“Phảng Tiểu Nam là chuyển thế của Lão Ma Trường Sinh Quân, Trấn Thủ Phủ muốn bao che cho đại ma đầu!”
Từ sáng sớm, lời đồn đại này không biết bắt đầu từ đâu, nhanh chóng lan truyền khắp mọi ngõ ngách của giới tu sĩ. Tu sĩ bình thường còn chưa hiểu đầu đuôi câu chuyện, thế nhưng bất cứ bậc tiền bối nào có chút kinh nghiệm tu hành, khi nghe thấy đều giật mình, không dưng mà hít vào một hơi khí lạnh!
Hiện giờ mọi người biết Phảng Tiểu Nam chính là người thừa kế của Trường Sinh Quân thì không sai, nhưng Phảng Tiểu Nam là Phảng Tiểu Nam, hay là Trường Sinh Quân thì vẫn chưa rõ ràng.
Trường Sinh Quân tuy hung danh lừng lẫy, nhưng dù sao cũng đã gần sáu mươi năm không xuất hiện, thậm chí không ít tu sĩ trẻ tuổi còn cho rằng những mô tả về ông ta có phần phóng đại. Thế nhưng, những kiếp nạn xảy ra suốt hàng trăm năm qua vì Trường Sinh Quân vẫn còn lưu truyền trong giới tu hành!
Không ngờ hôm nay, thuyết truyền thừa Trường Sinh Quân lại tái xuất giang hồ!
Mà Trấn Thủ Phủ, biết rõ tường tận nhưng vẫn cố tình bao che; đây hoàn toàn là nhắm thẳng vào Trấn Thủ Phủ, ép buộc Na Dương phải ra tay đối phó với Phảng Tiểu Nam!
Na Dương không chút biểu cảm, lặng lẽ đứng trước cửa sổ thư phòng.
“Tiểu Mặc! Chuyện lời đồn thổi ngoài kia, con thấy thế nào?”
“Thưa thầy! Từ khi bắt đầu thách thức Trấn Thủ Phủ, nhà họ Tuân, Côn Luân và những kẻ khác đã ôm hận với Phảng Tiểu Nam. Lần này e rằng không thoát khỏi liên quan đến bọn họ, mục đích chính là để ép Trấn Thủ Phủ chúng ta ra tay đối phó với Tiểu Nam!”
“Con cho rằng: Chủ mưu của việc này là nhà họ Tuân và Côn Luân?”
“Ý của thầy là: Không chỉ do hai nhà này làm?” Vũ Văn Mặc trầm ngâm một chút, sắc mặt hơi trầm xuống, đáp: “Xem ra, e rằng những vị thượng sứ Thiên Minh kia cũng góp phần không nhỏ.”
“Ừm!” Na Dương chậm rãi gật đầu, nói: “Hôm qua Phảng Tiểu Nam giết lên Côn Luân để báo thù cho đệ tử Lạc Hồn Nhai; thực lực thể hiện ra đã khiến nhiều kẻ kiêng dè, cho nên chúng mới muốn ép Trấn Thủ Phủ ra tay!”
Nói đến đây, Na Dương cười nhạt, lên tiếng: “Nói đi cũng phải nói lại, chúng làm cũng không sai, chuyện này vốn dĩ cũng là chức trách của Trấn Thủ Phủ chúng ta!”
“Chuyện này...” Vũ Văn Mặc sắc mặt biến đổi, giọng trầm trọng: “Thầy, chẳng lẽ chúng ta thực sự phải...”
Na Dương mỉm cười nhẹ: “Chỉ cần Phảng Tiểu Nam không phải là Trường Sinh Quân, thì đương nhiên không cần!”
“Truyền thừa Trường Sinh Quân tất nhiên can hệ trọng đại, nhưng Trấn Thủ Phủ chúng ta nắm giữ cả giới tu sĩ, nếu nói không có kẻ nào dòm ngó thì mới là lạ!” Dừng một chút, giọng nói thong dong dịu dàng của Na Dương vang lên trong thư phòng: “Trấn Thủ Phủ chúng ta, cũng đến lúc nên lộ ra nanh vuốt rồi!”
“Tuân lệnh thầy!”
