"Cút khỏi cái nhà này ngay!"

Những lời lẽ sát thương cứ thế dễ dàng thốt ra từ miệng bà Kiều. Hạ Tử Mộc thừa hiểu, đây chính là suy nghĩ chân thật nhất trong lòng mẹ chồng, bà đã sớm muốn cô cuốn xéo khỏi nhà này từ lâu rồi.

Hạ Tử Mộc có thể nhẫn nhịn việc bị mẹ chồng chỉ mặt mắng nhiếc, nhưng cô tuyệt đối không thể chịu đựng được việc bà lại buông những lời đó ngay trước mặt người làm và cả Khang Kiều.

Dù là vì hư vinh hay hiếu thắng, cô vẫn luôn muốn áp đảo Khang Kiều, khiến cô ta cuối cùng phải tự biết khó mà lui.

Hạ Tử Mộc nén nỗi ê chề nhục nhã, nghiêm giọng nói: "Khinh Tuyết không phải là đứa con hoang! Mẹ đừng có lúc nào cũng nói con bé như vậy!"

"Sao lại không phải con hoang? Sao lại không phải con hoang!" Bà Kiều chống một tay vào hông, nhất quyết phải tranh cãi cho ra lẽ.

"Nó là do con đàn bà hoang bên ngoài đẻ ra, chính là đồ con hoang!"

"Dù sao Khinh Tuyết cũng là con gái ruột của ba, mẹ mắng Khinh Tuyết như vậy, ba cũng chẳng còn mặt mũi nào đâu." Hạ Tử Mộc từ trước đến nay vẫn có cái nhìn khá ổn về bố chồng, ít nhất cô rất cảm kích việc sau khi thân thế của Mộ Mộ bị bại lộ, bố chồng không hề nói một lời trách móc nào.

"Mày với con nhỏ hoang đó là bạn tốt, đương nhiên mày phải bênh nó rồi!"

"Cho dù người đó không phải Khinh Tuyết, con cũng sẽ không ngăn cản ba nhận lại con gái mình!"

"Đừng có nói lời cao thượng, chính vì tụi bây quan hệ tốt nên mày mới bênh nó!"

"Đúng! Chúng con quan hệ tốt, con đúng là có bênh vực cô ấy! Nhưng ba cũng đã lớn tuổi, nhận Khinh Tuyết về, để cô ấy nhận tổ quy tông thì có gì sai!"

"Ông ấy chính là sai rồi! Những năm trước không nhận, bây giờ cũng không được nhận! Tao còn sống, tao còn ở trong cái nhà này, tao vẫn là bà chủ của cái nhà này, tao không đồng ý thì đừng hòng ai đưa con nhỏ hoang đó vào cửa!"

Bà Kiều hét lên rất lớn, như muốn xé rách cả cổ họng, âm thanh chói tai vô cùng, khiến người ta khó lòng chịu đựng nổi. Mộ Mộ trong phòng bị dọa tỉnh, òa lên khóc nức nở.

"Mẹ! Mẹ cứ làm ầm ĩ thế này, cái nhà này còn có ngày nào được yên ổn không!" Hạ Tử Mộc giận dữ nói, vừa định xoay người đi vào phòng Mộ Mộ thì bị bà Kiều nắm chặt lấy.

"Mày nói ai làm ầm ĩ? Nói ai làm cái nhà này không được yên ổn? Ôi chao ôi, mày còn chưa làm chủ cái nhà này mà đã dám đứng trên đầu trên cổ tao chỉ tay năm ngón rồi hả! Mày là cái thứ gì chứ!!"

Hạ Tử Mộc theo bản năng hất tay bà Kiều ra, bà Kiều đứng không vững, ngã ngồi bệt xuống đất.

Hạ Tử Mộc vừa định tiến đến đỡ bà Kiều dậy thì bà đã ngồi bệt dưới đất gào khóc.

"Chết mất thôi, con dâu đánh mẹ chồng rồi! Không xong rồi, không xong rồi, còn thiên lý nào nữa không... Hu hu... Nghiệp chướng mà, kiếp trước tôi tạo nghiệp gì mà để đến già còn bị con dâu bắt nạt thế này..."

