Briona, một người đầu bếp khá trẻ tuổi làm việc tại một nhà hàng bốn sao, nhà hàng có một chút danh tiếng ở xung quanh Thành Phố Nikasa, chức vụ của Briona chỉ là bếp phó, phụ trách một số món ăn không quá cầu kỳ, tiền lương mỗi tháng nhiều so với mức thu nhập trung bình của người dân.
Ở trong thời đại tiến hóa, kỹ năng bếp núc của Briona không có một chút tác dụng gì, hay nói đúng hơn là không ai cần một đầu bếp cả. Thức ăn cũng không có đủ để mà ăn, họ cần một đầu bếp nấu ăn ngon làm gì cơ chứ?
Thế là Briona đành phải từ bỏ sự nghiệp đầu bếp, dẫy dụa sinh tồn cho đến khi đến được đây. Qua bao nhiêu cuộc chiến đấu sinh tử, Briona không còn là một người phụ nữ yếu đuối như trước nữa, cô có dũng cảm để đối mặt nguy hiểm, cô có sức mạnh để chống lại vận mệnh, và cô có những người đồng đội đáng tin cậy đến nỗi Briona có thể đặt cả tính mạng của mình ở trên họ.
Đúng vậy, Briona gia nhập Giáo Đình với tư cách một thành viên đầu bếp, có khoảng bốn mươi người có tay nghề đầu bếp giống như cô, nhưng chỉ có một hai người giỏi hơn Briona mà thôi, vì vậy cô có danh vọng tương đối cao, phụ trách nhiều món ăn chính.
Tưởng chừng như chẳng bao giờ có thể vào được nhà bếp thân thương đầy ắp hi vọng và nhiệt huyết, Briona cực kỳ vui vẻ và hạnh phúc khi có thể nấu ăn trở lại mà không cần lo lắng gì đến lũ quái vật khát máu kia.
Briona cùng mọi người nấu ăn cho Quân Đoàn Gaia và một số thành viên của Giáo Đình, một ngày ba bữa, công việc có vẻ khá nhàn rỗi và dễ chịu, đương nhiên trừ lúc nấu ăn phải sử dụng tất cả tinh thần và kỹ năng ra thì khoảng thời gian còn lại là rảnh rỗi, họ có thể tu luyện công pháp Quang Minh Thánh Điển hoặc luyện tập thân thể bằng công pháp Quang Minh Thánh Kỵ Sĩ.
Briona không có gì hối tiếc khi sống một cuộc sống như vậy cả, đối với cô, lúc này căn nhà bếp kia là tất cả, là mạng sống, cũng là thứ mà cô có thể trợ giúp mọi người, thứ vũ khí tốt nhất mà Briona có thể dùng để chiến đấu với thời đại tiến hóa, bằng cách này hay cách kia, con người rồi sẽ nhận ra được vũ khí mạnh nhất của họ.
Briona nghe được thông tin về mấy ngàn người vừa được Quân Đoàn Gaia cứu, cô cảm thông và đồng tính về những chuyện mà họ phải xảy ra, một ký ức không thể nào quên đối với Briona, những tháng ngày khốn khổ nằm trên gai và không được nếm mật.
Vì vậy, khi Briona nhận được mệnh lệnh nấu thức ăn cho những người đó, cô liền vui vẻ làm theo, không một lời dị nghị dị, tâm trạng của cô rất tốt, cô đã làm những món ăn quen thuộc này hàng trăm ngàn lần, cô hi vọng rằng mọi người khi ăn thức ăn của cô đều cười và khen một tiếng ăn ngon.
Briona nhìn hai cô bé tuổi học sinh, nhưng khí chất lại thành thục và trầm ổn khác hẳn với những bạn đồng trang lứa, không biết tại sao, Briona cảm thấy tim mình đau nhói và khó thở, cuối cùng cô chỉ có thể thở dài rồi bắt chuyện với họ.
Eira hơi ngại ngùng nhìn vào bàn thức ăn, cái bụng của Eira vừa kêu lên một tiêng cô lỗ khi ngửi thấy mùi hương mê hoặc, Eira không có sức chống cứ chút nào trước thức ăn, đặc biệt là những món ăn được chế biến bởi đầu bếp có tay nghề cực cao như vậy.
“Xin chào cô Briona, cảm ơn cô vì đã đưa thức ăn tới đây, em tên là Eira.” Eira đứng lên và nói bằng giọng cảm ơn, mắt Eira cảm động nhìn vào thức ăn đó, so với những thức ăn mà Eira ăn được trong mấy tháng nay thì chúng mới có tư cách gọi là món ăn thật sự.
“Em tên là Anne, hân hạnh được làm quen với cô Briona.” Anne cũng đứng lên để chào hỏi, giọng nói êm ái và thanh thoát như tiếng chim hót vào mùa thu với màu vàng điềm đạm, như là chiếc lá úa vàng đang bị thổi bay bởi cơn gió se lạnh vậy.
