Tại phòng họp tầng ba của Bảo Lâu lúc này, dù chỉ có Tam lâu chủ của Bảo Lâu và Lục trưởng lão của Vô Tiên Tông, nhưng không gian lại tĩnh mịch đến lạ thường, không một tiếng động. Ngay cả khi một cây kim khâu rơi xuống đất, người ta cũng có thể nghe thấy rõ ràng.
Điều kỳ lạ hơn là Lục trưởng lão của Vô Tiên Tông, một vị cường giả đường đường ở cảnh giới Bán Thánh cao giai, đang giữ tư thế cúi người hành lễ trước Tam lâu chủ - người đang ở cảnh giới Bán Thánh đỉnh phong. Trên gương mặt của Tam lâu chủ Bảo Lâu cũng dần lộ ra vẻ bất đắc dĩ.
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông đã làm đến nước này, nói đến mức này, quả thực không còn lý do gì để thoái thác nữa. Ông chỉ có thể đặt mọi chuyện lên bàn cân, tìm kiếm dư địa để mặc cả, nếu không kết quả sẽ phản tác dụng, gây bất lợi cho Bảo Lâu.
Tam lâu chủ vội vàng đứng dậy khỏi ghế, dùng hai tay đỡ lấy vị Lục trưởng lão vẫn đang cúi người, cười nói: "Lục trưởng lão đã có thành ý như vậy, thì Bảo Lâu đương nhiên cũng sẽ đáp lại bằng thành ý tương xứng."
"Lục trưởng lão, mời ngồi. Về tình hình của Đại trưởng lão và Cửu trưởng lão cùng các đệ tử quý tông, trước đây Bảo Lâu thực sự không hay biết. Nhưng quý tông đã nhiều lần đến Bảo Lâu dò hỏi tin tức mà Bảo Lâu lại không thể cung cấp, khiến người của quý tông ra về tay trắng, đó quả thực là sự thất trách của Bảo Lâu."
"Vô Tiên Tông là khách hàng lớn của Bảo Lâu, vì vậy sau khi sự việc xảy ra, các vị lâu chủ của Bảo Lâu đã cùng thương nghị, quyết định phái người đến phân lâu 'Thanh Phong Lâu' tại khu vực Trụy Hồn Uyên để tìm hiểu tường tận."
"Ngay khi chuẩn bị xuất phát thì nhận được tin tức truyền về từ 'Thanh Phong Lâu'. Đúng lúc này, Lục trưởng lão lại đến Bảo Lâu. Chuyện này quá mức hoang đường, nếu để lộ ra ngoài, tất sẽ gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng."
"Đó là lý do có 'hẹn ước ba ngày' với Lục trưởng lão, chính là để chúng tôi kiểm chứng độ chân thực và mức độ tin cậy của tin tức từ 'Thanh Phong Lâu'. Sau khi được lâu chủ Thanh Phong Lâu xác nhận lần nữa, mới có cuộc gặp mặt ngày hôm nay."
"Để có được những tin tức này từ trong Trụy Hồn Uyên, Bảo Lâu đã phải trả một cái giá không thể tưởng tượng nổi. Các vị lâu chủ của Bảo Lâu đều đã từng tiếp xúc với ma thú cao giai trong đó, chịu không ít thương tích, hiện tại đều đang bế quan trị thương."
"Các đệ tử cảnh giới Thần Thông của Bảo Lâu, do màn sương đen dày đặc và ma thú xuất hiện khắp nơi trong Trụy Hồn Uyên, đã hy sinh không ít. Chúng tôi còn tiêu tốn một lượng lớn tài nguyên mới đổi lấy được mảnh giấy ghi chép tin tức này."
"Tuy nhiên, để Lục trưởng lão không phải đi một chuyến vô ích, cũng là vì Vô Tiên Tông là một khách hàng siêu lớn, nên những hy sinh này của Bảo Lâu cũng coi như xứng đáng. Chỉ có điều, những đệ tử Bảo Lâu hy sinh trong Trụy Hồn Uyên thật đáng tiếc."
"Đó đều là những đệ tử nòng cốt của phân lâu 'Thanh Phong Lâu'. Mất đi nhiều tinh anh như vậy, ngay cả đối với Bảo Lâu cũng là tổn thương gân cốt, cần một thời gian dài và tiêu tốn lượng lớn tài nguyên mới có thể bồi dưỡng lại được."
