Tiết mưa phùn rả rích lạnh lẽo ẩm ướt khiến cả chân trời trở nên vô cùng ảm đạm. Mặt đường trơn trượt buộc các phương tiện qua lại phải giảm tốc độ. Suốt dọc đường đi, Lục Vi Dân đã chứng kiến ít nhất ba vụ va chạm đuôi hoặc trượt khỏi mặt đường do đường trơn, may mắn là các vụ tai nạn không nghiêm trọng, điều này khiến Lục Vi Dân không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Anh thật sự không muốn đụng phải chuyện như năm ngoái. Tuy rằng có duyên kết giao được một người bạn vong niên như Đoàn Tử Quân, nhưng không phải lần nào chuyện xấu cũng có thể biến thành chuyện tốt.
Nghĩ đến đây, Lục Vi Dân đột nhiên nhớ tới gã đàn ông không may gặp tai nạn giao thông vào đêm ba mươi Tết năm ngoái, chắc hẳn đã xuất viện từ lâu rồi nhỉ? Hình như đối phương còn gọi cho anh vài cuộc điện thoại để cảm ơn, mấy lần bày tỏ muốn đến thăm anh. Có thể thấy đối phương không biết rõ anh làm nghề gì, sau khi anh từ chối khéo, người đó vẫn không hề bỏ cuộc. Thế nhưng mấy lần Lục Vi Dân đều thực sự không có thời gian, đành phải giải thích cặn kẽ mới từ chối được.
Lần cuối cùng đối phương gọi điện cũng là trước Tết, hỏi Lục Vi Dân xem Tết này có rảnh không, có về Xương Châu không, cả nhà họ muốn đến thăm anh để cảm ơn trực tiếp. Lục Vi Dân chỉ có thể trả lời lấp lửng rằng để đến lúc đó xem sao.
Lục Vi Dân một tay giữ vô lăng, một tay nhìn đồng hồ, đã hơn năm giờ chiều. Qua đoạn đường núi thuộc địa phận Lạc Môn phía trước này là có thể tiến vào địa phận Côn Hồ. Tình trạng đường xá ở Côn Hồ tốt hơn nhiều, điều này khiến tâm trạng vốn luôn căng thẳng của Lục Vi Dân cũng có thể thả lỏng đôi chút.
Theo thông lệ, Bí thư Huyện ủy và Huyện trưởng mỗi người cần phải trực một ngày trong dịp Tết. Lục Vi Dân chọn trực ngày mùng bảy Tết, nhưng có lẽ do tình hình trong huyện năm nay mang lại tâm trạng tốt cho Tào Cương, nên Tào Cương rất hào phóng cho biết Lục Vi Dân có thể yên tâm về Xương Châu ăn Tết, cả mùng một và mùng bảy đều để ông ta trực. Dù sao nhà ông ta cũng đã chuyển đến Song Phong, trực ban cũng chỉ là lên văn phòng ngồi một lát cho có lệ mà thôi.
Mấy ngày cuối năm việc nhiều nên trôi qua đặc biệt nhanh, may mà Hà Minh Khôn đã giúp Lục Vi Dân lên kế hoạch rất tỉ mỉ, đặc biệt là những bữa tiệc tùng dày đặc khiến Lục Vi Dân buộc phải thêm vào kế hoạch ứng thù của mình.
Thường thì một bữa tối phải sắp xếp chạy bốn năm chầu nhậu, dù là chạy sô cũng vô cùng bận rộn. Vì vậy Hà Minh Khôn đã phát huy tác dụng, rất kiên nhẫn và lịch sự phối hợp với người khác để các bữa tiệc hoặc là tập trung tại khách sạn Điện Lực, hoặc là tại nhà hàng Song Phong, như vậy có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian mà không làm người khác thất vọng.
Lục Vi Dân cũng biết việc mời mọc cuối năm này có rất nhiều tầng ý nghĩa. Bạn dù chỉ đến ngồi một chút, nói vài câu khích lệ, thậm chí tán gẫu đôi câu, thì đó cũng là một sự an ủi rất lớn đối với người mời. Đây là vấn đề lễ tiết, anh cố gắng hết sức không để ai cảm thấy bị lạnh nhạt. Nghĩ đến bản thân mình khi muốn mời lãnh đạo cấp trên cũng vậy, cứ đùn đẩy hết lần này đến lần khác, cảm giác đó, đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ, nên anh không muốn tùy tiện từ chối bất cứ ai.
Tham dự những bữa tiệc này, không tránh khỏi những món quà hay phong bì này nọ. Về điểm này Lục Vi Dân cũng rất đau đầu. Quà cáp và phong bì trong những dịp như thế này giá trị đều không lớn, chỉ khoảng ba năm trăm tệ, mang ý nghĩa là chính. Nhất là khi mọi người biết tính cách của Lục Vi Dân, nên đa số đều chọn quà thay vì phong bì.
Còn về phong bì, phần lớn đều đưa cho thư ký và tài xế của Lục Vi Dân.
