Chương hai mươi hai: Nho gia và Mặc gia.
Từ Trường An nghe thấy những lời này, cũng không nói thêm gì. Dẫu sao trước đó chỉ nói sẽ có năm môn khảo hạch "Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín", cộng thêm một hồi khảo hạch đặc thù, chứ không hề nói trước sẽ khảo hạch môn nào, điều này cũng coi như bình thường.
Từ Trường An gật đầu, liền xắn ống quần lên, chuẩn bị xuống sông bắt cá. Đúng lúc này, tiểu đồng áo xanh lại mở lời nhắc nhở: "Từ tiên sinh, ngài có thể tùy ý sử dụng tu vi của mình tại nơi đây."
Từ Trường An vẫn gật đầu, cởi giày ra, để chân trần bước xuống sông. Lúc này hắn đang quay lưng về phía tiểu đồng áo xanh, hoàn toàn không nhìn thấy vẻ khó hiểu trên mặt đối phương. Tiểu đồng áo xanh không hiểu nổi, rõ ràng đã nhắc nhở hắn có thể dùng tu vi, cớ sao hắn lại không dùng để bắt cá, mà ngược lại muốn để chân trần, dáng vẻ trông có chút vụng về bước xuống sông.
Từ Trường An không biết nỗi nghi hoặc của cậu, càng sẽ không giải thích. Hắn nhớ lại hồi còn đi theo Kế thúc, những con sông họ từng đi qua không sâu đến thế. Có đôi khi chỉ cần để chân trần bước xuống là có thể bắt được vài con cá lớn bằng bàn tay. Nhưng hôm nay, con sông này nhìn thì nhỏ mà lại rất sâu, hắn bước vào một chút liền cảm thấy hụt chân, đành phải lui ra.
Nhìn dáng vẻ vụng về của Từ Trường An, tiểu đồng áo xanh âm thầm bật cười. Nếu quy củ của thôn xóm này là muốn "tự lực cánh sinh, cơm no áo ấm", Từ Trường An đương nhiên sẽ không phá lệ. Hắn lủi thủi bước lên bờ, nhìn dòng nước thở dài một tiếng, nghĩ tới nghĩ lui chỉ còn cách đi câu cá.
Từ Trường An xoay người, nhìn thấy bụi trúc bên cạnh căn nhà của mình, liền hỏi tiểu đồng áo xanh: "Tiểu huynh đệ, bụi trúc kia..."
Tiểu đồng áo xanh liếc nhìn bụi trúc, đáp thẳng: "À, bụi trúc này nằm cạnh nhà ngài, coi như là của ngài đi."
Từ Trường An gật đầu, chắp tay cảm ơn tiểu đồng, rồi xỏ lại giày, đi về phía căn nhà nhỏ của mình. Tiểu đồng áo xanh nhìn bóng lưng Từ Trường An rời đi, trên mặt hiện lên vẻ khó hiểu, nhưng vẫn dặn dò: "Từ tiên sinh, nếu ngài có điều gì thắc mắc, chỉ cần vỗ tay ba cái, ta sẽ xuất hiện."
Dứt lời, tiểu đồng áo xanh hóa thành một làn gió nhẹ, biến mất không thấy. Khi Từ Trường An quay đầu lại định nói lời cảm tạ thì bóng dáng cậu đã chẳng còn.
Từ Trường An cũng chẳng bận tâm, liền đi về phía căn nhà của mình. Căn nhà nằm ở cuối thôn, bên cạnh có một bụi trúc đang độ xanh tốt. Hắn đẩy cửa ra, chỉ thấy trong phòng có một cái bàn vuông nhỏ và một chiếc giường. Tuy không tính là sang trọng nhưng cũng sạch sẽ, ngăn nắp. Trên bàn đặt một thanh trường kiếm cùng một khối lệnh bài.
"Ta có một quyển Quỷ Thần Đồ Lục".
Trường kiếm đó chính là Hiên Viên kiếm, còn lệnh bài là Cự Tử lệnh. Từ Trường An thu Hiên Viên kiếm vào trong cơ thể, cất kỹ Cự Tử lệnh, sau đó đi ra ngoài nhìn sang gian phòng bên cạnh. Đó là một gian bếp, chỉ có một cái nồi, vài cái bát sứt mẻ và một ít củi khô đặt ở cửa.
Đối với cảnh tượng này, Từ Trường An cũng không hề oán trách. Bếp lò này tạm thời chưa dùng tới, hiện tại căn nhà có thể nói là "một nghèo hai trắng", xem ra muốn có thêm đồ đạc thì phải dùng sức lao động để đổi lấy. Nếu là người sinh ra trong nhung lụa, chắc hẳn sẽ thấy bất mãn, nhưng Từ Trường An từ nhỏ đã chẳng được sống trong cảnh giàu sang, dù sau này có tiền cũng hiếm khi hưởng thụ mà luôn bôn ba ngược xuôi. Vì vậy, đối mặt với tình cảnh này, hắn không chút hoảng loạn, ngược lại còn cảm thấy có chút quen thuộc.
