Thiên hạ nhìn như an ổn, kỳ thực ám lưu cuồn cuộn.
Một kẻ là con trai Thị lang, một người là nữ tử xuất thân từ thanh lâu, đêm nay lại cứ thế gắt gao ôm lấy nhau.
Họ tựa như những chiếc lá rụng giữa chốn giang hồ, bị cuốn vào tâm điểm cơn lốc xoáy, thân bất do kỷ.
Họ ôm chặt lấy nhau, dùng chút hơi ấm cơ thể sưởi ấm cho đối phương, giống như hai chú mèo nhỏ run rẩy nép mình nơi góc mái hiên sau một trận mưa giông.
Khi Hoa Sen tỉnh lại, Chu Như Sinh đã không còn ở bên cạnh.
Hoa Sen chỉ cảm thấy toàn thân khó chịu, dính dớp, lại còn hơi đau nhức. Nàng vén tấm chăn mỏng lên xem, chỉ thấy trên người mình xuất hiện một lớp chất bẩn dính dớp, còn tỏa ra mùi hôi khó chịu.
Hoa Sen cũng không hề hoảng sợ, nàng hiểu đây là tác dụng của viên đan dược kia. Tuy trước đây nàng chưa từng dùng qua, nhưng dù chưa ăn thịt heo cũng từng nghe người ta nói, các y sư giúp người tẩy kinh phạt tủy, trên người sẽ bài tiết ra những thứ đen đúa dơ bẩn này.
Hoa Sen đi tắm rửa sạch sẽ, ngồi trong đình viện nhìn những con cá đang đùa giỡn dưới ao, khóe môi không tự giác nở một nụ cười.
Từ khi biết Chu Như Sinh lừa gạt Tạ Thiên Nam, lừa gạt Trạm Tư, thậm chí lừa gạt cả chính mình, nàng liền mặc kệ hết thảy những việc đó cho Chu Như Sinh. Hoa Sen chưa từng nghĩ đến chuyện tố giác hắn, nàng chỉ lặng lẽ chờ đợi người đàn ông này ở nhà, nấu cho hắn một bát canh, hy vọng mỗi ngày hắn đều có thể bình an trở về.
Đối với nàng mà nói, có được một người đàn ông như vậy, còn mong cầu điều gì hơn nữa?
Hoa Sen tuy xuất thân từ chốn nhỏ, nhưng thời gian dài lăn lộn nơi phong nguyệt, nàng vốn không phải kẻ ngốc.
Nàng thực ra rất rõ ràng vì sao gần đây Chu Như Sinh không muốn nàng đụng vào chuyện làm ăn. Ban đầu nàng không hiểu, nhưng khi nhìn thấy bức thư Chu Thị lang viết cho Chu Như Sinh, nàng đã thấu tỏ.
Hắn không phải muốn đoạt quyền, hắn chỉ là muốn bảo vệ chính mình.
Cứ lấy viên đan dược tối qua mà nói, thứ đó trân quý nhường nào, Chu Như Sinh không thể không biết. Hơn nữa, viên đan dược này nói không chừng là Thánh Triều ban thưởng cho hắn, vậy mà người đàn ông này lại không chút do dự đưa cho nàng, điều đó đã nói lên tất cả.
Được phu quân như thế, còn cầu mong gì nữa?
Nghĩ đến đây, lòng Hoa Sen trào dâng niềm hạnh phúc ngọt ngào, trên mặt hiện lên nụ cười rạng rỡ.
Nhưng rất nhanh, nàng lại cúi đầu, nước mắt rơi xuống gò má rồi tan vào trong ao.
Đây là lần đầu tiên nàng thống hận chính mình đã làm những việc này, cũng là lần đầu tiên nàng thống hận xuất thân của mình. Người đàn ông này là con trai Thị lang, hơn nữa nếu sau khi quét sạch "Thần Tiên Nhạc", hắn chắc chắn sẽ trở thành đại anh hùng được người người kính ngưỡng. Nhờ vào quan hệ của phụ thân, tương lai hắn nhất định sẽ hô mưa gọi gió nơi quan trường, đường công danh rộng mở.
Còn nàng thì sao, chẳng qua chỉ là một kỹ nữ xuất thân từ chốn nhỏ mà thôi.
Hai người bọn họ đứng cạnh nhau, chính là sự khác biệt giữa thiên nga trên trời và bùn lầy dưới đất.