Lục Vi Dân biết sự kiên trì của mình không phù hợp với tất cả những người xung quanh, nên anh đã dành riêng thời gian để nói chuyện với Hà Minh Khôn và Sử Đức Sinh về việc này. Dịp lễ Tết, quà cáp hay phong bì trong quan hệ nhân tình thế thái không nên quá đà, phải chú trọng chừng mực. Đối với những loại có mục đích rõ ràng, họ phải tự biết cách nắm bắt.
Dù sao những người theo sát bên cạnh anh, nếu thư ký còn có thể theo đuổi con đường hoạn lộ, thì những vai trò như tài xế, trừ khi bản thân họ có ý chí cầu tiến, nếu không thì rất khó yêu cầu quá nghiêm ngặt về phương diện này. Còn Sử Đức Sinh dường như rất tận hưởng cuộc sống lái xe cho anh hiện tại, đối với xe cộ dường như có chút đam mê ăn sâu vào xương tủy.
Lục Vi Dân cũng từng nói chuyện rất tế nhị với Sử Đức Sinh. Sử Đức Sinh nói rõ với Lục Vi Dân rằng anh ta không có ý nghĩ nào khác, chỉ muốn lái xe thật tốt, sống một cuộc sống đơn giản. Đúng như anh ta tự nói, anh ta đã hơn ba mươi tuổi rồi, không có bao nhiêu văn hóa, muốn tranh đấu trên con đường quan trường thì quá mệt mỏi, cũng không phù hợp với nguyện vọng của anh ta.
May mắn là phẩm chất của Sử Đức Sinh khiến Lục Vi Dân rất yên tâm. Người này không chỉ có ngộ tính mà còn cực kỳ có nguyên tắc, việc gì làm được, việc gì không, nắm bắt rất tốt, điều này khiến Lục Vi Dân rất tin tưởng anh ta.
Ngày ba mươi, Lục Vi Dân cho Hà Minh Khôn và Sử Đức Sinh nghỉ phép. Khoảng thời gian trước Tết này cũng là lúc thư ký và tài xế bận rộn nhất, sáng chiều cho đến tối đều phải theo sát, nhất là bữa tối, thường xuyên đến Phong Châu thậm chí Xương Châu. Lãnh đạo về muộn bao nhiêu thì thư ký, tài xế cũng phải muộn bấy nhiêu. Có những lúc dịp mà lãnh đạo tham gia không tiện để thư ký, tài xế đi cùng, thì hai người phải tự tìm chỗ chờ đợi. Chỉ cần máy nhắn tin của ông chủ reo lên, là phải lái xe đến địa điểm chỉ định ngay lập tức.
Tiếng chuông điện thoại di động kéo Lục Vi Dân ra khỏi những suy nghĩ vô định, là cuộc gọi của Lương Viêm.
“Anh Viêm, chúc mừng năm mới.”
“Haha, Vi Dân, chúc mừng năm mới. Tết này có kế hoạch gì không? Anh biết chú làm Huyện trưởng, cuối năm chắc chắn tiệc tùng nhiều nên không làm phiền chú. Thế nào, trong dịp Tết này anh em mình tụ tập một bữa, ngay tại Xương Châu nhé.”
Tâm trạng Lương Viêm không tệ, anh ta đã thắng thầu được mấy phân đoạn của dự án đường cao tốc Khúc Song. Dưới sự gợi ý của Lục Vi Dân, anh ta cũng thực sự muốn làm dự án này một cách chắc chắn. Đúng như Lục Vi Dân đã nói, dựa vào quan hệ để ăn cơm thì không thể ăn cả đời được, vừa có quan hệ lại vừa lấy ra được những thứ thiết thực, đó mới là đạo lý. Anh ta rất tán đồng điểm này, nên muốn bắt đầu bước chuyển mình từ dự án đường Khúc Song này.
Lục Vi Dân tất nhiên cũng hiểu ý của Lương Viêm. Người này rất biết cách làm việc, so với những công tử bột như Uông Hiểu Đào thì anh ta trưởng thành hơn nhiều. Nguồn vốn của dự án đường Khúc Song đến từ Bộ Giao thông, Sở Giao thông tỉnh cùng một phần nhỏ trợ cấp tài chính của địa phương, việc giải ngân không cần lo lắng, có Tiêu Vũ Dương ở trong đó tác động, vấn đề đều không lớn. Có thể nói hiện tại đối với họ, vai trò của anh đã không còn quá quan trọng nữa.
Nhưng Lương Viêm rõ ràng chí không chỉ dừng lại ở đó. Anh ta nhiệt tình liên lạc, kết giao với anh như vậy, tự nhiên cũng có những tính toán và suy nghĩ xa hơn. Tuy nhiên Lục Vi Dân không hề phản cảm với người này. Trong mắt anh, một người muốn cầu tiến, bất kể anh ta dùng thủ đoạn hay phương thức gì, chỉ cần trong phạm vi pháp luật cho phép thì đều không có gì đáng trách. Con người sống trên đời đều phải cầu sinh tồn, đều muốn sống tốt hơn, vậy thì theo đuổi những thứ họ muốn cũng là chuyện bình thường.
