Tại một ngọn núi nhỏ cách đó mười cây số, bên cạnh một nhà kho cũ kỹ của một nông trang địa phương, Cổ Tà Trần nheo mắt nhìn Ésson Moore đang luống cuống tay chân. Theo luồng khí ngũ sắc trong ngũ tạng Cổ Tà Trần ngày càng thịnh, ngũ quan lục thức của hắn cũng trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết. Giờ đây chỉ cần tập trung sự chú ý vào đôi mắt, mắt thường của hắn có thể nhìn xa hàng chục cây số, khoảng cách mười cây số cỏn con này, hắn thậm chí có thể nhìn thấy những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên mặt Ésson Moore.
Hôm, kẻ tinh tráng như báo săn, đứng bất động bên cạnh Cổ Tà Trần, hắn cũng nheo mắt nhìn Ésson Moore ở phía xa. Đôi mắt của Hôm có màu tím quỷ dị, hai con ngươi trong suốt thanh khiết như được tạc từ pha lê. Nếu dùng kính hiển vi quan sát, có thể thấy cấu trúc tổ chức trong nhãn cầu của Hôm đã xảy ra những biến dị nhỏ, nhãn cầu của hắn giờ đã biến thành một phức hợp cấu tạo từ vô số tinh thể đa diện nhỏ bé. Cấu trúc phức tạp này cho phép hắn nhìn xa và rõ hơn Cổ Tà Trần một cách dễ dàng.
Là một lão làng của lính đánh thuê Thiên Sứ Địa Ngục, từng là một trong những đoàn trưởng tác chiến chủ lực, Hôm tự nhiên cũng nhận được một viên pha lê Christopher cao cấp.
Sau khi thuận lợi dung hợp viên pha lê Christopher dưới sự bảo hộ của Tân Giáp, cấu trúc cơ thể Hôm đã xảy ra biến đổi kỳ diệu, đồng thời sở hữu một "Vực" cực kỳ biến thái.
Lúc này, mắt thường của Hôm đang chằm chằm nhìn Ésson Moore, nhưng trong thức hải của hắn, một bản đồ lập thể ba chiều toàn cảnh bao phủ bán kính mười lăm cây số đang phản hồi rõ ràng mọi động tĩnh xung quanh. Mười lăm cây số là phạm vi tối đa mà tinh thần lực của Hôm có thể bao phủ hiện tại, trong phạm vi này, dù chỉ là một cái râu kiến cử động cũng không thể thoát khỏi sự "nhìn thấu" của Hôm.
Hắn nhìn rõ ba chiếc tàu tuần tra hạng nặng của Giáo đình đang vội vã chạy đến dưới sự hộ tống của hàng loạt chiến xa, Hôm lập tức báo cáo: "Sếp, bọn thần côn Giáo đình đến rồi!"
"Ừm!" Cổ Tà Trần chớp mắt, điều chỉnh tầm nhìn về mức bình thường. Hắn cười với Hôm: "Hôm nay ngươi là nhân vật chính, hãy cho ta mở mang tầm mắt về Vực của ngươi xem sao!"
Hôm mỉm cười, tay hắn vung lên, một tia sáng màu kim loại đen nhạt lóe qua. Hôm lầm bầm trầm thấp: "Cỡ nòng, ba mươi mi-li-mét; chiều dài nòng súng, hai phẩy năm mét; tốc độ đầu nòng ban đầu, sáu ngàn mét mỗi giây; tốc độ bắn nhanh nhất, ba phát mỗi giây; sử dụng đạn, đạn xuyên giáp hạng nặng!"
Theo tiếng lầm bầm của Hôm, một khẩu súng bắn tỉa (pháo) cỡ nòng siêu lớn, dài gần ba mét, đường nét mượt mà, toàn thân màu xanh đen xuất hiện trong tay hắn. Ôm súng bắn tỉa trong tay, Hôm nhắm mắt lại. Mọi thứ trong bán kính mười lăm cây số đều phản hồi rõ ràng trong tâm trí Hôm, không sót một chút nào.
