"Đúng vậy, quả thực là khá phiền phức." Thẩm Thiết nói, "Loại quan lớn này không dễ chọc, mà kẻ có dính líu đến Bộ Quân sự thì lại càng không dễ đụng vào. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thật kỳ lạ, tại sao ông ta lại dùng thủ đoạn này để đoạt lấy đồ của Lý Bảo? Sao không dùng tiền mua đứt từ tay Lý Bảo cho xong?"

"Dù ông ta có đưa bao nhiêu tiền, tôi cũng không bán!" Lý Bảo phẫn nộ nói, "Tên Tần Phong kia cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, hai cha con bọn họ đúng là cùng một giuộc, thông đồng làm bậy."

"Thôi đi, Lý Bảo, cậu cũng đừng oán trách nữa." Tạ Lãng lên tiếng, "Tần Phong tuy tính cách không tốt, nhưng phẩm hạnh xem ra chưa đến nỗi tệ hại như vậy, tôi thấy chắc hẳn hắn không biết chuyện này đâu. Mọi người vẫn nên suy nghĩ xem làm thế nào để lấy lại đồ từ tay lão cáo già đó đi."

"Thứ đã vào miệng hổ rồi, muốn moi ra e là khó lắm." Thẩm Thiết thở dài.

"Nếu không còn cách nào khác, chúng ta cứ bắt cóc ông ta, ép ông ta phải giao đồ ra!" Lý Bảo đề nghị.

Tạ Lãng và Thẩm Thiết đồng loạt lườm Lý Bảo một cái. Thẩm Thiết nói: "Bắt cóc ông ta? Cậu tưởng người ta là kẻ trói gà không chặt, dễ dàng để cậu bắt cóc sao? Người ta là người của nhà máy quân sự đấy. Hơn nữa, bắt cóc người là phạm pháp, cậu có biết là phải ngồi tù không? Nếu muốn dùng vũ lực thì cũng không nên làm giữa thanh thiên bạch nhật, giết người phóng hỏa cũng phải đợi đêm hôm gió lớn chứ, cậu nhóc này sao mà hấp tấp thế! Tôi đã nói từ trước rồi, cái thứ Linh Xà Kiếm gì đó của cậu là ma khí, là vật không may mắn, giờ thì xảy ra chuyện rồi đó..."

Tạ Lãng, Thẩm Thiết và Lý Bảo bàn bạc một hồi, nhưng Gia Cát Minh vẫn không xen vào, dường như anh ta vẫn đang mải mê suy tính đối sách.

Cuối cùng, một tia sáng lóe lên trong đầu Gia Cát Minh, anh nói với ba người Tạ Lãng: "Tôi có cách rồi."

Phòng trà tầng ba, thành phố Hoa Vũ.

Tạ Lãng đã đến đây từ lúc mười hai giờ rưỡi. Dù sao Tần Thiên cũng là nhân vật lớn, mà Tạ Lãng lại có việc "cầu" người ta, tự nhiên phải đến sớm, nếu không thì còn ra dáng cầu cạnh gì nữa.

Mười phút sau, Tần Thiên đến đúng giờ.

"Chào Tần tiên sinh —" Tạ Lãng tiến lên đón, gương mặt đầy vẻ vui mừng, sau đó lại khẽ nhíu mày.

Sau khi ngồi xuống, Tần Thiên nói với Tạ Lãng: "Cậu và Tiểu Phong bằng tuổi nhau, lần này cũng coi như không đánh không quen biết. Cậu gọi tôi là 'Tần tiên sinh' nghe có vẻ xa cách quá, tôi cũng coi như bậc trưởng bối của cậu, cứ gọi là 'Chú Tần' đi."

Giọng điệu hòa ái, dường như Tần Thiên vẫn có chút thiện cảm với Tạ Lãng.

"Chú Tần, cháu biết thời gian của chú rất quý báu, vậy cháu xin đi thẳng vào vấn đề." Tạ Lãng nói, rồi đưa một chiếc hộp gỗ đàn hương màu đen ra trước mặt Tần Thiên. Chiếc hộp dài khoảng một thước, rộng chừng ba tấc.

"Đây là bảo khí gia truyền nhà cháu, chút lòng thành, mong chú Tần vui lòng nhận cho." Tạ Lãng mỉm cười.

