Hoắc Kiến Quốc lại khẽ cau mày, ông giũ giũ tờ báo trên tay: “Từ nhỏ nó đã không chín chắn, điềm đạm được như anh trai nó, ngay cả vợ mình cũng chăm sóc không xong. Đáng lẽ lúc trước nên để nó ở Tây Bắc rèn luyện thêm vài năm nữa, rồi mới điều về Bắc Bình.”
Tạ Bạch Linh mỉm cười, khẽ đẩy vai Hoắc Kiến Quốc một cái trêu chọc.
“Reng… reng… reng!” Tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên, từ chiếc điện thoại đỏ không phím bấm, đặt trên tủ đầu giường, đây là đường dây chuyên dụng dành riêng cho thủ trưởng, luôn có lính thông tin túc trực 24/24.
Hoắc Kiến Quốc nhanh chóng đứng dậy, nhấc máy.
“Được, tôi đến ngay.” Cúp điện thoại, Tạ Bạch Linh vội vàng lấy áo khoác và mũ đưa cho chồng. Nhìn thần sắc nghiêm nghị của Hoắc Kiến Quốc, bà không hỏi thêm câu nào.
Đây thuộc về cơ mật quân đội. Tuy nhiên, trong lòng Tạ Bạch Linh vẫn không tránh khỏi cảm giác căng thẳng. Bà chỉ sợ rằng lại sắp có chiến tranh xảy ra.
Tô Hiểu Tuệ cầm lá thư vừa viết xong, mặt sau phong bì trắng còn cẩn thận vẽ thêm những bông hoa nhỏ xinh xắn. Cô ta bước xuống cầu thang, vừa vặn bắt gặp cảnh Hoắc Kiến Quốc đang vội vã rời khỏi nhà.
“Dì Tạ, là chị con và Lữ đoàn trưởng Hoắc sắp về phải không ạ?” Tô Hiểu Tuệ theo bản năng giấu lá thư ra sau lưng, vẫn như mọi khi, hỏi han bằng vẻ ngoan ngoãn và lễ phép.
“Chưa đâu, tụi nó hôm nay mới lên tàu, ba ngày nữa mới về tới Bắc Bình.” Tạ Bạch Linh nhìn Tô Hiểu Tuệ đang đội chiếc mũ len đan màu đỏ, mặc chiếc áo khoác trượt tuyết dài đến đầu gối, bên trong là áo len làm từ lông cừu.
Trên môi cô ta thoa một lớp son đỏ mỏng, gương mặt trắng trẻo như ngọc không hề bị nẻ vì lạnh, ngược lại rất mịn màng, lại còn tỏa ra một mùi hương thanh tao. Chỉ cần ngửi qua là biết ngay, đây là loại kem trân châu Vĩnh Phương giá ba tệ một lọ.
Chỉ dựa vào tiền trợ cấp của nhà trường, thì chắc chắn Tô Hiểu Tuệ không đủ khả năng chi trả, vậy thì chỉ có thể là do đối tượng mà cô ta đang hẹn hò tặng.
“Giờ này con định ra ngoài sao?”
“Vâng thưa dì Tạ.” Tô Hiểu Tuệ thành thật trả lời.
Nếu không có sự cố an ninh quốc gia trước đó, người ta thật sự rất dễ lầm tưởng đây là một cô gái ngoan hiền và nết na.
“Dì nghe mẹ con nói con đang quen một người ở trường, quần áo, giày dép trên người con đều là do người đó tặng sao?” Tạ Bạch Linh hỏi.
“Vâng ạ, thưa dì.” Tô Hiểu Tuệ ngượng ngùng gật đầu.
Kể từ sau khi cô ta gửi ảnh của Tô Uyển đi, đối tượng của cô ta lại càng hào phóng hơn, cô ta muốn cái gì là người đó mua cho cái nấy.
Thậm chí, người đó còn mua sẵn đồ đạc rồi nhờ người gửi đến địa chỉ nhận đồ của cô ta, cốt yếu là muốn được gặp mặt cô ta càng sớm càng tốt. Thế nhưng cô ta đâu phải là Tô Uyển, làm sao dám ra mặt gặp đối tượng của mình cơ chứ.