Ba chiếc tàu tuần tra hạng nặng lao vào chiến trường, hàng chục khẩu pháo năng lượng cao bắn nhanh cỡ nòng nhỏ trên tàu xả đạn như mưa xuống toàn bộ chiến trường. Hơn một trăm chiến sĩ tinh nhuệ mặc quân phục ngụy trang kỹ thuật số thương vong nặng nề, mấy chục người còn lại chật vật bỏ chạy ra xa. Những kẻ Ngưu Đầu Nhân và Lang Nhân liều mạng lao lên, còn ba tên Hắc Ám Pháp Sư thấy tình thế không ổn, sớm đã hóa thành làn khói đen trốn thoát.
Đại đội tinh nhuệ của Giáo đình lao ra từ tàu tuần tra và chiến xa, họ ồ ạt tràn về phía những sinh vật bóng tối dám tấn công Hồng y Đại chủ giáo ngay trước cửa Giáo đình.
Sau cuộc giao tranh ngắn ngủi, những Ngưu Đầu Nhân và Lang Nhân bị hơn mười Hồng y Đại chủ giáo vây công đã bị đánh tan tác. Ésson Moore đau xót co giật khóe miệng, hắn thầm trách tại sao những đồng liêu này không đến sớm vài phút—nếu họ đến sớm hơn, ít nhất hắn có thể tiết kiệm được một cuộn thần thuật cấp chín. Đây là cuộn thần thuật cấp chín do chính tay Cổ Lợi Đặc đệ nhất chế tạo, là lá bài tẩy cuối cùng để hắn giữ mạng.
Tuy nhiên, thấy có hai vị Xu cơ Đại chủ giáo mặc áo vàng kim ở đây, Ésson Moore không dám hé răng than vãn. Hắn cẩn thận giải trừ thần thuật phòng hộ trên người, cung kính đi đến trước mặt hai vị Xu cơ Đại chủ giáo, tươi cười rạng rỡ làm dấu thánh giá trước ngực: "Lạy Chúa, thật may là các vị đại nhân đến kịp lúc, nếu không thì..."
Hôm đột nhiên giơ súng bắn tỉa lên, hắn tùy ý bóp cò, ba viên đạn xuyên giáp hạng nặng cỡ nòng ba mươi mi-li-mét lặng lẽ phun ra khỏi nòng súng. Ba viên đạn gần như nối đuôi nhau lao ra, nếu không phải loại súng bắn tỉa do giới lực ngưng tụ như của Hôm, đổi lại bất kỳ khẩu súng bắn tỉa thông thường nào, khẩu súng này chắc chắn sẽ nổ nòng.
Vực của Hôm bao phủ không gian mười lăm cây số, ba viên đạn bắn tỉa lặng lẽ xé toạc không khí, tựa như những bóng ma xuyên qua đêm đen, lại giống như hoa anh đào mùa xuân rơi rụng từ cành, không hề có chút khói lửa, chẳng giống hung khí giết người, ngược lại mang theo chút phong vị của thiên nữ bay lượn giữa không trung.
Ba viên đạn xuất nòng gần như cùng lúc khéo léo thay đổi quỹ đạo trong Vực của Hôm, một viên bắn thẳng, một viên vẽ một đường vòng cung lớn, một viên thì đi theo quỹ đạo hình chữ S khổng lồ trong không khí. Hơn nữa tốc độ đạn ngày càng nhanh, ngày càng nhanh, tốc độ đầu nòng ban đầu chỉ là sáu ngàn mét mỗi giây, chỉ trong chớp mắt, tốc độ ba viên đạn đã vọt lên tốc độ kinh người mười tám ngàn mét mỗi giây.
"Đoàng", một viên đạn xuyên qua đầu gối phải của Đại chủ giáo Ésson Moore từ bên cạnh, động năng khổng lồ ẩn chứa trong viên đạn cỡ nòng siêu lớn đã nổ tung một chân của vị Đại chủ giáo thành mảnh vụn.
Hơn mười kỵ sĩ Giáo đình đứng cạnh Đại chủ giáo Ésson Moore đồng loạt gào thét thảm thiết, địa thế họ đứng thấp hơn vị Đại chủ giáo một chút, viên đạn có uy lực khủng khiếp này sau khi nghiền nát một chân của Đại chủ giáo đã thuận thế xuyên qua thắt lưng họ, cắt ngang cơ thể họ thành hai đoạn.