Ông Kiều nghe tiếng khóc lóc, từ trong phòng đi ra, thấy bà Kiều đang ngồi dưới đất đau khổ, vội vàng chạy tới đỡ bà dậy.

"Chuyện gì thế này? Sao lại ngồi dưới đất?" Ông Kiều không giấu nổi sự lo lắng.

Bà Kiều run rẩy đứng dậy, chỉ vào Hạ Tử Mộc, giọng điệu sắc lẹm: "Nó đánh tôi, nó đẩy tôi ngã!"

"Con không có, con không cố ý." Hạ Tử Mộc vội vàng giải thích.

Đúng lúc này, Kiều Mộc Phong cũng từ ngoài về, nghe tiếng cãi vã trên lầu, vội vàng chạy lên.

"Mộc Phong... vợ cậu đánh mẹ... lưng mẹ đau quá, chắc là bị trẹo rồi... còn đạo lý gì nữa không, con dâu mà dám động tay động chân với mẹ chồng, nó quá ngông cuồng rồi..."

Bà Kiều gào khóc, nước mắt đầm đìa, trông như thể đang bị Hạ Tử Mộc bắt nạt.

Kiều Mộc Phong cau mày, ánh mắt mờ mịt không rõ cảm xúc nhìn về phía Hạ Tử Mộc.

"Con không có!" Hạ Tử Mộc vội vã phân bua, "Vừa nãy con chỉ vội vàng muốn vào xem Mộ Mộ, con không hề cố ý!"

"Mày còn chối! Trước mặt Mộc Phong, mày còn giả vờ làm người tốt gì nữa! Mày không ưa tao, tao biết lâu rồi... Trong lòng mày chắc là mong bà già này chết sớm đi cho rồi..."

"Con không có, thật sự không có mà!"

Bà Kiều nhìn về phía Khang Kiều đang đứng cách đó không xa: "Cô nói xem, có phải nó cố ý đẩy tôi không!"

Khang Kiều run lên, sợ sệt nhìn Kiều Mộc Phong, rồi lại nhìn Hạ Tử Mộc. Hạ Tử Mộc cũng nhìn Khang Kiều, ánh mắt lộ vẻ mong chờ, hy vọng Khang Kiều vì lúc đó nghe tiếng Mộ Mộ khóc nên vội vã chạy lên, có thể nói một câu công đạo.

Dưới ánh nhìn của Hạ Tử Mộc, Khang Kiều chậm rãi cúi đầu.

"Cô nói đi!" Bà Kiều quát lên.

Khang Kiều cắn môi, ấp úng: "Con..."

"Có phải nó cố ý đẩy tôi ngã không, nói!" Bà Kiều lớn tiếng hét.

Khang Kiều sợ hãi lùi lại một bước: "Con... đúng là có thấy... thiếu phu nhân... đã đẩy bà chủ..."

Trái tim Hạ Tử Mộc chùng xuống nặng nề, rồi cô tự giễu cợt cười nhạt. Cô sao có thể đặt hy vọng vào người đàn bà như Khang Kiều cơ chứ!

Kiều Mộc Phong ánh mắt lạnh lùng bắn về phía Hạ Tử Mộc, tuy không nói gì nhưng sự trách móc trong ánh mắt ấy lại vô cùng rõ rệt.

"Tôi nói là tôi không cố ý, tôi chỉ hất tay bà ấy ra thôi, anh tin không? Mọi người tin không?" Hạ Tử Mộc cười nhạt, sắc mặt tái nhợt.

Ông Kiều hừ một tiếng: "Tử Mộc, ba có lúc không nỡ nói con, con cũng là người trưởng thành rồi, biết mình đang làm gì, có suy nghĩ và chủ kiến riêng! Nhưng mẹ con dù sao cũng là bề trên, con không thể không tôn trọng bà ấy."

Hạ Tử Mộc kinh ngạc nhìn bố chồng, trái tim lại chìm xuống từng chút một.