Vì vậy, cô ta luôn tìm đủ mọi lý do để trì hoãn, chẳng hạn như nhà có người già cần chăm sóc, gia đình quản giáo nghiêm khắc hay trường học yêu cầu đi thực tập. Khi người đó hỏi số điện thoại nhà, cô ta cũng không dám đưa ra.
Lần này, đối tượng của cô ta rõ ràng là đã có chút giận dỗi, nên cô ta mới phải vội vàng viết thư gửi đi để dỗ dành. Đồng thời, cô ta cũng đang mong mỏi Tô Uyển sớm quay lại Bắc Bình.
Tạ Bạch Linh mỉm cười đầy an ủi, bà tốt bụng hỏi thăm Tô Hiểu Tuệ xem, người cô ta đang quen là ai, có ở Bắc Bình không, bà có thể giúp tìm hiểu xem gia thế và gia phong nhà bên đó thế nào.
Tô Hiểu Tuệ tất nhiên không dám nói thật, chỉ đành úp úp mở mở, giả vờ xấu hổ nói rằng mình chưa dám hỏi nhà đối phương làm gì, và người đó cũng không ở Bắc Bình.
Tạ Bạch Linh nghĩ rằng có lẽ Tô Hiểu Tuệ còn e thẹn, không muốn chia sẻ chuyện riêng tư với họ nên cũng không hỏi thêm. Thấy phía đàng trai mua cho cô ta hết thứ này đến thứ khác, xem chừng cũng khá quan tâm và đối xử tốt với Tô Hiểu Tuệ.
“Bên ngoài trời lạnh, buổi tối nhớ về sớm nhé.” Tạ Bạch Linh với tư cách là người lớn, cũng tượng trưng dặn dò vài câu.
“Vâng ạ, thưa dì.” Tô Hiểu Tuệ quấn chặt khăn quàng cổ, dẫm lên lớp tuyết chưa tan, rồi tiến về phía trạm xe buýt.
Đối tượng của cô ta sống trong đại viện của Bộ và các Ủy ban tại Bắc Bình; ông nội và cha anh ta đều nắm giữ thực quyền trong chính phủ, cô ruột còn là Đoàn trưởng Đoàn văn công Tổng cục Chính trị thuộc Quân khu Bắc Bình.
Cô ta hoàn toàn không dám tiết lộ, địa chỉ gửi thư của mình là Đại viện Quân khu, vì sợ sẽ bị cô của đối phương điều tra ra. Cô ta còn phải nói dối anh ta rằng, gia đình không cho phép họ quen nhau, nên địa chỉ nhận thư đều phải điền ở gần trường học.
Đối tượng hẹn hò của cô ta nghe xong, ngược lại càng thêm xót xa, hết gửi tiền lại gửi kem trân châu, gửi cả quần áo nữa.
Tô Hiểu Tuệ đã tính kỹ rồi, đợi đến khi Tô Uyển trở về, cô ta sẽ tìm cách hẹn Tô Uyển ra ngoài một chuyến, sau đó lén gọi điện cho anh ta. Cô ta sẽ bảo anh ta rằng, chỉ có thể đứng từ xa lén nhìn vài cái thôi, nếu không để người nhà phát hiện ra mối quan hệ này, thì chắc chắn họ sẽ bị chia rẽ và không bao giờ được gặp nhau nữa. Thậm chí nếu có vô tình chạm mặt trực tiếp, cũng phải coi như không quen biết.
Tô Hiểu Tuệ cực kỳ cao tay trong việc xây dựng thiết lập nhân vật. Cô ta rất giỏi biến mình thành một hình tượng “thỏ trắng nhỏ” không hiểu sự đời, ngây thơ trong sáng, lại ngoan ngoãn hiểu chuyện.
