Cứ như vậy, hai bên dọc theo bờ biển Đông Hoang giao tranh ác liệt, cuộc chiến giằng co suốt mười năm ròng rã.
Cán cân chiến tranh, sau giai đoạn đầu giằng co, dần dần nghiêng về phía Tuyết Tộc.
Gần đây, Tuyết Tộc liên tục đột phá nhiều phòng tuyến, mũi nhọn tiến thẳng đến vùng phụ cận Linh Lung sơn mạch!
Một ngày nọ.
Trời đất u ám đáng sợ, mây đen xám xịt sà xuống đỉnh đầu như thể chạm tay tới.
Gió lạnh thấu xương gào thét qua dãy núi, tuyết rơi lả tả như lông ngỗng.
Nhiệt độ giảm mạnh, hà hơi thành băng.
Thanh Ly và Huyền Ngọc khoác áo choàng lông nhung trắng dày cộm, lội giữa phong tuyết, cẩn thận kiểm tra trận pháp phòng ngự ở sườn núi Linh Lung.
Để tập trung lực lượng, Hợp Hoan tông đành phải đau lòng từ bỏ linh điền dược viên dưới chân núi, thu hẹp phòng tuyến chính, dựa vào địa thế hiểm trở của Linh Lung sơn mạch để tái thiết lập.
Hai người đến một cứ điểm xung yếu nằm ở lưng chừng núi.
Từ đây, tầm nhìn bao quát, có thể quan sát rõ ràng vùng bình nguyên dưới chân núi đã bị băng tuyết phủ kín.
Chỉ thấy một nữ tu mặc pháp y đỏ mỏng manh, để mặc tuyết phủ đầy vai, chăm chú nhìn về hướng doanh trại quân đội Tuyết Tộc đóng quân ở xa.
Doanh trại trải dài san sát, tỏa ra sát khí ngút trời.
Người này chính là Cố Tinh Dao.
Nhận ra Thanh Ly và Huyền Ngọc đến, nàng xoay người, ánh mắt bình tĩnh chắp tay hành lễ:
"Chưởng môn, Huyền Ngọc trưởng lão."
Sau hàng chục trận chiến lớn nhỏ, nàng đã rũ bỏ vẻ non nớt.
Thanh Ly mỉm cười, hỏi han như thường lệ:
"Tinh Dao đạo hữu, vất vả rồi. Tình hình ở đây thế nào? Có phát hiện động tĩnh bất thường nào của Tuyết Tộc không?"
Cố Tỉnh Dao đáp không chút do dự:
"Bẩm chưởng môn, hiện tại chưa phát hiện động tĩnh khác thường nào.
"Từ lần bọn chúng phát động tấn công quy mô lớn gần nhất đến nay, chưa đầy hai tháng.
"Theo kinh nghiệm trước đây, sau mỗi trận đại chiến, Tuyết Tộc cần ít nhất ba đến bốn tháng để chỉnh đốn và bổ sung binh lực.
"Dựa theo quy luật này, lần tấn công tiếp theo của bọn chúng, nhanh nhất cũng phải hai tháng nữa."
Từ khi Tuyết Tộc đổ bộ, nàng tham gia hầu hết các trận chiến quan trọng giữa Hợp Hoan tông và Tuyết Tộc.
Hai mươi năm chém giết đẫm máu, giúp nàng hiểu sâu về Tuyết Tộc.
Thanh Ly khẽ gật đầu.
Nàng không vội rời đi mà ân cần hỏi:
"Không biết huynh trưởng của cô, công tác chuẩn bị xung kích cảnh giới Nguyên Anh thế nào rồi?"
Nghe chưởng môn chủ động hỏi thăm tình hình của đại ca, Cố Tỉnh Dao cảm thấy ấm lòng:
"Đa tạ chưởng môn quan tâm. Hai mươi năm trước, may mắn có Tiền đạo hữu giúp đỡ, mua được một pháp bảo chuyên dùng để chống đỡ Thiên Kiếp.
"Thêm vào đó, năm ngoái, nhờ chiến công mà đổi được một chiếc khiên phòng vệ phẩm chất cực tốt trong bảo khố của tông môn. Bây giờ, pháp bảo ứng phó Thiên Kiếp đã đầy đủ.
"Đại ca hiện đã bế quan, đang luyện hóa pháp lực, chỉ chờ tu vi đạt đến đỉnh phong viên mãn của Kim Đan, là có thể thử ngưng kết Nguyên Anh."
Đang lúc nàng kể rõ, đột nhiên, một cảm giác hồi hộp rùng mình, không hề báo trước ập đến!
Cố Tỉnh Dao im bặt, ngẩng đầu nhìn về phía đối diện.