Từ Trường An ra khỏi bếp, nhìn đống củi khô vứt tán loạn ở cửa, suy nghĩ một chút rồi khẽ động kim quang trong tay, Hiên Viên kiếm liền hiện ra. Hắn cầm lấy tuyệt thế danh kiếm này, bắt đầu chẻ củi. Nếu để người khác thấy cảnh tượng này, e rằng sẽ đau lòng đến mức nghiến răng. Đây chính là bội kiếm của Cơ Hiên Viên, là thượng cổ thần kiếm, vậy mà giờ đây lại bị dùng để chẻ củi.
Tuy nhiên, nếu cảnh này lọt vào mắt con trâu nước của Tề Phượng Giáp, nếu nó biết nói, chắc chắn sẽ thốt lên "đúng là người trong nghề", thậm chí còn chế giễu hai sư huynh đệ này đúng là "cùng một gốc gác".
Từ Trường An tuy không để ý, nhưng có người lại thấy chướng mắt. Dưới gốc cây hòe lớn, một ông lão mặc áo choàng xanh đang ngồi, râu dài phấp phới, tóc bạc trắng, khuôn mặt phúc hậu với đôi mắt luôn nheo lại đầy ý cười, khiến người ta liên tưởng đến tượng Phật Di Lặc. Cách cây hòe không xa, trên bãi cỏ có một con trâu xanh đang gặm cỏ.
"Tiên sinh, ngài xem Từ tiên sinh kia có phải hơi ngốc không? Đã bảo là có thể dùng tu vi, vậy mà hắn cứ muốn thành thật đi bắt cá, nước sâu quá thì lại lên, thậm chí còn hỏi con bụi trúc kia của ai, chắc là định đi câu cá. Đáng nói nhất là hắn lại... lại dùng Hiên Viên kiếm để chẻ củi, không biết thần binh lợi khí kia có thấy tủi thân không nữa!"
Ông lão nghe vậy, tựa lưng vào gốc hòe, vẻ mặt thong dong. Nghe tiểu đồng nói thế, ông nheo mắt cười, dang rộng hai tay, cây gậy đặt bên cạnh như thể đang ôm lấy đất trời: "Vị Từ tiểu tiên sinh này không hề ngốc, hắn là người có đại trí tuệ, lòng mang thiên hạ, lòng mang thế gian, có được tình yêu chúng sinh."
Tiểu đồng áo xanh nghe vậy thì sững sờ, không ngờ tiên sinh nhà mình lại đánh giá vị Từ tiên sinh kia cao đến thế. "Học sinh không hiểu," tiểu đồng thành thật đáp.
"Đại đạo chí giản, đại trí giả ngu," ông lão nhắm mắt, nhàn nhạt nói.
Tiểu đồng áo xanh vẫn còn vẻ mê mang, trong mắt cậu, Từ Trường An có tu vi mà không dùng, cứ phải thành thật đi bắt cá đúng là quá ngốc. Ông lão mở mắt, nghiêng đầu nhìn tiểu đồng, cười nói: "Ta hỏi ngươi, nếu hắn dùng tu vi bắt cá thì mất bao lâu?"
"Chưa đầy mười lăm phút, toàn bộ cá trong sông sẽ bị hắn bắt sạch," tiểu đồng đáp.
"Vậy nên, nhân tộc nắm giữ kỹ thuật thì nên tát cạn ao bắt cá sao? Đạo của tự nhiên, bất kỳ mắt xích nào cũng không thể thiếu, thiên địa vận hành đều có lý lẽ của nó, nếu phá vỡ một vòng sẽ dẫn đến mất cân bằng. Đạo gia ta gọi là 'Đạo pháp tự nhiên' chính là như thế. Hơn nữa, hắn ở bên ngoài có danh tiếng, có quyền lực, nhưng đến nơi này lại cam nguyện bình phàm, chỉ riêng tâm tính này đã khiến chúng ta phải hổ thẹn rồi!"
"Những kẻ tự xưng là thánh hiền như chúng ta, ở độ tuổi của hắn, có được tâm cảnh và sự thong dong như vậy không?"
Nghe lời tiên sinh, tiểu đồng áo xanh lơ mơ gật đầu. Cậu suy nghĩ một chút rồi khom lưng hỏi: "Tiên sinh, hay là để con đi hỏi ý kiến các vị tiên sinh khác?"
"Được, nhưng Nho gia và Mặc gia thì không cần hỏi. Hãy đi hỏi nhà Chiến lược, Binh gia, Tạp gia, Âm Dương gia xem họ đánh giá vị Từ tiên sinh này thế nào. Có lẽ họ sẽ có góc nhìn khác."