“Hai em cũng đã đói rồi, hãy ngồi xuống để ăn đi, như vậy thì mới bổ sung năng lượng để hồi phục sức khỏe chứ.” Briona cười nói, cô đã xem Eira và Anne như là em gái của mình, đó là một cảm giác kỳ lạ, dường như Briona bị thôi thúc phải bảo vệ và chiếu cố hai cô nàng này.
Có lẽ khi nghĩ đến những gì mà hai cô bé Eira, Anne phải trải qua, cho nên Briona mới có cảm xúc như vậy.
“Yên tâm đi, thức ăn này đều miễn phí, Giáo Đình sẽ không lấy bất cứ thứ gì của hai em đâu.” Briona thấy Eira và Anne chần chờ, cô liền khuyên bảo.
“Khẩu phần ăn được những chuyên gia dinh dưỡng tính toán kỹ, rất tốt cho cơ thể đấy.” Briona vừa vói vừa tiếng lên rồi dàn xếp mâm thức ăn, sau đó múc từng chén cơm rồi nhét vào tay Eira và Anne.
Hai cô đã được Giáo Đình thông bào về việc cung cấp đủ loại nhu cầu cần thiết một cách miễn phí, nhưng được tận mắt nhìn thấy thì Eira và Anne vẫn ngại ngùng và khó tin.
Phải biết cả mâm thức ăn kia rất thịnh soạn, đủ loại thịt cá và canh rau, hơn nữa chúng được nấu rất cẩn thận, chỉ nhìn sơ qua liền biết mâm thức ăn này có giá trị không nhỏ, thịt cá tỏa ra hương thơm ngọt ngào, chưa từng tia năng lượng mạnh mẽ, chúng chắc chắn là thịt của sinh vật tiến hóa cấp hai trở lên.
“Cảm ơn.” Eira cầm trên tay một chén cơm đầy nóng hổi, cô nhìn Briona và nói với giọng nhỏ nhẹ.
“Hai đứa không có gì phải sợ, ở trong tòa Thập Linh Hỏa thành này an toàn tuyệt đối.” Briona cười nói trong khi dùng tay đẩy nhẹ Anne ngồi lại cái ghế gỗ.
Eira, Anne nhận ra được sự nhiệt tình của Briona xuất phát từ tận đáy lòng, và cái dạ dày của hai cô đang khiếu nại một cách ủy khuất, thế là Eira và Anne ngồi yên ở trên ghế, bắt đầu ăn một cách ngon lành, tựa như bọn họ chưa bao giờ thưởng thức được những món ăn như vậy, à mà, chắc chắc rồi, ở bên ngoài kia làm gì có thức ăn giống vậy cơ chứ?
“Sau khi ăn xong, hai em hãy nghỉ ngơi thật tốt vào nhé.” Briona nói nhỏ một câu rồi rời khỏi căn nhà, để lại hai cô bé, sau đó trong khoảng ba mươi phút, Briona bận rộn với công việc giao thức ăn hoặc chỉ huy một số việc cần làm cho những người phụ bếp.
Briona mệt mỏi thở ra một hơi, rồi lấy chiếc khăn màu trắng để lau mồ hôi trên đầu, cô đang đứng ở trước một căn phòng kín, đây là phòng lạnh dùng để đựng thức ăn và nguyên liệu nấu ăn, Briona mở cửa rồi vào căn phòng, cô có nhiệm vụ mới để làm.
Không khí lạnh lẽo ập vào mặt làm cho Briona hơi run, cô bước vào căn phòng, ở trong có nhiều cái kệ, mà ở trên cái kệ thì có nhiều loại nguyên liệu nấu ăn, từ rau xanh cho đến thịt tươi mới, theo như Briona biết, một số nguyên liệu được Quân Đoàn Gaia cung cấp, một số thì mua từ những cư dân của Thập Linh Hỏa thành, hơn nữa, Briona còn nghe thấy Quân Đoàn Gaia trồng nhiều loại rau ở một khu đất trống gần đây nữa.
Người xưa có câu, có thực mới vực được đạo, thức ăn không còn khan hiếm thì nhu cầu về chất lượng thức ăn của mọi người cũng tăng theo, đặc biệt khi ăn thịt và rau củ tiến hóa, chúng cung cấp nhiều năng lượng làm cơ thể rắn chắc và khỏe mạnh, tăng cường cơ bắp, chữa trị được nhiều bệnh nhỏ, nên Quân Đoàn Gaia rất coi trọng việc ăn uống.
Theo đó, địa vị của những đầu bếp cũng tăng lên, Briona vui vì chiều hướng phát triển đấy.
