"Sheryl, sao em lại dậy rồi?" Lacus nhìn về phía người phát ra tiếng cười, kinh ngạc hỏi.
Cô vội vàng đứng dậy từ ghế sofa, bước nhanh đến bên cạnh Sheryl, dìu người vẫn còn vô cùng yếu ớt, trông như vừa mới khỏi bệnh nặng bước về phía ghế sofa.
"Cảm giác thế nào rồi?" Chung Đồ nhìn Sheryl vừa ngồi xuống, hỏi.
"Cảm giác không thể nào tệ hơn được nữa." Sheryl thở dài nói.
Cô ngẩng đầu nhìn đống mẫu máu và những chiếc hộp đầy trong phòng khách, nghi hoặc hỏi: "Các người đang làm gì thế này?"
"Nghiên cứu mẫu máu, vẽ bản đồ gen, tìm kiếm nguồn gốc sức mạnh bí ẩn trong cơ thể em." Về điểm này, Chung Đồ không hề giấu giếm Sheryl mà trực tiếp nói ra mục đích của mình.
"Nguồn gốc sức mạnh bí ẩn trong cơ thể tôi? Ý anh là hội chứng nhiễm V?" Sheryl nhìn Lacus, có chút bối rối hỏi ngược lại.
"Không, tôi đang nói đến thứ sức mạnh bí ẩn thuộc về gia tộc Nome của các người, được gọi là 'Người bảo vệ của gió'." Chung Đồ lắc đầu nói.
"Đó là cái gì?" Lacus, người không biết "Người bảo vệ của gió" là gì, kinh ngạc hỏi.
"Người bảo vệ của gió... thứ sức mạnh đó thực sự tồn tại sao?" Tương tự, Sheryl cũng tỏ ra vô cùng hoài nghi về điều này.
Mặc dù hiện tại cô đã cơ bản tin rằng mình có thể là hậu duệ của Mao Nome - em gái nữ chính trong truyền thuyết Zero, nhưng cô vẫn không thể tin trên đời lại tồn tại loại sức mạnh bí ẩn nào đó.
Cô đâu phải trẻ con, đã sớm không còn những ảo tưởng viển vông.
Huống hồ bây giờ là thời đại nào rồi? Kỷ nguyên du hành vũ trụ! Nhân loại đã có thể ngao du ngoài không gian, chút sức mạnh bí ẩn đó thì có gì đáng để bận tâm?
Vừa không thể cải thiện cuộc sống, lại chẳng thể dùng để tăng cường công nghệ. Chưa kể nếu thực sự có loại sức mạnh này, làm sao nhân loại có thể không nghiên cứu? Đừng nói đến người khác, ngay cả bản thân Mao Nome là một nhà nghiên cứu cũng không thể nào bỏ qua.
Nhưng thực tế thì sao? Mao Nome đi nghiên cứu hội chứng nhiễm V, căn bản chẳng hề nghiên cứu thứ sức mạnh bí ẩn nào cả.
"Vậy trước tôi và Lacus, em đã từng gặp con người đến từ thế giới khác bao giờ chưa?" Chung Đồ cười cười, không để tâm đến thái độ của Sheryl, khẽ nói.
"Ưm... chuyện này trừ khi người trong cuộc tự nói ra, nếu không người ngoài làm sao mà biết được." Sheryl bực dọc đáp.
"Chính là đạo lý đó. Chưa từng thấy không có nghĩa là nó không tồn tại, chỉ là có thể em chưa biết, chưa từng tiếp xúc mà thôi."
"Có lẽ anh nói đúng, nhưng điều đó thì có ích gì?" Sheryl bĩu môi, thái độ tỏ vẻ không mấy quan tâm.
"Có lẽ nó có thể cứu mạng em." Chung Đồ đáp.
"Hả? Anh nói cái gì? Anh nói lại lần nữa xem?!" Thần sắc Sheryl chấn động, vội vàng truy hỏi.
"Có lẽ nó có thể cứu mạng em." Chung Đồ lặp lại.
"Thật chứ?"
"Cái đó, đợi chút, cứu mạng nghĩa là sao? Chẳng lẽ Sheryl đã xảy ra chuyện gì sao? Tại sao lại nói đến chủ đề cứu mạng?" Lacus, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, lên tiếng ngắt lời hai người, vẻ mặt nghiêm túc và đầy lo lắng hỏi.
"...Cũng không có gì, chỉ là tôi mắc phải một căn bệnh nan y, có lẽ sắp chết rồi." Chung Đồ và Sheryl cùng im lặng, cuối cùng Sheryl tự mình lên tiếng trả lời.
Mặc dù vẻ ngoài có chút cố tỏ ra phóng khoáng, nhưng không thể giấu được sự u buồn và vẻ tự giễu ẩn hiện trong giọng nói.
"A? Chuyện này là sao?" Lacus khẽ kêu lên, vội vã truy vấn.
"Ôi dào, chính là như vậy đó, đừng hỏi nữa." Vì liên quan đến Grace, trong lòng đột nhiên dấy lên cảm giác phiền muộn, Sheryl xua tay, khá thiếu kiên nhẫn ngắt lời.
