Nghe lời Tô Bán Thành, Lý Dịch khẽ nhíu mày, trầm giọng nói: "Nếu đã như vậy, ta sẽ đích thân đi xem thử, Hỏa Linh cốc này rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì."
"Vậy thì tốt quá, hết thảy xin nhờ Lý đạo hữu. Ta cũng muốn biết Hỏa Linh cốc lấy đâu ra chỗ dựa mà dám ra tay với người của Tứ Hải thương minh chúng ta. Hay là thế này, để tiểu nữ cùng Mặc đạo hữu cùng các vị đi một chuyến, có lẽ sẽ giúp ích được đôi chút." Tô Bán Thành đáp lời.
"Việc này không cần thiết. Mị Nhi cô nương và Mặc đạo hữu cứ ở lại đây thăm dò tin tức về Trung Châu thì hơn. Ta vốn không thông thuộc nơi đó, cần các vị thu thập tình báo, đặc biệt là về các tu sĩ danh tiếng của đại tông môn, thần thông bí pháp, và nếu có thể, hãy tìm hiểu hành tung của các vị Hóa Thần kỳ." Lý Dịch thản nhiên nói, nhưng ngữ khí lại thêm vài phần nghiêm nghị: "Trong đó, ta khá quan tâm đến Đại Phật tự và Hoan Hỉ Phật tông, mong Tô đạo hữu lưu tâm nhiều hơn đến tin tức của hai tông môn này. Chờ ta trở về, chúng ta sẽ lập tức khởi hành tới Trung Châu."
Nghe vậy, đám người Tô Bán Thành và Tô Mị Nhi không khỏi kinh hãi. Họ chẳng thể ngờ Lý Dịch lại muốn dò xét những tin tức hệ trọng như thế. Tô Bán Thành liền đáp: "Tứ Hải thương minh tuy đặt bản doanh tại Đông Châu, nhưng ở Trung Châu cũng có vài cửa tiệm lớn, việc nghe ngóng tin tức tự nhiên không thành vấn đề. Tuy nhiên, các tu sĩ Hóa Thần kỳ vốn thần long kiến thủ bất kiến vĩ, chúng ta khó lòng xác định chính xác hành tung của họ, chỉ có thể thu thập tin tức khái quát mà thôi."
"Như vậy là đủ rồi, phiền Tô đạo hữu tận lực lo liệu, thu thập được bao nhiêu hay bấy nhiêu." Lý Dịch gật đầu nói thêm.
Dứt lời, mọi người lại hàn huyên về thế cục Đông Châu. Lý Dịch liệt kê những linh dược và vật liệu mình cần, phía thương minh cũng hào phóng giao ra toàn bộ những thứ sẵn có trong tiệm. Đáp lại, hắn cũng lấy ra không ít cao giai linh đan, đôi bên đều vô cùng hài lòng.
Ngay sau đó, Lý Dịch rời khỏi Thiên Nguyên thành, điều khiển Hư Linh phi thuyền hóa thành một đạo độn quang, nhắm hướng Sở quốc mà đi.
Nhóm người Tô Bán Thành không tiễn biệt, chỉ đứng trên lầu các lặng lẽ dõi theo bóng dáng hắn dần tan biến giữa dòng người tấp nập.
Đợi đến khi bóng dáng Lý Dịch hoàn toàn khuất dạng, thần sắc Tô Mị Nhi mới trở nên ngưng trọng, vẻ mị hoặc thường ngày tan biến, thay vào đó là nét thanh lãnh, trầm mặc.
Lúc này, Tô Bán Thành mới lên tiếng hỏi: "Mị Nhi, con thấy người này thế nào? Liệu có đúng như lời đồn là đang mang trọng thương không? Ta thấy hắn vẫn dám xông pha khắp nơi, chẳng giống kẻ đang bị thương chút nào."
"Con cảm thấy hắn đích thực có thương thế, lại còn gặp phải phiền phức không nhỏ, nếu không đã chẳng để Vạn Tướng tông phải lánh tận Đông Hải. Thế nhưng, nói hắn trọng thương đến mức suy kiệt thì e là không phải. Tứ Hải thương minh chúng ta tốt nhất vẫn nên an phận kinh doanh, chớ nên can dự vào những chuyện vụn vặt tại Đông Châu. Trận phản loạn ở Tần quốc cùng sự vẫn lạc đột ngột của Văn Chính đã khiến lòng người khắp chốn bàng hoàng rồi." Tô Mị Nhi bình thản nhận định.
"Ừm, vậy còn phía Lão tổ, người yêu cầu chúng ta điều tra nguyên nhân cái chết của Văn Chính, cùng với tin tức về món Linh bảo phỏng chế kia, chúng ta nên xử lý thế nào cho ổn thỏa? Chẳng lẽ cứ như vậy mà bỏ qua sao? Văn Chính kia, rất có khả năng đã tạ thế dưới tay kẻ này." Tô Bán Thành sa sầm nét mặt nói.
"Cha, con đã nói rồi, chuyện của Thiên Nguyên thành tốt nhất đừng nên nhúng tay vào. Lần trước tiến vào Thượng Cổ Chiến Trường, chúng ta đã tổn thất nặng nề. Bất luận Văn Chính tiên sinh chết như thế nào, hay món Linh bảo phỏng chế kia đang nằm trong tay ai, chúng ta tuyệt đối không thể tra xét thêm nữa. Dù là ai làm đi chăng nữa, đó cũng không phải là đối tượng mà chúng ta có thể đắc tội."
