Mặt trời dần chìm xuống mặt biển, yêu khí trên bầu trời cao mới chậm rãi tan đi. Bốn vị lão tổ của bốn tộc đang đối đầu với Đông Phương Nộ Lôi và những người khác lúc này mới ra lệnh thu quân, để lại vô số thi thể hải yêu thú đầy mặt biển.

Bên trong Diệp Thị Tiên Thành, đâu đâu cũng thấy những tiên binh chiến đấu đến mức cạn kiệt sức lực, họ chẳng màng đến hình tượng, cứ thế tựa vào tường thành hay nhà cửa mà nằm liệt trên mặt đất.

"Rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì?" Diệp Mặc lạnh lùng nhìn bóng dáng của bốn vị lão tổ bốn tộc, "Bất kể chúng có âm mưu gì, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn là được."

Không suy nghĩ nhiều, Diệp Mặc bay người lên, cùng Thường Phi tuần tra quanh Tiên Thành một vòng, sắc mặt vô cùng khó coi.

Ngoài ngày đầu tiên ra, mấy ngày sau đó, hải yêu thú đều vây công Tiên Thành từ bốn phía, khiến cho Diệp Thị Tiên Thành vốn hơi thiếu hụt nền tảng trở nên vô cùng vất vả, đặc biệt là Huyền Quy chiến đội và Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội, nơi nào chém giết ác liệt nhất, họ đều phải chạy đến đó, dù sao thì một phần lớn hải yêu thú cấp Kim Đan đều phải dựa vào họ để đối phó.

Trong tình cảnh như vậy, sự tổn thất của Huyền Thiết Khôi Lỗi gần như có thể bỏ qua, điều đáng lo ngại hơn chính là thể xác và tinh thần của những tiên binh này.

"Có mầm mống nào có thể bồi dưỡng được không?" Diệp Mặc hỏi Cao Tiệm.

Toàn bộ sự bố trí của Diệp Thị Tiên Thành cũng như sự điều động nhỏ nhặt trong chiến cuộc đều do Cao Tiệm phụ trách, cho nên về biểu hiện của các tiên binh, Cao Tiệm là người rõ ràng nhất.

"Có không ít." Nhắc đến chuyện này, trên mặt Cao Tiệm không khỏi lộ vẻ vui mừng: "Bên phía Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội có bảy người, đều là mầm mống tốt, đặc biệt giỏi về thần thức, hơn nữa còn trung thành tận tâm, rất đáng để bồi dưỡng. Trong đó có một người tên là Hộc Lập Hạo, đầu óc thông minh, giỏi điều động không khí chiến trường, tôi định đề bạt cậu ta làm đội trưởng Huyền Thiết Khôi Lỗi, thống lĩnh Huyền Thiết Khôi Lỗi, chỉ là tu vi vẫn còn ở Trúc Cơ đỉnh phong, chưa thể điều khiển được Hắc Hồng khôi lỗi."

Hắc Hồng khôi lỗi vốn là do Vương Hổ, Dương Hữu và những người khác chế tạo dựa trên khôi lỗi cao cấp của môn chủ Khôi Lỗi phái, sức chiến đấu tương đương với Nguyên Anh sơ kỳ. Tất nhiên, không phải là không thể đối kháng với Nguyên Anh mạnh hơn, chỉ là thần thức thời kỳ Trúc Cơ quá yếu, phải đạt đến Kim Đan kỳ mới có thể điều khiển được.

"Huyền Quy chiến đội cũng có mười hai người đáng để bồi dưỡng, đều là tài năng làm tướng, dám đánh dám xông, hơn nữa còn có thiên phú. Trong đó năm người tôi đã đề bạt làm tiểu đội trưởng, tu vi không đồng đều, từ Trúc Cơ sơ kỳ đến đỉnh phong đều có."

"Trong số các tiên binh, có không ít người xuất chúng, chỉ là chiến tích kém hai chiến đội lớn một chút, nếu cưỡng ép đề bạt, e rằng sẽ gây ra sự bất mãn."

Đối với thuộc hạ của mình, Cao Tiệm đếm từng người như đếm của quý.

Diệp Mặc khẽ gật đầu, huấn luyện bình thường thế nào cũng không đáng tự hào, phát huy được sức mạnh to lớn trên chiến trường mới là thực lực chân chính.

