Kinh tế là nền tảng quyết định kiến trúc thượng tầng, đây là chân lý. Trong thời đại hòa bình, điều này lại càng thể hiện rõ nét hơn. Phát triển mới là đạo lý cứng, lấy xây dựng kinh tế làm trung tâm - những chỉ thị tối cao đã được nhai đi nhai lại đến thuộc lòng trong mấy năm gần đây, không một câu nào không nói rõ cái gì mới là gốc rễ quyết định sự thăng tiến của cán bộ.
Đại Viên, Song Phong và Phụ Đầu là ba huyện vốn dĩ là những vùng nông nghiệp lạc hậu. Từ thời còn thuộc địa khu Lê Dương cũ, ba huyện này đã luôn nằm ở nhóm cuối. Sau khi Phong Châu thành lập địa khu, cục diện này cũng không được cải thiện bao nhiêu. Ngược lại, hai huyện Hoài Sơn và Nam Đàm - những nơi trước đây dưới quyền quản lý của địa khu Lê Dương cũng không mấy khá khẩm - nay lại có tốc độ phát triển chóng mặt. Chính vì lý do này, những cán bộ bước ra từ đó như An Đức Kiện, Vương Tự Vinh, Tào Cương đều đạt được thành tựu nhờ vào biểu hiện kinh tế xuất sắc của Hoài Sơn và Nam Đàm trong mấy năm qua.
Ngược lại, những người như Bí thư Huyện ủy Đại Viên - Tề Trọng Yểu, Bí thư Huyện ủy Phụ Đầu - Khương Khai Toàn đều là những vị bí thư kỳ cựu. Khi Lục Vi Dân mới bắt đầu công tác, hai người họ đã là Bí thư Huyện ủy rồi. Đến nay, Lục Vi Dân đã là Huyện trưởng, nhưng vì kinh tế hai huyện Đại Viên và Phụ Đầu tăng trưởng ì ạch, hai ba năm nay vẫn luôn đứng trong nhóm ba huyện cuối bảng của toàn địa khu, nên cả hai vẫn dậm chân tại chỗ. Tuy nhiên, so với kết cục phải xuống đài trong ảm đạm của Lương Quốc Uy thì họ vẫn còn coi là may mắn.
"Minh Tuyền, tuy những gì cậu nói là sự thật, nhưng chúng ta cũng phải thừa nhận một hiện thực, đó là khoảng cách kinh tế giữa ba huyện phía Tây và các huyện thị phía Đông đang ngày càng nới rộng. Song Phong cũng chỉ mới có khởi sắc trong hai năm nay. Hơn nữa, nói một câu không khách sáo, cũng là sau khi lớp cán bộ bản địa Song Phong như Lương Quốc Uy, Thích Bản Vũ và Chiêm Thải Chi xuống đài thì mới có chuyển biến này. Trong tình hình đó, cậu trông chờ địa khu cân nhắc cán bộ bản địa Song Phong thế nào được?"
Lời của Lục Vi Dân khiến Chương Minh Tuyền không thể phản bác. Sau một tiếng thở dài, Chương Minh Tuyền có chút buồn bã lắc đầu: "Thực tế mọi người đều biết điều này, không trách được ai cả, chỉ có thể trách chính mình. Ai bảo đám người trong huyện chúng ta trước đây chỉ biết tranh quyền đoạt lợi, đấu đá nội bộ? Đến lúc cần làm việc chính sự thì lại thoái thác. Địa khu sắp xếp cán bộ xuống cũng là chuyện đương nhiên. Nhưng tôi cũng phải nói một câu, cũng may là địa khu đã sắp xếp một vị Huyện trưởng như cậu xuống đây, nếu không Song Phong chúng ta e là cũng chẳng khác gì tình cảnh Phụ Đầu hiện nay."