"Đoàng", phần thân trên của một vị Bạch y chủ giáo đứng cạnh Xu cơ Đại chủ giáo đột nhiên nổ tung, cả cơ thể ông ta nổ tan tành, máu thịt văng tung tóe lên người vị Xu cơ Đại chủ giáo bên cạnh.
"Đoàng", giáp trụ trên người một vị Thánh kỵ sĩ cao cấp của Giáo đình mặc giáp vàng nhạt đột nhiên lóe lên ánh sáng trắng chói mắt, trận pháp phòng hộ trên giáp tự động kích hoạt, một tấm khiên Thánh quang dày một thước hiện lên trên người Thánh kỵ sĩ. Khiên quang vừa xuất hiện đã nổ tung thành mảnh vụn, viên đạn có uy lực vô lý đã nghiền nát khiên quang, xuyên thủng giáp trụ trên người Thánh kỵ sĩ, mang theo cơ thể hắn bay ngược ra sau hàng trăm mét mới rơi xuống đất. Thánh kỵ sĩ phun ra một ngụm máu tươi, hắn ngơ ngác nhìn đầu đạn khổng lồ cắm trên giáp trụ của mình, trợn ngược mắt rồi ngất xỉu tại chỗ.
Hôm thở dài một tiếng, hắn lắc đầu với Cổ Tà Trần: "Sếp, ta vẫn chưa nắm vững Vực của mình lắm! Cái mai rùa trên người gã đó cứng quá, không giết được hắn!"
"Thế là đủ rồi!" Cổ Tà Trần mím môi cười: "Chúng ta đến để khiêu khích, không phải để giết người. Đủ rồi!"
Một tay túm lấy Hôm, trước khi người của Giáo đình kịp phản ứng, Cổ Tà Trần bốc một nắm cát trên mặt đất ném lên không trung, một luồng khí vàng bao bọc lấy hai người, cả hai nhanh chóng mượn Thổ độn rời đi.
Vực của Hôm chính là "Vực bắn tỉa", hắn có thể tùy ý huyễn hóa các loại súng bắn tỉa với cỡ nòng và tính năng khác nhau theo yêu cầu của mình, đồng thời chỉ cần trong phạm vi Vực bao phủ, hắn có thể dễ dàng điều khiển viên đạn mình bắn ra—tăng tốc, giảm tốc, thay đổi quỹ đạo đạn, triệt tiêu tiếng xé gió của đạn, v.v... Chỉ cần trong phạm vi Vực của Hôm bao phủ, nếu không đề phòng từ trước, trừ khi là những cường giả đỉnh cao thực sự, những người khác không thể nào tránh được đòn tấn công của hắn.
Vì lý do kỹ năng thuần thục, uy lực Vực của Hôm vẫn chưa lớn lắm, nhưng theo sự nắm bắt của hắn đối với Vực ngày càng thuần thục, không nghi ngờ gì nữa, hắn sẽ trở thành một quân bài tẩy của Cổ Tà Trần.
Đám người Giáo đình hỗn loạn một trận, Ésson Moore vừa giải trừ thần thuật hộ thể đã bị bắn gãy một chân, gào thét vài tiếng rồi đau đớn ngất đi. Hai vị Xu cơ Đại chủ giáo tức giận đến mức toàn thân run rẩy, họ phẫn nộ phái lượng lớn nhân thủ tìm kiếm những địa điểm có thể ẩn nấp tay bắn tỉa gần đó, nhưng Cổ Tà Trần sớm đã đưa Hôm trốn xa hơn trăm dặm, họ tìm người ở đâu? Món nợ này lại chỉ có thể ghi lên đầu Liên minh Chư Thần.
"Lũ tội nhân đáng lẽ phải xuống địa ngục từ lâu này!" Một vị Xu cơ Đại chủ giáo nguyền rủa đầy thâm độc: "Chúng thực sự có gan đối đầu trực diện với chúng ta sao? Chẳng lẽ tin tình báo chúng ta nhận được là thật?"
Một vị Xu cơ Đại chủ giáo khác dùng ánh mắt ngăn cản sự nguyền rủa của đồng liêu, ông ta bình thản liếc nhìn Cổ Ngọc Như đang đứng khép nép bên cạnh, trên trán đầy mồ hôi lạnh.