Nghĩ tới đây, Hoa Sen lập tức tìm một cái chậu tắm, liều mạng chà xát thân thể mình, thậm chí trên làn da trắng nõn đã xuất hiện những vết bầm đỏ, nàng vẫn không dừng tay, tựa hồ muốn tẩy sạch xuất thân đê tiện cùng quá khứ bất kham của mình.
Thế nhưng dù có dùng lực đến đâu, ai có thể gột rửa được quá khứ?
Cuối cùng, Hoa Sen cắn chặt môi dưới, ánh mắt vô hồn, nằm gục bên chậu tắm, dường như đang suy tính điều gì. Rất nhanh, nàng nheo mắt lại, dường như đã hạ quyết tâm. Nàng mặc quần áo vào, vội vã viết một phong thư rồi rời khỏi tòa nhà.
Nửa canh giờ sau, Lý Sống Lại ngáp dài đi tới bên cạnh Trạm Tư.
Hắn đội nón lá, khoanh tay, bên hông còn đeo một bầu rượu, lập tức nằm ườn ra bàn của Trạm Tư.
“Không phải bảo ngươi đi theo dõi tòa nhà đó sao?” Trạm Tư nhíu mày, có vẻ không vui.
“Tiểu gia ta đâu phải thuộc hạ của ngươi, tốt nhất đừng có ra lệnh cho ta. Mấy ngày nay, tiểu gia đi theo ngươi chịu khổ còn chưa đủ sao?” Lý Sống Lại bĩu môi, bất mãn nói.
Được Lý Sống Lại nhắc nhở, Trạm Tư lúc này mới nhận ra thái độ của mình quả thực có vấn đề.
“Được rồi, được rồi, Lý tiểu gia, ngài có phát hiện ra vấn đề gì không?” Trạm Tư đành buông bút, từ trong lòng lấy ra một tờ ngân phiếu đưa cho Lý Sống Lại.
Ngân lượng của hắn hiện tại không còn nhiều, nhưng người có thể dùng lại càng ít. Không còn cách nào khác, chỉ đành tốn tiền mời Lý Sống Lại giúp đỡ.
Hơn nữa, nếu cài cắm người của Tương Liễu nhất tộc vào trong hay ngoài thành Trường An, tất sẽ gây chú ý. Hắn vất vả lắm mới ẩn mình được, tự nhiên sẽ không để lộ sơ hở.
“Thế này còn tạm được!” Lý Sống Lại lẩm bẩm một câu, sau đó nhét ngân phiếu vào túi rồi mới nói: “Ngươi bảo ta theo dõi tòa nhà đó, người đàn bà kia đã chạy ra ngoài, hướng về phía trong thành mà đi.”
“Ta không phải bảo ngươi theo dõi gã đàn ông đó sao?” Trạm Tư nhíu mày, có chút không hài lòng.
“Gã đó ta không theo nổi. Sáng nay hắn vào thành, xung quanh có mấy kẻ tu hành, tu vi không thấp hơn ta, ta không dám bám theo, đành quay về tiếp tục canh chừng tòa nhà kia.”
Trạm Tư tức đến mức suýt hộc máu, nếu là thuộc hạ của hắn, hắn đã sớm cho một cái tát. Nhưng đối mặt với Lý Sống Lại, hắn không thể, cũng không dám.
“Vậy ngươi có thấy gì không?”
“Chỉ thấy người đàn bà đó vào Trường An, sau đó không biết đi đâu, nên ta quay về tìm ngươi đây!” Lý Sống Lại cũng cau mày, thờ ơ nói. Hắn cảm thấy mình không hề phụ lòng tờ ngân phiếu của Trạm Tư, còn giúp hắn theo dõi thêm một người.
“Vậy…… tại sao ngươi lại đi theo dõi người đàn bà kia?” Trạm Tư buông bút, nghiến răng hỏi. Trong mắt Trạm Tư, Hoa Sen chỉ là kẻ phàm tục, hơn nữa lại là người phụ thuộc vào Chu Như Sinh, theo dõi nàng ta chẳng có giá trị gì.
“Họ là vợ chồng mà, vạn nhất hai người bọn họ gặp nhau trong thành Trường An thì sao?” Lý Sống Lại có chút thiếu kiên nhẫn, nhìn Trạm Tư như nhìn kẻ ngốc.
