Một tháng không dài cũng chẳng ngắn, vừa đủ để tin tức truyền tới sáu nước ngoài Hàn, đồng thời cho phép các bách gia và những người hữu tâm nhận được tin tức kịp thời đổ về nước Hàn.
Thế nên khi ngày "Bách gia tranh minh" luận học sắp tới, toàn bộ Tân Trịnh trở nên náo nhiệt hơn hẳn cả kinh đô nước Tề vốn dĩ phồn hoa bậc nhất đương thời.
Khắp nơi đều thấy nhân tài sáu nước cùng học trò bách gia, chỉ vì một chút tranh chấp nhỏ mà cãi cọ ngay trên phố. Bầu không khí học thuật nồng đậm đến mức khiến nước Hàn trông chẳng giống nước Hàn chút nào.
"Tin tức mới nhất đây!"
"Tin tức gì thế?!"
"Đại học tuyên bố, ngày Bách gia tranh minh sẽ mở rộng cổng trường, mời khách quý tám phương vào trường nghe giảng, làm người chứng kiến!"
"Hay lắm! Tôi còn đang lo đến lúc đó làm sao trà trộn vào để chiêm ngưỡng cảnh tượng Bách gia tranh minh旷 thế, không ngờ các giáo sư của Đại học lại khai minh đến thế, trực tiếp mở cửa thuận tiện cho chúng ta vào nghe giảng. Chỉ riêng tấm lòng và khí độ này, tuyệt đối không phải loại người lừa đời lấy tiếng như lời đồn đại."
"Đúng vậy, nếu không có tài học thực sự, sao các giáo sư đó dám tổ chức hội luận học, mô phỏng Bách gia tranh minh cơ chứ?"
"Hừ, đừng nghĩ các giáo sư đó cao thượng quá. Sao ngươi biết đây không phải là kế tự bảo toàn?"
"Tự bảo toàn? Tự bảo toàn cái gì?"
"Tất nhiên là lo sợ sau khi thất bại sẽ bị người của bách gia xử lý ngay tại chỗ rồi. Các ngươi đừng tưởng danh hiệu bách gia dễ mạo nhận đến thế nhé?"
"..."
Đủ loại ý kiến như vậy, không sao kể xiết. Có sự thúc đẩy của kẻ hữu tâm, cũng có thảo luận tự phát của dân chúng, tóm lại dư luận sôi sục, ảnh hưởng đến toàn dân, tất cả đều đang lau mắt chờ đợi, chờ đợi ngày mùng bảy tháng này đến.
Thời gian cũng không để những kẻ thích náo nhiệt phải chờ đợi quá lâu, chỉ vài ngày sau, ngày tranh minh đã thuận lợi đến.
Sáng hôm đó, một lượng lớn cấm quân xuất hiện bên ngoài trường Đại học, ba bước một trạm, năm bước một chốt, bao vây toàn bộ Đại học chặt chẽ, đề phòng người của nước khác — chủ yếu là tổ chức La Võng của nước Tần — gây rối phá hoại.
Sau đó, học trò bách gia lần lượt tới, dưới sự vây xem của vô số người hiếu kỳ, tiến vào bên trong Đại học.
"Tiểu thuyết gia, người này người kia, người nọ đến!"
"Tạp gia, người này người kia, người nọ đến!"
"Danh gia Công Tôn Linh Lung, người này, người kia đến!"
"Đạo gia Mộc Hư Tử, người này, người kia đến!"
Từng nhà nối tiếp nhau, phàm là người đến đều được xướng danh, để người bên ngoài biết được những ai đã đến và thân phận của họ là gì.
Có thể nói chỉ riêng việc này thôi cũng đã khiến hư danh của Đại học tăng lên không ít.
Dẫu sao nếu nhóm người bách gia này không công nhận thực lực của Đại học ở một mức độ nhất định, thì sao lại phái người tới tham gia biện luận? Có lẽ họ đã sớm bỏ mặc nó như những nhân vật lớn của một vài gia phái khác rồi.
Chỉ là Chung Đồ cũng không ngờ, cuộc biện luận này lại dẫn dụ được cả người của Đạo gia tới.
Chẳng phải họ vốn dĩ không coi trọng hư danh sao? Sao lần này lại xuất sơn?
Nhưng sau khi tìm hiểu tình hình của Mộc Hư Tử, Chung Đồ cũng không còn ngạc nhiên nữa.
Ngươi hỏi Mộc Hư Tử là ai? Hắn là trưởng lão của Đạo gia Nhân tông, sư đệ của chưởng môn Tiêu Dao Tử, một kẻ thân Tần. Trong nguyên tác, chính vì hắn muốn dẫn dắt đệ tử đầu Tần nên mới bị Hiểu Mộng đánh chặn, từ đó mất mạng.
Hắn là một kẻ đầu cơ điển hình, kẻ chạy theo danh lợi.
Thế nên việc hắn bị sự kiện Bách gia tranh minh thu hút tới đây cũng không phải là điều gì quá bất ngờ.
Còn về nhân vật nguyên tác khác là Công Tôn Linh Lung (nhân vật tương ứng với Công Tôn Long trong lịch sử), có lẽ vì thấy Danh gia thế yếu, muốn mượn cơ hội này để vực dậy danh tiếng của Danh gia, nên mới hạ mình, lấy thân phận là "tử" mới của Danh gia, dẫn dắt môn hạ tới nước Hàn tham gia thịnh hội.
