Nơi này chắc chắn có vấn đề!

Doran vừa đi vừa quan sát những cây hòe xung quanh. Trong Thung Lũng Tĩnh Lặng, cây hòe cao lớn nhiều vô kể. Càng tiến về phía trung tâm, những cây hòe càng to lớn, có những cây tán lá che khuất cả bầu trời, chỉ một cây thôi đã bao trùm lấy không gian phía trên. Thế nhưng, những cây hòe càng to lớn thì ngược lại càng không có tâm cây, khi lại gần nhìn kỹ mới thấy bên trong đều rỗng tuếch.

Doran đi chưa được bao xa đã bị sự hùng vĩ của những cây hòe nơi đây làm cho chấn động. Ở đây đâu chỉ có cây hòe ngàn năm, thậm chí cây hòe mấy ngàn năm cũng có. Những cây hòe to đến mức ba người, bốn người, hay năm người ôm không xuể xuất hiện khắp nơi.

Đúng lúc này, giữa đám rừng hòe dày đặc, anh nhìn thấy một cây hòe nhỏ. Cây hòe này trông chỉ khoảng hơn một trăm năm tuổi, chỉ cần hai người ôm, nhưng nó lại chiếm cứ riêng một mảnh đồi nhỏ, những cây hòe xung quanh đều cách khá xa, hơn nữa những loài cây khác ở gần đó cũng bị nó hoàn toàn áp chế.

Mắt Doran sáng lên, anh cẩn thận bước tới, chuẩn bị lại gần quan sát.

Ngay khoảnh khắc đó, anh cảm thấy xung quanh càng lúc càng lạnh lẽo, cảm giác có gì đó không ổn, liền lập tức phóng thích tinh thần lực để cảm ứng xung quanh. Khi tinh thần lực vừa tung ra, anh cảm thấy một sự thoải mái vô cùng, suýt chút nữa đã rên lên vì quá dễ chịu.

Tinh thần lực nhanh chóng vươn tới trước, chẳng mấy chốc đã đến trước cây hòe. Đột nhiên, anh cảm nhận được một luồng sức mạnh đâm mạnh tới, xuyên thủng một lỗ nhỏ trên tinh thần lực của mình.

Đau nhói.

Doran nhíu mày, thu hồi tinh thần lực, dùng xúc tu tinh thần nhìn về phía cây hòe, chỉ thấy trên không trung của cây hòe, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng đen. Một làn khói tựa như rắn độc đang xoay vần trên cao, đang phát ra sự uy hiếp vô thanh về phía anh.

Quỷ vật.

Quỷ vật cũng là những thực thể giỏi về tinh thần lực. Trong hệ thống phù thủy, không thiếu người sử dụng quỷ vật làm thủ đoạn, hơn nữa các ghi chép liên quan đến chúng cũng nhiều vô số kể. Ưu điểm lớn nhất của quỷ vật chính là không sợ bất kỳ đòn tấn công vật lý nào, giỏi về các loại phù thuật tinh thần, xung kích tinh thần, xuyên thấu tinh thần, thôn phệ thần hồn, đoạt xá, cũng như tạo ra ảo cảnh.

Chúng đối phó với những nghề nghiệp có tinh thần lực yếu kém như chiến sĩ thì được, nhưng đối với phù thủy – những người vốn dĩ đã tinh thông tinh thần lực – thì cách này không mấy khả thi.

Xà quỷ cảm nhận được tinh thần lực bàng bạc của Doran, giả vờ gầm gừ một tiếng rồi xoay người, vút một cái đã chạy mất dạng.

Doran cảm thấy khá thú vị, anh chậm rãi đi đến dưới gốc cây hòe, đặt tay lên thân cây.

Cây hòe thuộc âm, có khả năng nuôi dưỡng tinh thần lực, sau khi khắc lên ma văn sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho tinh thần lực. Cái cây này không biết đã sinh trưởng bao nhiêu năm, âm khí bên trong vô cùng tinh thuần. Tinh thần lực của Doran vừa thấm vào đã cảm nhận được một luồng năng lượng tinh thần phản hồi lại, khiến anh cảm thấy tinh thần lực của mình có chút tăng tiến nhỏ.

Đồ tốt.

Anh chỉ trinh sát sơ qua rồi có chút thất vọng, cây này có tâm cây nhưng số tuổi lại hơi ngắn, chỉ khoảng hai, ba trăm năm. Tuổi đời của cây hòe này khoảng bảy, tám trăm năm, nhưng tâm cây phát triển không dễ, chỉ mới được hai, ba trăm năm khiến Doran vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối.

Anh đứng dậy, vỗ vỗ vào thân cây rồi tiếp tục bước đi.

Thung Lũng Tĩnh Lặng yên tĩnh đến đáng sợ, ngoài tiếng gió núi thổi qua và tiếng lá cây lay động, hầu như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Anh từ thung lũng đi lên đỉnh của một ngọn núi, rồi từ đỉnh núi đi xuống. Trên đường gặp không ít cây hòe có tâm cây, nhưng số năm của tâm cây đều không đạt yêu cầu, thật đáng tiếc. Chỉ có điều năng lượng âm khí khá dồi dào, khiến Doran hấp thụ đến no nê.

Anh thở dài, vẫn phải đến nơi mà Phó viện trưởng Lamb đã dặn.

