"...Thưa chư vị, vì một tương lai tươi sáng hơn của chúng ta, cạn ly!" Trên bục diễn thuyết của sảnh tiệc, Chung Đồ giơ cao ly rượu trong tay, nói với tất cả những người tham dự có mặt tại đó.
"Cạn ly!" Những người khác nâng ly hưởng ứng, ngửa đầu uống cạn rượu trong cốc.
Đến đây, buổi liên hoan của Nghị hội cao đẳng Đa vũ trụ lần thứ nhất chính thức bắt đầu. Mọi người đều trút bỏ bớt vẻ uy nghiêm và trầm trọng thường ngày, đắm mình vào đại tiệc ăn uống lần này.
Tất nhiên, cũng không quên việc xã giao.
Suy cho cùng, ăn uống chính là xã giao, xã giao cũng chính là ăn uống. Hiếm khi có cơ hội kết giao nhân mạch, tăng cường liên lạc với nhau như thế này, những nhân viên mới vào nghề, hoặc những người thuộc tầng lớp thứ cấp được BOSS nhà mình mang theo, không có lý do gì lại không nắm bắt cơ hội để mở rộng mạng lưới quan hệ, khiến bản thân trở nên nổi bật hơn.
Còn Chung Đồ thì sao? Anh hóa thân thành "bông hoa xã giao", dựa trên thân phận, mức độ quan trọng, chức vụ, quan hệ và các yếu tố tổng hợp khác, lần lượt khiêu vũ, trò chuyện với những người như Lacus, Remulina, Teletha, Muroi Sumire, Murrue, Dalzane, Takao... để tăng thêm tình cảm, an ủi những nỗi bất bình nhỏ nhặt có hoặc không có trong lòng họ, khiến mọi thứ quay trở lại vẻ tốt đẹp vốn có.
Tóm lại, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ, hài hòa, không hề xảy ra những tình tiết "vả mặt" đặc trưng thường thấy trong các tiểu thuyết đô thị.
Đều là thuộc hạ cả, ai dám tỏ thái độ với Chung Đồ?
Chưa kể đến Tư Mã Vị Chức, người vốn có oán hận với Chung Đồ trong lòng, dưới sự cảnh cáo của Muroi Sumire, cô nàng cũng cười nói đáp lại, tỏ vẻ bình thường, không dám gây ra chút sóng gió nào trong bữa tiệc.
Sau đó tiệc tan, các bên tùy theo tình hình của mình mà rời khỏi căn cứ Shangri-La, quay trở về các thế giới phụ thuộc mà mình kiểm soát.
Trong đó tất nhiên bao gồm cả Teletha Testarossa.
Chỉ là so với những người khác, trong đội ngũ của cô lại có thêm một người.
Là ai?
Tất nhiên là Chung Đồ, người đang định đi "con đường giang hồ", quay lại những thế giới mình từng đặt chân đến để làm việc và tuần tra.
Để có thể thu gom dòng thời gian tốt hơn, khóa chặt tất cả các bản thể trong quá khứ, Chung Đồ chuẩn bị đi tuần du lại một lượt các thế giới dưới quyền mình theo trình tự đã xuyên qua lúc trước, sau đó mới quay về thế giới chủ để thực hiện bước đột phá cuối cùng.
Vì vậy, không cần suy nghĩ, anh chọn thế giới "Full Metal Panic" làm điểm dừng chân đầu tiên.
Ánh sáng quen thuộc lóe lên, Chung Đồ cùng đoàn người xuất hiện trong thế giới "Full Metal Panic".
Vị trí lại xuất hiện trực tiếp bên trong tàu Tuatha de Danaan.
Rõ ràng, vì lý do an toàn hoặc một vài cân nhắc nào đó, Teletha đã lắp đặt thiết bị truyền tống trực tiếp bên trong tàu Tuatha de Danaan.
Tuy tiện lợi thì có tiện, nhưng quy mô lại nhỏ hơn nhiều. Ngoài việc truyền tống nhân sự hàng ngày, nó không thể thực hiện vận chuyển vật tư quy mô lớn như thiết bị truyền tống xuyên không gian sau khi căn cứ Shangri-La được mở rộng.
Nhưng may mắn là cũng không có vấn đề gì quá lớn, những thứ như nhẫn không gian đã phổ cập trong nhóm. Cho nên nếu thực sự cần chuyển lượng lớn vật tư, thiết bị truyền tống xuyên không gian loại nhỏ cũng có thể đảm đương được.
Hơn nữa, dường như còn tiện lợi hơn rất nhiều.
Chung Đồ theo đó cùng Teletha và những người khác rời khỏi thiết bị truyền tống, đi về phía đài chỉ huy. Sau vài ngày dừng chân, anh đã gặp được những nhân vật cấp cao của tổ chức do Teletha phát triển trong thế giới này, cũng là những người đứng đầu các chi bộ của thế giới "Full Metal Panic".
Thật bất ngờ khi thấy có không ít người quen ở đó.
Ví dụ như Chidori Kaname, chẳng biết Teletha đã thuyết phục thế nào mà lại dụ được cô nàng này gia nhập tổ chức "汰金" (Thải Kim), trở thành một trong những nhân viên hậu cần.