Sau đó xuất hiện là những phái như Thủy gia (tinh thông đạo thủy lợi), Tướng gia (những người sớm lấy việc xem tướng làm sự nghiệp), và mấy phái kiểu như vậy, thành viên chỉ có hai ba người, danh tiếng hoàn toàn không hiển lộ trong thế gian, chẳng qua là tùy tiện đặt một cái tên rồi tự xưng là "gia" để lấp đầy quân số.
Mãi cho đến rất lâu sau, những phái danh gia hiển học như Nho, Mặc, Pháp, Công Thâu mới lần lượt tới.
Những nhân vật nguyên tác như Nhan Lộ, Ban đại sư, Công Thâu Cừu mới bắt đầu xuất hiện.
Nhưng cũng chỉ có vậy, còn nhiều hơn nữa... như người của Binh gia và Vệ Trang, Cái Nhiếp của phái Quỷ Cốc thì không xuất hiện.
Nguyên nhân cũng đơn giản. Nhóm trước vì đa số là người trong quân đội các nước, lại giữ chức vụ quan trọng, thật sự không thích hợp xuất hiện ở những dịp này để biện luận, đấu võ. Nhóm sau thì thuần túy là vì ít người nên không có hứng thú.
Ngược lại, Âm Dương gia, học phái hiện đã gắn kết với Đại Tần, lại không mời mà tới tham gia thịnh hội. Dẫn đầu là Nguyệt Thần, cùng hai vị đại trưởng lão Đại Tư Mệnh, Vân Trung Quân hộ tống, đám đệ tử phục vụ, một vẻ ung dung quý phái, đông đảo ùa vào hội trường, trực tiếp trấn áp toàn bộ hiện trường, khiến không ít người phải im lặng.
"Ồ, người tới không ít nhỉ, xem ra mọi người đều rất hứng thú trong thời loạn thế này, muốn giành lấy một danh tiếng tốt cho học phái của mình. Chỉ là..." Mặc dù gương mặt chưa trưởng thành như lúc bắt đầu câu chuyện Tần Thời, nhưng Đại Tư Mệnh với thân hình yêu kiều và khuôn mặt yêu mị đã liếc nhìn các thành viên Bách gia đang ngồi trong giảng đường bậc thang được xây dựng mô phỏng theo nghị trường La Mã cổ đại của châu Âu — tức giảng đường lớn của Đại học sau này, rồi cười quỷ dị nói.
"Chỉ là cái gì?" Một kẻ có tính khí nóng nảy trong một gia phái lên tiếng truy vấn.
"Chẳng lẽ không sợ đột nhiên gặp tai nạn chết trên đường, khiến học thuyết nhà mình mất đi truyền thừa, từ đó biến mất khỏi thế gian sao?" Đại Tư Mệnh thu lại nụ cười, ánh mắt nguy hiểm quét nhìn mọi người.
Khiến tất cả mọi người biến sắc, vẻ mặt trở nên khó coi.
"Đại Tư Mệnh, cô có ý gì." Đạo gia Mộc Hư Tử vốn đang nhắm mắt tĩnh tọa, chờ đợi tranh minh bắt đầu, liền mở mắt nhìn vị trưởng lão Âm Dương gia mà ba trăm năm trước vốn là một nhà, lạnh nhạt nói.
Tất nhiên, ý thực sự của hắn là muốn biết câu nói của Đại Tư Mệnh chỉ là lời nói bâng quơ, hay đại diện cho nước Tần đứng sau lưng họ, dùng để đe dọa và phá hoại hoạt động Bách gia tranh minh lần này.
"Ý gì? Ta có thể có ý gì chứ. Chỉ là lòng tốt muốn nhắc nhở các vị ở đây thôi, thế đạo hiện nay không yên bình, đi đường phải cẩn thận đấy."
Nói xong, Đại Tư Mệnh khẽ cười, rồi bước những bước yêu kiều cùng Nguyệt Thần, Vân Trung Quân Từ Phúc đi tới hàng ghế trống bên cạnh và ngồi xuống đó.
Người của Bách gia tại hiện trường im lặng, nhìn nhau, người thì nhíu mày, người thì bình thản thu lại âm thanh, tâm tư khó đoán chờ đợi tranh minh bắt đầu.
Người đã tới rồi, nếu chỉ vì vài câu đe dọa mơ hồ của Đại Tư Mệnh mà đứng dậy bỏ đi, thì đừng nói tới thể diện cá nhân, danh tiếng của học phái còn cần hay không?
Cho nên dù trong lòng có thấp thỏm, lúc này cũng không thể tỏ ra yếu thế để người khác xem trò cười.
Những người thực sự tới xem náo nhiệt thì ánh mắt lóe lên, đầy vẻ hả hê và chờ đợi kịch hay sắp diễn ra.
Ngay lúc này, theo tiếng hô cao của lễ tân, Chung Đồ trong vai Hàn Vương cùng "con gái" Hồng Liên chủ động quấn lấy, cùng Tứ công tử Hàn Vũ, Cửu công tử Hàn Phi, Trung thư Trương Khai Địa, Thượng thư Chung Đồ và các đại thần khác xuất hiện trong Minh Lý đường.