"Minh Tuyền, các anh cũng đừng nản lòng. Để thay đổi ấn tượng của lãnh đạo địa khu không phải là chuyện một sớm một chiều. Thế nhưng từ năm ngoái đến năm nay, sự phát triển của Song Phong là điều ai cũng thấy rõ. Đây không hoàn toàn là thành tích của cán bộ ngoại lai, mà cũng không thể tách rời sự nỗ lực của cán bộ bản địa Song Phong chúng ta. Lãnh đạo địa ủy cũng đã nhận thức được điều này, tất nhiên để thay đổi hoàn toàn thì vẫn cần một quá trình tích lũy."
Đối với lời an ủi của Lục Vi Dân, Chương Minh Tuyền lại khá cởi mở: "Huyện trưởng, tôi không sao. Như cậu nói đấy, Song Phong chúng ta hiện đang khí thế hừng hực, tốc độ tăng trưởng kinh tế năm nay đã bày ra đó, sang năm tới dù có chậm lại thì cũng không đáng kể. Chỉ cần cậu còn ở Song Phong, chúng ta vẫn có trụ cột, vẫn có lòng tin."
"Được rồi, bớt nói mấy lời này đi. Trái đất thiếu ai mà chẳng quay, tôi không có bản lĩnh lớn đến thế đâu. Hiện tại sự phát triển của Song Phong đã đi vào quỹ đạo, chỉ cần chúng ta nắm chắc hai khu vực là Khu thí nghiệm công nghiệp và Khu công nghiệp liên hợp không buông tay, chiến lược bồi dưỡng ba ngành công nghiệp chủ đạo tiếp tục thực thi, thì việc GDP vượt mốc 1 tỷ là điều tất yếu. Vấn đề là chúng ta không thể chỉ dán mắt vào con số 1 tỷ đó, tại sao không đặt mục tiêu là 2 tỷ hay thậm chí 3 tỷ? Chủ tịch Mao chẳng có câu nói rất hay sao: "Chiến lược coi thường kẻ địch, chiến thuật coi trọng kẻ địch". Phát triển kinh tế cũng vậy, chúng ta phải đặt mục tiêu cao hơn, nhưng trong thao tác thực tế lại phải từng bước một, chân đạp đất thực địa..."
Hai người đang trò chuyện sôi nổi thì cửa phòng vang lên tiếng gõ. Hà Minh Khôn thò đầu vào: "Cao Huyện trưởng đến, hỏi xem Huyện trưởng có rảnh không, ông ấy muốn báo cáo công tác quy hoạch bến xe khách."
"Hầy, lão Cao sao còn khách sáo thế? Mau mời Huyện trưởng vào." Lục Vi Dân bật cười.
Thực ra Cao Viễn Sơn đã đứng ngoài cửa nghe thấy tiếng cười nói của Lục Vi Dân và Chương Minh Tuyền từ sớm. Ông biết Chương Minh Tuyền và Lục Vi Dân có mối quan hệ không tầm thường, cũng không biết hai người đang bàn tán chuyện gì, nên mới cố ý sang văn phòng Hà Minh Khôn một vòng, để Hà Minh Khôn truyền đạt thông tin rằng mình có công việc cần báo cáo với Lục Vi Dân.
"Đến đây, ngồi đi lão Cao." Lục Vi Dân thấy Cao Viễn Sơn bước vào, xua tay ra hiệu cho đối phương ngồi xuống.
"Huyện trưởng Lục, có chuyện gì mà cậu và Chủ nhiệm Minh Tuyền trò chuyện vui vẻ thế?" Sau gần một năm phối hợp, Cao Viễn Sơn đã ngày càng thích nghi với phong cách của Lục Vi Dân. Mặc dù vợ thường xuyên nhắc nhở ông đừng quá thân thiết với Lục Vi Dân để tránh gây hiểu lầm cho Tào Cương, bản thân Cao Viễn Sơn cũng thường tự nhắc mình phải chú ý điều đó, nhưng ông nhận ra mình vẫn vô thức bị Lục Vi Dân lôi kéo, từng bước bước vào vòng ảnh hưởng của Lục Vi Dân.