Nghe vậy, Trạm Tư mới sực tỉnh. Đúng như lời Lý Sống Lại nói, quả thực phải theo dõi kỹ người đàn bà này. Trước đây hắn luôn xem nhẹ Hoa Sen, nhưng thực ra nàng ta rất quan trọng. Nàng ta hiện là người của Chu Như Sinh, nhưng từng là cánh tay đắc lực của Tạ Thiên Nam!
“Là ta sai.” Trạm Tư hít sâu một hơi, thừa nhận sai lầm của mình.
“Vậy còn theo dõi nàng ta nữa không?” Lý Sống Lại cau mày hỏi.
“Theo dõi chứ, làm phiền Lý tiểu gia tiếp tục giúp ta để mắt đến người đàn bà đó. Nếu có tình huống gì, ngươi phải báo ngay cho ta. Hơn nữa, nếu nàng ta truyền tin hay đưa giấy tờ gì, ngươi phải tìm cách lấy về cho ta.”
Trạm Tư vừa dứt lời, liền thấy Lý Sống Lại vẫn ngồi trên bàn, gật đầu với hắn, trên mặt treo nụ cười nhưng không hề có ý định nhúc nhích.
Trạm Tư bất đắc dĩ nhìn Lý Sống Lại, đành lấy thêm một tờ ngân phiếu nữa đưa cho hắn. Lúc này Lý Sống Lại mới cười toe toét, hướng về phía trong thành Trường An mà đi.
“Không biết cái thói vô lại này là học từ ai nữa!”
Lần vào thành này, Hoa Sen không còn phô trương như trước.
Trước kia mỗi lần vào thành, nàng đều ăn mặc lộng lẫy như hoa, trên người khoác y phục, đeo khuyên tai, cài trâm ngọc, tất cả đều do Chu Như Sinh mua cho. Dù đôi khi phối đồ không hợp, nhưng Hoa Sen vẫn thích, vì đó là tấm lòng của Chu Như Sinh.
Nhưng hôm nay vào thành, nàng lại vô cùng kín đáo. Nàng thay bộ áo vải thô, tóc búi lên, trên mặt không chút phấn son, thậm chí còn bôi thêm chút bụi bẩn, giày cũng đổi thành đôi giày vải cũ nát. Nhìn xa chẳng khác nào một thôn phụ bình thường.
Nàng vốn đã quen thuộc với Trường An, không chỉ là Bình Khang phường mà cả Hình Bộ cũng không xa lạ.
Dù sao thì sản nghiệp "Vui Mừng Lâu" ở Trường An cũng do công tử của Hình Bộ Thượng thư quản lý. Trước kia khi Xuân Vọng bận rộn không xuể, cũng thường sai gia nhân mang đồ đến cửa Hình Bộ. Các nàng là nữ tử, lúc nhàn rỗi thích trò chuyện với gia nhân, dần dà cũng thuộc lòng con đường từ Vui Mừng Lâu đến Hình Bộ.
Nàng đi tới gần Vui Mừng Lâu, nắm chặt lá thư trong tay, nhìn cửa tiệm mà có chút do dự.
Nàng rất muốn gửi thư lại Vui Mừng Lâu, nhờ người chuyển đến Hình Bộ, nhưng lại sợ xảy ra sơ suất. Nàng đành hít sâu một hơi, lấy hết can đảm, quyết định tự mình mang thư đến Hình Bộ.
Khi Hoa Sen đến trước cửa Hình Bộ, nhìn thấy tấm biển đề hai chữ "Hình Bộ" uy nghiêm, cùng hai tên hộ vệ đứng canh gác như tượng đá, trong lòng nàng không khỏi sợ hãi.
Hoa Sen lấy lá thư tự tay viết ra, liếc nhìn cái trống minh oan bên cạnh, rồi đặt lá thư xuống dưới chân trống.
Hành vi này cũng không hiếm lạ, hộ vệ Hình Bộ cũng không hỏi han gì. Thông thường, khi dân chúng gặp chuyện bất công, hoặc là viết thư, hoặc là đánh trống minh oan, bất kể phương thức nào, Hình Bộ đều sẽ thụ lý.
Quan trọng nhất là, đây là cửa Hình Bộ, dù kẻ khác có gan lớn đến đâu cũng không dám đến đây gây rối.