Thanh Ly và Huyền Ngọc cũng biến sắc.
Ánh mắt sắc bén của Thanh Ly nhanh chóng đảo qua núi rừng tuyết trắng xung quanh và phòng tuyến, cuối cùng đột ngột chỉ lên trời:
"Mau nhìn lên trời!"
Cố Tinh Dao ngẩng đầu theo lời, chỉ thấy bầu trời xám xịt vốn chỉ có tuyết rơi đều đều, giờ phút này như bị một bàn tay vô hình khuấy động!
Mây đen dày đặc và tuyết lớn như lông ngỗng bắt đầu hỗn loạn cuồng vũ.
Chẳng bao lâu sau, các nàng cảm nhận được linh khí giữa trời đất xung quanh thân thể cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội!
Các đệ tử Hợp Hoan tông khác trong phòng tuyến cũng nhận ra thiên địa dị biến, đều ngước nhìn thiên tượng chưa từng thấy, xôn xao bàn tán, mặt lộ vẻ bất an.
Kéo dài chừng hơn mười nhịp thở, linh khí hỗn loạn và tuyết cuồng vũ bắt đầu trở nên có trật tự.
Chúng xoay quanh một điểm vô hình nào đó, chậm rãi xoay tròn, tốc độ càng lúc càng nhanh!
Cuối cùng, trên bầu trời Linh Lung sơn mạch, một vòng xoáy linh khí bao trùm gần nửa bầu trời hình thành!
Và mũi nhọn dưới đáy hình phễu của vòng xoáy, ngay thẳng, hướng thẳng khu vực động phủ của ba người Thanh Ly, Huyền Ngọc và Cố Tinh Dao!
"Đây là đại ca Kết Anh?"
Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Cố Tinh Dao, nhưng lập tức bị nàng phủ định.
Ít nhất năm năm nữa hắn mới có thể tu luyện Kim Đan đến cảnh giới đỉnh phong viên mãn!
Ngay sau đó, một người đã biến mất hai mươi năm bỗng nhiên hiện lên trong não hải nàng.
Nàng vội quay đầu, nhìn Thanh Ly đang ngước nhìn trời, hỏi:
"Chưởng môn! Thiên địa dị tượng này... Chẳng lẽ là Tiền đạo hữu ngưng kết Nguyên Anh?"
Thanh Ly đang nhìn vòng xoáy linh khí giữa bầu trời, nở nụ cười nhẹ nhõm.
Nghe Cố Tinh Dao hỏi, nàng khẽ gật đầu:
"Không sai. Cuối cùng hắn cũng đi đến bước này!”
Những năm gần đây, nàng không ít lần suy đoán:
Liệu Giang Minh có phải đã ngưng kết Nguyên Anh thất bại trong bế quan, âm thầm vẫn lạc trong phòng tu luyện?
Bây giờ, thiên tượng Kết Anh xuất hiện, xua tan đi nỗi lo lắng lớn nhất trong lòng nàng!
Nhưng niềm vui sướng này chỉ kéo dài mấy hơi, nụ cười trên mặt Thanh Ly bỗng nhiên ngưng kết!
Nàng đột nhiên ý thức được một vấn đề trí mạng — lúc này không giống ngày xưa.
Linh Lung sơn mạch bây giờ là tiền tuyến chiến tranh!
Cách nơi này không quá mấy trăm dặm là đại quân Tuyết Tộc đóng quân!
Dị tượng Kết Anh kinh thiên động địa như vậy, đối phương không thể nào không phát hiện!
Một khi để Tuyết Tộc xác nhận có người Kết Anh, bọn chúng có thể khoanh tay đứng nhìn sao?
Chắc chắn sẽ đến phá hoại!
Nghĩ đến đây, Thanh Ly nóng như lửa đốt, lập tức gấp gáp phân phó Cố Tinh Dao:
"Cố đạo hữu! Cô lập tức truyền lệnh, toàn bộ phòng tuyến bước vào tình trạng giới bị cao nhất, nghiêm phòng Tuyết Tộc thừa cơ đánh lén!
"Ta cần lập tức đến đại điện tông môn, thỉnh cầu viện binh!"
Nói xong, linh quang quanh thân nàng lóe lên, định ngự không bay lên.
Nhưng vòng xoáy linh khí trên bầu trời dẫn động khí lưu hỗn loạn, linh lực mãnh liệt khiến nàng vừa lên khỏi mặt đất mấy trượng đã thân hình bất ổn, suýt chút nữa rơi xuống.
Nàng đành phải hạ độ cao, bám sát vách núi dốc đứng, nhanh chóng đuổi về phía đại điện tông môn trên đỉnh núi.