Tiểu đồng áo xanh gật đầu, hóa thành một làn gió nhẹ biến mất dưới gốc hòe.
Từ Trường An chẻ xong củi, định đi dạo quanh thôn để làm quen, dù sao thì khảo hạch của Lý Nói Một vẫn chưa bắt đầu. Hắn rửa tay, thu Hiên Viên kiếm vào cơ thể rồi đi về phía trung tâm thôn. Ở đó có một bãi đất trống, một vị lão tiên sinh mặc nho bào đang ngồi trên ghế chủ tọa dạy học, phía dưới là bảy mươi hai đệ tử đang chăm chú lắng nghe.
Từ Trường An thấy có người giảng bài liền lặng lẽ ngồi xuống phía sau, nhưng nghe được một lát đã bắt đầu buồn ngủ. Vị tiên sinh này đang giảng về nội dung "Lễ". Đối với phần này của Nho gia, Từ Trường An là chán ghét nhất. Trước kia khi Sài Tân Đồng khảo hạch ở Trường An, hắn đã từng tranh luận về chữ "Lễ" này. Có lẽ thời xưa nó rất hữu dụng, nhưng hiện nay, khi tư tưởng của bách tính đã thức tỉnh, nội dung này không còn phù hợp với Thánh Triều đương thời nữa.
Từ Trường An nghe một lát rồi lắc đầu, lặng lẽ đứng dậy rời đi. Tuy nhiên, hắn không biết rằng khi mình vừa đi khỏi, vị lão tiên sinh đang dạy học kia đã nhíu mày nhìn theo hắn một cái.
Từ Trường An đi không bao xa thì thấy một lò rèn. Mắt hắn sáng rực lên, vừa rồi muốn câu cá mà không có lưỡi câu lẫn dây câu, giờ thấy lò rèn này, trong lòng vô cùng vui mừng. Người thợ rèn là một nam tử dáng người gầy gò, mặc áo vải thô đen, để lộ nửa thân trên rắn chắc. Bên cạnh lò lửa đang cháy rực, ông ta giơ búa nện từng nhát xuống miếng sắt đỏ hồng, tia lửa bắn tung tóe.
So với việc nghe giảng vừa rồi, Từ Trường An thích xem rèn sắt hơn. Hắn không dám quấy rầy người thợ, chỉ lặng lẽ đứng xem. Phía sau người thợ là một dãy tủ, trên đó đặt vài món đồ chơi nhỏ như chim, thú, mỗi món đều làm tinh xảo như thật. Thậm chí, không xa lò rèn, Từ Trường An còn thấy cả xe nỏ dùng để thủ thành.
Từ Trường An không phải kẻ ngốc, đoán ngay đây là tiền bối của Mặc gia. Đợi người thợ rèn đặt phôi sắt đã chế tạo xong vào nước, hắn mới dám bước lên chắp tay: "Tiền bối, vãn bối có thể xin một thứ được không?"
Sợ vị tiền bối này không vui, hắn vội nói: "Tiền bối, vãn bối không phải xin không, nếu vãn bối câu được cá, chắc chắn sẽ lấy cá để đền đáp."
Người thợ rèn liếc nhìn Từ Trường An, không từ chối cũng không đồng ý, chỉ nhíu mày hỏi: "Người trẻ tuổi, người ta đều đi nghe giảng, sao ngươi lại nghĩ đến chuyện câu cá? Dáng vẻ này của ngươi, coi chừng bị người ta chê là không có tiền đồ."
"Họ đang giảng về 'Lễ', con lười nghe. Nào là gặp quân vương phải thế nào, thân phận nào mặc áo ra sao, tế lễ phải đứng thế nào, những thứ đó quá nhàm chán. Mọi người đều bình đẳng, quy củ nhiều như vậy thật phiền phức, nên con chạy ra. So với những học vấn không thực tế đó, con muốn tự tay lao động để đổi lấy đồ vật, giải quyết những nhu cầu thực tế của bình dân hơn."
Nghe Từ Trường An nói vậy, người thợ rèn cười ha hả, xoay người lục lọi trên tủ, lấy ra một chiếc cần câu đã lắp sẵn lưỡi câu và mồi. Từ Trường An mừng rỡ, cảm ơn người thợ rồi vội vàng đi tìm thêm mồi câu, chạy đi câu cá.
Từ Trường An vừa đi không lâu, một làn gió nhẹ thổi qua trước cửa lò rèn. Người thợ rèn dừng búa, đưa mắt nhìn, làn gió dừng lại hóa thành tiểu đồng áo xanh. "Tiểu đạo đồng, cả ngày chạy lung tung, lại đi đâu thế?"