"Hơn nữa, là đệ tử Bảo Lâu, họ đã hy sinh vì Bảo Lâu, gia đình họ đương nhiên mất đi chỗ dựa. Bảo Lâu tất nhiên phải gánh vác trách nhiệm, chăm sóc tốt cho gia đình và con cái của họ, mới có thể an ủi phần nào những đệ tử đã khuất."
"Mất đi nhiều đệ tử nòng cốt như vậy, dù sự việc đã qua một thời gian, tôi vẫn cảm thấy vô cùng đau lòng. Mong Lục trưởng lão thấu hiểu cho nỗi lòng của tôi, nếu không tôi cũng đã không kìm lòng được mà nói ra những chuyện không nên nói với ngài."
Sau khi nói xong, Tam lâu chủ Bảo Lâu không đợi đối phương trả lời, liền ngồi phịch xuống ghế, cả người như mất hết sức lực, thần sắc bỗng chốc trở nên bi thương.
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông tuy biết rằng đây là cách Tam lâu chủ Bảo Lâu cố tình kể lể một tràng lịch sử khổ sở để giành lấy thêm thành ý, nhưng suy đi nghĩ lại, Trụy Hồn Uyên vốn là một trong những tử địa hàng đầu của giới linh tu. Nơi đó không phải tự nhiên mà hình thành, mà là do bao năm qua, những cá nhân hay tông môn tổ chức đi thám hiểm đều là "vào nhiều ra ít".
Tỷ lệ tử vong của tu sĩ trong Trụy Hồn Uyên cực kỳ cao. Huống hồ, một vị trưởng lão Bán Thánh đỉnh phong và một vị Cửu trưởng lão Bán Thánh sơ giai của Vô Tiên Tông, dẫn theo một nhóm đệ tử Thần Thông tinh anh, lại cùng mất tích trong đó.
Mà bản mệnh hồn đăng của Đại trưởng lão Bán Thánh đỉnh phong đặt tại Vô Tiên Tông lại xuất hiện vết nứt, ảm đạm không ánh sáng. Nếu không phải xảy ra tại tử địa Trụy Hồn Uyên, e rằng người ta đã nghĩ Đại trưởng lão Vô Tiên Tông sớm đã vẫn lạc rồi.
Bảo Lâu tuy có phương thức sinh tồn độc đáo trong Trụy Hồn Uyên, nhưng đó dù sao cũng là tử địa, ma thú cao giai nhiều vô kể, ngay cả cường giả Bán Thánh cũng vô cùng nguy hiểm. Huống hồ là một nhóm đệ tử chỉ có tu vi Thần Thông, thương vong là điều khó tránh khỏi. Bảo Lâu đã trả giá lớn như vậy để đổi lấy tin tức, việc thu lại một phần thù lao là điều đương nhiên.
Hơn nữa, Bảo Lâu ngoài việc giao dịch tài nguyên tu luyện thì còn kinh doanh tin tức. Chỉ cần bỏ ra đủ thành ý, là có thể đổi lấy tin tức tương ứng, đây là quy tắc mà mọi tu sĩ trong giới linh tu đều đã quen thuộc.
Chính vì vậy, trước khi Lục trưởng lão xuống núi, chưởng môn Vô Tiên Tông đã đặc biệt chọn lọc một số bảo vật từ kho báu của tông môn, để Lục trưởng lão mang theo người. Với thành ý lớn như vậy, tất nhiên sẽ đổi lại được tin tức cần thiết từ Bảo Lâu.
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông nhìn Tam lâu chủ Bảo Lâu đang ngồi rũ rượi trên ghế sau khi kể lể một hồi, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống, thần sắc cũng dịu đi không ít.
Lý do rất đơn giản, Tam lâu chủ Bảo Lâu đã nói ra những lời này, nghĩa là họ sẵn sàng trao đổi tin tức với Vô Tiên Tông. Ông không chỉ kể về việc Bảo Lâu đã tốn bao nhiêu tài lực vật lực, mà còn hy sinh nhiều đệ tử.
Điều này cũng đại diện cho việc nhiệm vụ mà chưởng môn giao phó lần này có khả năng hoàn thành mỹ mãn. Liên quan đến hai vị Đại trưởng lão và Cửu trưởng lão, nếu không xử lý tốt, sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Vô Tiên Tông.
Dù Lục trưởng lão Vô Tiên Tông không có ý định tranh quyền đoạt lợi trong tông môn, nhưng đối với Vô Tiên Tông, ông vẫn có tình cảm sâu sắc. Có thể nói, không có sự bồi dưỡng của Vô Tiên Tông thì không có ông ngày hôm nay.