Chưa kể đến Sousuke Sagara của bộ phận chiến đấu, đã trực tiếp trở thành một trong những cấp cao của bộ phận chiến đấu, tiếp tục phục vụ cho Teletha cùng với Melissa Mao, Kurz Weber và Richard Mardukas.
---❊ ❖ ❊---
Sau đó, quá trình gặp gỡ cụ thể và xác nhận quyền lãnh đạo không cần phải nói nhiều.
Dù sao Chung Đồ cũng không có ý định cướp quyền, thay trời đổi đất, gạt bỏ Teletha hay thay đổi phương châm hành động của cô. Sau khi gặp gỡ những cấp cao đó, để họ biết được ai mới là chủ nhân thực sự của mình, anh liền hoàn toàn "trạch" lại, làm quen với những thay đổi của thế giới hiện tại, rồi một mình rời khỏi tàu Tuatha de Danaan, vừa đi du lịch thế giới, vừa bắt đầu bắt tay vào việc thu gom dòng thời gian.
Chiều tối hôm đó, Chung Đồ dừng chân tại biên giới nước Nga, cũng chính là khu rừng nơi anh đặt chân đến lần đầu tiên khi trốn thoát sự truy đuổi và tiến vào thế giới này. Anh đào một cái hang ẩn nấp, rồi nhanh chóng lách người chui vào.
"Phù, bắt đầu thôi." Chung Đồ thở hắt ra một hơi dài, lẩm bẩm trong miệng.
Sau đó, anh nhắm mắt lại, đột ngột phóng thích tinh thần lực, tạo thành sóng nghịch hành, với tốc độ cực nhanh bắt đầu nghịch hành thời gian.
Một ngày trước.
Năm ngày trước.
Một năm trước.
Năm năm trước.
Cho đến hơn mười năm trước...
"Ừm... nhảy quá đà rồi."
Việc nhảy thời gian của văn minh Hỏa Tinh trong thế giới "Martian Successor Nadesico" có điểm dở là như vậy. Nếu không phải là người đặc biệt tinh thông đạo này, hoặc cực kỳ quen thuộc với việc nhảy thời gian, thì rất dễ bị nhảy quá đà, xuất hiện trực tiếp ở thời điểm quá khứ xa xôi hơn.
So với nó, việc nhảy thời gian của Almandes trong thế giới "Heroic Age" – kẻ nắm giữ sức mạnh thời gian – tinh xảo hơn không biết bao nhiêu lần!
Nếu để hắn thao tác, đừng nói là nhảy quá đà, mà việc đến đúng điểm ngay lần đầu tiên cũng không phải là không thể.
Đáng tiếc thay, đó là năng lực thiên phú của người ta. Mặc dù có kinh nghiệm thao tác để trao đổi, nhưng Almandes rốt cuộc chưa từng thực hiện nhiều lần nhảy thời gian dài, nên kinh nghiệm về mặt nhảy không gian thời gian cũng không phong phú lắm.
Cộng thêm việc hắn cùng tộc Bạch Ngân rời đi ngay sau khi kênh truyền tống mở ra, không thể tiến hành trao đổi sâu hơn, nên dù Chung Đồ đã nhận được sự truyền thụ kinh nghiệm từ Almandes, hay nói đúng hơn là từ Lekti, thì về mặt thao tác thời gian, anh vẫn chỉ là một "tay mơ".
Ít nhất là về mặt nhảy không gian thời gian dài thì vẫn vậy, cho nên chỉ có thể dùng cách ngốc nghếch là thử đi thử lại nhiều lần.
May mắn thay, trời không phụ lòng người, sau khoảng bảy tám lần, Chung Đồ đã nắm bắt được nhịp điệu, khiến độ chính xác của thời gian nhảy ngày càng cao. Cho đến lần thứ mười tám, cuối cùng anh cũng tìm thấy chính mình ở thời điểm quá khứ, tại cùng một tọa độ.
Chung Đồ nhảy về quá khứ không hề do dự, trực tiếp để ý niệm của mình va chạm vào bản thể trong quá khứ.
Bản thể trong quá khứ sững sờ, vô số thông tin bùng nổ trong tâm trí anh. Nhưng để không phá vỡ sự thật đã tồn tại, tạo ra dòng thời gian mới, trong chớp mắt những thông tin đó đã được thu gom lại, tiến vào cơ sở dữ liệu của Meme, lưu trữ như một tin nhắn trì hoãn.
Tin nhắn trì hoãn là gì? Chính là tin nhắn không phát ra ngay lập tức, mà đợi đến khi Chung Đồ ở thời điểm này ổn định mới bắt đầu giải phóng.
Còn việc tại sao Meme không chặn lại...
Đó chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao? Đều là ý thức của cùng một người, dù có xuyên qua thời gian, nhưng một số yếu tố cốt lõi vẫn nhất quán.
Cộng thêm cửa sau mà Meme đã thông báo trước, nếu Meme của quá khứ mà ngăn cản thì đó mới là chuyện lạ, mới là chuyện kỳ quái thực sự.