Vì vậy, dù thấy Hoa Sen đặt thư xuống, thủ vệ cũng không ngăn cản, mà định đợi đến khi đổi ca sẽ thu gom tất cả thư từ rồi giao cho Tiết đại nhân xử lý. Nếu có vụ án oan sai, Tiết đại nhân tự nhiên sẽ công bằng xử lý; nếu nội dung thư là kiến nghị hoặc ý kiến của bá tánh, Tiết Chính Võ cũng sẽ cẩn thận xem xét.
Có thể nói, đặt thư ở cửa Hình Bộ cũng xem như là một hình thức minh oan.
Hoa Sen vừa buông thư rời đi, chợt thấy một bóng người đội nón lá lướt qua, lá thư nàng vừa đặt xuống đã không cánh mà bay.
Cảnh tượng này khiến các hộ vệ canh cửa kinh ngạc, họ lập tức chạy tới, dưới chân trống đã trống không, làm gì còn bóng dáng lá thư nào.
Mấy người này cũng chẳng màng gì đến việc rời bỏ vị trí, đã bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên thấy có kẻ dám gây án ngay trước cửa Hình Bộ, họ phải lập tức báo cáo.
Chỉ trong mười lăm phút, Bất Lương Nhân của Hình Bộ đã xuất động toàn bộ.
Đã có kẻ dám thách thức tôn nghiêm của Hình Bộ, thì Hình Bộ tự nhiên không sợ. Kẻ khác đã ra chiêu, Hình Bộ tất phải tiếp chiêu!
“Bang” một tiếng, Trạm Tư đứng bật dậy, không thể tin nổi nhìn Lý Sống Lại đang đứng cà lơ phất phơ.
Giờ phút này, hắn thật sự nghi ngờ kiếp trước mình có nợ nần gì Lý Sống Lại hay không, bằng không sao lại để loại người này đến tra tấn mình?
“Ngươi nói…… ngươi trực tiếp cướp lá thư đó ngay trước cửa Hình Bộ?” Trạm Tư không thể tin nổi nhìn Lý Sống Lại, há miệng muốn nói mà không thốt nên lời.
“Đúng vậy!” Lý Sống Lại gật đầu, sau đó gãi gãi đầu, lúc này chiếc nón lá đã bị hắn đeo ra sau lưng, hắn sửa lại: “Chính xác mà nói, không phải cướp, là nhặt. Nàng ta đặt thư ở đó, không ai lấy, thì ta lấy thôi!”
Lý Sống Lại nói cứ như lẽ đương nhiên, không hề hay biết mình vừa gây ra họa lớn.
“Lá thư đó chẳng phải đặt dưới cái trống to sao?” Trạm Tư cố nén cơn giận hỏi.
“Đúng vậy!”
“Ngươi làm thế này chẳng khác nào cướp. Ta thật sự nợ ngươi từ kiếp trước, xem ra chúng ta phải đi thôi.” Trạm Tư bất đắc dĩ nói, lúc này mới mở thư ra xem nội dung.
Hồi lâu sau, Trạm Tư thở dài một hơi: “Lá thư này rất quan trọng, nhưng ngươi hoàn toàn có thể dùng cách ôn hòa hơn để lấy lại. Công khai cướp về, chẳng phải là đẩy chúng ta vào hố lửa sao? Bây giờ, không chừng Hình Bộ đang lùng sục khắp nơi tìm ngươi, có lẽ cả Bất Lương Nhân cũng đã xuất động rồi.”
“Chẳng phải chính ngươi bảo, dù nàng ta truyền tin hay đưa giấy tờ gì cũng phải lấy về cho ngươi sao! Sao nào? Lấy sai à, hay là ta không nên giúp ngươi mang thư về?”
Trạm Tư nhìn vẻ mặt đúng lý hợp tình của Lý Sống Lại, chỉ biết thở dài thườn thượt, hướng về phía Ngao Thiên trong cơ thể Lý Sống Lại nói: “Tiền bối, Sống Lại không hiểu, ngài chẳng lẽ không biết việc này ảnh hưởng thế nào sao? Tại sao không khuyên hắn, lại để hắn lỗ mãng như vậy, chúng ta sẽ không ai toàn mạng đâu.”