Điều này khiến ông vừa cảm thấy an ủi, lại vừa có chút tự hào. Dẫu sao đây cũng là vì công việc, mà sự phát triển thay đổi to lớn của huyện Song Phong trong một năm qua quả thực không thể tách rời tư duy và phong cách của Lục Vi Dân, bản thân ông cũng đã bỏ ra không ít tâm huyết vì điều đó.
Ông cũng cảm nhận được Tào Cương ngày càng lạnh nhạt với mình. Ông không muốn đắc tội Tào Cương, thực tế ông cũng hiểu ban đầu Tào Cương rất muốn kéo mình về phía đó. Thế nhưng ngay cả Cao Viễn Sơn cũng không nói rõ được tại sao mình lại dần dần đi cùng một hướng với Lục Vi Dân một cách thầm lặng như vậy. Có lẽ vì Lục Vi Dân cũng giống mình, đều muốn nắm bắt thời cơ để làm một số việc.
Có những việc không dựa vào ý chí của bản thân để chuyển dịch, vậy thì chỉ còn cách thuận theo tự nhiên, đi đến đâu hay đến đó.
Thấy Cao Viễn Sơn hỏi, Chương Minh Tuyền liền đem chủ đề vừa thảo luận với Lục Vi Dân ra, cũng nhận được sự đồng cảm sâu sắc từ Cao Viễn Sơn.
Cao Viễn Sơn cũng đề cập đến việc từ Địa ủy Lê Dương cũ đến Địa ủy Phong Châu hiện nay, ấn tượng đối với cán bộ ba huyện Tây Nam luôn không tốt. Trong ấn tượng của ông, ba huyện Đại Viên, Song Phong, Phụ Đầu trong bảy tám năm nay chưa từng có ai bước ra được một vị cán bộ cấp phó sảnh. Bí thư Huyện ủy hoặc là tại chỗ nghỉ hưu, hoặc là đến ủy ban công tác Nhân đại hoặc ủy ban công tác Chính hiệp của địa khu treo một chức danh nhàn rỗi, ngay cả chức Phó chủ nhiệm ủy ban công tác Chính hiệp cũng chưa từng đạt được, chưa nói đến những nhân vật như Ủy viên Địa ủy hay Phó chuyên viên.
Nhưng Cao Viễn Sơn cũng thừa nhận kinh tế ba huyện Tây Nam phát triển lạc hậu là nguyên nhân then chốt khiến cấp trên có cái nhìn không tốt về ba huyện này. Tiếp đó còn có các yếu tố như tư tưởng cán bộ ba huyện Tây Nam cứng nhắc, quan niệm bảo thủ, mà những yếu tố này lại chính là nguyên nhân quan trọng gây ra sự trì trệ trong phát triển kinh tế.
"Những yếu tố cụ thể này vốn dĩ bổ trợ lẫn nhau, một khi yếu tố nào đó thay đổi, cũng có thể gây ảnh hưởng đến các yếu tố khác. Như huyện chúng ta từ năm ngoái đến năm nay, tốc độ tăng trưởng kinh tế luôn duy trì ở mức cao, tâm thái của các cán bộ cũng thay đổi rất nhiều, chú trọng phát triển kinh tế hơn, quan niệm tư tưởng cũng cởi mở hơn, mức độ tiếp nhận những sự vật mới mẻ bên ngoài ngày càng tăng, lòng tin cũng đầy đủ hơn. Ngược lại, điều này cũng thúc đẩy kinh tế phát triển tốt hơn và nhanh hơn. Vì vậy tôi cho rằng dù là yếu tố bất lợi hay thuận lợi, một khi đã chuyển động thì rất dễ tạo ra hiệu ứng domino. Mấu chốt chính là ở lúc bắt đầu, cho nên người ta mới nói vạn sự khởi đầu nan."
Quan điểm của Cao Viễn Sơn khiến Lục Vi Dân và Chương Minh Tuyền đều phải nhìn bằng con mắt khác. Không ngờ gã này lại có thể nói ra những lời lẽ ra dáng đến thế. Ánh mắt Lục Vi Dân nhìn Cao Viễn Sơn cũng có chút khác biệt, điều này khiến Cao Viễn Sơn cũng cảm thấy đắc ý.
