Thực ra, sáu mươi năm trước, Diệp Mặc đã hoàn thành việc diễn toán Ngũ Hành Tru Tiên Kiếm Trận, ngũ hành viên mãn, đã có đủ tư cách bước vào Luyện Hư kỳ.

Thế nhưng Diệp Mặc không làm như vậy, bởi vì hắn muốn tiếp tục hoàn thiện "Mặc Kinh", sau đó... phế bỏ công pháp tu hành lại từ đầu.

Đúng vậy, Diệp Mặc muốn phế bỏ toàn bộ tu vi công pháp, bắt đầu lại từ con số không, bắt đầu từ Luyện Khí, từng bước một tu luyện trở lại.

Diệp Mặc không biết làm như vậy sẽ dẫn đến hậu quả gì, liệu có tiêu tốn hàng ngàn năm thời gian hay không, liệu có còn khả năng đạt đến cảnh giới này nữa không, và liệu có... mất đi thế giới thu nhỏ hay không, dù sao thì chủ nhân của nó lúc này đã là một kẻ phàm nhân.

Làm như vậy rủi ro lớn hơn trời, tu sĩ bình thường tuyệt đối không dám làm, bởi vì điều này không khác gì luân hồi tu hành lại, thậm chí luân hồi còn tốt hơn phế công tu lại, vì sau khi luân hồi, tư chất có thể thay đổi, mặc dù khả năng này không cao.

Phế công tu lại có ý nghĩa gì, nguy hiểm ra sao, Diệp Mặc tất nhiên không phải không biết. Thực tế, nếu không phải chuyến đi đến Hoàng Đạo Cung thu hoạch cực lớn, nếu không phải những ngọc giản mà sư tôn Trần Phong ban tặng, Diệp Mặc đã không nảy sinh ý nghĩ này.

Có lẽ là cơ duyên xảo hợp, có lẽ là mệnh đã định... Diệp Mặc đã nảy sinh ý nghĩ tu hành lại từ đầu.

Thế nhưng dù vậy, Diệp Mặc vẫn có chút do dự, với tính cách của hắn mà cũng phải do dự, và nguyên nhân của sự do dự đó chính là... thế giới thu nhỏ.

Những thứ khác Diệp Mặc đều không lo lắng, chỉ lo cho thế giới thu nhỏ này, nếu như bản thân rơi xuống trần thế, trở thành phàm nhân, liệu thế giới thu nhỏ này có thoái hóa thành... tiên họa, hay là tro trứng hay không?

Diệp Mặc không biết, đây là một lần đánh cược, một cuộc đánh cược lớn!

Mà tiền đặt cược của hắn, rất có thể là tiên đồ, thậm chí là tính mạng.

Vì thế, Diệp Mặc đã do dự.

Sự do dự này kéo dài suốt một năm trời.

Suốt một năm, Diệp Mặc không làm gì cả, cũng chẳng nghĩ gì, chỉ là đang suy tư, đang cân nhắc xem làm vậy có đáng hay không.

Cuối cùng, vào ngày này, Diệp Mặc khẽ thở dài một hơi, ánh mắt lan man nhìn về phía bầu trời trong xanh xa xăm, rồi khẽ ngẩng đầu, ngắm nhìn bầu trời vô tận và sâu thẳm.

Xuyên qua bầu trời ấy, Diệp Mặc vẫn im lặng như thường lệ, trong những dòng suy nghĩ hỗn loạn, đột nhiên vang lên lời Ân Cửu Thần từng nói với hắn khi cảm ngộ về địa thế.

"Chí tôn... một đám tiên giới chí tôn vây bắt mình, dù cho đã tiến vào hạ giới, luân hồi ba kiếp, vẫn không buông tha cho ta."

Ánh mắt Diệp Mặc bình lặng, trong lòng tự nhủ.

Tuyết sơn cô tịch, gió lạnh thổi vi vu, trên đỉnh núi lại chìm vào tĩnh lặng.

Lại chẳng biết đã qua bao lâu, một tia nắng ấm áp xuyên qua tầng tầng gió trời, xuyên qua tuyết trắng, khẽ rơi xuống, chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng băng giá của Diệp Mặc.

"Tiên giới... trở lại tiên giới thì đã sao, vẫn không địch lại các ngươi, quá khứ ta khổ tu hàng tỷ năm, đều không thể đột phá tầng thứ đó, trở về rồi thì có thể làm gì..."