"Ban thưởng cho Huyền Quy chiến đội, Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội, không sót một ai. Diệp Thị Tiên Thành ta không tiếc ban thưởng. Người tên Hộc Lập Hạo đó, cho cậu ta Kết Kim Đan, rồi cho thêm ba ngày, nếu có thể thành công tấn thăng Kim Đan kỳ, ta sẽ để Đông Phương lão tổ đích thân thu làm đệ tử, bồi dưỡng cẩn thận."

"Nói với cậu ta, Hắc Hồng khôi lỗi, còn cả vị trí đội trưởng Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội, ta đều giữ lại cho cậu ta, có lấy được hay không là xem bản lĩnh của cậu ta."

Diệp Mặc vung tay, từng câu từng chữ đều toát lên vẻ hào sảng.

Chiến tranh đối với Diệp Thị Tiên Thành mà nói không phải là chuyện tốt, nhưng cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.

Ít nhất, sau sự gột rửa của chiến tranh, sẽ tôi luyện ra được nhân tài thực sự cho Diệp Thị Tiên Thành. Mà hiện tại, đan dược, công pháp, vinh dự, quyền lực, địa vị, v.v., vì Diệp Thị Tiên Thành còn trẻ nên cái gì cũng có. Diệp Thị Tiên Thành cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu nhân tài.

"Được, vậy còn phía tiên binh..." Nghe vậy, Cao Tiệm mừng rỡ, thuộc hạ có được cơ hội như thế, ông ta đương nhiên cầu còn không được.

"Cũng ban thưởng như vậy. Nếu trong Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội và Huyền Quy chiến đội có ai không phục, bảo hắn tự mình đến tìm ta. Dựa vào ngoại vật mà có chiến công hiển hách thì thôi, các tiên binh đều là liều mạng để chiến đấu, nhất định phải ban thưởng, chúng ta không thể làm lạnh lòng những tiên binh này."

Những lời của Diệp Mặc nói ra vô cùng đanh thép, bản thân hắn cũng là từ tầng lớp dưới cùng bò lên từng bước một, nên rất rõ nhân tài đều đến từ đâu.

"Rõ, chỉ là e rằng cần số lượng vật phẩm ban thưởng quá lớn..." Miệng thì đồng ý, nhưng Cao Tiệm vẫn còn hơi do dự.

"Cao huynh." Diệp Mặc hít sâu một hơi, nhìn những tiên binh đang tựa vào tường thành hoặc tùy ý tìm một chỗ ngồi khoanh chân chữa thương, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội và Huyền Quy chiến đội đối với chúng ta tuy rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả chính là những tiên binh này."

"Hải yêu thú vô cùng vô tận, Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội và Huyền Quy chiến đội có thể giết được bao nhiêu? Kiến nhiều cắn chết voi. Không có những tiên binh này, e rằng hai chiến đội kia có mở rộng thêm mười lần, chúng ta cũng không phải là đối thủ của hải yêu thú."

"Cho nên, chúng ta tuyệt đối không được làm những tiên binh này đau lòng, còn phải để họ hiểu rằng, trong mắt tầng lớp cao cấp của Diệp Thị Tiên Thành chúng ta, họ cũng quan trọng như những tiên binh tinh nhuệ kia vậy."

"Hơn nữa, những tiên binh tinh nhuệ kia ngay từ đầu đã là tinh nhuệ sao? Họ không phải, trước khi được chọn, họ cũng là một trong những tiên binh bình thường. Ông dám nói trong số họ sẽ không xuất hiện những thành viên chiến đội tinh nhuệ trong tương lai sao?"

Cao Tiệm nhất thời không nói nên lời, cuối cùng gật đầu thật mạnh, xoay người rời đi.

Diệp Mặc trở về thành chủ phủ, chưa đầy nửa canh giờ, toàn bộ Diệp Thị Tiên Thành bỗng vang lên một trận hoan hô chấn động, tất cả tiên binh đều lộ vẻ cuồng hỉ, phấn khích như được tiêm máu gà, hận không thể quay lại mặt biển chém giết một phen để giành lấy phần thưởng hậu hĩnh khiến người ta đỏ mắt kia.

Tiên binh doanh.

