Alphecca là một môi trường tự nhiên khắc nghiệt. Thậm chí, sự sống thực vật tự nhiên sinh trưởng ở đây cũng hiếm hoi. Dù có những loài bản địa có thể tồn tại, nhưng do môi trường tàn khốc này, chúng đã tiến hóa qua vô số năm để thích nghi, và kết quả là thực vật trên hành tinh này đều mang một vẻ ngoài xấu xí.
Không hẳn là xấu, chỉ là không mấy đẹp mắt. Phần lớn cây cối ở đây có tán lá thưa thớt, đôi khi chẳng giống lá cây mà lại là những cành khô cứng rắn. Hơn nữa, hầu hết chúng đều không cao lớn, một người trưởng thành đã là một kỳ tích, trải qua nhiều năm tháng. Phần lớn thực vật bản địa cũng chẳng khác gì những bụi cây trên Lam Tinh là bao.
Chúng thân cành thấp bé trên mặt đất, nhưng bộ rễ lại phát triển mạnh mẽ, lan rộng dưới lòng đất để thu thập thêm độ ẩm và dinh dưỡng. Trong Sloane trang viên này, từ bên ngoài, Lê Tín chỉ thấy những vạt xanh mơn mởn. Dĩ nhiên, không chỉ có màu xanh, ở phía xa, anh còn thấy một gốc đại thụ nở đầy hoa màu tím.
Thật là một cảnh tượng hiếm có! Lúc trước, trên Lam Tinh, Lê Tín đã không biết trân trọng những sắc màu tự nhiên này. Giờ đây, sau mười năm lưu lạc đến Alphecca, anh mới lại được chiêm ngưỡng vẻ đẹp ấy. Lần cuối cùng anh thấy màu xanh của thực vật là trong những trang trại thủy canh, nơi trồng rau quả.
Những cây xanh như thế này, tại Alphecca, thường khó lòng sinh tồn. Để duy trì sự sống cho chúng, chỉ có một cách: hoặc là thay thế liên tục, hoặc là sử dụng công nghệ cao, đổ tiền vào việc bảo dưỡng. Dù bằng cách nào, chi phí cũng rất lớn. Vì vậy, Lê Tín mới không khỏi cảm thán về sự giàu có của chủ nhân nơi này. Một gốc đại thụ ở đây, nói không quá, có thể tiêu tốn nhiều tiền hơn cả một đời người của anh.
Đội xe dừng lại trước cổng Sloane trang viên. Lê Tín, đại đội phó, cùng Quan Viêm mặc giáp động lực bước xuống từ xe bọc thép. Lê Tín liếc nhìn, ngoài đội hộ vệ trang viên, còn có một đội phòng vụ Hằng An phụ trách cảnh giới. Quan Viêm xuất hiện, các binh lính Hằng An kiểm tra thân phận rồi mới buông lỏng cảnh giác.
Đội xe đi qua cổng, tiếp tục tiến vào. Các vệ binh ở cổng cúi chào đội xe, đợi đến khi xe đi qua mới hạ tay xuống. Một người lính nhìn theo bóng dáng đội xe, cảm thán: "Thật là khí phái!"
"Chúng ta bao giờ mới được như họ?"
"Nếu có thể thoải mái như vậy, tôi còn chẳng dám nghĩ tới..."
Một lão binh bên cạnh cười nhạo: "Đồ hèn nhát!"
"Tôi chỉ đang tưởng tượng thôi!"
"Nói gì chứ, được như họ cũng phải là sĩ quan trên xe kia!"
"Không, đại đội trưởng còn không đủ, tôi muốn làm đến lúc được tham gia yến hội!"
"Tưởng tượng đến lúc đó, một tay cầm đùi cừu nướng vàng óng, trong miệng nhấm nháp rượu nho hảo hạng, bên cạnh lại ôm một cô gái ngực lớn!"
"Năng lượng cao là cái gì, cứ để thứ đó trước mặt tôi, tôi cũng khinh thường!"