Tần Thiên cũng không khách sáo từ chối, ông ta thản nhiên mở hộp ra. Đột nhiên, một luồng ánh sáng rực rỡ bắn ra từ trong hộp, chói đến mức Tần Thiên phải vội vàng đậy nắp lại, vài người trong phòng trà cũng giật mình kinh ngạc.

Luồng sáng đó tựa như ánh mặt trời buổi sớm, dù chỉ là khoảnh khắc đóng mở, nhưng độ sáng đó đã đủ để thu hút sự chú ý của mọi người.

Gương mặt Tần Thiên lộ vẻ kinh ngạc, rồi sau đó vui mừng nói: "Khá lắm Tạ Lãng, không ngờ trong nhà cậu lại cất giấu bảo vật như thế này. Nếu tôi không nhìn nhầm, thứ này hẳn là Dương Văn, một trong những thanh Bách Tịch chủy thủ trong truyền thuyết đúng không? Ánh kiếm rực rỡ này quả nhiên đúng như lời đồn."

Tạ Lãng gật đầu: "Trong 'Điển Luận' có viết: 'Ngụy Thái tử Phi chế tạo ba thanh Bách Tịch chủy thủ, thanh thứ nhất sáng như băng cứng, tên là Thanh Cương; thanh thứ hai rạng như ánh mặt trời, tên là Dương Văn; thanh thứ ba có vân như rồng, tên là Long Lân'. Thanh chủy thủ này chính là Dương Văn có ánh sáng rực rỡ như mặt trời buổi sớm. Cháu tặng chú Tần thanh chủy thủ này, chính là tượng trưng cho sự nghiệp của chú đang như mặt trời ban trưa."

"Tốt... rất tốt." Tần Thiên vô cùng phấn khởi. Bách Tịch chủy thủ tuy còn kém xa những loại như Ngư Trường, Thuần Quân, Can Tương Mạc Tà, nhưng cũng được xem là bảo khí hiếm có. Có được bảo vật Bách Tịch, Tần Thiên tất nhiên rất vui.

Hơn nữa, dù không giữ làm của riêng, đem tặng cho lãnh đạo cấp cao của Bộ Quân sự cũng là một món quà vô cùng giá trị.

Bách Tịch chủy thủ là thứ Tạ Lãng tìm được trong lăng mộ Thạch Vương. Tuy Bách Tịch chủy thủ có ba thanh, nhưng Tạ Lãng chỉ thấy được hai. Một thanh đã tặng cho Thẩm Thiết, thanh còn lại giờ tặng cho Tần Thiên.

Dù thanh chủy thủ này có vẻ quý giá, nhưng đối với Tạ Lãng thì chẳng đáng là bao.

"Tạ Lãng, quả nhiên tôi không nhìn lầm cậu, cậu là người biết việc." Tần Thiên tâm trạng rất tốt, nói: "Dựa vào biểu hiện xuất sắc của cậu trong cuộc thi Robot toàn quốc vừa qua, tôi hoàn toàn có thể mời cậu gia nhập bộ phận nghiên cứu kỹ thuật của nhà máy chúng tôi. Tuy nhiên, cậu vẫn đang đi học, nên hiện tại chúng tôi có thể hợp tác với trường của cậu để xây dựng một bộ phận nghiên cứu, cậu vừa học vừa làm quen với công việc. Sau khi tốt nghiệp, cậu có thể thuận lý thành chương gia nhập vào làm việc, tôi có thể sắp xếp vài dự án tốt cho cậu."

"Vậy thì đa tạ chú Tần." Tạ Lãng cười đáp.

"Tôi thấy cậu ăn mặc giản dị, chắc là xuất thân từ gia đình bình thường. Không biết thanh Bách Tịch chủy thủ này cậu có được từ đâu?" Tần Thiên hỏi. Phải biết rằng, những bảo khí nổi tiếng thời cổ đại thường chỉ nằm trong tay hoàng tộc hoặc quan lại quyền quý, người dân thường đừng nói là sưu tầm, ngay cả nhìn thấy cũng khó. Mà thời nay lại càng hiếm hơn.

Sự cẩn trọng chính là thói quen của những người ở vị trí cao như Tần Thiên.