Diệp Mặc chợt có cảm ngộ, trong lòng nhẹ nhõm, ánh nắng ấm áp chiếu lên khuôn mặt bình thường không có gì nổi bật, nhưng lại không thể che giấu được sự băng giá lạnh thấu ngàn năm trong đôi mắt sâu thẳm.

Mặc dù lúc này mới chỉ là Hóa Thần đỉnh phong, cách thành tiên còn xa vạn dặm, nhưng Diệp Mặc đã nghĩ đến cảnh ngộ sau khi trở về tiên giới.

Ở hạ giới này, hắn chỉ cần đạt đến Nhân Tiên kỳ, thậm chí chỉ cần Luyện Hư đỉnh phong, đã đủ để ngạo thị cả thế gian, không sợ bất cứ đe dọa nào, ý chí thiên đạo cũng không thể làm gì được hắn.

Nhưng nếu đến tiên giới thì sao.

Năm đó hắn là Tiên Tôn, cộng thêm một vị Băng Liên Tiên Tôn, hai người liên thủ vẫn bị truy sát đến mức nhảy vào Vạn Giới Bình Nguyên, tiến vào hạ giới để sống tạm bợ.

Diệp Mặc biết, suốt hàng tỷ năm qua, bản thân chưa từng đột phá tầng thứ Tiên Tôn, dù cho kiếp này mình có thể đạt đến tầng thứ Tiên Tôn, thứ chờ đợi mình vẫn là những cuộc truy sát vô tận, mình còn có thể làm gì? Chẳng lẽ lại trốn vào Hỗn Độn Vực?

Điều này với đánh cược mạng sống có gì khác biệt?

"Thay vì như vậy, chi bằng ngay lúc này đánh một trận."

Diệp Mặc cuối cùng cũng quyết định, nắm tay khẽ siết chặt, cảm nhận khí huyết bàng bạc như biển lớn trong cơ thể đang cuồn cuộn trào dâng, cùng pháp lực kinh thiên có thể làm sụp đổ cả trời đất, trên mặt không kìm được lộ ra một nụ cười thê lương pha lẫn nhẹ nhõm.

"Tán!"

Diệp Mặc một tay nắm quyền, một tay bắt quyết, mặt lộ vẻ dữ tợn và điên cuồng, khí tức trong cơ thể hoàn toàn bùng nổ, tiếng nổ rung chuyển cả không gian, khí tức kinh khủng bao trùm cả ngàn dặm, nhưng cũng chỉ dừng lại trong phạm vi ngàn dặm đó rồi bị hạn chế hoàn toàn.

Khí tức vừa bùng nổ, lập tức suy yếu nhanh chóng, từ Hóa Thần đỉnh phong rơi xuống Hóa Thần hậu kỳ, rồi đến Hóa Thần trung kỳ, Hóa Thần sơ kỳ... khí tức suy yếu cực nhanh, chỉ trong vòng một canh giờ, tia khí tức cuối cùng của Diệp Mặc cũng tan biến, hoàn toàn từ một tu tiên giả cao cao tại thượng trở thành một phàm nhân.

Cùng lúc đó, khí huyết ở cảnh giới Phương Thốn Vô Địch cũng héo úa suy yếu, cảnh giới thể tu rơi xuống trần thế.

"Bộp" một tiếng, Diệp Mặc cuối cùng không chống đỡ nổi, cả người héo hon, đổ ập xuống nền tuyết. Cùng lúc đó, xung quanh đột nhiên bùng phát những luồng ánh sáng chói lọi, hóa thành một màn hào quang bán trong suốt bao bọc lấy hắn, tránh để hắn bị gió bão trên đỉnh núi này đông cứng đến chết.

Nỗi đau khi phế công tu lại, xa không phải là thứ mà tu sĩ bình thường có thể chịu đựng được, lúc này Diệp Mặc cũng mồ hôi đầm đìa như thể vừa vớt từ dưới nước lên, toàn thân không còn chút sức lực.

Diệp Mặc khẽ nghiêng đầu nhìn bình đan tinh xảo đã chuẩn bị sẵn, chậm rãi đưa tay tới. Ngay khi tay hắn vừa chạm vào bình đan, đột nhiên, trời đất rung chuyển dữ dội, mối liên hệ nhỏ nhoi còn sót lại giữa Diệp Mặc và thế giới thu nhỏ cho hắn biết rõ, đây là một chấn động lan ra toàn bộ thế giới thu nhỏ!