Ngao Thiên nghe vậy, thần hồn thoát khỏi cơ thể Lý Sống Lại. Hắn vẫn một bộ y phục đen, lười biếng ngáp một cái: “Ngươi có mời ta trông chừng hắn đâu, hơn nữa một khi bị bắt thì là chuyện của ngươi, liên quan gì đến chúng ta? Ông nội của Sống Lại là Lý Nghĩa Sơn, từ Trường An xem như sư huynh của hắn, toàn bộ Thục Sơn ai mà không biết, hắn có thể có chuyện gì?”
Những lời này khiến Trạm Tư á khẩu không trả lời được.
Ngao Thiên nở một nụ cười nhạt, thậm chí còn nhướng mày với Trạm Tư rồi quay trở lại cơ thể Lý Sống Lại.
Trạm Tư hiểu rõ, đây là lời cảnh cáo của Ngao Thiên và Lý Sống Lại dành cho hắn.
Thực ra hắn cố tình kéo dài tốc độ trao đổi công pháp là vì muốn lợi dụng Lý Sống Lại. Bây giờ những gì Lý Sống Lại làm, rõ ràng là muốn làm lộ tin tức của hắn. Mục đích là để nhanh chóng đổi lấy công pháp, không muốn bị mình lợi dụng, càng không muốn bị mình liên lụy.
Trạm Tư hít sâu một hơi, nghiến răng nói: “Giúp ta lần cuối, chờ ta tìm được tung tích Tạ Thiên Nam, chúng ta sẽ trao đổi công pháp, sau đó đường ai nấy đi!”
Trạm Tư thực sự bất đắc dĩ, chỉ có thể cắn răng nói. Nếu tiếp tục dây dưa với Lý Sống Lại và Ngao Thiên, e là hai kẻ này sẽ trói hắn nộp lên Thục Sơn hoặc Hình Bộ mất.
Còn chuyện cướp thư, hắn đành phải tự mình gánh lấy!
“Được!” Tiếng Ngao Thiên vang lên từ trong cơ thể Lý Sống Lại, đồng thời Lý Sống Lại cũng bồi thêm một câu: “Nhớ đưa tiền!”
Khi Hình Bộ đã mở rộng phạm vi truy quét ra ngoài thành, thì Chu Như Sinh lúc này đang cùng Tạ Linh Vận ở trong một căn nhà nhỏ bên đường trong thành Trường An.
Trong phòng chất đầy những chiếc hộp và không ít thư tịch.
Nếu để các tán tu nhìn thấy những thư tịch này, chắc chắn sẽ kích động như gã độc thân ba mươi năm chạy vào kỹ viện. Những cuốn sách vứt bừa bãi kia không phải vật tầm thường, tất cả đều là công pháp tu hành!
Ngoài công pháp của sáu đại tông môn ra, còn có công pháp của các gia các phái, và cả công pháp đặt nền móng của tứ đại gia tộc đều ở đây.
Sáng sớm hôm nay, Chu Như Sinh đã vào thành tìm Tạ Linh Vận, chỉ vì muốn tìm một bộ công pháp phù hợp cho Hoa Sen. Tất nhiên, cũng nhân tiện kể cho Tạ Linh Vận nghe chuyện có người tìm hắn hợp tác tối qua.
Vì thế, Tạ Linh Vận liền dẫn hắn tới đây. Nơi này vốn là chuẩn bị cho Chu Như Sinh, chỉ là bây giờ đổi thành tìm công pháp cho Hoa Sen mà thôi, cũng không khác biệt là mấy.
“Những công pháp này, có cái nào cho nữ tử tu luyện không? Hơn nữa, phải là loại đặc biệt lợi hại ấy.” Chu Như Sinh không ngừng lật xem các điển tịch, nhưng lật mãi vẫn không hiểu, đành phải cầu cứu Tạ Linh Vận.
“Có công pháp cho nữ tử tu luyện, nhưng không có loại đặc biệt lợi hại. Nữ tử tu luyện những công pháp ở đây, mạnh nhất cũng chỉ đến Tiểu Tông Sư. Muốn nói lợi hại hơn, chỉ có thể tìm từ sáu đại tông môn, có lẽ nên hỏi Vương phi xem sao.”
Chu Như Sinh nhíu mày, khó hiểu nhìn Tạ Linh Vận.