Một binh sĩ khác nghe vậy, lập tức phấn khích: "Thật sao?"
"Vậy khẩu phần hôm nay của anh, tôi xin luôn, tôi thấy hơi đói!"
"Đồ keo kiệt! Anh có ăn hay không?"
...
Đội xe chạy trong trang viên, Lê Tín hít thở bầu không khí trong lành, cảm thấy phổi mình như được mở ra. Trong hoàn cảnh này, tuổi thọ có lẽ sẽ kéo dài thêm vài năm. Hai bên đường là những hàng cây cao lớn, một cảnh tượng mà Lê Tín đã lâu không thấy, chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện trong giấc mơ, gợi lại ký ức về Lam Tinh.
Đội xe chưa đi được bao xa thì phía trước đã có một đoàn người đón. Nhìn quân phục, họ là lính phòng vụ Hằng An, trong đó có cả sĩ quan. Quan Viêm ra hiệu cho binh lính dừng xe, rồi xuống xe trao đổi với sĩ quan Hằng An. Anh thông báo cho Lê Tín qua tai nghe: "Đại đội trưởng, là sĩ quan Hằng An ở đây, họ biết chúng ta đến, đến đón tiếp."
"Ngài muốn ra gặp họ một chút không?"
Lê Tín nghe vậy, không do dự nói: "Tất nhiên, tôi xuống ngay." Anh muốn kiểm tra an ninh trong Sloane trang viên, đồng thời chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ. Dù sao, việc giao lưu với những người chịu trách nhiệm an ninh của Hằng An và Sloane trang viên là điều cần thiết. Hằng An phòng vụ sĩ quan người phụ trách đã nể tình đến vậy, Lê Tín không thể từ chối.
Lại nói, anh cũng chỉ là một M 2 nhỏ, dù là phó quan của Lục Quyền, địa vị cao hơn M 2 bình thường, nhưng vẫn chưa đến mức có thể tùy tiện phô trương. Lê Tín mặc giáp động lực bước xuống xe, bộ giáp đen tuy không đồ sộ bằng của các chiến binh gen thông thường, nhưng vẫn toát lên vẻ nặng nề, làm dáng người anh thêm thẳng tắp. Chiếc giáp vai màu đỏ sẫm, treo đầy những dải áo choàng xanh đậm, khẽ bay lên khi anh bước đi.
Ở hông phải, Lê Tín đeo một thanh kiếm động lực đơn binh, vẫn ở trạng thái chưa kích hoạt, nhưng ánh kim loại phản chiếu dưới ánh mặt trời vẫn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo. Anh không đội mũ giáp, khuôn mặt điển trai, lại càng thêm oai hùng sau khi trở thành Linh Năng giả. Khi Lê Tín tiến đến trước mặt các sĩ quan Hằng An và người phụ trách Sloane trang viên, tất cả mọi người đều không khỏi cảm thán:
"Thật là phong độ!"
Lời khen ngợi về vẻ ngoài có thể không chân thành, nhưng khi một người đàn ông khiến tất cả đàn ông khác đều phải thừa nhận sự đẹp trai, thì đó là sự thật. Lê Tín đảo mắt nhìn những người đón tiếp, nhanh chóng tìm thấy hai người có vẻ như là người có địa vị cao nhất. Một người mặc âu phục lịch sự, người còn lại mặc quân phục sĩ quan cao cấp của Hằng An. Người mặc quân phục sĩ quan cao cấp chủ động đưa tay ra, trên mặt nở nụ cười: "Phó quan Lê, tôi đã nghe danh ngài từ lâu, hôm nay gặp mặt, thật là vinh hạnh!"
"Tôi là Ngũ Hợp, phó quan của Trung tướng Doãn, thống lĩnh chiến khu phòng vụ Hằng An."
"Vị này là Cecil, chủ nhân của Sloane trang viên."
Lê Tín cũng đáp lại bằng một nụ cười công thức, bắt tay: "Phó quan Ngũ, tiên sinh Cecil, tôi là Lê Tín."