"Là đồ gia truyền ạ." Tạ Lãng đáp, "Tổ tiên nhà cháu vốn mở tiệm rèn, thanh chủy thủ này có được một cách tình cờ. Nghe nói cụ cố cháu mua lại từ một người buôn đồ cũ, lúc đó thanh chủy thủ dính đầy rỉ đồng và bùn đất, không hề có chút ánh sáng nào. Sau đó chính tay cụ cố cháu đã giúp nó tỏa sáng trở lại."

"Ừm, hèn chi cậu lại nghiên cứu về binh khí cổ đại, vừa rồi còn thuộc lòng lai lịch của Bách Tịch chủy thủ, thật hiếm có... hiếm có." Tần Thiên nói, sau đó bất chợt hỏi một câu, "Chỉ là lúc nãy khi tôi bước vào, dường như cậu có nhíu mày, không biết là vì sao?"

"Chuyện này..." Tạ Lãng ấp úng một lát rồi mới nói: "Không... không có gì ạ."

Tạ Lãng càng như vậy, Tần Thiên càng cảm thấy có điều bất thường: "Người trẻ tuổi, nói chuyện làm việc nên phóng khoáng thẳng thắn. Có phải cậu có điều gì khó nói không? Tôi đã nói rồi, tôi coi cậu như bạn của Phong nhi, coi cậu là vãn bối chứ không phải cấp dưới, có gì cứ nói thẳng, hơn nữa đây là không gian riêng tư, cậu không cần phải kiêng dè gì cả."

"Ai... cháu cũng không biết nói sao, vì chuyện này nghe có vẻ huyền hồ, mê tín." Tạ Lãng giả vờ khó xử, "Không biết chú Tần đã từng nghe qua bộ môn 'Tương Kiếm' chưa ạ?"

"Ừm... cái này thì đúng là có nghe qua, cũng giống như xem tướng người, nhưng nghe có vẻ còn huyền bí hơn, mà giờ chắc không còn thầy Tương Kiếm nào nữa rồi nhỉ." Tần Thiên nói, "Cậu nhắc đến cái này làm gì?"

"Không giấu gì chú Tần, về thuật Tương Kiếm, cháu cũng biết đôi chút." Tạ Lãng nói, "Tương Kiếm tức là tương người, vì thời cổ đại là đại phu, đi đâu cũng phải đeo kiếm, kiếm có thể coi là binh khí và phụ kiện bất ly thân, chủy thủ cũng được coi là một loại kiếm. Binh khí ở bên cạnh chủ nhân lâu ngày chắc chắn sẽ nảy sinh linh tính, thần binh lợi khí lại càng như vậy."

"Ừm... cũng có lý, nhưng điều này thì liên quan gì đến tôi?" Tần Thiên hỏi.

"Kiếm cát hung liên quan đến cát hung của chủ nhân; vận mệnh của kiếm cũng liên quan đến vận mệnh của chủ nhân." Tạ Lãng nói, "Sĩ đại phu thời xưa đeo kiếm rất chú trọng, vỏ kiếm, chuôi kiếm đều do người chuyên trách đúc, họa tiết trên đó đều rất cầu kỳ vì để cầu phúc, bản thân thanh kiếm lại càng phải tìm danh sư để tương kiếm. Vừa rồi khi chú Tần từ đằng kia tới, cháu cảm nhận được một luồng hung khí cực kỳ mạnh mẽ quanh người chú, nhưng giờ thì đã tan bớt đi ít nhiều. Cháu đoán, có lẽ chú Tần vừa tiếp xúc với loại binh khí rất kỳ lạ, mà tình cờ thay, binh khí đó lại vô cùng hung ác —"

"Hung ác?" Tần Thiên giật mình, chiếc tách trà trong tay run lên, nước trà bắn ra ngoài. Sự nghiệp của Tần Thiên đang lúc như mặt trời ban trưa, tất nhiên không muốn nghe bất kỳ điều gì bất trắc xảy ra.

Quả nhiên là vậy.

Dù nhà nước đã ra lệnh nghiêm cấm các hoạt động mê tín dị đoan, nhưng rất nhiều người ở vị trí cao lại cực kỳ mê tín.

Nghĩ lại cũng thật châm biếm, nhưng sự thật chính là như vậy.

Phân tích của Gia Cát Minh quả nhiên không sai.

