Một mình lặng lẽ bước đi trên đường núi, bên tai chỉ có tiếng chim hót và tiếng côn trùng râm ran, không gian vô cùng tĩnh mịch.

Dole vừa đi vừa suy nghĩ điều gì đó, từ trong ngực lấy ra một cuốn sách. Đây là cuốn sách do Bitch tặng, giới thiệu về tình hình cơ bản của thế giới mà họ đang sống, cũng như khái quát chung về đại lục West Ring dưới chân.

Bitch khuyên anh nên rời khỏi Northern Kingdom để đến các quốc gia khác. Dù sao ở Northern Kingdom, các "phù thủy hoang" (wild wizard) không được chào đón, nhất là những phù thủy chuyên về dược tề học như anh lại càng bị chèn ép. Đến các đế quốc khác sẽ tốt hơn. Anh ta gợi ý Dole nên đến Glory Empire, nơi đó tuy không phải là thiên đường của phù thủy, nhưng lại là một đế quốc mà phù thủy và người thường cùng tồn tại. Những thứ phù thủy cần cũng có thể dễ dàng mua được ở bên ngoài, không giống như ở Northern Kingdom, bất cứ thứ gì liên quan đến phù thủy, ngoài chính quyền ra thì chỉ có thể tìm đến chợ đen.

Dole suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, bàn bạc với ngài Baal, quyết định cứ đọc sách trước rồi tính sau.

Cuốn sách này có tên là "Biên niên sử đại lục West Ring", kể về lịch sử hàng vạn năm của nhân loại trên mảnh đất này, về các đế quốc và đặc trưng của từng nơi.

Anh nhanh chóng tìm thấy phần viết về Northern Kingdom.

Đặc trưng của Northern Kingdom chính là đội quân thép rong ruổi trên đại lục. Nghề phù thủy ở đây không mấy nổi bật, thậm chí còn bị chèn ép ở một mức độ nhất định. Tại Northern Kingdom, nghề chiến binh là chủ đạo, hiệp sĩ, kiếm sĩ và các nghề khác nhiều vô kể, thậm chí còn sản sinh ra vô số hội nhóm, tổ chức chiến binh. Thế nhưng về phía phù thủy, chỉ có một "Hội dị năng đế quốc" thảm hại đang cố gắng duy trì. Đọc xong đoạn này, Dole đã hiểu vì sao Bitch lại khuyên mình nên đến các đế quốc khác, nơi đây thực sự không phù hợp để phù thủy phát triển.

Nhiều năm trước, Northern Kingdom từng chịu thiệt hại từ phù thủy, khiến vô số dân thường và quý tộc chết thảm, vì vậy họ không có thiện cảm với phù thủy. Trong dân gian, việc truyền thừa phù thủy bị cấm đoán, có thể nói là gần như không có không gian cho phù thủy phát triển.

Dole đọc đến đây cũng thấy cạn lời, không có truyền thừa thì chơi bời gì nữa, chẳng thà rời đi sớm cho xong.

Lật qua phần Northern Kingdom, anh bắt đầu xem giới thiệu và lịch sử của các đế quốc khác, đọc một cách đầy hứng thú.

Ngoài Northern Kingdom, về phía nam còn có bốn đế quốc: Glory Empire, East Ring Empire, Glory Empire (Quang Huy), và Darkness Empire.

East Ring Empire nằm gần phía đông, sát biển Đông. Glory Empire nằm ở hướng nam lệch tây của Northern Kingdom. Darkness Empire nằm ở phía tây đại lục West Ring, còn Bright Empire nằm giữa Northern Kingdom và Darkness Empire, hơi lệch về phía tây bắc. Trong đó còn có vô số đế quốc nhỏ, dựa vào các đế quốc lớn mà sinh tồn.

Toàn bộ đại lục West Ring có chiều dài khoảng 50.000 km, chiều nam bắc dài khoảng 60.000 km, diện tích đất đai rộng lớn đến mức khó tin.

Dole chỉ mới xem qua vài nét đã cảm thấy mình đúng là "ếch ngồi đáy giếng". Trước đây đọc sách, anh luôn cảm thấy thế giới này rất lớn, rất đặc sắc, nhưng không ngờ nó lại rộng lớn đến nhường này.

Anh cảm giác như vừa mở ra một thế giới mới, trong lòng bỗng dâng lên một luồng hào khí. Thế giới rộng lớn như vậy, tại sao không đi xem thử chứ?

Tuy nhiên, trước mắt vẫn nên rời khỏi Northern Kingdom đã, nơi này quá bất công với phù thủy hoang. Trước khi đạt cấp Siêu Phàm thì không sao, nhưng sau khi đạt Siêu Phàm, chỉ cần bị phát hiện là sẽ bị trục xuất ngay lập tức. Thay vì bị người khác trục xuất, chi bằng mình tự rời đi trước.

Để đến Glory Empire, cần phải đi qua quãng đường vài nghìn km, xuyên qua một phần nhỏ của Northern Kingdom. Lúc này anh mới biết quận Chris vẫn còn ở phía nam của Northern Empire nên khí hậu không lạnh, nếu ở xa hơn về phía bắc, nhiệt độ ít nhất sẽ thấp hơn nơi này mười mấy, thậm chí là hai mươi độ.

Vừa đi vừa đọc sách, hành trình kéo dài suốt một ngày trời mà họ vẫn chưa ra khỏi dãy núi này. Đường núi gập ghềnh, đi lại rất chậm. Tối đến, họ nghỉ lại một thị trấn, đến trưa ngày hôm sau mới đi ra được.