Trong tiếng hoan hô và chúc mừng của đông đảo đồng liêu, Hộc Lập Hạo với vóc dáng trung bình, gương mặt như dao gọt, đôi mắt hổ đỏ hoe, tay nắm chặt một bình ngọc, lòng đầy cảm kích.

Trong bình ngọc chính là Kết Kim Đan.

Cao thống lĩnh vừa rồi đã đích thân nói, trong ba ngày này, Kết Kim Đan muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, một viên không đột phá được thì hai viên, hai viên không được thì ba viên. Chỉ cần trong vòng ba ngày có thể đột phá Kim Đan kỳ, không những có thể điều khiển được Hắc Hồng khôi lỗi mạnh mẽ vô song khiến ai cũng phải đỏ mắt kia, mà còn được thống lĩnh toàn bộ Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội.

Phần thưởng, địa vị, vinh dự như vậy, đặt ở trước kia, cậu ta muốn cũng không dám nghĩ tới, không ngờ hôm nay lại thực sự rơi xuống đầu mình.

Hộc Lập Hạo đã hơn bảy mươi tuổi, trước đây vẫn luôn lang bạt ở các đại tiên thành, cuối cùng chọn Diệp Thị Tiên Thành để an gia, gia nhập Huyền Thiết Khôi Lỗi chiến đội. Tất nhiên, không phải vì có bao nhiêu trung thành với Diệp Thị Tiên Thành, chỉ là vì phiêu bạt đã mệt mỏi mà thôi.

Thế nhưng vào lúc này, cậu ta thực sự coi mình là người của Diệp Thị Tiên Thành, bất cứ kẻ nào muốn công phá Diệp Thị Tiên Thành đều phải bước qua xác của cậu ta trước.

Người có suy nghĩ giống Hộc Lập Hạo rất nhiều, hơn nữa đa số đều là những người xuất sắc trong hàng chục vạn tiên binh của Diệp Thị Tiên Thành.

Đồng thời, Diệp Mặc cũng không quên những tiên binh đã tử trận, ngoài việc thu thập lại và đóng băng đồng loạt để chờ đưa vào Anh Hùng Các, còn có một khoản tiền tuất lớn giao cho gia đình tiên binh. Người không có thân nhân trực hệ sẽ được tập hợp lại, giao cho Thường Phi quản lý để cung cấp một số tiện lợi cho người thân hậu duệ của tiên binh.

Những việc như vậy không sao kể xiết, mỗi một phương diện Diệp Thị Tiên Thành đều cố gắng làm đến mức hoàn hảo, khiến cho sức gắn kết của Diệp Thị Tiên Thành ở mọi phương diện đạt đến một tầm cao mới.

Đỗ Tần, Lam Nhược và các lão tổ khác khi đối mặt với việc Diệp Mặc làm như vậy đều liên tục gật đầu, trong lòng cảm thán sự trỗi dậy của Diệp Thị Tiên Thành chắc chắn không phải là chuyện ngẫu nhiên.

Thế nhưng không ai dám học theo cách làm của Diệp Mặc. Tu chân giới Đông Hải tài nguyên khan hiếm, đặc biệt là linh thạch, đan dược, v.v., ngay cả các Nguyên Anh lão tổ như họ cũng không kiếm được bao nhiêu, bồi dưỡng con cháu trong gia tộc còn thấy không đủ, lấy đâu ra mà bồi dưỡng người ngoài?

Đúng là trong đám tán tu có không ít nhân tài, nhưng dù là nhân tài thì dùng người nhà mình chẳng phải yên tâm hơn sao?

Vì vậy, mặc dù họ ngưỡng mộ, tán thưởng cách làm của Diệp Mặc, nhưng tuyệt đối sẽ không học theo hắn.

Trong những ngày tiếp theo, thế công của hải yêu thú vẫn tiếp tục, mỗi ngày đều có chủng tộc hải yêu thú mới xuất hiện. Gặp con nào có tiềm năng, Diệp Mặc đương nhiên không ngoại lệ, thu nhận hết thảy, đưa vào biển trong thế giới thu nhỏ để dự phòng. Trước mặt A Trĩ và A Ly, chưa có con yêu thú nào dám làm càn.