“Trong sáu đại tông môn, Bùi Phượng Anh của Thanh Liên Kiếm Tông và Triệu Yến Uyển của Thục Sơn đều có tu vi không tồi. Cho nên muốn tìm công pháp đặt nền móng cho nữ tử, tốt nhất hãy hỏi họ. Còn Vương phi thì nhờ sự giúp đỡ của Trường An Vương mà đã bước vào cảnh giới Phá Hải Ngọc Phủ trong truyền thuyết, hiện tại tu vi tiến bộ thần tốc. Nữ tu vốn đã ít, thể chất lại khác nam giới, nên muốn tìm công pháp đặc biệt phù hợp cho nữ tử, phải hỏi họ.”
Tạ Linh Vận không hề thiếu kiên nhẫn, nghiêm túc đáp.
Việc Chu Như Sinh trực tiếp cho Hoa Sen uống đan dược tuy khiến hắn kinh ngạc, nhưng cũng khiến hắn thêm phần nể phục. Dù sao thì điều này cũng đủ chứng minh Chu Như Sinh là một người đàn ông có trách nhiệm!
“Đúng rồi, tốt nhất là hỏi tiền bối Triệu Yến Uyển của Thục Sơn. Năm đó nền tảng của Vương phi cũng là nhờ bà ấy giúp đỡ, hơn nữa Thanh Trì Phong của Thục Sơn vốn dành cho nữ đệ tử.”
Nghe vậy, Chu Như Sinh lập tức vứt cuốn công pháp khiến các tán tu chảy nước miếng xuống, chộp lấy cánh tay Tạ Linh Vận, nhìn chằm chằm vào hắn.
“Vậy ngươi có thể giúp ta tìm vị tiền bối đó không……”
Tạ Linh Vận nghe xong, thở dài lắc đầu. Chu Như Sinh thấy vậy, ánh sáng trong mắt dần ảm đạm, cũng cúi đầu xuống.
“Không phải ta không muốn, mà là ta đi thì kết quả sẽ ngược lại. Ta thuộc về tứ đại gia tộc, trước kia tứ đại gia tộc chúng ta nâng đỡ phụ thân của Trường An Vương để cân bằng thực lực với sáu đại tông môn. Nói một cách nghiêm khắc, ta và họ là kẻ thù.” Tạ Linh Vận vội giải thích, sợ Chu Như Sinh hiểu lầm, hắn nói thêm: “Chuyện này ngươi không thể nhờ ta, chờ Tiểu Phu Tử hoặc Tề Phu Tử trở về, ngươi hãy tự mình nói với họ. Hoặc chờ khi ngươi gặp Vương phi, hay chờ Trường An Vương thức tỉnh, đó đều là chuyện nhỏ. Chỉ cần họ mở lời, dù là để Hoa Sen cô nương bái nhập Thục Sơn cũng không thành vấn đề. Tất nhiên, nếu ta gặp họ, ta cũng sẽ giúp ngươi nói một tiếng. Biết đâu thông qua họ có thể mang công pháp tới. Nhưng có danh sư chỉ đạo vẫn là tốt nhất.”
Tạ Linh Vận vừa dứt lời, mặt Chu Như Sinh lộ vẻ vui mừng, định quỳ xuống trước mặt Tạ Linh Vận.
“Chu huynh hà tất phải thế, mau đứng lên.” Tạ Linh Vận vội cúi người đỡ, nhưng hai chân Chu Như Sinh như mọc rễ trên đất, hắn quật cường nói: “Nhất định phải như thế, vì chuyện của Chuyết Kinh, Tạ huynh đã giúp ta quá nhiều. Nếu là chuyện của riêng ta, ta Chu Như Sinh tự nhiên sẽ không làm thế. Nhưng vì Chuyết Kinh, thì nên như vậy. Ân tình này, ta Chu Như Sinh đời này ghi khắc!”
Tay Tạ Linh Vận đỡ Chu Như Sinh dần buông lỏng, hắn không cưỡng cầu nữa, chỉ thở dài nhìn Chu Như Sinh đang quỳ trên đất: “Từ xưa đến nay, câu chuyện giữa tài tử và kỹ nữ, phần lớn đều là tài tử phụ giai nhân, kỹ nữ thường khinh thường và không tin người đọc sách. Hôm nay Chu huynh làm thế này, quả là tấm gương cho người đọc sách trong thiên hạ!”
Tạ Linh Vận nhìn Chu Như Sinh, trong lòng thầm hạ quyết tâm, dù thế nào cũng phải giúp Chu Như Sinh hoàn thành tâm nguyện!