"Chỉ cần dựa theo lời đồn mà bẩm báo là được, cứ nói là do người của Ma giáo gây ra. Tại hiện trường, chúng ta quả thực cũng tìm thấy dấu vết nổ tung của Diệt Tiên Lôi, như vậy là đủ để giao phó rồi. Lão tổ ở tận Trung Châu xa xôi, không quản được chuyện nơi này, lại càng không rõ tình hình thực tế. Tốc độ quật khởi của Lý Dịch quá nhanh, thực lực lại cực kỳ thâm hậu. Nếu thật sự là hắn làm, chứng tỏ kẻ này ẩn giấu quá sâu, tu vi e rằng đã không thua kém Lão tổ là bao. Tùy tiện điều tra chỉ sợ sẽ chọc giận hắn, khiến quan hệ đôi bên chuyển biến xấu, căn bản là lợi bất cập hại." Tô Mị Nhi ngưng trọng phân tích.
Nghe những lời này, sắc mặt Tô Bán Thành không ngừng biến ảo. Trầm ngâm một lát, ông ta mới lên tiếng: "Được, vậy cứ theo ý con mà làm. Thế nhưng, việc hắn nhờ chúng ta thu thập tin tức ở Trung Châu là có ý gì? Nhất là Đại Phật Tự, nơi đó vốn chẳng hề đơn giản, chúng ta phải xử lý ra sao?"
"Hắn muốn tin tức thì cứ đưa cho hắn là được, nhưng không cần phải tiêu tốn quá nhiều tâm tư, chỉ cần thu thập sơ lược đại khái là đủ." Tô Mị Nhi một lần nữa khẳng định.
---❊ ❖ ❊---
Trên đường đi, Lý Dịch phi độn với tốc độ kinh người. Hư Linh phi thuyền tựa như một tia chớp xé toạc bầu trời. Đối với cuộc mật đàm của cha con Tô Mị Nhi, hắn tự nhiên không hề hay biết.
Chẳng mấy chốc, y đã đặt chân đến đất Sở, dừng lại bên ngoài Hỏa Linh cốc. Hắn lập tức triệu hoán Ma tu phân thân, thi triển Âm Dương Thần Đồng để dò xét toàn bộ sơn cốc này. Qua thần nhãn, Lý Dịch không phát hiện điều gì bất thường. Bên trong Hỏa Linh cốc chỉ có hai vị tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ cùng một số ít Kim Đan kỳ, còn lại đều là đệ tử Trúc Cơ và Luyện Khí.
"Lý tiểu tử, sao ngươi lại đến nơi này? Hỏa Linh cốc này xem ra cũng chỉ tầm thường, số lượng tu sĩ hay thực lực đều chẳng có gì nổi bật. Hỏa linh khí ở đây tuy có phần nồng đậm, nhưng nếu nói có Cửu phẩm linh diễm thì tuyệt đối không thể nào. Ngươi không bị bọn họ lừa gạt đấy chứ?" Giọng nói của Độc Cô Vô Địch u u vang lên.
"Mọi thứ càng bình thường thì lại càng không bình thường. Phải biết rằng hai trăm năm trước, Hỏa Linh cốc đã có dáng vẻ thế này. Hiện tại hai thế kỷ trôi qua, Ngũ đại tông môn năm xưa cùng Sở quốc hoàng thất đều đã sớm tan thành mây khói, không biết bao nhiêu thế lực đã bị diệt vong, vậy mà bọn họ vẫn có thể giữ nguyên trạng thái cũ, điều này thật chẳng đơn giản chút nào."
"Hơn nữa, hoàng thất Sở quốc và Tần quốc đều đã rút đi, vậy mà bọn họ vẫn cố thủ nơi này, chắc chắn phải có đại bí mật. Nếu không, bọn họ lẽ ra đã sớm khuếch trương thế lực, hoặc là bị tiêu diệt, thậm chí là phải rời khỏi đây từ lâu rồi." Lý Dịch lạnh lùng cười nói.
Dứt lời, hắn không tiếp tục nán lại, Hư Linh phi thuyền hóa thành một luồng độn quang rực rỡ, rời khỏi nơi đây, hướng về vùng địa ngục xa xôi mà lao vút đi.
Nhìn vào bên trong đại trận, hỏa linh khí nồng đậm tụ lại như một lồng sáng hình bầu dục khổng lồ bao phủ xuống phía dưới, tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng thiêu đốt. Nhớ lại năm xưa, khi Lý Dịch xông vào địa ngục đại trận tại Hỏa Linh cốc để cứu Trương Thiết, hắn đã sớm cảm nhận được nơi này không hề đơn giản. Tuy nhiên, lúc bấy giờ tu vi của hắn còn quá non kém, căn bản không có cơ hội để dò xét tường tận, chỉ có thể dẫn nổ đại trận rồi vội vã rời đi.
Về sau, dù có lần quay lại Sở quốc, nhưng vì đã hạ sát không ít tu sĩ, lại e ngại bị cao thủ Tần quốc vây công, hắn đành phải lặng lẽ rút lui, vẫn chưa kịp thám thính địa ngục này. Mãi cho đến khi cần tìm kiếm Cửu phẩm hỏa diễm, gã mới một lần nữa nhớ đến nơi đây.
Trong tay Lý Dịch chợt lóe linh quang, Ngũ Bảo Linh Thụ bỗng chốc tỏa ra hào quang vàng rực rỡ, bao bọc lấy hắn cùng ma tu phân thân, hóa thành một luồng độn quang lao thẳng xuống lòng đất sâu thẳm.