Bà Kiều cười lạnh, gương mặt tràn đầy vẻ đắc thắng: "Mộc Phong, người đàn bà như thế này không thể giữ lại trong nhà được nữa! Ngày tháng này cũng không thể sống tiếp được rồi! Con mau chóng làm thủ tục ly hôn với nó đi."

Hạ Tử Mộc đột ngột ngẩng đầu nhìn Kiều Mộc Phong, cô rất muốn biết, lúc này anh sẽ có phản ứng gì.

Kiều Mộc Phong vẫn lặng lẽ đứng đó, ánh mắt u ám, không còn chút ấm áp nào như ngày thường.

"Mộc Phong, con có nghe mẹ nói gì không! Từ khi nó về nhà chúng ta, nhà mình chưa bao giờ được yên ổn! Ngày nào cũng ồn ào náo loạn, mẹ cũng chịu đủ rồi! Nếu nó không đi, sớm muộn gì mẹ cũng bị nó làm cho tức chết."

Nói đoạn, bà Kiều vịn vào eo, đau đớn rên rỉ.

Ông Kiều vội vàng đỡ lấy bà: "Trẹo eo thật rồi sao? Hay là đến bệnh viện xem sao."

"Không đi! Tôi chết đi còn tốt hơn! Chỉ cần tôi chết rồi, ông và Hạ Tử Mộc đều được như ý nguyện!" Bà Kiều quát.

"Đừng có mở miệng ra là chết chết! Bao nhiêu tuổi đầu rồi mà còn không biết giữ mồm giữ miệng! Nếu không khỏe thì đi bệnh viện ngay." Ông Kiều thở dài, vẻ mặt đầy bất lực.

"Bệnh viện thì không đi, chỉ cần làm cho tôi thuận lòng, còn hiệu quả hơn cả đi bệnh viện chữa bệnh!" Bà Kiều lườm Kiều Mộc Phong, "Mộc Phong, con mau nói gì đi chứ!"

Kiều Mộc Phong vẫn nhìn Hạ Tử Mộc, không nói một lời.

Hạ Tử Mộc cười lạnh, đôi mắt ảm đạm, cô nhấc chân định xuống lầu thì bị Kiều Mộc Phong nắm chặt lấy, sau đó anh đứng chắn trước mặt cô, đối diện với bà Kiều.

"Con tin Tử Mộc, cô ấy không cố ý!"

Hạ Tử Mộc kinh ngạc nhìn tấm lưng cao lớn như một ngọn núi chắn trước mặt mình, che mưa chắn gió cho mình, trong lòng lại trào dâng một cảm giác chua xót mà ấm áp.

"Mộc Phong, con nói cái gì?" Bà Kiều bùng nổ.

"Hơn nữa, con đã nói rồi, sẽ không ly hôn với Tử Mộc." Kiều Mộc Phong nắm tay Hạ Tử Mộc xoay người, khi đi ngang qua Khang Kiều, bước chân anh khựng lại một chút, cuối cùng lướt qua Khang Kiều như một làn gió nhẹ.

Kiều Mộc Phong đưa Hạ Tử Mộc về phòng, để cô ngồi trên giường, anh đứng trước mặt cô, cúi đầu nhìn người đàn bà mang đầy ấm ức nhưng lại cố tỏ ra quật cường này.

Kiều Mộc Phong không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Hạ Tử Mộc không chịu nổi sự im lặng và ánh nhìn áp lực này, đột ngột ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt ôn nhu của Kiều Mộc Phong, trong khoảnh khắc, cô dường như nhìn thấy sự xót xa thoáng qua trong đáy mắt anh.

"Em rất cảm kích vì anh đã bảo vệ em, dù là thật hay giả, em đều rất cảm kích." Hạ Tử Mộc nói.

"..." Kiều Mộc Phong không đáp.

"Em biết, em thật sự biết..." Giọng cô bỗng nghẹn ngào. "Chỉ vì trách nhiệm đè nặng lên anh, nên anh mới không đồng ý ly hôn với em."

"Em muốn nói với anh, nếu chỉ vì trách nhiệm... thì không cần phải nhẫn nhịn nữa... hà tất phải làm khó chính mình như vậy..."