Khi mặt trời lặn về tây, Chu Như Sinh mới trở về nhà.
Mấy năm nay, dù mệt mỏi đến đâu, chỉ cần nhìn thấy người kia, uống bát canh nàng nấu, hắn đều cảm thấy nhân gian đáng giá.
Nhưng hôm nay, sân nhà rộng lớn lại trống không, căn bếp vốn có hơi ấm khói lửa giờ đến lửa cũng không nhóm. Ngôi nhà vốn có cảm giác gia đình vì có một người, giờ đây vì sự biến mất của người đó mà trở nên lạnh lẽo như nhà ma.
“Hoa Sen…… Hoa Sen……”
Sắc mặt Chu Như Sinh trắng bệch, hét lớn vài tiếng, không ai đáp lại.
Hắn tìm khắp căn nhà, khi trở lại đại sảnh, liền thấy một người đang ngồi đó, rót hai ly trà, dưới chén trà còn lót một phong thư.
Nhìn thấy Trạm Tư, Chu Như Sinh nheo mắt.
“Ngươi bắt Chuyết Kinh?”
“Đúng vậy.”
Trạm Tư không hề che giấu, nói thẳng.
“Ta nghĩ, kế hoạch của chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ. Bằng không, đối với cả hai đều không tốt. Còn việc chia lợi nhuận thế nào, ta không quan trọng, ta bây giờ chỉ muốn nhanh chóng dụ Tạ Thiên Nam ra.”
Trạm Tư nhấp một ngụm trà, như thể đây là nhà mình, chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh cho Chu Như Sinh.
“Vậy ngươi bắt nàng làm gì? Hiện tại chuyện Thần Tiên Nhạc, một mình ta phụ trách, không liên quan đến nàng!” Chu Như Sinh tiến lại gần Trạm Tư, dù biết đối phương là người tu hành, hắn cũng không hề sợ hãi, túm lấy cổ áo Trạm Tư, nghiến răng nói.
“Ta bắt nàng là vì tốt cho tất cả chúng ta. Hơn nữa, ngươi nói ngươi phụ trách chuyện Thần Tiên Nhạc, nhưng theo ta thấy thì không phải như vậy đâu!” Trạm Tư nói, quay đầu chỉ vào lá thư trên bàn.
Chu Như Sinh hừ lạnh một tiếng, buông Trạm Tư ra, ngồi xuống mở lá thư đó ra.
Khi đọc xong, cả người hắn chìm trong kinh ngạc.
“Ai viết lá thư này, xem chữ viết ngươi hẳn là rõ. Còn lá thư này, là người của ta thu hồi được ở cửa Hình Bộ. Các ngươi tuy chưa bái đường, nhưng tình cảm giữa hai người thắng hơn rất nhiều phu thê đấy. Nàng còn ăn cả đan dược tẩy tủy, nếu ta đoán không lầm, hẳn là ngươi đã tốn đại giá mới tìm được phải không?” Trạm Tư thản nhiên nói.
“Chậc chậc chậc, trượng phu không muốn tu luyện, đem cơ hội cho thê tử; còn thê tử sợ sự việc bại lộ, trượng phu phải chịu cảnh đầu lìa khỏi cổ, liền nhận hết tội lỗi về mình, còn viết thư tố giác chính mình. Phu thê các ngươi tình thâm, thật khiến người ta cảm động!”
Chu Như Sinh cắn môi, nắm chặt lá thư, giọng nói gần như rít qua kẽ răng.
“Ngươi…… rốt cuộc muốn thế nào?”
“Ngươi yên tâm, ta chỉ muốn đảm bảo kế hoạch thực thi, và đảm bảo an toàn cho chúng ta. Chỉ cần biết tung tích Tạ Thiên Nam, chỉ cần chúng ta rời khỏi Trường An, ta sẽ trả người cho ngươi. Còn mấy ngày nay, phu nhân cứ ở chỗ ta ăn ngon uống tốt.”
Chu Như Sinh là người thông minh, lúc này đã bình tĩnh lại. Hắn biết kẻ bí ẩn trước mặt muốn gì, liền đứng dậy trở về thư phòng. Không lâu sau đi ra, trong tay cầm một tờ giấy, trên đó ghi lộ trình vận chuyển Thần Tiên Nhạc hai ngày tới, số lượng và cả lực lượng thủ vệ.