Ngay khi phong ba về truyền thừa Trường Sinh Quân và Phảng Tiểu Nam lan truyền dữ dội nhất, thời gian lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã đến ngày ba mươi Tết.
Nam Tỉnh, bên bờ con sông vắng vẻ ở trấn Thanh Vân.
Một căn biệt thự đơn lập nằm ẩn mình dưới tán rừng trúc, lấy sương núi làm mái, nước sông làm nguồn, môi trường tự nhiên có thể nói là ưu đãi trời ban. Non nước xanh biếc tĩnh lặng, linh lung mờ ảo, là một chốn phong thủy bảo địa hiếm có. Biệt thự mang phong cách kiến trúc nông thôn truyền thống điển hình, có mái cao, ngói xanh vàng và tường đất nện, vừa tương đối độc lập, lại vừa có khoảng cách nhất định với nhà ở của dân làng khác.
Mấy ngày nay, Kim Nghiên Tú và Triệu Tiểu Ngọc đều luyện kiếm trong rừng trúc cùng với Lâm Ngọc Âm, nhưng hôm nay, cả hai lại chẳng có tâm trí luyện kiếm, bởi vì hôm nay là Tết, nếu người nào đó định quay về, thì hôm nay chính là lúc phải về.
Vì vậy hai người chỉ luyện một lát rồi sớm ngồi ở khoảng sân trước biệt thự, thỉnh thoảng lại nhìn về phía xa xa chờ đợi.
Những chuyện xảy ra trong giới tu hành gần đây từng khiến cả hai vô cùng lo lắng, giờ đây cuối cùng đã biết tin Phảng Tiểu Nam bình an, tâm trạng muốn gặp lại càng thêm cấp thiết, càng thêm mong chờ!
Nhìn cảnh vật quen thuộc trước mắt, cùng với mái nhà thấp thoáng ẩn hiện bên bờ sông xa xa, Phảng Tiểu Nam khẽ hít một hơi.
Lúc trước, khi rời khỏi Vân Linh cấm địa, cậu cũng từng đứng ở đây nhìn ngắm.
Nhưng chỉ nhìn một cái rồi không ngoảnh đầu lại mà đi.
Ngay cả khi biết có người đang chờ mình ở đó, cậu vẫn không ngoảnh đầu lại mà đi.
Bây giờ, cuối cùng cậu đã trở về, cuối cùng đã dám trở về.
Vừa bước qua cầu, từ xa đã nhìn thấy hai bóng dáng xinh đẹp đang mong ngóng chờ đợi mình ở cửa, trong lòng lập tức dâng lên một luồng dịu dàng. Bất kể ngoài kia lời đồn đại thế nào, Kim Nghiên Tú và Triệu Tiểu Ngọc vẫn luôn chờ đợi cậu trở về.
Khi Phảng Tiểu Nam lao đến trước mặt hai người, ôm chầm lấy Kim Nghiên Tú và Triệu Tiểu Ngọc, cảm giác hạnh phúc ấy gần như khiến người ta nghẹt thở, hay nói đúng hơn là muốn tan chảy ra.
Lúc này không ai muốn nói gì, giờ phút này im lặng còn hơn vạn lời nói.
Kim Nghiên Tú xinh đẹp động lòng người đã trưởng thành hơn, thể chất đặc biệt của Triệu Tiểu Ngọc cũng không lúc nào không tỏa ra sức quyến rũ, khiến "người anh em nhỏ" đã tĩnh lặng hơn hai năm của Phảng Tiểu Nam có phản ứng.
Hai nàng cũng cảm nhận được, mặt "vù" một cái đỏ bừng, lúc này mới sực tỉnh, vội vàng rời khỏi vòng tay của Phảng Tiểu Nam.
Kẽo kẹt!
Đúng lúc này, căn phòng cách đó không xa, cửa phòng mở ra.
“Anh!” Phảng Tiểu Bắc nghe tiếng vội vã bước ra, nhìn thấy cảnh tượng này không khỏi đỏ mặt, nhưng trong mắt thoáng qua vẻ kích động không thể che giấu.
“Tiểu Bắc, anh về rồi!” Phảng Tiểu Nam nhìn dáng người ngày càng cao lớn của em trai, trong mắt lộ ra ánh nhìn dịu dàng.
