Theo lời giới thiệu của Sally, nơi gần đây nhất có thể tìm thấy điện thoại là một thôn xóm.
Cô bé không thể ước lượng được khoảng cách nhưng qua lời miêu tả, Trần Nặc hiểu rằng nếu hai người đi bộ đến đó, phải đi qua giữa vùng núi này - tốt nhất là không đi đường lớn, trên đường lớn thường gặp những kẻ lái xe bán tải cầm súng.
Sally dường như rất sợ những ‘kẻ xấu cầm súng’ đó.
Trần Nặc đoán rằng có thể bộ tộc của Sally và những kẻ đó không cùng phe nên giữa họ có thù hận.
Còn nếu đi qua giữa vùng núi, với tốc độ đi bộ của hai người, có thể xuất phát ngay bây giờ thì phải đến quá trưa ngày mai mới đến nơi - đây còn là trường hợp may mắn.
Dù sao thì trong vùng núi cũng có nguy hiểm trong vùng núi, hơn nữa còn có khả năng bị lạc đường.
Nhưng dù thế nào đi nữa, đi qua vùng núi có vẻ là cách an toàn nhất.
Trần Nặc kiểm kê lại vật tư trong tay, lương thực hẳn là đủ cho hai người tiêu dùng, nếu tiết kiệm một chút thì đủ dùng trong hai ngày.
Vấn đề là nước. Nước ngọt trên người chỉ còn hai bình, hiện tại một bình đầy, một bình còn một nửa.
Dung tích của một bình nước quân đội thường là một lít, tức là hiện tại hai người có tổng cộng một lít rưỡi nước ngọt.
Theo lý thuyết thì cũng đủ dùng. Nhưng nếu đi bộ đường dài trong rừng núi, cơ thể tiêu hao nhiều thì lượng nước này sẽ trở nên nguy hiểm.
Nhưng trong núi hẳn có thể tìm được nước ngọt.
·
Sau khi bàn bạc xong, hai người lớn nhỏ chính thức lên đường.
Trần Nặc vẫn cầm súng, súng lục nhét ở thắt lưng, một khẩu AK đeo trước ngực.
Cái xẻng sắt nhặt được hôm qua vẫn được dùng làm gậy chống.
Một cái ba lô đựng toàn bộ vật dụng của hai người được Trần Nặc đeo trên vai.
Còn Sally chủ động cuộn chăn lại, đeo lên trên sống lưng gầy gò của mình.
Trần Nặc liếc nhìn cô bé một cái, không nói gì - trên vùng đất cằn cỗi và gian khổ này, những đứa trẻ như Sally, sớm hiểu chuyện và biết làm việc, là hiện tượng thường thấy nhất.
·
Xuất phát vào buổi sáng, hai người đi về phía bắc của vùng núi.
Những dải đồi trọc, đất đai cằn cỗi và khô hạn, trên mặt đất hầu như không thấy gì xanh tươi hay thành từng mảng, nhìn xa xa, núi là những sườn núi đất đá màu vàng nhạt, mặt đất cũng là những con đường đất đá màu vàng úa.
Đi trong vùng núi, chỉ có thể chọn những khe hở giữa các khe núi, đường đi gập ghềnh, có những nơi còn có đá lởm chởm.
Sau khi đi được khoảng một giờ, Trần Nặc phát hiện ra rằng ước tính trước đó của mình quá lạc quan.
Những vết thương ở chân và lưng của Trần Nặc, sau nửa đêm nghỉ ngơi, không thể nào lành được.
Tình trạng gãy xương sườn hoặc nứt xương sườn có thể xảy ra, sau vài giờ ngủ, chỉ khiến tinh thần hắn phấn chấn hơn khi tỉnh dậy nhưng khi đi lại, vẫn đau.
Điều này cũng không sao, dù sao khi đi, cố gắng giảm bớt các động tác liên quan đến phần thân trên, cũng có thể giảm đau.
Nhưng, chân trái bị bong gân thì không còn cách nào - ngươi không thể đi mà không dùng chân được.
Mặc dù cảm thấy không bị thương đến xương nhưng mắt cá chân vẫn sưng, rõ ràng là bị dập mô mềm khá nghiêm trọng.
Loại thương tích này thì sao, nếu ngươi ngồi im không nhúc nhích, cũng không đau lắm.
Nhưng khi đi lại thì muốn chết.
Trước khi lên đường, Trần Nặc đã dùng băng vải quấn lại mắt cá chân, cũng buộc chặt.
Nhưng sau khi đi một đoạn đường, hắn phát hiện cơn đau ngày càng dữ dội.
Lúc đầu còn chịu được nhưng sau đó, dù hắn cố gắng chống đỡ, tốc độ đi vẫn không tránh khỏi chậm dần.
Trần Nặc hiểu rằng, cố chịu như vậy không được.
Bởi vì, chịu đau được hay không thì tạm thời không nói đến.
Quan trọng nhất là, mang theo vết thương ở mắt cá chân, đi bộ cưỡng ép như vậy, sẽ khiến vị trí bị thương ban đầu trở nên nghiêm trọng hơn.
Hắn cố chịu đau đi tiếp, sẽ làm vết thương nặng thêm, vết thương nặng thêm, sẽ khiến hắn đi ngày càng chậm.
Đây là một vòng luẩn quẩn.
Ngay cả khi dùng xẻng làm gậy chống, cũng không được.
Đi được hai giờ, tốc độ đi bộ của Trần Nặc thậm chí còn không bằng Sally.
Nhiều lúc, thậm chí Sally còn phải dừng lại chờ Trần Nặc.
Trần Nặc đã đau đến mức mặt tái nhợt, trán đầy mồ hôi lạnh, ngoài cơn đau ở chân trái, còn dần dần có cảm giác như bị xé rách.
·
"Chúng ta, dừng lại, nghỉ ngơi?"
Sally đi đến trước mặt Trần Nặc, ngẩng đầu nhìn Trần Nặc hỏi.
Trần Nặc thở dài, suy nghĩ một chút, rồi gật đầu.
Sally nhìn xung quanh, chỉ vào một tảng đá phía trước: "Ở đó."
Trần Nặc chống gậy, tập tễnh đi tới, lúc này Sally đã trải chăn trên mặt đất.
Trần Nặc cầm bình nước uống hai ngụm, đưa bình nước cho Sally.
Sally nhận lấy, chỉ uống một ngụm nhỏ, rồi trả lại cho Trần Nặc.
Môi của cô bé đã nứt nẻ nhưng cô bé vẫn cố gắng tiết kiệm nước.
"Uống thêm hai ngụm nữa đi, nước của chúng ta còn nhiều." Trần Nặc nhét lại bình nước cho Sally.