Hai vị Xu cơ Đại chủ giáo đồng thời cười lên, thân thiện chào hỏi Cổ Ngọc Như: "Tín đồ sùng đạo à, hãy tin vào Chúa, mọi tội ác trên thế gian đều không thể làm hại ngươi!"
Cổ Ngọc Như cố nặn ra một nụ cười, hắn rất muốn hỏi hai vị Xu cơ Đại chủ giáo ngoài cười trong không cười này một câu thực tế—mọi tội ác đều không thể làm hại mình, vậy những giáo sĩ nằm trên đất kẻ chết người bị thương này là sao? Chẳng lẽ họ không tin vào Chúa của họ sao?
Tuy nhiên, Cổ Ngọc Như không có lá gan lớn như vậy, nên hắn chỉ có thể cười lấy lòng, bị một đám kỵ sĩ Giáo đình thô bạo ném lên một chiếc tàu tuần tra.
Đại quân Giáo đình nhanh chóng quay trở về Vatican, Cổ Ngọc Như được đưa vào một thánh đường ở phía đông của Đại thánh đường trung tâm. Trước cây thánh giá bằng bạc nguyên chất cao hơn chục mét, Từ Đặc đang ăn mặc như một linh mục bình thường cùng An Đức Liệt, An Phỉ Đặc và các tầng lớp cao cấp khác của Giáo đình đang chờ đợi sự xuất hiện của hắn.
"Ban phước cho ngươi, đứa trẻ sùng đạo!" Từ Đặc mang theo nụ cười như gió xuân, nhẹ nhàng xoa đầu Cổ Ngọc Như.
Cổ Ngọc Như ngây ngô cười làm dấu thánh giá trước ngực, hắn hơi không rõ Từ Đặc là nhân vật thế nào, nhìn pháp bào trên người ông ta, cũng chỉ là nhân vật cấp linh mục bình thường. Nhưng hành động tiếp theo của Từ Đặc lại khiến Cổ Ngọc Như há hốc mồm, cằm suýt chút nữa trật khớp.
Từ Đặc nhẹ nhàng bâng quơ chỉ một ngón tay vào Ésson Moore đang được khiêng vào thánh đường, một tia Thánh quang từ mái nhà thánh đường rủ xuống, cái chân nát bét của Ésson Moore nhanh chóng sinh trưởng phục hồi với tốc độ mắt thường không thể nhìn kịp. Cổ Ngọc Như sững sờ, hắn ngơ ngác nhìn Từ Đặc toàn thân tỏa sáng Thánh quang như thần linh, theo bản năng quỳ rạp xuống đất.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Cổ Ngọc Như thực sự có ý nghĩ sùng đạo muốn ngả vào lòng Chúa.
Từ Đặc nhìn Cổ Ngọc Như đầy nhân từ, khẽ hỏi: "Đứa trẻ, tại sao đám tội nhân kia lại truy sát ngươi? Có thể nói cho ta biết không? Trước mặt Chúa, không tồn tại bất kỳ bí mật nào!"
Ánh sáng trắng thần thánh bao phủ toàn thân Từ Đặc, Cổ Ngọc Như dường như nhìn thấy sáu đôi cánh khổng lồ đang lóe lên sau lưng Từ Đặc, hắn không hề có chút sức phản kháng nào, đưa tay vào trong quần mình, lấy ra con chip lưu trữ nhỏ nhắn từ túi ẩn của chiếc quần lót.
Mặt Từ Đặc co giật, ông ta theo bản năng lùi lại một bước. Anh em An Đức Liệt, An Phỉ Đặc vô cùng kiên định lùi lại hai bước, cả hai đồng thời nhìn về phía Ésson Moore.
Ésson Moore vừa mới khỏi hẳn tức giận trừng mắt nhìn anh em An Đức Liệt đang nhìn trời, nhíu mày nhận lấy con chip Cổ Ngọc Như lấy ra.
Một máy đọc dữ liệu nhanh chóng được đưa đến, tin tình báo do Ba Phỉ Tư cung cấp hiện lên trọn vẹn trước mặt Từ Đặc và những người khác.
