất tốt với chiến kỹ 'Cửu Tinh Liên Châu' của bản thân, thậm chí có thể chuyển đổi thành công thành võ kỹ có thể hỗ trợ nguyên năng cũng nên.
'Tấn Tinh' là một kỹ năng rất kỳ lạ. Khác với hầu hết các võ kỹ có phương pháp vận dụng nguyên năng khác, 'Tấn Tinh' sử dụng phương pháp trường lực. Đây là kỹ năng mỗi khi tấn công có thể xé rách một phần trường lực trên cơ thể mình rồi di chuyển đến đầu vũ khí.
Tấn công đơn lẻ thì không có gì, nhưng sau khi tấn công nhiều lần, trường lực bị xé rách đó có thể dùng phương pháp đặc biệt để dung hợp rồi bùng nổ, giống như có người cưỡng ép bung rộng trường lực tại nơi tấn công vậy.
'Điệp Lãng' là võ kỹ hỗ trợ. Khi tấn công nhiều lần, chỉ cần tốc độ tấn công càng nhanh thì có thể ép nguyên năng qua từng đợt từng đợt một. Nếu đối phương không thể cưỡng ép phá giải đòn tấn công đầu tiên, thì lực đạo của đợt tấn công thứ hai, thứ ba, thậm chí thứ N chồng chất lên sẽ được cộng dồn. Nguyên năng cộng dồn ở đợt thứ hai là gấp đôi đợt đầu, đợt thứ ba là gấp bốn. Chỉ cần nguyên năng bản thân đủ hùng hậu, về lý thuyết có thể chồng chất mãi...