Nghê đại phu là danh nhân huyện Thạch Kính, phụ nhân trung niên nhìn kỹ nhận ra ngay, nhấc váy đi tới, cười áy náy:” Là Nghê đại phu à, đã cầm canh rồi, chẳng bao lâu nữa là giới nghiêm, tối lửa tắt đèn sao .. Úi chao, nhiều trang sức quá, thật là đẹp. Úi chao, còn có nhân sâm nữa kìa, râu dài thế kia tốt lắm đây. Sao để rơi thế, lão thân nhặt giúp cho.”
“ Không cần.” Nghê đại đại phu hừm một tiếng, mau chóng nhặt hết đồ bỏ vào hộp.
Nhặt xong Nghê đại phu ôm ba cái hộp, thấy phụ nhân không định đi, lạnh lùng nhìn bà ta đề phòng.
Phụ nhân kia giải thích:“ À, lão thân tìm Tả lang trung, mua ít thuốc ấy mà.”
Nghê đại phu tất nhiên không muốn để người ta biết mình tới Quý Chi Đường cầu khẩn lùi lại:” Bà đi đi.”
Phụ nhân nghi hoặc nhìn ông ta, gõ cửa:” Tả lang trung, Tả lang trung, mở cửa.”
Cửa mở ra, vẫn là Lương thị, nhưng lần này thái độ khác hẳn, niềm nở hỏi:” Ra là Long thẩm, có chuyện gì thế?”
Long thẩm thở dài:” Lão gia nhà ta bị trẹo chân, muôn mua ít thuốc cao đắp.”
Lương thị lo lắng nói:” Ái chà, có nghiêm trọng không, hay là để lão gia nhà ta sang xem thế nào.”
Long thẩm xua tay:” Không nghiêm trọng, lão thái thái nói không cần, chỉ bị trẹo một chút, vẫn đi lại được, đắp thuốc là được rồi. Nếu không khỏi ta lại tới làm phiền Tả lang trung.
“ Được, vào nhà đi.” Lương thị tránh sang bên:
Long thẩm thấy Tả gia đã dọn bàn cơm, lắc đầu:” Thôi, lấy thuốc xong ta đi ngay, ở nhà cũng đang đợi ăn cơm.”
“ Vậy đợi chút nhé.” Lương thị vào nhà, chẳng mấy chốc mang thuốc ra:” Đây là thuốc xoa, tốt hơn nhiều thuốc cao dán, mỗi ngày mấy lần cũng được. Đau nhiều thì xoa nhiều.”
“ Được rồi, bao tiền thế?”
“ 5 đồng.”
Lương thị nhận tiền xong nói:” Long thẩm, trời tối rồi, đường có băng trơn lắm, đi cẩn thận nhé.”
“ Ừ, về đây.” Long thẩm bước xuống bậc, vờ không để ý tới Nghê đại phu, về tới căn nhà có hai con sư tử đá kia, cố ý mở cửa kêu ken két song không vào, nấp ở chỗ rẽ nhìn.
Nghê đại phu đợi Long thâm vừa đi khuất nhanh chân đi tới, hít sâu, áp xuống mọi tâm sự, cười nói:” Tả phu nhân đợi chút, nếu tôn phu đã bận thế ... Vậy ta có thể gặp lệnh lang không, có chút chuyện muốn nhờ cậu ấy.”
“ Trung Nhi nhà ta có việc đi rồi, không nói đi đâu, nó về lão thân sẽ bảo nó.”
“ Cái này ... Không phải là lão hủ không tin phu nhân ... Mà thực sự, là là có chuyện cần thương lượng với lệnh lang, cho nên ...”
Tả Quý trong nhà bực tức cao giọng nói:” Bà nương kia, lề mề cái gì, có gì để nói, đóng cửa lại.”
Lương thị cười áy náy, đóng cửa, Nghê đại phu nói nhanh:” Phu nhân, chuyện vô cùng khẩn cấp, liệu có thể nói lệnh lang đi đâu không?”
“ Ta, ta không biết, nó chỉ nói với lão gia nhà ta, có điều sẽ về trước khi giới nghiêm.”
Nghê đại phu rất thất vọng, nếu như tên tiểu lang trung đó cận giờ mới về, sau đó là giới nghiêm rồi, không có lý do thật sự thỏa đáng, sẽ bị bắt đánh đòn, nói gấp:” Phu nhân đợi đã, lão hủ có mấy thứ này nhờ phu nhân chuyển cho lệnh lang.”
Rồi đưa ba cái hộp tới.
Lương thị rồi rít xua tay:” Ta không dám nhận đâu, ông tự đưa cho nó.”