Từ Đặc ngẩn ra, nhíu mày, ông ta đang ước tính sự va chạm có thể gây ra cho Giáo đình nếu người La Mã có được pháo đài khổng lồ đó.
An Đức Liệt lắc đầu, ông ta không cảm thấy loại khối kim loại này có gì quan trọng.
Chỉ có An Phỉ Đặc và Ésson Moore đồng thời nhảy dựng lên, họ thốt lên kinh ngạc: "Lạy Chúa, Chúa vĩ đại ơi, đây là cơ hội tốt biết bao!"
An Phỉ Đặc ghé sát vào tai Từ Đặc, lầm bầm vài câu. Sắc mặt Từ Đặc biến đổi nhanh chóng theo lời nói của An Phỉ Đặc, dần dần An Đức Liệt cũng ghé vào, Ésson Moore cũng ghé vào, mấy người chụm đầu lại nói không ngừng.
Cổ Ngọc Như vểnh tai muốn nghe trộm cuộc đối thoại của nhóm người này, nhưng dù hắn gần như vặn gãy cổ mình, cũng chỉ nghe loáng thoáng được vài từ khóa—Thập Tam Liên Tinh... tín đồ... di dân... Giáo hoàng quốc!
An Phỉ Đặc lại chỉ vào Cổ Ngọc Như, ông ta tăng âm lượng cười nói với Từ Đặc: "Các hạ Từ Đặc, vị Cổ tiên sinh này, tôi có quen biết... Nếu tin tình báo tôi nắm giữ không sai, hắn là con cháu dòng chính của Cổ thị tập đoàn, trong số những người trẻ tuổi của Cổ thị tập đoàn, được coi là kẻ rất có năng lực."
Từ Đặc "ồ" một tiếng không mấy tán thành, An Phỉ Đặc vội vàng bổ sung: "Cổ thị tập đoàn là tập đoàn công nghiệp quân sự lớn nhất của Địa cầu Liên bang, sở hữu dây chuyền sản xuất chiến hạm lớn nhất của Địa cầu Liên bang."
Cổ Ngọc Như ưỡn ngực, người ngoài khen ngợi Cổ thị tập đoàn, là một thành viên của Cổ thị tập đoàn, hắn luôn phải có biểu hiện gì đó.
Sắc mặt Từ Đặc hơi động, ông ta đánh giá Cổ Ngọc Như từ trên xuống dưới, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng: "Chế tạo hạm đội? Cổ thị tập đoàn các ngươi, có thể chế tạo tàu di dân không?"
Cổ Ngọc Như cung kính trả lời: "Có thể, tàu di dân do Cổ thị tập đoàn chúng tôi chế tạo có danh tiếng rất tốt trong Liên bang."
"Ừm!" Từ Đặc vội hỏi: "Vậy, tàu di dân lớn nhất của các ngươi, một lần có thể chở bao nhiêu người? Năm mươi triệu, có thể chứa được năm mươi triệu người không?"
Một lần chở năm mươi triệu người di dân? Cổ Ngọc Như sững sờ, hắn cười gượng: "Ý ngài là một hạm đội di dân sao?"
Từ Đặc lập tức nhíu mày, ông ta lạnh lùng nói với An Phỉ Đặc: "Đứa trẻ sùng đạo này, giao cho ngươi phụ trách... Cổ thị tập đoàn? Rất tốt, họ đều nên là những tín đồ sùng đạo. Còn về..."
Chỉ vào pháo đài khổng lồ bị bão không gian cuốn đi trên màn hình ánh sáng, Từ Đặc cười lạnh: "Thứ này đã biến thành một dây chuyền sản xuất chiến hạm? Có thể chế tạo chiến hạm khổng lồ? Vậy thì có thể chế tạo tàu di dân khổng lồ... Đồ tốt, mang về cho ta!"
An Phỉ Đặc, An Đức Liệt, Ésson Moore đồng thời cúi người hành lễ: "Tuân mệnh, các hạ tôn kính!"
Nửa giờ sau, tin tình báo Giáo đình muốn ra tay với một chiến hạm khổng lồ nào đó, đã được truyền đến Liên minh Chư Thần thông qua một số kênh tuyệt mật.
Hai bên lập tức bắt đầu huy động quy mô lớn.