“Bố mẹ và Tiểu Bảo đều ở trong đó ạ.” Phảng Tiểu Bắc vội vàng nói.
Phảng Tiểu Nam bước vào sân sau, vừa nhìn đã thấy bóng lưng quen thuộc trong rừng trúc, khiến lòng cậu rung động.
Cuối cùng, Phảng Tiểu Nam hít sâu một hơi, nén lại sự kích động khó kìm nén trong lòng, chậm rãi lên tiếng: “Mẹ!”
Lời vừa dứt, cậu liền thấy bóng dáng quen thuộc ở phía xa run lên bần bật.
Tiếp đó, bóng dáng ấy quay người lại, vẻ mặt đầy kích động, cơ thể run rẩy nói: “Tiểu Nam!”
Hai năm trôi qua, Lâm Ngọc Âm trông có vẻ không thay đổi quá nhiều, vẫn xinh đẹp động lòng người như ngày nào, nhưng đôi mắt thu thủy đã thêm vài phần tang thương. Hai mẹ con nhìn nhau, cảm giác huyết thống tương thông rõ ràng vô cùng, vừa thấy đã biết đối phương chính là người thân thiết nhất của mình. Lâm Ngọc Âm thở phào nhẹ nhõm, như thể tảng đá lớn trong lòng đã trút bỏ.
“Mẹ, con về rồi!” Phảng Tiểu Nam tiến lên vài bước, nhìn gương mặt ngày càng tang thương của Lâm Ngọc Âm, lòng cậu run lên vì xúc động, hai mắt ươn ướt, trên mặt cố nở một nụ cười.
Sau hai năm xa cách, gặp lại mẹ, trong lúc lòng cậu run rẩy, giống như đứa trẻ lạc đường lại tìm thấy ngọn đèn dẫn lối cho mình.
“Tiểu Nam, con về là tốt rồi, về là tốt rồi...” Lâm Ngọc Âm ngắm nhìn gương mặt Phảng Tiểu Nam, lẩm bẩm: “Lớn rồi, Tiểu Nam của mẹ lớn rồi.”
Lâm Ngọc Âm khẽ vỗ lưng Phảng Tiểu Nam, trên gương mặt tinh tế lộ ra nụ cười mãn nguyện.
Hai mẹ con đứng hồi lâu mới tách ra.
Lúc này Phảng phụ cũng bế Tiểu Bảo bước ra. Tiểu Bảo lâu ngày không gặp đã cao lớn hơn nhiều, thấy Phảng Tiểu Nam thì không hề xa lạ chút nào, dang đôi tay mập mạp cười toe toét chạy lại: “Bố, bố...”
Cậu vươn tay bế Tiểu Bảo, hôn mạnh hai cái; lại nhìn sang cha, chỉ thấy hai năm không gặp, tóc cha ngày càng đen nhánh, xem ra được điều dưỡng rất tốt; điều này khiến Phảng Tiểu Nam vô cùng an lòng.
Bữa cơm tối hôm nay đặc biệt náo nhiệt.
Phảng Tiểu Nam kể lại những trải nghiệm của mình trong hai năm qua, từ việc ngủ say trong Vân Linh cấm địa, sự hỗn loạn ở Lạc Hồn Nhai, cho đến việc báo thù ở Côn Luân phái, tất cả đều kể lại không sót một chi tiết nào.
“Ừm, con trai, làm tốt lắm, con không thấy sắc mặt của Xích Thành Tử và Tuân Nhất Thái đâu, thối như than đá vậy!”
Lâm Ngọc Âm tán thưởng cười lớn, vô tình để lộ bản chất, sự dịu dàng của nữ kiếm hiệp bị bà tự tay xé nát không còn một mảnh.
Phảng phụ đã sớm biết rõ, lắc đầu cười khổ, Tiểu Bảo càng vui đến mức lăn lộn: “Than đá, bọn họ chính là than đá, ha ha!”
Phảng Tiểu Nam giật giật khóe miệng, cái ví von than đá này...
“Ơ? Sao Vương trấn trưởng lại đến đây?”