"Thực sự thoái hóa rồi sao?"

Diệp Mặc cười thê lương, bất lực nằm trên mặt đất, cũng chẳng buồn lấy bình đan nữa, nằm buông xuôi như đã chấp nhận số phận.

Ầm ầm ầm...

Sự rung chuyển của thế giới thu nhỏ ngày càng mãnh liệt, lan ra khắp mọi ngóc ngách, như trời sập đất lở, vạn núi rung chuyển, sông biển khô cạn, thậm chí vô số mạch núi địa mạch còn phun ra những dòng nham thạch đặc quánh, khiến vô số sinh linh hoảng sợ chạy trốn.

"Trời sập rồi, cứu mạng với..."

Tiên Nguyên Thủy Lựu Thần Thụ từ trong một thung lũng ba chân bốn cẳng chạy trốn, gào thét khản cổ, rồi hóa thành một đạo tiên hồng xanh biếc xé gió bay đi.

"Bộp" một tiếng trầm đục, Tiên Nguyên Thủy Lựu Thần Thụ đâm sầm vào vách ngăn của thế giới thu nhỏ, đau đến mức cành lá rung rinh, run rẩy bần bật, rồi lại tiếp tục gào thét thảm thiết, tất nhiên, trong lúc gào thét cũng không quên chửi rủa Diệp Mặc.

Ở phía bên kia, Hoàng Phủ Yên và Kế Như Thương đã rời khỏi nơi bế quan, đứng giữa hư không, nhíu mày nhìn cảnh tượng này, rồi nhìn về phía nơi Diệp Mặc bế quan, lộ vẻ lo lắng.

Chỉ là, dù trong lòng có lo lắng thế nào, lúc này họ cũng chẳng làm được gì. Trong thế giới thu nhỏ, Diệp Mặc mới là chúa tể, dù Diệp Mặc có trao cho họ một phần quyền hạn, cũng chỉ là quyền kiểm soát nơi họ bế quan mà thôi, huống hồ cả thế giới thu nhỏ đã đại loạn, chính Diệp Mặc còn chẳng làm được gì, đừng nói là họ.

Trên đỉnh núi cao.

Diệp Mặc chợt mở mắt, ngẩn người ra một lúc, đột nhiên nhớ ra điều gì, cười khổ: "Xong rồi, quên mất Yên nhi, A Ly và Kế Như Thương rồi."

Lúc này Diệp Mặc thực sự hối hận không thôi, vì quá chìm đắm trong cảm ngộ mà nhất thời không nhớ ra ba người này cũng đang ở trong thế giới thu nhỏ, bây giờ mới nhớ ra thì đã hơi muộn.

Thở dài một tiếng, Diệp Mặc không nghĩ ngợi thêm nữa, lặng lẽ nằm trên mặt đất chờ chết.

---❊ ❖ ❊---

Tuy nhiên, chẳng biết đã qua bao lâu, Diệp Mặc chợt phát hiện, sự rung chuyển của thế giới thu nhỏ không biết từ lúc nào đã từ từ dừng lại, cho đến khi chấn động biến mất hoàn toàn.

"Ừm? Chuyện gì thế này?"

Diệp Mặc phát hiện tình huống này, không khỏi ngẩn người, sau đó là cuồng hỉ... dù sao thì thế giới thu nhỏ đã ngừng sụp đổ, đây dù sao cũng không phải là chuyện xấu.

Đúng lúc này, thần sắc Diệp Mặc động đậy, khẽ nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, không khỏi thở phào một hơi, có cảm giác kinh sợ của người vừa thoát chết trong gang tấc.

Ngay vừa rồi, thế giới thu nhỏ nhờ vào mối liên hệ mong manh với chủ nhân là hắn, đã truyền tới một thông tin.

Hóa ra tất cả những điều này đều là do thế giới thu nhỏ tự cứu lấy mình.

Thế giới do tro trứng diễn hóa, tầng thứ của nó liên quan đến số lần luân hồi của chủ nhân, còn mỗi lần có viên mãn hay không lại liên quan đến cảnh giới tu vi của chủ nhân.

Theo lẽ thường, đúng như Diệp Mặc suy đoán, cảnh giới tu vi rơi rụng thì thế giới thu nhỏ sẽ dần thoái hóa, đạt đến một mức độ nhất định sẽ trực tiếp sụp đổ.