Hạ Tử Mộc đỏ hoe mắt, vội cúi đầu để anh không nhìn thấy nước mắt mình.

Kiều Mộc Phong vẫn không nói lời nào, cũng không biết trong lòng đang nghĩ gì, chỉ đưa khăn giấy cho Hạ Tử Mộc rồi xoay người quay lưng về phía cô. Anh hiểu sự quật cường của Hạ Tử Mộc, đưa lưng về phía cô cũng là cho cô thời gian để lau đi những giọt nước mắt.

"Tử Mộc..." Kiều Mộc Phong chậm rãi lên tiếng.

"Có những thứ, chưa chắc chỉ là trách nhiệm."

Anh bỏ lại câu nói nhẹ bẫng đó rồi bước ra ngoài. Dạo gần đây anh đều ngủ ở phòng làm việc, không ngủ chung với cô.

Hạ Tử Mộc ngồi trơ trọi một mình trên giường, nhìn căn phòng rộng lớn trống trải, lòng lạnh buốt.

Chẳng bao lâu sau, Kiều Mộc Phong quay lại, còn ôm cả chăn từ phòng làm việc vào, ném lên giường của họ.

Hạ Tử Mộc ngỡ ngàng, không hiểu ý anh là gì?

"Muộn rồi, ngủ thôi, anh đi tắm đây." Kiều Mộc Phong đi về phía phòng tắm, đóng cửa lại. Trong phòng tắm truyền đến tiếng nước chảy rào rào, trên cửa in bóng dáng cao lớn của Kiều Mộc Phong.

Hạ Tử Mộc đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào bóng hình anh, nước mắt lại chực trào trong hốc mắt...

Kiều Mộc Phong tắm xong bước ra, Hạ Tử Mộc đã nằm trên giường ngủ thiếp đi. Anh thu dọn xong xuôi cũng lên giường, tắt đèn lớn trong phòng, chỉ để lại chiếc đèn ngủ nhỏ bên phía mình, tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo.

Hạ Tử Mộc nhắm mắt, nghe tiếng thở đều đặn dần của Kiều Mộc Phong, nhẹ nhàng trở mình ngồi dậy.

Cô thấy trên tủ đầu giường đã đặt sẵn một cốc nước lọc nguội, còn nơi cô xuống giường, mọi đồ đạc đã được dọn dẹp gọn gàng, để cô có thể đi vệ sinh thuận lợi vào ban đêm.

Cô có thói quen đi vệ sinh đêm, hơn nữa chân cẳng hiện tại không tiện, rất dễ vấp ngã. Kiều Mộc Phong không thích để đèn khi ngủ, nhưng vì cô, anh luôn để lại ánh đèn bên phía mình, tránh cho phía cô quá sáng ảnh hưởng đến giấc ngủ, còn bản thân anh...

Hạ Tử Mộc nhìn gương mặt tuấn tú đang say ngủ của Kiều Mộc Phong, tay anh đặt lên mắt để che bớt ánh sáng, tư thế trông rất khó chịu nhưng anh lại ngủ rất sâu.

Từ khi Kiều Mộc Phong ngủ ở phòng làm việc, không còn ai giúp cô làm những việc này vào ban đêm nữa.

Trái tim Hạ Tử Mộc bỗng chốc ấm áp, cô đưa tay muốn chạm vào má anh, cuối cùng lại rụt tay về.

"Mộc Phong, em thật sự... thật sự không nỡ rời xa anh."

Hạ Tử Mộc nằm xuống, nhìn dáng vẻ đang say ngủ yên bình của Kiều Mộc Phong, dần dần cũng chìm vào giấc ngủ.

Kiều Mộc Phong nghe tiếng thở đều đặn của cô, chậm rãi mở mắt, nhìn Hạ Tử Mộc đang ở ngay trong tầm mắt, hơi thở ấm áp của cô phả lên má anh, dịu dàng, mềm mại.

Anh khẽ kéo chăn cho cô, thở dài một tiếng thật khẽ.

"Tử Mộc, anh cũng không nỡ rời xa em."