Còn về phía tiên binh, kể từ khi Cao Tiệm làm theo lời dặn của Diệp Mặc ban thưởng hậu hĩnh, các tiên binh của Diệp Thị Tiên Thành đều phát điên, hoặc đơn độc xông vào thú triều, hoặc tụ tập ba năm người cùng hợp lực vây công, trăm phương ngàn kế đều tung ra để góp sức bảo vệ Diệp Thị Tiên Thành. Thái độ điên cuồng đó thậm chí khiến hải yêu thú cũng không khỏi nảy sinh một tia sợ hãi.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, không biết từ bao giờ, trong Diệp Thị Tiên Thành bỗng lan truyền một tin đồn.

"Này, nghe nói gì chưa? Diệp Thị Tiên Thành ban thưởng hậu hĩnh như vậy, thực ra là để các tiên binh duy trì sức chiến đấu, nhằm ngăn cản những đợt tấn công ngày càng gay gắt của hải yêu thú bên ngoài, để tranh thủ thời gian cho tầng lớp cao cấp của Diệp Thị Tiên Thành bỏ chạy đấy."

"Tiên Thành Đồng Minh không thể vì Diệp Thị Tiên Thành mà khai chiến với yêu tộc, họ đã từ bỏ Diệp Thị Tiên Thành rồi. Thanh Vân Chủ Thành cũng hoàn toàn từ bỏ Diệp Thị Tiên Thành, không thấy sao, những Nguyên Anh lão tổ đó đều là làm việc lấy lệ?"

"Cái gì? Ngươi không tin? Ngươi không thấy truyền tống trận của Diệp Thị Tiên Thành đã bị giới nghiêm, không cho phép tán tu rời đi sao? Rất nhiều vật tư đã được lén vận chuyển vào truyền tống điện, có người nhìn thấy đó là một lượng lớn linh thạch. Nếu không phải là bỏ trốn, vận chuyển nhiều linh thạch như vậy để làm gì?"

Chỉ sau một đêm, đủ loại phiên bản tin đồn đã lan truyền khắp Diệp Thị Tiên Thành, ngăn cũng không ngăn nổi, hơn nữa ngày càng hoang đường.

Rất nhanh, lời đồn truyền đến tiên binh doanh. Hộc Lập Hạo nghe thấy những lời đồn như vậy, cơn giận bốc lên, suýt chút nữa đấm vào mặt tiên binh đang truyền tin đồn, nhưng khi đối mặt với sự chất vấn của đối phương, cậu ta hoàn toàn không thể ra tay.

Trong mắt đông đảo đồng liêu, người đã thành công tấn thăng Kim Đan kỳ, lại còn trở thành đệ tử của Nguyên Anh lão tổ như cậu ta cũng được coi là tầng lớp cao cấp.

Nhưng vấn đề là, tin tức trong lời đồn đó, cậu ta hoàn toàn không nghe thấy chút nào cả.

"Đội trưởng, Tiên Thành thực sự đang coi chúng ta là bia đỡ đạn sao?" Người nhỏ tuổi nhất trong chiến đội cũng không nhịn được hỏi, ánh mắt trong veo nhìn Hộc Lập Hạo.

"Tất nhiên là không, mọi người yên tâm đi, Thành chủ và Cao thống lĩnh đều sẽ không bỏ rơi chúng ta đâu."

Hộc Lập Hạo tất nhiên không tin lời đồn, tự tin nói.

Thế nhưng không tin thì không tin, trong lòng vẫn có những nghi vấn rất lớn.

Nhân tộc và yêu tộc về số lượng hoàn toàn không thể so sánh được, ai cũng biết điều này. Cuộc đối đầu như vậy đối với Diệp Thị Tiên Thành mà nói căn bản không có ích lợi gì, nhưng tại sao Thành chủ vẫn chưa phát động quyết chiến? Mặc dù bên phía hải yêu thú có không ít Nguyên Anh lão tổ, nhưng bên Diệp Thị Tiên Thành cũng không kém cạnh gì. Nếu không sớm phân định thắng bại, cứ kéo dài như vậy, Diệp Thị Tiên Thành thực sự sẽ bị kéo sập mất.

Không chỉ Hộc Lập Hạo có nghi vấn như vậy, nhiều tiên binh, thậm chí tiên dân cũng có cùng nghi vấn, cho nên mới dễ dàng tin vào những lời đồn như thế.

Không lâu sau, lời đồn rất nhanh đã truyền đến tai Diệp Mặc.