“Để xem, tối nay là một bữa tiệc lớn, gần như tất cả mọi người sẽ tham dự, vì vậy mình phải chuẩn bị nhiều món ăn để cung cấp cho họ.”
“Mặc lão vừa truyền âm là ông ấy vừa để một số nguyên liệu nấu ăn cao cấp vào đây.”
Briona vừa đi vừa suy ngẫm, cô có nhẫn chứa đồ, cho nên chỉ cần một mình cô cũng có thể lấy đủ tất cả nguyên liệu cho nhà bếp. Đôi lúc, Briona dừng lại để lấy rau xanh, cải bắp, cà rốt, chúng to hơn bình thường gấp mấy lần, sau đó Briona để ý đến một số thứ khổng lồ đặt tùy ý ở một nền đất trong góc.
“Đây là chân của sinh vật gì lại to lớn như vậy? Chất thịt như ngọc, óng ánh vượt xa tất cả những thứ thịt mình từng chế biến, quả là nguyên liệu nấu ăn hảo hạng, không ngờ Mặc lão lại có thể lấy chúng ra để chiêu đãi mọi người.” Briona nhặt lấy một cái chân hơi nhỏ rồi tiến hành kiểm tra và đánh giá, cô than thở không thôi, đứng gần như vậy, Briona cảm thấy cơ thể mình truyền ra dục vọng muốn ăn sạch tất cả chỗ thịt ở đây.
Bởi vì Briona biết chắc chắn một điều, thứ thịt này cực kỳ quý giá, chúng có công dụng giúp cô tăng lên tu vi, nói không chừng còn có thể đột phá.
“Lại có nhiều như vậy? Mặc lão lấy được chúng từ đâu vậy nhỉ?” Briona lấy từng cái chân rồi để vào nhẫn trữ vật, cô lấy khoảng gần năm trăm cái rồi mới dừng lại, nhưng còn rất nhiều, khoảng mấy ngàn cái ở trên nền đất lạnh lẽo.
“Bấy nhiêu đủ để mọi người ăn một bữa no rồi.” Briona cười nhạt nói rồi trở về phòng bếp.
Phòng bếp là một dãy nhà lớn với nhiều công dụng khác nhau dành cho việc nấu nướng, khu chế biến, khu nấu ăn, khu trang trí, hơn nữa các đầu bếp hàng đầu đều có một căn nhà bếp dành riêng cho họ, nhà bếp có đủ loại dụng cụ hiện đại và tân tiến, họ có thể nấu bất cứ thứ gì với nhà bếp như vậy.
Có cả một cái máy phát điện chỉ phục vụ cho bọn họ nữa, ở đây không khác gì một thiên đường dành cho đầu bếp cả. Dù cho trước kia, họ cũng chưa từng được trổ hết tài nghệ ở một nơi như thế này.
Tổng cộng có hơn bốn mươi người đầu bếp giỏi và hàng chục phụ bếp và nhân viên khác đang tấp nập chuẩn bị nấu bữa ăn phục vụ cho bữa tiệc tối này, vì bữa tiệc này có ý nghĩa quan trọng, một phần là tôn vinh sự chiến thắng của Quân Đoàn Gaia, một phần là chiêu đãi mọi người sau khi tế điện người chết.
Briona đem những phần thức ăn đặt ở một nơi, sau đó cô liền trở lại nhà bếp của mình, những tiếng cười nói rộn rã cùng tiến bước chân hấp tấp vang lên ở sau lưng cô, các đầu bếp đã đi đến để lấy nguyên liệu nấu ăn rồi.
Thông thường thì mỗi một đầu bếp sẽ có nhiều phụ bếp và trợ thủ, nhưng Briona không cần, cô thích được ở một mình tại nơi mà cô tự do thể hiện bản thân, cô được sống với chính bản thân mình một cách phóng khoáng nhất.
“Được rồi, nên bắt đầu thôi.” Briona vừa rửa tay tiệt trùng vừa nói bằng giọng háo hức. Ở đêm hôm nay, mỗi một đầu bếp đều được thỏa thích thể hiện kỹ năng bằng các món mà họ tự nấu, ở trong mắt họ, đó không khác gì một trận chiến bếp núc nhỏ mà giám khảo là những cư dân của Thập Linh Hỏa thành cùng với các thành viên dũng cảm của Quân Đoàn Gaia, đặc biệt, họ biết được Giáo Hoàng cũng tới tham dự cùng nhiều thành viên có chức vụ cao.
Nghĩ đến đây thôi mà máu trong toàn thân họ sôi trào cả lên, chỉ cần sức mạnh của bản thân trước những người đó, họ sợ gì không đặt chân được ở đây chứ? Mà, Giáo Đình còn chưa chỉ định người quản lí đầu bếp ở đây, nói không chừng Giáo Đình sẽ chọn người thông qua bữa tiệc tối này.