Lacus không hề tức giận, chỉ nhìn cô rồi lặng lẽ im lặng.
Là một thiếu nữ "thấu tình đạt lý", làm sao cô có thể không nhìn ra thái độ không muốn nói thêm của Sheryl? Cô không hỏi nữa, lặng lẽ đóng vai người lắng nghe, đợi chờ phần sau của hai người.
"Chung Đồ, chúng ta nói tiếp đi." Sheryl cũng không thèm để ý đến Lacus nữa, nhìn Chung Đồ giục.
"Tình trạng trong cơ thể em hiện tại là thế này: virus hội chứng nhiễm V đã lan rộng trong cơ thể em và đang xâm nhập vào não bộ. Nếu không dùng thuốc ức chế, tôi tin rằng chỉ trong một năm rưỡi nữa, não bộ của em sẽ bị virus chiếm đóng hoàn toàn, tế bào biến dị, từ đó dẫn đến tử vong." Chung Đồ gật đầu, chậm rãi giải thích: "Mặc dù tôi có cách ngăn chặn virus trong cơ thể em tiếp tục lan rộng, nhưng lại không thể làm các tế bào đã biến dị khôi phục trở lại, mà thời gian dài như vậy cuối cùng sẽ gây ảnh hưởng đến em. Vì thế tôi đang nghĩ, liệu có thể xử lý vấn đề trên người em bằng phương thức khác hay không."
"Thứ sức mạnh đó sao..." Sheryl chợt hiểu ra, lẩm bẩm.
"Đúng vậy. Sức mạnh của Người bảo vệ của gió. Nó bắt nguồn từ huyết thống, từ sức mạnh trong gen của em. Nếu có thể kích hoạt nó, cho dù tôi không ra tay, em cũng có thể chống lại sự xâm lấn của hội chứng nhiễm V, từ đó thoát khỏi kiếp nạn này."
"Về điểm này, anh nắm chắc bao nhiêu phần?" Sheryl trầm ngâm một lát, nghiêm túc hỏi.
"Không chắc chắn." Chung Đồ lắc đầu.
"Ý anh là sao?" Sheryl nhíu mày, trầm giọng truy hỏi.
"Vì tất cả những điều này mới chỉ là giả thuyết của tôi, phương pháp thực hiện cụ thể, cách thức kích hoạt cũng như tính toán tỷ lệ thành công... đều chưa bắt đầu, nên tất cả vẫn đang nằm trên lý thuyết, cần phải đợi thêm một thời gian nữa mới thực sự bước vào giai đoạn thực thi cụ thể."
"Vậy mất bao lâu?"
"Xem tình hình đã. Nhanh thì ba năm ngày, chậm thì không quá một tuần."
"Cũng may, tôi còn tưởng phải mất vài năm chứ." Sheryl thở phào nhẹ nhõm.
Một tuần thì còn được, nếu mất cả năm rưỡi thì cô thà đến bệnh viện nhận điều trị còn hơn, có khi còn sống thêm được hai năm.
"Ha ha." Chung Đồ cười, sau đó lật bàn tay, lấy ra một khối siêu vi máy (nanomachine) cỡ quả bóng tennis, ném cho Sheryl.
"Nuốt nó đi."
"Đây là cái gì?" Sheryl cầm quả cầu đang lóe lên ánh kim loại, khó hiểu hỏi.
Cô không hề nghi ngờ liệu thứ này có ăn được hay không, cũng không biết nên nói cô ngây thơ hay thế nào nữa.
"Siêu vi máy. Loại dùng trong y tế. Nó có thể xây dựng các lớp ngăn cách trong cơ thể em, tạm thời cách ly các tế bào bệnh biến và virus hội chứng nhiễm V khỏi các tế bào khác, ngăn chặn bệnh tình lan rộng."
"Thì ra là vậy."
Ngay lập tức, Sheryl không chút do dự, ngửa đầu đưa quả cầu kim loại vào miệng - tức thì, quả cầu kim loại tan ra, biến thành một làn khói màu xám bạc, theo khoang miệng đang mở của Sheryl tràn vào cổ họng, tiếp xúc với niêm mạc, hòa tan vào trong huyết nhục.
Sheryl chép chép miệng, dư vị hương vị của siêu vi máy.
"Hoàn toàn không có vị gì cả."
Nghe vậy, Chung Đồ buồn cười nhìn cô, lắc đầu rồi đứng dậy đi đến bên cạnh cô.
"Anh lại định làm gì?" Sheryl nhìn Chung Đồ đang ở ngay trước mặt hỏi.
"Rút một ống máu để phục vụ cho việc nghiên cứu tiếp theo." Chung Đồ vừa nói vừa lấy thiết bị ra bắt đầu thao tác rút máu.
"Một ống đủ không? Có cần rút thêm vài ống nữa không?" Sheryl nhắc nhở.
"Cái đó không vội, dù sao có em là người sống sờ sờ ở đây, lúc nào cũng có thể bổ sung lại." Chung Đồ cười nói.
"Cũng phải."
Lacus ở bên cạnh cũng cười theo, sau đó im lặng một lúc rồi cất tiếng hát một bài hát học được từ thế giới Macross với nội dung khá vui tươi...