"Chú Tần, cháu chỉ là nói dựa trên sự việc, nếu chú cảm thấy lời cháu không có căn cứ thì cháu không nói nữa —"

"Không, cậu cứ nói tiếp đi, chi tiết một chút." Tần Thiên nói, vẻ mặt có chút căng thẳng.

Sao có thể không căng thẳng cho được? Tạ Lãng nói ông ta vừa tiếp xúc với binh khí kỳ lạ, mà thực tế trước khi đến đây Tần Thiên đã xem qua Linh Xà Kiếm của Lý Bảo, đó đúng là một món binh khí rất "kỳ lạ". Nghĩa là, cách nói của Tạ Lãng không hề vô căn cứ, ngược lại còn rất chính xác, điều này khiến Tần Thiên buộc phải coi trọng lời nói của Tạ Lãng.

Tướng học, bói toán Dịch Kinh, hay những thứ như xem xương luận mệnh, người không tin thì cho là nhảm nhí, còn người tin thì cho rằng đó là học vấn, hơn nữa là học vấn bác đại tinh thâm. Bói toán không chỉ có thể tính được họa phúc sớm tối, mà còn có thể chỉ dẫn chuyện tình cảm và sự nghiệp.

"Thần binh lợi khí vốn dĩ có linh tính, cũng mang theo 'khí', nhưng đó là 'lợi khí', chính khí, hào khí. Thần binh lợi khí có thể bảo vệ chủ nhân, cũng có thể trừ tà, khiến quỷ quái không dám lại gần chủ nhân. Vì vậy, thần binh lợi khí tự nhiên là lựa chọn hàng đầu." Tạ Lãng thao thao bất tuyệt, sau đó sắc mặt hơi thay đổi, "So với thần binh lợi khí, trên đời còn có một loại hung khí, hay còn gọi là 'Ma Khí'. Thứ này trong mắt thầy Tương Kiếm là vật không may mắn, ngay cả thầy Tương Kiếm cũng không muốn nhìn nhiều. Vì thứ này vốn là sản phẩm dị dạng bẩm sinh, ngay từ lúc mới sinh ra đã bị thợ đúc kiếm vứt bỏ, vì nó mang trong mình khí oán độc, hung ác. Ma khí tuy độ sắc bén không thua kém gì thần binh, nhưng lại không bảo vệ chủ nhân, ngược lại sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng chủ nhân, từ đó điều khiển, thậm chí phản phệ tinh huyết của chủ nhân... Tóm lại, thứ này là vật không may, dù sắc bén đến đâu cũng không thể sử dụng."

"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Tần Thiên vẻ mặt ngưng trọng, "Tại sao ma khí vừa sinh ra đã bị vứt bỏ? Còn nói cái gì mà bẩm sinh dị dạng, điều khiển, phản phệ chủ nhân, chuyện này có thể sao?"

"Ma khí thông thường cũng xuất phát từ tay các đại sư đúc kiếm, nhưng lại là sản phẩm thất bại, thường thì chưa ra đời đã bị đại sư đúc kiếm tiêu hủy. Nó xuất thân từ cùng một lò với thần binh, nhưng lại có số phận khác biệt, nên sinh ra đã mang theo khí bất bình. Nếu ma khí không bị đại sư đúc kiếm tiêu hủy, nó sẽ bắt đầu dùng 'khí' của bản thân ảnh hưởng đến tâm trạng và hành vi của chủ nhân, khiến họ trở nên hiếu sát, bạo ngược, và ma khí cũng sẽ không ngừng tăng cường 'khí' của chính mình trong những cuộc giết chóc, trở nên tà ác hơn." Tạ Lãng nói, nhìn Tần Thiên, "Nếu cháu không nhìn nhầm, tin rằng chú Tần chắc chắn đã bị ảnh hưởng bởi hung khí của ma khí rồi. May mắn là hiện tại ảnh hưởng chưa sâu, và bản thân chú cũng có hào khí dồi dào nên chưa cảm thấy ảnh hưởng gì lớn, nhưng dù sao vẫn rất không ổn."

"Không ổn, không ổn thế nào?" Tần Thiên vội hỏi, lúc này ông ta đã hoàn toàn tin vào lời Tạ Lãng.