Lục Vi Dân có một cảm giác, đó là năng lực và tố chất của cán bộ Song Phong không phải không được, mà là môi trường bầu không khí trước đây đã hạn chế việc phát huy năng lực của họ. Thực tế những cán bộ như Quan Hằng, Cao Viễn Sơn, Khúc Nguyên Cao, Thái Vân Đào, Chương Minh Tuyền, Tề Nguyên Tuấn, Doãn Quốc Quyền, Ngưu Hữu Lộc, Đinh Khắc Phi, Củng Xương Hoa, Tiêu Anh, thậm chí là Diệp Tự Bình, trong công việc đều rất có phương pháp, mỗi người đều có thế mạnh riêng.
Có lẽ những cán bộ này trong tư tưởng quan niệm còn hơi hạn hẹp, nhưng đó không phải do lỗi của họ, mà là do cục diện cũ của toàn huyện Song Phong đã giới hạn họ. Một khi sự trói buộc này bị phá vỡ, họ sẽ có thể nhanh chóng giải phóng năng lực của mình.
Bước vào tháng 12, thời tiết dần trở nên lạnh lẽo, nhịp bước chân của mọi người trong sân Huyện ủy và Huyện phủ đều nhanh hơn nhiều.
Những năm trước vào thời điểm này, không khí trong huyện thường không tốt. Không phải là người đến đòi nợ hết đợt này đến đợt khác, thì là các cán bộ về hưu đến tìm Bí thư, Huyện trưởng hỏi về vấn đề thanh toán chi phí y tế, hoặc là lương của giáo viên đã hai ba tháng không được chi trả nên đến khiếu nại. Tóm lại, sân Huyện ủy, Huyện phủ bắt đầu bước vào thời kỳ căng thẳng, ngay cả cảnh sát thuộc Cục Công an huyện phái đến trực tại đây cũng đông hơn hẳn.
Thế nhưng tình hình năm nay có chút khác biệt. Cái không khí hân hoan nồng đậm dường như đã quét sạch sự căng thẳng ngày thường. Ô tô ra vào sân Huyện ủy, Huyện phủ cũng khác xa những năm trước. Những chiếc Volga, Thượng Hải cũ kỹ và những chiếc Jeep cổ lỗ sĩ thường xuyên hỏng hóc giờ ít xuất hiện, thay vào đó là những chiếc Santana và Beijing Cherokee mới tinh.
Người đòi nợ, cán bộ lão thành, giáo viên cũng không còn thấy bóng dáng đâu nữa. Nguyên nhân chỉ có một, đó là những khoản cần chi trả đã được huyện dần dần thực hiện sau tháng 10.
Nợ nần nặng nề thì ký lại thỏa thuận trả nợ, đảm bảo trả hết trong ba năm. Chi phí y tế của các cán bộ lão thành cũng sớm được đưa vào danh sách ưu tiên nghiên cứu tại hội nghị văn phòng Huyện chính phủ. Đắc tội ai cũng không muốn đắc tội cán bộ lão thành, không phải vạn bất đắc dĩ thì chẳng ai muốn nợ chi phí y tế của họ. Cả đời vất vả mà đến chi phí y tế cũng không giải quyết được thì thật sự khiến lãnh đạo đương nhiệm mất mặt. Đúng như Lục Vi Dân nói, dù huyện không mua xe không phát tiền thưởng, cũng phải giải quyết chi phí y tế cho các cán bộ lão thành trước.
Vấn đề lương của giáo viên từ nửa cuối năm trở đi không còn bị nợ đọng, vấn đề của giáo viên dân lập cũng đã được đưa vào danh sách ưu tiên cân nhắc của Huyện ủy, Huyện phủ. Họ đã đưa ra một kế hoạch tổng thể, dự định giải quyết dần dần trong vài năm tới.