“Anh Viêm, để xem đã, Tết này em phải đi xa một chuyến, có thể mùng sáu mới về được, nên thời gian thực sự khó xác định. Tâm ý của anh em xin nhận, chúng ta đều là người từ nhà máy 195 ra, có việc gì hỗ trợ lẫn nhau cũng là nên làm thôi.” Lục Vi Dân nói chuyện rất khách sáo.
“Haha, Vi Dân, anh em mình còn khách sáo gì nữa. Ý anh là anh em trẻ tụ tập một chút thôi. Anh biết chú đi con đường chính trị, Tiểu Đổng, Vũ Dương họ đều cảm thấy chú rất được, rất muốn thân thiết với chú hơn. Anh nghĩ bố Tiểu Đổng bây giờ cũng là Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy rồi, chú giữ mối quan hệ tốt với Tiểu Đổng thì sau này cũng có lợi cho chú. Ngay cả phía Vũ Dương, lão Tiêu dù sao cũng là Thường vụ Phó chuyên viên hành chính của các chú, có vài việc ông ấy nói vẫn có giá trị, quan hệ tốt thì chỉ có lợi chứ không có hại, đúng không?” Giọng Lương Viêm trong điện thoại rất hào sảng. “Chú đừng nghĩ nhiều, anh Viêm biết chừng mực, sẽ không gây rắc rối cho chú đâu. Những việc vượt quá nguyên tắc, anh biết chú sẽ không làm, anh cũng sẽ không đến làm khó chú.”
Lương Viêm nói chuyện rất hay, hợp tình hợp lý. Nếu còn từ chối nữa thì có vẻ hơi không phải phép. Lục Vi Dân do dự một chút: “Hay là thế này, mùng sáu em về sẽ gọi điện cho anh, cố gắng để mọi người tụ tập một bữa, để em sắp xếp.”
“Thế sao được?” Lương Viêm thấy Lục Vi Dân đồng ý thì rất vui mừng. “Vậy quyết định thế nhé, mùng sáu chúng ta liên lạc, để anh sắp xếp, ngay tại Xương Châu.”
Đặt điện thoại xuống, Lục Vi Dân đang cảm thán thì thấy phía trước có một chiếc Santana treo biển số Xương M đang đỗ bên đường, đèn khẩn cấp đang nhấp nháy, nắp ca-pô dường như đang mở lên, trông có vẻ như xe bị hỏng đang sửa chữa. Lục Vi Dân cũng không để ý lắm.
Lục Vi Dân không mấy bận tâm, chiếc xe lướt qua, anh liếc nhìn một cách tùy ý, hình như là một người trông giống tài xế đang cúi đầu dưới nắp ca-pô loay hoay gì đó, cũng không biết rốt cuộc là mạch điện hay đường dầu có vấn đề. Còn bóng dáng quen thuộc ngồi ở ghế phụ lại lướt qua trong chớp mắt.
“Ơ?” Lục Vi Dân do dự một chút, theo bản năng nhấn nhẹ chân phanh. Chỉ một cái nhấn như vậy, chiếc Mitsubishi đã chạy ra ngoài mấy chục mét. Lục Vi Dân nghĩ ngợi rồi cầm điện thoại lên gọi: “Uyển Như, sao vậy, xe hỏng à?”
“A? Sao anh biết? Anh vừa đi qua à? Ừ, thuê một chiếc xe, ai ngờ lại hỏng giữa đường. Đã gọi cho tiệm sửa xe gần đây nhờ họ qua một chuyến, nhưng e là phải hai ba tiếng nữa.” Giọng nói của Quý Uyển Như trong điện thoại tràn đầy vẻ ngạc nhiên.
“Vậy đi thôi, anh cho em đi nhờ về Xương Châu.” Lục Vi Dân dừng xe, quay đầu tại chỗ rồi quay lại. Quý Uyển Như đã xuống xe, có lẽ đã nói gì đó với tài xế rồi mới vội vã bước tới.
Lên xe, sắc mặt trắng bệch và bộ quần áo mỏng manh của Quý Uyển Như khiến Lục Vi Dân không khỏi bật cười: “Uyển Như, đúng là cần phong độ hơn nhiệt độ mà, đã âm độ rồi mà em còn mặc ít thế này?”
“Ai mà biết xe lại hỏng chứ? Vốn dĩ trên xe có điều hòa, nghĩ về đến nhà cũng có điều hòa nên không mang theo nhiều quần áo. Ai ngờ lại hỏng giữa đường, lạnh đến mức em suýt chút nữa đã xuống chạy bộ rồi, lại còn mưa nữa. Anh nói xem sao em lại xui xẻo thế không biết, cũng may là gặp được anh.”
Trong hơi ấm mạnh mẽ của điều hòa trên xe, Quý Uyển Như dần dần lấy lại hơi sức. Cô ấy quả thực mặc hơi ít, một chiếc áo khoác dạ, bên trong chỉ có một chiếc áo len cashmere hơi mỏng, bên dưới là chân váy kết hợp với quần tất len. Ở trong nhà thì tất nhiên không vấn đề gì, nhưng ở ngoài trời thế này thì đúng là chịu không nổi.