Dù ông không tán thành vị chưởng môn hiện tại cho lắm, nhưng lại rất kính trọng Đại trưởng lão. Đại trưởng lão luôn là "lãnh tụ" của Vô Tiên Tông, dẫn dắt tông môn lập nhiều công lao trong giới linh tu.
Khi mọi người đều tưởng rằng Đại trưởng lão sẽ trở thành chưởng giáo, thì người chưởng môn hiện tại lại nhận được sự ủng hộ của lão tổ Chân Thánh cảnh, trực tiếp được bổ nhiệm làm tông chủ.
Người có khả năng trở thành tông chủ nhất lại bị giáng xuống làm Đại trưởng lão. Dù vị trí đã định, nhưng không thể không nói, điều này khiến Đại trưởng lão và những người ủng hộ ông cảm thấy vô cùng bất mãn.
Từ đó về sau, dù là trưởng lão cao tầng hay đệ tử bình thường, đều rơi vào vòng xoáy quyền lực. Tuy không lộ liễu ra mặt, đối ngoại vẫn thống nhất một giọng điệu, nhưng trong bóng tối lại là những dòng chảy ngầm vô cùng khốc liệt.
Nếu không phải vì nhìn thấu điều đó, Lục trưởng lão Vô Tiên Tông đã không chọn cách "độc thiện kỳ thân", chuyển đến một động phủ hẻo lánh, sống cuộc đời như chốn đào nguyên, không muốn can thiệp vào những tranh đấu quyền lực phong ba bão táp trong tông môn.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Lục trưởng lão Vô Tiên Tông đối với vị lão tổ Chân Thánh cảnh của Vô Tiên Tông vẫn giữ lòng tôn kính tuyệt đối từ khi mới bước chân vào con đường tu luyện, luôn coi đó là mục tiêu phấn đấu. Chỉ tiếc là do thiên tư có hạn, đời này e rằng rất khó có cơ hội đột phá.
Ngay khi Lục trưởng lão Vô Tiên Tông đang suy nghĩ miên man khi thấy sự việc có bước ngoặt, bên cạnh bỗng truyền đến vài tiếng ho khan: "Khụ... khụ... khụ."
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông giật mình tỉnh lại, có chút mất tự nhiên khi thấy Tam lâu chủ Bảo Lâu cách đó không xa đang cầm tách trà trên bàn, thong thả uống vài ngụm, sau đó hắng giọng, rồi tiện tay đặt tách trà lại bàn, như thể trong phòng không có ai khác.
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông phản ứng lại rằng, vừa rồi mình vì quá phấn khích nên đã thất thần, không phản hồi kịp thời, khiến đối phương cảm thấy mình thiếu lễ độ, hoặc là không hài lòng với phản ứng của ông.
Vì vậy Tam lâu chủ mới cố tình ho khan để bày tỏ sự bất mãn, cũng là để nhắc nhở Lục trưởng lão Vô Tiên Tông hãy chỉnh đốn thái độ. Dù sao Tam lâu chủ đã nói một tràng dài, mà Lục trưởng lão lại nghe đến mức thất thần.
Lục trưởng lão Vô Tiên Tông vội vàng cười lớn hai tiếng để làm dịu bầu không khí, trên mặt hiện lên một chút vẻ đồng cảm mất tự nhiên.
Ông chắp tay, trầm giọng nói: "Thứ lỗi cho, mong Tam lâu chủ lượng thứ. Vừa rồi tôi mải lắng nghe Tam lâu chủ kể về việc Bảo Lâu vì chuyện của Vô Tiên Tông mà hao tâm tổn trí như vậy, thật vô cùng cảm động. Không ngờ Bảo Lâu lại phải trả giá nhiều đến thế, quả thực khiến tôi thấy hổ thẹn."
"Dù tôi là Lục trưởng lão của Vô Tiên Tông, nhưng do động phủ nằm ở nơi hẻo lánh nên thực sự không biết Đại trưởng lão và Cửu trưởng lão của bản tông lại cùng mất tích trong Trụy Hồn Uyên. Đây là điều tôi chưa bao giờ nghĩ tới."