Lâm Ngọc Âm đang cười bỗng thu lại nụ cười, khẽ nhíu mày.
Lời vừa dứt, ngoài cửa đã vang lên một giọng nói nhiệt tình: “Ôi, lão Phảng có nhà không?”
Phảng phụ cười gượng, cùng Lâm Ngọc Âm đứng dậy bước ra ngoài.
Chỉ thấy một người đàn ông trung niên bưng một chiếc thùng giấy lớn trông khá nặng bước vào.
“Vương trấn trưởng đến đây không biết có việc gì?” Lâm Ngọc Âm cười nhạt hỏi.
“Tiểu Bắc, mau rót trà cho Vương trấn trưởng đi!” Phảng phụ vội vàng mời khách.
“Lão Phảng à, người trong thôn với nhau, ông đừng khách sáo.” Nhớ lại cuộc điện thoại của Nam Tỉnh Nhất Thiếu, tức là con trai của Bí thư Mẫn - người đứng đầu Nam Tỉnh, Vương trấn trưởng không dám tỏ vẻ, vội xua tay liên tục: “Tôi đây là nhận lời gửi gắm của Mẫn công tử mang chút quà Tết đến, tôi đi ngay đây.”
Phảng phụ chợt hiểu ra, hóa ra là chuyện này.
“Ôi chao, vậy thì thật cảm ơn, cảm ơn nhiều lắm, còn làm phiền trấn trưởng đích thân chạy một chuyến!” Ngay lập tức, ông cười tươi tiến lên nhận lấy chiếc thùng, sau khi cảm ơn liền bảo Tiểu Bắc tiễn Vương trấn trưởng ra về.
Bưng thùng vào, Phảng phụ cười khổ: “Mẫn công tử này thật có lòng, năm ngoái lúc con không có ở nhà, cậu ta còn đích thân đến chúc Tết! Lần này lại gửi nhiều quà Tết thế này...”
Phảng Tiểu Nam cười tùy ý: “Được rồi, cứ nhận lấy là được, những thứ khác không cần lo lắng!”
Nghe con trai nói vậy, Phảng phụ gật đầu, dù sao người ta cũng vì con trai mà đến, con trai đã biết chuyện này là được rồi.
“Tiếng pháo nổ vang trừ năm cũ, pháo hoa rực rỡ đón xuân sang.”
Giống như hầu hết mọi nơi, đốt pháo cũng là một phong tục lớn đón Tết ở trấn Thanh Vân, cho nên đốt pháo hoa cũng là một hoạt động quan trọng của nhà họ Phảng sau bữa cơm tất niên.
Sau bữa ăn, cả nhà vận chuyển hai thùng pháo hoa lớn đến trấn, cùng bà con hàng xóm vui vẻ với nhau.
“Ôi chao, Tiểu Nam, là Tiểu Nam về rồi!”
La Mãn Long nhà thím Đào đã hồi phục như cũ, lúc này cùng chồng kéo Phảng Tiểu Nam và Lâm Ngọc Âm, cứ lải nhải cảm ơn không ngớt.
Pháo hoa ngũ sắc trong đêm giao thừa không chỉ soi sáng tình thân nồng nàn trong đêm đoàn viên của bà con trấn Thanh Vân, mà còn là niềm mong đợi tốt đẹp vào năm mới. Cuối cùng, trong tiếng chuông đón năm mới, mọi người cùng nhau hô vang đếm ngược, tiếng cười nói vang vọng mãi không tan.
Những ngày tiếp theo, giới tu hành vốn náo nhiệt suốt thời gian dài, cuối cùng cũng bình yên được vài ngày.
Đã là ăn Tết, thì dù tốt dù xấu, năm cũ cũng phải qua đi.
Các môn phái đều đón một cái Tết hân hoan, ngay cả Côn Luân bị tổn thất nặng nề, mấy ngày này cũng vô cùng náo nhiệt, bất kể có vui hay không, đều phải cố nặn ra chút nhiệt tình để tiếp đón những khách hành hương đến dâng hương.
Chỉ là mới đến mùng năm Tết, một tin tức khác lại nhanh chóng lan truyền khắp giới tu sĩ; khiến cho tất cả mọi người không thể bình tâm được nữa.