Thung Lũng Tĩnh Lặng không phải là một thung lũng đơn thuần, mà là một vùng núi non với khoảng mười hai ngọn núi, ngọn núi ở giữa cao nhất, khoảng hơn hai ngàn mét. Doran nhìn từ trên đỉnh núi, sau khi xác định được vị trí đại khái, anh liền chui vào rừng núi, hướng về một phía mà đi.

Lúc này trời đã về chiều, Doran đi một lúc, đến khi trời sắp tối thì chuẩn bị tìm chỗ nghỉ ngơi. Thung Lũng Tĩnh Lặng có một ưu điểm lớn nhất là rất ít sinh vật sống, không cần lo bị đánh lén, anh chỉ cần đề phòng âm quỷ là được.

Rất nhanh, anh tìm thấy một bệ đá lớn trong thung lũng để nghỉ đêm. Đêm xuống, anh bắt đầu tu luyện.

Vừa bước vào trạng thái tu luyện, Doran nhận thấy rõ ràng tinh thần lực tăng trưởng nhanh hơn nhiều so với khi ở học viện, gần như đạt gấp ba đến bốn lần. Chà, tu luyện ở đây một tháng có thể bằng nửa năm ở bên ngoài.

Đúng là một nơi tuyệt vời.

Doran nhanh chóng nhập định, bắt đầu hấp thụ năng lượng trong trời đất xung quanh. Thời gian dần trôi, chẳng mấy chốc đã đến nửa đêm.

Minh tưởng pháp "Con trai của nguyên tố lửa" có tầng thứ rất cao, cao nhất có thể tu luyện đến cấp 5, hóa thân thành nguyên tố lửa chân chính. Việc tu luyện diễn ra vô cùng nhanh chóng, nhờ có sự bồi bổ của lượng âm khí dồi dào từ rừng hòe xung quanh, nguyên tố lửa nhanh chóng sôi trào, tiến độ cực nhanh. Nếu anh tu luyện ở đây khoảng hai tháng, việc tiến vào cấp 3 cũng không thành vấn đề.

Tuy nhiên, Doran cũng biết hiệu quả này chắc chắn không thể kéo dài, nếu không nơi này đã chật kín phù thủy rồi. Nhưng dù thế nào, anh vẫn quyết định ở lại đây thêm vài ngày.

Ngay lúc này, anh thu hồi phần lớn tinh thần lực, mở mắt ra, ánh mắt xuyên qua lều trại, nhìn về phía bóng tối. Từ phía xa phía trên thung lũng, những tiếng bước chân hốt hoảng truyền đến, dường như có người đang bỏ chạy. Giữa đêm khuya mà đi dạo trong núi, đám người này thật không biết trời cao đất dày là gì!

Tốc độ của họ rất nhanh, hơn nữa có chút hoảng loạn không chọn đường, có người vừa đi vừa ngã, trông vô cùng thê thảm. Đây là những động tĩnh truyền về từ những "món đồ chơi nhỏ" mà Doran đã thả ra, bản thân anh vẫn chưa nhìn thấy tình hình thực tế.

Số lượng của nhóm người này khá đông, ngang ngửa với số lượng của Đoàn mạo hiểm Lizard Dragon mà anh gặp bên đường hai ba ngày trước. Nghĩ đến đây, trong lòng anh bỗng thấy kỳ lạ, không lẽ thực sự là họ sao? Chỉ là số lượng này có chút không đúng, hình như thiếu người.

Chẳng bao lâu, anh đã nghe thấy tiếng động bằng tai thật, đám người đó nhanh chóng tiến tới, gần như không dám phát ra tiếng động quá lớn, định đi ngang qua chỗ anh để xuống núi. Ngay lúc này, có người ngẩng đầu lên, lập tức sợ đến mức không nhẹ.

"Đại ca, ở đây có một cái lều, có người."

Giọng nói rất khẽ, họ dường như sợ gây ra tiếng động, gần như chỉ dùng cổ họng để nói. Đội ngũ lập tức chậm lại, tất cả mọi người kinh ngạc nhìn cái lều trong thung lũng.

Tên thanh niên kia lộ vẻ mừng rỡ, dùng giọng rất yếu ớt nói: "Nhỏ tiếng thôi, chúng ta vòng qua, con quái vật phía sau chắc sẽ không đuổi theo nữa đâu."

Những thanh niên xung quanh nghe vậy cũng trút được gánh nặng, phần lớn mọi người lau mồ hôi trên trán, vội vàng gật đầu. Một nhóm người tự cho rằng mình hành động rất khẽ khàng, vòng qua lều của Doran rồi nhanh chóng xuống núi.

---❊ ❖ ❊---

Phía sau lều, nhìn nhóm người rời đi, sắc mặt Doran có chút kỳ quặc. Đúng là Đoàn lính đánh thuê Lizard Dragon thật, oan gia ngõ hẹp mà. Lúc này, anh đã cảm nhận được có thứ gì đó từ trên núi đang xuống, năng lượng trong không khí xung quanh tăng mạnh, hơn nữa còn thuộc tính âm. Đám người này chắc hẳn đã đụng độ phải quỷ vật mạnh mẽ rồi.

Doran vốn không muốn gây chuyện, nhưng việc thu dọn lều trại và các loại dụng cụ cần chút thời gian, chỉ đành đối mặt một phen. Quỷ vật không chịu tác động của đòn tấn công vật lý, chỉ bị ảnh hưởng bởi tinh thần và ý chí.