"Ma khí không bảo vệ chủ, một khi đã có chủ nhân mới, nó sẽ không ngừng ảnh hưởng, từ đó điều khiển tinh thần và thể xác của chủ nhân, thậm chí ảnh hưởng đến vận thế. Chú Tần chắc cũng biết, người xưa tin rằng mỗi người đều có 'khí' khác nhau, ví như Long Hổ chi khí là khí của vương hầu, Sư Báo chi khí là khí của mãnh tướng. Khí của ma khí sẽ xung sát với khí trường của chủ nhân, ảnh hưởng đến vận thế, không chết không thôi. Tình trạng này giống như con đỉa, một khi đã tìm được vật chủ mới, không hút no máu thì sẽ không rời đi." Tạ Lãng thở dài, vẻ mặt đầy lo lắng, rõ ràng là đang sốt sắng thay cho Tần Thiên.

Tần Thiên vừa vội vừa giận. Vội là vì ma khí chết tiệt kia ảnh hưởng quá lớn, e là sẽ ảnh hưởng đến con đường thăng quan tiến chức của mình sau này; giận là vì lũ thuộc hạ vô dụng, chỉ biết binh khí của robot Lý Bảo không phải là binh khí tầm thường, muốn đào bới giá trị sử dụng từ đó, mà không ngờ thứ này lại là vật không may, ai dính vào người đó xui xẻo.

Với những người như Tần Thiên, cái họ cần là quyền lực và tiền đồ. Nếu vận thế bị thứ chết tiệt này hủy hoại thì thật không đáng chút nào. Thực ra bản thân Tần Thiên cũng không biết lai lịch ma khí của Lý Bảo, chỉ là thuộc hạ tâm phúc của ông ta phát hiện ra thứ này, và cảm thấy có thể khai thác được một số kỹ thuật kỳ diệu để mở rộng thế lực riêng cho Tần Thiên, nên Tần Thiên mới "mua" lại đồ của Lý Bảo.

Người ở vị trí cao không chỉ có thế lực công khai, mà còn có thế lực ngầm, Tần Thiên tất nhiên cũng vậy.

Nếu sớm nghe được những lời này của Tạ Lãng, e là Tần Thiên ngay cả nhìn cũng chẳng muốn nhìn đến Linh Xà Kiếm.

"Tạ Lãng... cậu, cậu đã hiểu rõ như vậy, chắc chắn có cách hóa giải chứ?" Tần Thiên lúc này nhìn Tạ Lãng như nhìn thấy cọng rơm cứu mạng trôi trên mặt nước.

"Chuyện này..." Tạ Lãng tỏ vẻ khó xử, "Chú Tần, ma khí là vật không may, ngay cả thầy Tương Kiếm cũng không muốn chạm vào hay nhìn thấy thứ này, giống như thầy bói không bao giờ xem cho những người mệnh hèn, mệnh khắc sát vậy. Một khi đã dính vào thứ này, không phải một sớm một chiều là có thể hóa giải được hung khí bên trong..."

"Tôi nói thế này đi —" Tần Thiên bình tĩnh lại, "Có bỏ ra mới có nhận lại, có hy sinh mới có thu hoạch. Nếu cậu có thể giúp tôi giải quyết chuyện này, thì chuyện sau này rất dễ bàn. Tôi, Tần Thiên, không phải kẻ hẹp hòi, sẽ không để cậu chịu thiệt đâu."

"Chuyện này cháu tất nhiên tin tưởng." Tạ Lãng nghiến răng nói, "Được thôi, vì tất cả đều do ma khí kia gây ra, cháu phải xem thử thứ đó rốt cuộc là gì mới biết cách xử lý."

"Đương nhiên rồi, tôi đi lấy ngay, cậu cứ đợi ở đây." Tần Thiên nôn nóng nói, chỉ mong sớm tống khứ được "ôn thần" này đi.

"Vâng ạ." Tạ Lãng nói, rồi nhắc nhở Tần Thiên, "Chú Tần, chú đừng quên thanh Bách Tịch chủy thủ, thứ này tuy không phải thần binh nhưng cũng coi là bảo khí, và tuyệt đối là vật tốt có thể cầu phúc cho chú."

"Suýt nữa thì tôi quên mất." Tần Thiên cười, cầm lấy chiếc hộp gỗ đàn hương.

Tạ Lãng nhìn bóng lưng vội vã rời đi của Tần Thiên, thầm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời thầm khen khả năng diễn xuất của mình không tệ, kết quả sự việc gần như giống hệt những gì Gia Cát Minh dự tính.