Lúc này, vòng xoáy trên bầu trời đã khuếch trương đến mức khiến người kinh ngạc.
Trung tâm vòng xoáy thậm chí bắt đầu xuất hiện vô số điểm linh quang mà mắt thường có thể thấy, hiển hiện đủ loại màu sắc mỹ lệ.
Chúng đều chứa đựng linh khí thiên địa tinh thuần, chiếu rọi bầu trời mờ tối thành một vùng mộng ảo, tựa như thần tích.
Thanh Ly lướt qua giữa rừng núi, từ xa đã thấy mấy vị trưởng lão tông môn bị kinh động đứng trước cửa đại điện tông môn, cùng ngước nhìn thiên tượng Kết Anh trăm năm khó gặp.
Chưa kịp chạm đất, nàng đã chắp tay hành lễ với trưởng lão Ngọc Lộ dẫn đầu:
"Bái kiến các vị trưởng lão!"
Trưởng lão Ngọc Lộ chậm rãi thu hồi ánh mắt khỏi bầu trời, hỏi thẳng:
"Thanh Ly chưởng môn, người dẫn động dị tượng này, có phải đạo lữ của cô?"
"Bẩm Ngọc Lộ trưởng lão, chính là ngoại tử.”
Thanh Ly không dám giấu diếm, thành thật trả lời.
Dù Giang Minh từng dặn dò trước khi bế quan, việc hắn xung kích Nguyên Anh càng ít người biết càng tốt.
Nhưng dị tượng bao trùm cả bầu trời thế này, làm sao có thể giấu diếm được?
Nghe vậy, trưởng lão Ngọc Lộ khẽ hít một hơi, tiếng thở dài mang theo một tia bất đắc dĩ:
"Ôi... Hắn thật không nên chọn lúc này, ở đây Kết Anh..."
Lòng Thanh Ly đắng chát, làm sao nàng không biết?
Nhưng quá trình Kết Anh một khi bắt đầu thì không thể gián đoạn.
Bây giờ nói gì cũng muộn.
Nàng cố nén lo lắng, xin chỉ thị:
"Trưởng lão, tình thế nguy cấp, chúng ta có nên lập tức gửi tin cầu cứu khẩn cấp đến Thiên Kiếm Các và các đạo hữu xung quanh Lãm Tỉnh Đảo, Thiên Thủy Cung?”
Trưởng lão Ngọc Lộ với vẻ ngoài thiếu nữ khẽ vuốt cằm:
"Yên tâm, ta đã phái người thông báo tình hình ở đây và thỉnh cầu họ nhanh chóng phái đồng đạo đến giúp đỡ ngay khi dị tượng mới xuất hiện."
Bà chuyển ánh mắt sang Thanh Ly, giọng nghiêm túc:
"Địch nhân cấp bậc Nguyên Anh, tự có chúng ta phụ trách ngăn chặn.
"Chưởng môn, nhiệm vụ của cô là đích thân chỉ huy phòng tuyến dưới chân núi, phải giữ vững trận địa, tuyệt đối không được để bất kỳ tên Tuyết Tộc nào thừa cơ xông lên núi, đến gần động phủ của Tiền đạo hữu."
"Nhất là khi thiên kiếp chính thức giáng lâm, đó là giai đoạn yếu ớt nhất của người Kết Anh, không được phép có bất kỳ sự quấy rầy nào.
"Đến lúc đó, dù chỉ có một tên Tuyết Tộc thực lực Trúc Cơ thành công lẻn vào, cũng có thể khiến Tiền đạo hữu tâm thần thất thủ, vạn kiếp bất phục!"
"Vâng! Đệ tử lĩnh mệnh!"
Lòng Thanh Ly nghiêm nghị, dốc sức chắp tay.
Nàng không nói gì thêm, xoay người lần nữa, nhanh chóng đuổi về phía phòng tuyến dưới chân núi theo đường cũ.
Dị tượng Kết Anh cộng thêm Thiên Lôi kiếp theo sau, toàn bộ quá trình sẽ kéo dài ít nhất vài ngày.
Nàng phải bảo vệ tốt cửa ải cuối cùng này trong khoảng thời gian đó.
Lúc này, trong động phủ của Giang Minh.
Tiểu Điệp Thải Y cũng đang lo lắng nhìn dị tượng.
Trước khi bế quan, Giang Minh từng dặn dò:
Nếu trong lúc hắn Kết Anh, gặp phải mối đe dọa từ ngoại địch không thể chống cự, có thể mạo hiểm sử dụng Nguyệt Quang Bảo Hạp, cầu viện những tu sĩ Nguyên Anh có phục chế phẩm.