Thảo nguyên.
Người ta thường nói, biển rộng đều là nước, thảo nguyên đều là cỏ, câu nói này thật sự không sai chút nào.
Người không có tự mình đến thảo nguyên, thật sự là không cách nào tưởng tượng được thảo nguyên rộng lớn thế nào, tuy rằng chân trời lờ mờ còn có thể nhìn thấy Âm Sơn sơn mạch, nhưng khi đang ở trên thảm cỏ xanh biếc, loại tâm tình vui sướng này đúng là không thể diễn tả bằng lời. Nhất là hiện tại chính là mùa của thảo trường ưng bay, thời điểm cỏ non mềm mại vung qua bàn chân, lại càng làm cho người ta có một loại vui sướng tràn đầy hi vọng.
Nhưng đối với những bộ lạc Tiên Ti của Âm Sơn này mà nói, lại không có một chút cảm giác vui sướng của mùa xuân, chỉ có vô tận sợ hãi cùng rét lạnh phát ra từ trong xương cốt làm cho người ta nhịn không được mà run rẩy.
Mấy tên nam tử Tiên Ti tận khả năng dán vào cổ ngựa, dùng cái này để giảm bớt lực cản của gió, thỉnh thoảng thần sắc Trương Hoàng nhìn về phía sau, trên người ngựa mồ hôi đầm đìa, bốn vó tung bay, lấm tấm bùn đất cùng nước cỏ vụn ở sau móng ngựa giơ lên thật cao, phần phật xông qua bãi cỏ...
Xa xa là mười mấy lều trại, một hàng dê bò, còn có một số tiểu tử choai choai tụ tập chơi đùa cùng một chỗ với bộ lạc nho nhỏ này, nói là chơi đùa, trên thực tế cũng không có nhiệt tình ồn ào náo động thường ngày, đối với bọn họ mà nói, còn chưa ý thức được bây giờ gặp phải nguy cơ, bất quá nhìn sắc mặt các đại nhân đều không tốt, bởi vậy bình thường thích chơi trò đánh trận và đấu vật, cũng đều không có sức lực gì, chỉ là không muốn cách lều trại quá gần, gây ra tiếng ồn làm cho các đại nhân phiền lòng, cho nên liền cùng nhau cầm gậy gỗ rễ cỏ nhàm chán đào lỗ kiến.
"Trở về rồi! Bọn A Ba đã trở về!"
Một tiểu tử tinh mắt nhìn thấy ngựa rong ruổi trên đồng cỏ, sau đó nhận ra là phụ thân của mình, liền hoan hô nhảy dựng lên, co cẳng chạy theo hướng chuồng ngựa.
"Đã trở về! A a, trở về rồi à!" Một đám tiểu tử cũng hoan hô, chạy nhảy. Đối với bọn họ mà nói, cha của mình chính là người dũng mãnh nhất trên đời này, không có bất cứ vấn đề gì có thể làm ngã, cũng không có bất kỳ gió tuyết nào có thể ngăn cản bước chân của bọn họ, phảng phất chỉ cần phụ thân ở đây, lều trại trụ cột vĩnh viễn sẽ không sụp đổ.
"A Ba!"
Tên tiểu tử xông lên trước nhất vừa mới cười nhảy lên muốn nghênh đón phụ thân, lại bị phụ thân đẩy qua một bên, lập tức đứng không vững, lảo đảo té lăn trên đất, ngẩng đầu mới phát hiện phụ thân hắn sắc mặt xanh mét, mặt mày lộ ra một loại thần sắc hắn chưa bao giờ thấy qua, hắn sợ tới mức không khỏi duỗi chân trên mặt đất, muốn đứng thẳng lên, lại phát hiện chân mình có chút mềm nhũn...
"... A Ô Nhĩ Xích, thế nào?"
"Vị A Bá..."
Nam tử trẻ tuổi Tiên Ti A Ô Nhĩ Xích cầm đầu bắt lấy áo bào của lão giả, thần sắc Trương Hoàng nói: "Đại đương hộ, Tả đại tướng đều... Đều thất bại! Thua! Hiện tại người Hán đang tiến quân về phía bắc! Dọc đường..."
Trên mặt A Ô Nhĩ Xích lộ ra thần sắc sợ hãi, mồ hôi to như hạt đậu túa ra từ trên trán, rùng mình một cái: "... đều bị công phá rồi... Còn có... Ba Đặc Nhĩ đều đã chết..."
"Cái gì?!" Lão giả vội vàng nắm lấy cánh tay của A Ô Nhĩ Xích, sau đó nhanh chóng thở hổn hển mấy hơi, sau đó nói: "...Đừng nóng vội, từ từ nói, từ từ nói, rốt cuộc là làm sao vậy?"
A Ô Nhĩ Xích lấy lại bình tĩnh, thở dốc trong chốc lát, mới lau mồ hôi đầy đầu, nói: "Hữu đại đương hộ của chúng ta và Tả đại tướng đều bị một người Hán nào đó ở phía nam đánh bại, ngay cả Ba Nhĩ cũng đã chết trận! Người Hán giơ ba lá cờ màu sắc, còn có một loại quái thú và người khổng lồ toàn thân vô cùng cứng rắn, ngay cả đao và mũi tên sắc bén nhất cũng không bị thương được! Ba Đặc Nhĩ chính là chết trận trước mặt những người khổng lồ kia... Quái thú người Hán còn cao hơn ngựa của chúng ta, đều lớn hơn, còn có thể phun sương trắng, nghe nói đều là nuôi dưỡng máu thịt lớn lên, hung mãnh vô cùng, ngựa của chúng ta nhìn thấy quái thú người Hán chân đều mềm nhũn, căn bản là không có biện pháp đánh... Người Hán một đường, nghe nói đã sắp đến Hà Âm, tất cả bộ lạc trên đường đi, đều... Đều..."