Mà đối phương tình cờ lại là một cậu sinh viên đại học đơn thuần, được bảo bọc quá kỹ, trong đầu đầy rẫy những ảo tưởng lãng mạn của chủ nghĩa văn học Đông Tây, nên cực kỳ “cắn câu” trước chiêu trò này của cô ta.
Sau khi xuống xe tại bưu điện để gửi thư, Tô Hiểu Tuệ còn lén đi theo địa chỉ trên thư để tới Đại viện Bộ ban ngành “khảo sát”. Bên ngoài cũng có lính gác đứng trực, bên trong tường bao là những dãy nhà lầu nhỏ hai tầng xây bằng gạch đỏ mới tinh, vô cùng bề thế, chẳng hề thua kém nhà họ Hoắc ở Đại viện Quân khu chút nào.
Những người ra vào nơi đây đều là tầng lớp trí thức trong các đơn vị chính phủ. Phụ nữ thì uốn tóc kiểu Tây sành điệu, khoác túi da nhỏ; đàn ông thì mặc áo Đại hành bằng vải dạ hoặc áo đại châm quân đội, đội mũ Lôi Phong, đeo găng tay da cừu, chân đi giày da “ba mũi”, ai nấy đều toát lên vẻ điềm đạm, kín kẽ.
Tô Hiểu Tuệ vừa nghĩ đến việc, sau này kết hôn sẽ được dọn vào sống trong Đại viện Bộ ban ngành này, nơi mà bất kỳ người hàng xóm nào cũng là lãnh đạo, cán bộ chính phủ, là lại thấy lâng lâng. Địa vị xã hội của cô ta lúc đó sẽ cực kỳ cao, ai gặp cũng phải cung kính gọi một tiếng: “Bà XX”.
Cô ta sẽ không còn phải vất vả đi dạy học, làm cái nghề “gõ đầu trẻ” quèn đó nữa. Chỉ việc ở nhà trồng hoa, đọc báo, rồi giống như các phu nhân quan chức khác, rảnh rỗi thì đi uống cà phê, nhảy đầm. Như thế chẳng phải hơn đứt cái loại chỉ biết cắm đầu vào học để thi đại học như Tô Uyển sao, mà chắc gì chị ta đã thi đỗ đại học.
Chỉ cần gả được vào Đại viện Bộ ban ngành, cô ta nhất định sẽ giẫm nát Tô Uyển dưới chân, cao quý hơn hẳn một bậc. Cô ta phải để cha mẹ biết, ai mới là đứa con gái hữu dụng nhất nhà, để xem lúc đó họ có còn thiên vị Tô Uyển nữa hay không.
Tô Hiểu Tuệ hất cằm đầy tự tin và đắc thắng, ánh mắt lộ rõ vẻ âm hiểm.
Đúng vậy, phải dùng hết mọi thủ đoạn!
Một giờ rưỡi sáng, một chiếc xe Jeep màu xanh rêu chậm rãi tiến vào sân nhỏ nhà họ Hoắc.
Hoắc Kiêu Hàn bế Tô Uyển đang ngủ say bước xuống xe. Anh dùng chiếc áo đại châm quân đội bọc cô lại kín mít, chỉ chừa lại đúng chiếc mũi để cô hít thở. Anh lo sợ cái rét âm mười mấy độ của phương Bắc sẽ làm Tô Uyển bị lạnh, thậm chí là sợ cô phải chịu dù chỉ một chút gió buốt.
“Sao lại về muộn thế này con? Ba con kể từ khi nhận cuộc gọi đường dây nóng chuyên dụng ba ngày trước, thì vẫn chưa thấy về nhà đâu.” Tạ Bạch Linh nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, liền lập tức khoác thêm chiếc áo len dệt tay rồi chạy ra ngoài.
“Chuyến tàu bị trễ giờ ạ. Con đưa Uyển Uyển lên lầu trước, lát nữa con cũng phải về đơn vị tập trung ngay.”
Hoắc Kiêu Hàn không hề dừng chân lấy một giây kể từ khi bước vào nhà. Đôi chân dài sải bước, một bước đi hai bậc thang, anh bế xốc Tô Uyển thẳng tiến vào phòng mình.