Khi họ đặt chân lên con dốc cuối cùng, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng. Ngoài hai bên và phía sau ra, không còn thấy đỉnh núi nào nữa. Dưới bầu trời phía trước là một bình nguyên rộng lớn vô tận, bao la, bát ngát, giữa trời và đất chỉ còn lại một đường kẻ trắng.

Đây chính là bình nguyên, một bình nguyên rộng lớn.

Dole thầm cảm thán, hơn mười năm qua mình chỉ quanh quẩn trong núi, tầm nhìn quả thực vẫn còn quá hạn hẹp.

Một con đường uốn lượn chạy dọc theo sông Domon đi về phía trước. Xa hơn nữa là hàng loạt thị trấn, thành phố. Có thể nhìn xa đến hàng trăm km, trên bình nguyên rộng lớn, những tòa thành hiện lên rõ mồn một.

Lớn nhất đương nhiên là quận Chris gần đây nhất, đứng trên sườn núi cũng có thể nhìn thấy.

Baal nhìn về phía trước, rồi nhìn cái vẻ thiếu hiểu biết của Dole, hừ hừ hai tiếng rồi nói: "Thế giới này ta từng đến rồi, Northern Kingdom chỉ là một quốc gia nhỏ không có tầm nhìn, chỉ chăm chăm phát triển thiết kỵ phương bắc mà hoàn toàn không coi trọng nghề phù thủy. Hừ hừ, phải biết rằng trong nhân tộc, chỉ có phù thủy mới là thứ đáng để tự hào, các nghề khác đều không chịu nổi một đòn."

Dole tham lam nhìn về phía trước, cũng hừ hừ đáp trả: "Ngươi là lão quái vật sống mấy nghìn mấy vạn năm rồi, ta mới mười bốn tuổi thôi. Northern Kingdom ra sao thì liên quan gì đến ta, chúng ta cứ đến Glory Empire đi, ít nhất ở đó đối xử với phù thủy thân thiện hơn một chút."

Lúc này anh đã hạ quyết tâm.

Baal gật gật cái đầu chó: "Ừ, tùy ngươi. Ngoài ra, ngươi đã vào cấp một rồi, có từng nghĩ muốn học phương pháp minh tưởng nào không?"

Dole thu ánh mắt từ phương xa về, nhìn Baal đầy hy vọng: "Vậy thì xem ngài Baal muốn cho ta phương pháp minh tưởng nào."

Baal cạn lời: "Ta còn tưởng ngươi không muốn chứ?"

"Sao có thể chứ, chẳng phải ta đang đợi ngươi sao." Dole điềm nhiên nói, "Nếu ta hỏi trước, chắc chắn ngươi sẽ làm giá, gây khó dễ cho ta, chi bằng đợi ngươi chủ động mở lời." Dole đã sớm nắm thóp được tính khí nhỏ nhen của Baal, trong lòng thầm cười.

Baal cúi đầu, hắn đã đánh giá thấp sự vô liêm sỉ của Dole. Sau một hồi suy nghĩ, hắn ngẩng đầu lên, chìm vào hồi ức: "Năm xưa, ta từng giết vô số phù thủy nhân tộc, nhận được vô số phương pháp minh tưởng, nhưng loại khiến ta vừa mắt cũng chỉ có vài loại. Mỗi kẻ trong số họ đều là những đối thủ mà ngay cả ta cũng khó lòng đánh bại. Mỗi loại phương pháp minh tưởng đều đại diện cho một trường phái: Nguyên tố lưu, Triệu hoán lưu, Hắc ám lưu, Chú thuật lưu... loại nào cũng có đặc trưng riêng. Ngươi muốn loại nào?"

Dole làm sao biết được những thứ này là gì, khái niệm của anh chỉ giới hạn ở trước cấp một, mà trước cấp một thì chỉ có vài thuật pháp, đều là để xây dựng nền tảng, chẳng có tác dụng gì cả.

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Loại nào là chính thống nhất, cân bằng nhất?"

Chính thống là tốt, cân bằng là hoàn mỹ, Dole đã đọc không ít sách và hiểu như vậy.

Baal có chút cạn lời, nói: "Chính thống chỉ có nghĩa là nhiều người sử dụng, chứ không có nghĩa nó là mạnh nhất. Còn cân bằng lại có nghĩa là không có đặc sắc, ngươi chắc chứ?"

Dole nghi hoặc: "Đã là loại nhiều người sử dụng nhất, tại sao không phải là mạnh nhất? Cân bằng không phải là không có khuyết điểm sao? Tại sao lại đại diện cho việc không có đặc sắc?"

Baal chớp chớp mắt. Ơ, cách hiểu này của Dole dường như cũng không sai. Trên thế giới này không có phương pháp minh tưởng lợi hại, chỉ có con người lợi hại. Câu nói này lưu truyền từ thời thượng cổ đến nay, và thời đại nào cũng được kiểm chứng.

Không biết bao nhiêu người đã dùng những phương pháp minh tưởng bình thường nhất để tạo nên những kỳ tích chấn động, điều đó không phải là không thể.

Baal suy nghĩ kỹ một chút, cảm thấy vẫn có chút không ổn: "Vậy để ta kể cho ngươi nghe tình hình giới phù thủy trước, rồi ngươi hãy quyết định. Ngươi thế này, cái gì cũng không biết mà chỉ đọc vài cuốn sách đã dám chọn bừa, đúng là không biết sợ là gì."

Dole lập tức khẩn khoản nói: "Vậy thì xin đại ca Baal hãy nói nhanh lên."