A Ô Nhĩ Xích nói xong, không khỏi rùng mình một cái, mặc dù không nói bộ lạc dọc đường cụ thể như thế nào, nhưng vẻ mặt cũng đã nói rõ tất cả.
"... Còn có cái này..." A Ô Nhĩ Xích trầm mặt từ trong ngực móc ra một miếng da dê, mặt trên vẽ một ít hoa văn, nói: "Đây là tộc nhân của Tả đại tướng phát cho chúng ta..."
Lão giả vội vàng nhận lấy, dùng ngón tay già nua khô vàng chỉ lên người tiểu nhân cưỡi ngựa đang cưỡi trên hoa văn da dê, sắc mặt càng ngày càng khó coi, màu mực giữa các nếp nhăn năm tháng càng ngày càng đậm, giống như bao trùm toàn bộ bóng đen trong lều trại lên khuôn mặt.
"Còn ba mươi người nữa..." Lão giả nhắm mắt lại, lẩm bẩm nói, "...Bây giờ là đầu xuân rồi, dê bò phải tìm một bãi cỏ tốt, dán một miếng thịt vào mùa đông, ngựa cũng chuẩn bị bắt đầu phối giống...Ba mươi người, ngay cả lão già như ta cũng còn chưa đủ, chẳng lẽ còn phải để cho lũ trẻ choai choai cũng ra trận sao..."
"A Ô Nhĩ Xích, điều binh lệnh này là do Tả đại tướng đưa cho ngươi sao?" Lão giả mở mắt, nhìn chằm chằm vào A Ô Nhĩ Xích hỏi.
A Ô Nhĩ Xích lắc đầu nói: "Ta không biết, toàn bộ bộ lạc Tả đại tướng đều đang hỗn loạn... Chỉ có một người, một bộ lạc cho một lệnh điều binh... Làm sao bây giờ?"
"Cái này... Cái lệnh điều binh này, trừ ngươi xem qua, còn có ai nhìn thấy nữa không?" Lão giả nắm chặt lệnh điều binh của Tả đại tướng, dường như có thể nặn tấm da dê này ra khỏi nước, sau khi nhận được câu trả lời từ chối của A Ô Nhĩ Xích, trầm ngâm nửa ngày mới nhìn trái ngó phải, sau đó nói: "... A Ô Nhĩ Xích, ngươi đi theo ta..." Nói xong liền xoay người đi vào trong lều vải sau lưng.
A Ô Nhĩ Xích không rõ ràng lắm, đi theo ông lão vào lều trại, lại nhìn thấy ông lão đứng trước đống lửa trong lều, không hề nhúc nhích, ngọn lửa lập lòe chiếu lên khuôn mặt già nua của ông lão, những nếp nhăn trên mặt như muốn chảy ra.
Sau khi trầm mặc một lát, lão giả bỗng nhiên đưa lệnh điều binh lên trên đống lửa, sau đó buông tay ra...
"Bá bá!" A Ô Nhĩ Xích kinh ngạc kêu lên.
Lão giả trầm giọng nói, thanh âm khàn khàn, phảng phất như có vô số mệt mỏi và mưa gió giấu trong đó: "... Bộ lạc của chúng ta quá nhỏ... Quá nhỏ... Nhỏ đến mức không chịu nổi tổn thất một lần nữa... A Ô Nhĩ Xích... Đây không phải là lệnh điều binh, đây là lệnh di chuyển! Đây là lệnh di chuyển! Tả đại tướng ra lệnh cho chúng ta... Di chuyển về hướng Tây Bắc, bảo tồn tộc nhân..."
A Ô Nhĩ xích a một tiếng, chợt trầm mặc xuống, bỗng nhiên trong lúc đó cắn răng nói: "A bá, nếu đã như vậy, động tác của chúng ta phải nhanh một chút, đừng đợi người Hán đi lên... Chúng ta thu thập một chút, ngày mai... Không, hôm nay sẽ đi!"
"Đúng! Hôm nay sẽ đi!" Lão giả nhìn A Ô Nhĩ Xích gật đầu: "Ngươi đi nói với tất cả mọi người một chút, chúng ta sẽ đi ngay hôm nay..."
A Ô Nhĩ Xích xoay người ra khỏi lều trại, ánh sáng bên ngoài lều mới chiếu vào một chút, lại lập tức bị rèm cửa che lại, trong lều lại chìm vào bóng tối một lần nữa...
"Tả đại tướng, không phải ta... Ai... Dù sao bộ lạc của ta nhỏ như vậy, thiếu đi ba mươi hán tử cũng không có thiếu bao nhiêu... Tả đại tướng a, xin lỗi... Tôn tử của ta mới mười bốn tuổi, thật sự... Thật sự không muốn cứ như vậy để cho hắn ra chiến trường a... Đại ân đại đức của ngươi, ta đến thế làm trâu làm ngựa hồi báo cho ngươi..."
Lão giả quỳ xuống hướng đông bắc, lễ bái trên mặt đất, thì thào lẩm bẩm, thanh âm lại càng ngày càng thấp, càng ngày càng thấp...