Mà sự rung chuyển dữ dội của thế giới thu nhỏ vừa rồi cũng chứng minh nó đang dần sụp đổ.

Thế nhưng, tình huống này chỉ xảy ra với những quả tro trứng bình thường mà thôi.

Quả tro trứng của Diệp Mặc khác với những quả bình thường, nó là sự dung hợp của hai quả trứng đực cái, là một thế giới hoàn mỹ tuyệt đối, vì vậy, khi thế giới thu nhỏ dần sụp đổ, nó đã tự cứu lấy mình, cưỡng ép kìm hãm tốc độ sụp đổ.

Điều này khiến Diệp Mặc thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không thể yên tâm.

Bởi vì thông tin mà thế giới thu nhỏ truyền tới còn nói rằng, nó nhiều nhất chỉ có thể kìm hãm trong mười năm. Nếu như trong thế giới thu nhỏ có tiến hành tăng tốc thời gian, bất kể khu vực tăng tốc lớn bao nhiêu, hay có bao nhiêu khu vực, cũng bất kể tăng tốc bao nhiêu lần, thì bên ngoài chỉ còn lại hơn một năm, còn thời gian tăng tốc thì có hơn trăm năm.

Trong hơn trăm năm này, Diệp Mặc cần ít nhất phải khôi phục đến Hóa Thần kỳ mới có thể ổn định thế giới thu nhỏ, khiến nó không bị sụp đổ.

"Trăm năm Hóa Thần..."

Diệp Mặc nhất thời im lặng.

Trước đây hắn từ phàm nhân đến Hóa Thần, thực sự không tốn bao nhiêu thời gian, hình như đúng là chưa đầy trăm năm, hoặc là hơn trăm năm, thiên tư như vậy đủ để gọi là thiên tài. Thời gian hắn tốn nhiều hơn là vào việc sáng tạo pháp thuật, công pháp và cảm ngộ.

Với hắn mà nói, những thứ này tạm thời không cần nữa, chỉ cần tu luyện là được, đồng thời còn có lượng lớn thiên tài địa bảo hỗ trợ, theo lý mà nói thì nên dễ dàng hơn mới đúng.

Tuy nhiên, cần lưu ý một điểm, Diệp Mặc bây giờ tu lại không phải tu luyện "Tọa Vong Tiên Kinh", cũng không phải "Huyết Ma Công" hay công pháp nào khác, mà là công pháp tự sáng tạo, hoàn toàn chưa có ai tu luyện qua.

Bộ "Mặc Kinh" này tuy là do Diệp Mặc tự sáng tạo, nhưng chưa ai tu luyện qua, ngay cả người khai sáng công pháp như Diệp Mặc cũng không biết hiệu quả ra sao, giữa chừng có xảy ra vấn đề gì không, vấn đề đó có giải quyết được không...

Đây đều là những vấn đề khó dự đoán và giải quyết, chỉ có thể vừa mò mẫm vừa tiến tới, như vậy thì việc có thể trăm năm Hóa Thần hay không, e là phải đặt một dấu chấm hỏi.

"Đây có gọi là tự làm tự chịu không nhỉ?"

Diệp Mặc cười khổ một tiếng, rồi khó khăn lấy bình đan, đổ ra một viên đan dược nhỏ, há miệng nuốt xuống.

Viên đan dược này thực ra không tính là linh đan, chỉ là để củng cố gốc rễ, tráng kiện khí huyết mà thôi, vừa vặn thứ Diệp Mặc thiếu lúc này chính là cái đó.

"Đã rồi cũng đã rồi, không còn đường lui, vậy thì cứ đi tiếp, xem thử có thể đi ra con đường như thế nào!"

Trên mặt lộ ra vẻ kiên định và tàn nhẫn, Diệp Mặc trịnh trọng nhắm mắt lại, cứ thế nằm trên mặt đất, vận chuyển công pháp "Mặc Kinh - Luyện Khí Thiên".

Bộ "Mặc Kinh" do Diệp Mặc sáng tạo ngay từ đầu đã là Luyện Khí và Luyện Thể cùng tiến hành, khi tiến vào Trúc Cơ mới tách ra, mỗi thứ có con đường riêng.

"Mặc Kinh - Đại Đạo Nhược Khuyết", Luyện Khí thiên, chương mở đầu có viết: "Đại đạo vi thần, cực phách thủ dương; hóa khí ngưng hư, hợp khí hóa hư."