"Dù sao Đại trưởng lão của bản tông cũng có tu vi Bán Thánh đỉnh phong, ngay cả trong giới linh tu cũng thuộc hàng top đầu. Dù ma thú trong Trụy Hồn Uyên có hung hãn đến đâu, muốn trực tiếp sát hại Đại trưởng lão cũng không phải chuyện dễ dàng. Chưa kể bên cạnh còn có Cửu trưởng lão Bán Thánh cảnh, cùng với một nhóm tinh anh Thần Thông đỉnh phong luôn theo sát, rất khó xảy ra bất trắc."
"Nhưng không ngờ rằng, ngay sau khi Đại trưởng lão và Cửu trưởng lão vào Trụy Hồn Uyên không lâu, tông môn đã không còn nhận được tin tức gì nữa. Bản mệnh hồn đăng đặt trong tông môn còn xuất hiện nhiều vết nứt."
"Nếu không phải vì tình huống này, chúng tôi cũng không thể tìm đến Bảo Lâu - nơi đứng đầu trong giới tin tức linh tu - để dò hỏi. Bản tông thực sự là bất đắc dĩ, không còn cách nào khác."
"Không ngờ lại khiến Bảo Lâu phải hy sinh nhiều như vậy. Đây quả thực là sơ suất ngoài ý muốn của bản tông. Qua đó có thể thấy, Bảo Lâu thực sự đặt Vô Tiên Tông ở một vị trí rất cao, khiến tôi vô cùng kính phục."
"Trước khi xuống núi, tông chủ bản tông cũng đã đặc biệt dặn dò tôi về việc này. Dù sao Vô Tiên Tông và Bảo Lâu đều là những thế lực hàng đầu giới linh tu. Sự hợp tác giữa hai bên vô cùng thường xuyên, dù là tài nguyên tu luyện bậc thấp hay bậc cao, hay chia sẻ tin tức, đều có nền tảng hợp tác lâu dài."
"Quý lâu vì Đại trưởng lão và Cửu trưởng lão của Vô Tiên Tông mà hao tâm tổn trí, trả giá nhiều tâm huyết như vậy, bản tông đương nhiên sẽ không để quý lâu hy sinh vô ích. Nếu không, thật quá tổn hại đến tình hữu nghị giữa Vô Tiên Tông và Bảo Lâu."
"Tông chủ bản tông đã lấy từ kho báu của tông ra một số tài nguyên, để tôi mang tới đây, hy vọng có thể bày tỏ tấm lòng của bản tông. Dù sao đã đến tổng lâu của Bảo Lâu, không thể đến tay không được."
Sau khi nói xong, Lục trưởng lão Vô Tiên Tông mỉm cười, từ chiếc nhẫn không gian trên tay lấy ra một chiếc nhẫn có kiểu dáng cổ xưa, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà phía bên Tam lâu chủ Bảo Lâu.
Ông thuận tay cầm tách trà trên bàn lên, thong thả nhấp một ngụm, không vội chờ phản ứng của Tam lâu chủ Bảo Lâu. Dù sao chưởng môn Vô Tiên Tông đã lấy từ kho báu ra không ít bảo vật, lại bảo ông mang đến tổng lâu Bảo Lâu, thì giá trị tất nhiên không nhỏ.
Ngay cả khi Tam lâu chủ Bảo Lâu nói rằng Bảo Lâu đã bỏ ra nhiều nhân lực vật lực, thì suy cho cùng cũng chỉ là một tin tức, không phải tài nguyên tu luyện đồng giá hay một nơi tầm bảo, chắc vấn đề không quá lớn.
Cuối cùng Tam lâu chủ Bảo Lâu sẽ phản ứng ra sao, Lục trưởng lão Vô Tiên Tông cũng không đoán được. Vì không thể quyết định được gì, lo lắng cũng vô ích, chi bằng tỏ ra thoải mái một chút để đối phương cảm thấy nắm chắc phần thắng hơn. Nghĩ vậy, Lục trưởng lão liền mân mê nắp tách trà.
Những cử động nhỏ này của Lục trưởng lão tất nhiên không qua mắt được Tam lâu chủ Bảo Lâu. Khi thấy đối phương đặt chiếc nhẫn không gian trực tiếp lên bàn phía mình, Tam lâu chủ tự nhiên biết đây chính là "thành ý" mà chưởng môn Vô Tiên Tông đã chuẩn bị.
Tuy nhiên, vẫn có một chút bất ngờ nhỏ, đó là Lục trưởng lão Vô Tiên Tông lại không đợi đến lúc mặc cả xong xuôi mới đưa ra, mà đã đưa hết phần "thành ý" mà các trưởng lão Vô Tiên Tông chuẩn bị ra ngay từ đầu.