"Bẩm Mặc tiên sinh, con đi hỏi ý kiến các vị tiên sinh khác về Từ tiên sinh ạ!" tiểu đồng đáp ngay.
"Kết quả thế nào?" Người thợ rèn được gọi là Mặc tiên sinh hỏi.
"Âm Dương gia tiên sinh thấy vị Từ tiên sinh này không có lực lượng cực hạn, tuy bội phục nhưng không quá hài lòng. Tuy nhiên, nếu đa số các vị tiên sinh đồng ý trao cơ duyên cho Từ tiên sinh, ông ấy cũng sẽ tán thành." Tiểu đồng cúi chào.
"Còn các gia khác thì sao?"
"Tạp gia cũng nhìn thái độ của Mặc, Nho, Đạo ba nhà. Chiến lược gia và Danh gia thì không hài lòng, họ thấy Từ tiên sinh ngốc nghếch, miệng lưỡi vụng về. Pháp gia cũng hơi bất mãn, họ biết qua Hiên Viên kiếm về những cải cách mà Từ tiên sinh đang thực hiện ở nhân gian, nhưng cho rằng thủ đoạn của hắn chưa đủ cứng rắn, tình cảm quá nặng nề, nhưng cũng không phản đối chuyện cơ duyên. Binh gia thì đang đợi hoàn thiện cuốn 'Lục Thao' của Khương Thượng rồi mới mời Từ tiên sinh truyền xuống, về cơ duyên họ cũng không ý kiến. Các gia khác thì chỉ cần Mặc, Nho, Đạo ba nhà đồng ý là được."
Mặc tiên sinh gật đầu, hừ lạnh: "Những kẻ này chỉ lo cho học thuyết nhà mình. Cự tử của Mặc gia ta, họ có tư cách bàn tán sao? Đúng rồi, tiên sinh của ngươi nói thế nào?"
"Tiên sinh nhà con đương nhiên là hài lòng với Từ tiên sinh," tiểu đồng đáp.
"Nhưng vẫn phải đợi người bạn kia của Từ tiên sinh trải qua khảo hạch đã."
"Biết rồi, nhìn thì khảo hạch một người, thực ra là hai người. Người Nho gia đúng là lắm mưu nhiều kế. Đúng rồi, Cự tử nhà ta cũng có khí chất của người đọc sách, Nho gia chắc sẽ không phản đối chứ?"
Mặc tiên sinh vốn tưởng chuyện đã nắm chắc, ai ngờ lại nảy sinh bất ngờ. Tiểu đồng áo xanh nhíu mày lắc đầu: "Nguyên bản Khổng phu tử rất hài lòng với Từ tiên sinh, nhưng vừa rồi hắn không nghe giảng mà bỏ đi, nên giờ ngài ấy đang không vui."
"Giảng là 'Lễ', khảo cũng là 'Lễ'. Lão già này rõ ràng là đào hố cho Cự tử nhà ta nhảy! Hơn nữa, cái bộ 'Lễ' của họ chẳng ra thể thống gì. Miệng nói nhân ái nhưng vẫn bị huyết thống tông thất trói buộc, lại không ưa Mặc gia 'Kiêm ái' của ta. Ta lại thấy Cự tử nhà ta làm rất đúng!"
Thấy Mặc tiên sinh nổi giận đùng đùng, cầm búa định đi tìm Khổng phu tử, tiểu đồng vội hành lễ rồi chạy mất, chỉ còn lại Mặc tiên sinh ở đó cằn nhằn về "Lễ" và "Nhạc" của Nho gia.
"Hình như đúng là cái hố thật," tiểu đồng đi đến gần con trâu xanh, khẽ nói.
Nếu Từ Trường An nghe xong, cuối cùng Lý Nói Một vượt qua khảo hạch "Lễ" thì còn đỡ; nếu Lý Nói Một không qua, thì với quan hệ giữa hai người, Từ Trường An sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nếu sau khi Lý Nói Một thất bại mà Từ Trường An không nói giúp một lời, thì lại mang tiếng không có nghĩa khí.
"Khổng phu tử là cố ý hay vô tình?" Tiểu đồng không đoán được suy nghĩ của vị thánh hiền này, chỉ biết lắc đầu lẩm bẩm. Xét tình hình hiện tại, việc Từ tiểu tiên sinh không nghe giảng hình như lại là phương pháp giải quyết tốt nhất.
Mà Từ Trường An thì chẳng hay biết gì, cũng lười quan tâm đến cái nhìn của chư tử bách gia, hắn đang ngồi trên tảng đá lớn bên sông câu cá. Đột nhiên, mặt sông tĩnh lặng hiện lên bốn chữ: "Khảo hạch bắt đầu."
Ngay sau đó, trên mặt sông hiện ra bóng dáng của Lý Nói Một đang đi trên đường.
Muốn biết sự việc thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.