“ Không không phu nhân, phu nhân cứ để nó trong nhà, đợi lệnh lang về xem là biết.”
“ Biết cái gì mà biết.” Đằng sau Lương thị có người nhô ra, tay vẫn cầm bát cơm, chính là Hồi Hương qua giúp đệ đệ bào chế thuốc, nàng lướt qua mấy cái hộp, chẳng buồn biết kính lão đắc thọ, giọng điệu gay gắt:” Nhà các người lại muốn bày trò gì nữa đây, muốn Quý Chi Đường ta nhà tan cửa nát mới cam lòng hả?”
“ Hồi Hương, đừng nói như thế.” Lương thị là người lành tính, nạt nữ nhi:
“ Nương tử hiểu lầm rồi.” Không ngờ lão phu một ngày lại phải chịu nhục trước mặt loại người này, nhưng vì đệ đệ Nghê đại phu nén giận nói:” Trước kia đều chỉ là chuyện hiểu lầm, do đệ đệ ta nói chuyện không thỏa đáng, ta thay nó tạ tội.”
Nói xong Nghê đại phu đặt mấy cái hộp xuống, vái dài:” Xin phu nhân, nương tử nể tình đồng đạo mà bỏ qua cho.”
Lương thị và Hồi Hương lúng túng né sang, xưa nay không có chuyện vái tạ nữ nhân, nhất là người ta còn có thân phận cao hơn như thế. Nếu Nghê Nhị ở đây có khi Hồi Hương còn nhân cơ hội ông ta cúi xuống mà đá một cái, nhưng đây là Nghê đại phu vang danh cả huyện, nàng nhịn.
Thấy khổ nhục kế có hiệu quả rồi, Nghê đại phu nói:” Thực tình lão hủ tới, một là để tạ tội, hai là có chuyện muốn thương lượng với Tả lang trung, nếu Tả lang trung không rảnh, thương lượng với lệnh lang cũng được.”
Tả Quý trong nhà nhìn thấy hết, người ta đã hạ mình đến mức này, không thể quá vô tình, đi ra hỏi:” Có chuyện gì nói đi.”
Nghê đại phu cười lúng túng, nhìn hai bên: “ Có thể vào trong nói chuyện không?”
Tả Quý xoay người đi vào sau bàn khám bệnh ngồi xuống, không mời, Nghê đại phu mặt dày ôm hộp đi theo. Ngoài kia Long thẩm lẩm bẩm :" Tả gia chuyến này phát lớn rồi, nhất là chỗ sâm kia, có tiền cũng không mua nổi. Không biết chuyện gì làm Nghê đại phu bỏ lễ lớn như vậy."
Tính tò mò nổi lên, lúc này thấy Tả gia đã đóng cửa, Long thẩm rón chân định tới nghe trộm thì có tiếng người gọi, lúc này mới sực nhớ ra mình đi mua thuốc cho lão thái thái, vậy mà vì hay chuyện mà trì hoãn ở đây lâu như thế nên tiểu thư mới sốt ruột đi tìm, lớn tiếng đáp lại:” Tiểu thư, nô tỳ về rồi đây.”
Luyến tiếc đóng cửa vào nhà.
Nghê đại phu vào Quý Chi Đường, đây là lần đầu tiên ông ta tới nơi này, trước kia đi qua thậm chí còn chẳng buồn ghé mắt một cái, liếc nhanh qua bàn cơm, quả nhiên giống như lời đồn, sống rất đạm bạc. Ông ta ngồi xuống, lòng thầm nghĩ thế càng tốt, liền đặt ba cái hộp lên bàn:” Chuyện là thế này, lần trước xá đệ tới quý đường thương lượng chuyện mua thuốc, lời nói khó nghe đắc tội …”
Tả Quý không đợi ông ta nói hết đã gạt phắt đi:” Chuyện này không cần nói nữa, sắp giới nghiêm rồi, ông nói thẳng đi, có chuyện gì?”
Chuyện giới nghiêm quả thực vô cùng nghiêm ngặt, không chỉ không được phép đi lại lung tung bên ngoài trong giờ giới nghiêm, mà nếu không về nhà, tụ tập không có lý do, bị phát hiện cũng sẽ bị đưa lên quan.
“ Được, được.” Nghê đại phu tính rồi, không dám trực tiếp nhờ người ta giúp, phải hòa hoãn quan hệ trước, sau đó mới tiện mở mồm:” Lão hủ nói thẳng, lão hủ tới chủ yếu là muốn mua phương pháp bào chế ô đầu. Thực sự muốn mua, ông ra giá, lão hủ không mặc cả.”