Trạm Tư nhìn qua thông tin trên đó, lập tức vỗ tay cười lớn.
“Diệu thay, khó trách con đường vận chuyển của các ngươi chưa bao giờ bị Thánh Triều cắt đứt, hóa ra là mượn đội ngũ vận chuyển quân lương. Hơn nữa, không cần trang bị người tu hành cũng đủ an toàn, ai mà ngờ được chứ? Lợi hại, lợi hại.”
Trạm Tư nói, còn giơ ngón tay cái về phía Chu Như Sinh.
Khó khăn để cướp được Thần Tiên Nhạc còn thấp hơn hắn tưởng tượng. Nếu họ trang bị vài hộ vệ cảnh Khai Thiên, Trạm Tư e là không có nắm chắc, nhưng mượn đội ngũ phàm tục để đưa Thần Tiên Nhạc vào Trường An thì khó khăn giảm đi không ít.
Hơn nữa, phương pháp của họ cực kỳ tinh diệu.
Trước kia Tạ Thiên Nam có không ít sản nghiệp, trong đó có một xưởng chế tạo xe vận lương. Sản nghiệp này tuy không đứng tên Tạ Thiên Nam, nhưng người kiểm soát thực tế lại là hắn. Trước kia Tạ Thiên Nam bị truy nã, sản nghiệp ngoài mặt đều bị phong tỏa, nhưng xưởng này lại còn sống.
Sau đó Tạ Thiên Nam bắt đầu cung cấp xe cho quân đội Thánh Triều với giá thấp hơn thị trường, những chiếc xe còn lại tự nhiên được làm bằng gỗ tốt. Nhưng khi liên quan đến xe vận lương, hắn khoét rỗng toàn bộ gỗ, giấu Thần Tiên Nhạc bên trong. Khi đoàn xe vận lương trở lại Trường An, họ lấy cớ bảo trì xe miễn phí để lấy Thần Tiên Nhạc ra. Sau đó lại tu sửa xe, dịch vụ như vậy khiến Thánh Triều rất hài lòng và không hề nghi ngờ.
Tuy rằng kinh doanh xe vận lương lỗ không ít, nhưng lại đảm bảo được sự an toàn cho Thần Tiên Nhạc. Tóm lại, tất nhiên là đáng giá.
Ngay cả Trạm Tư khi nhìn thấy phương thức vận chuyển này cũng phải thán phục Tạ Thiên Nam. Hơn nữa, không chỉ Trường An có đoàn xe vận lương mà các đại châu đều có, cũng khó trách tại sao Hình Bộ mãi không thể cắt đứt con đường vận chuyển của họ.
"Được, hai ngày nữa, nếu ta đắc thủ, chúng ta sẽ rời khỏi Trường An ngay. Để lấy lại tin tức của tôn phu nhân từ Hình Bộ, chúng ta buộc phải kinh động bọn họ. Còn về đám Thần Tiên Nhạc kia, tất cả đều cho ngươi, bán đi rồi chia cho ta một thành ngân lượng là được."
Trạm Tư vỗ vỗ tay định rời đi, Chu Như Sinh vừa định lên tiếng, Trạm Tư đã giơ một ngón tay lên, ra hiệu cho hắn nuốt lời định nói vào trong bụng.
"Ngươi tốt nhất đừng cò kè mặc cả với ta. Hai ngày sau ta thành công, các ngươi phu thê đoàn tụ, chúng ta rời khỏi Trường An. Ta đối với ngươi đã là tận nhân nghĩa rồi."
Trạm Tư dứt lời liền sải bước rời đi, chỉ để lại Chu Như Sinh một mình trong căn phòng trống trải. Nhìn lá thư trên tay, nước mắt hắn rơi như mưa.
Lá thư này ghi chép tường tận hành tung và những tội lỗi của bọn họ. Nhưng tất cả những tội lỗi ấy đều được Hoa Sen nhận hết về mình.
Đối với Chu Như Sinh mà nói, đây không phải là tội lỗi, mà trên trang giấy này, từng nét chữ đều thấm đẫm tình yêu của Hoa Sen dành cho hắn.
Hai ngày sau, ngoài thành Trường An xảy ra một chuyện lạ.
Đoàn binh lính vận chuyển lương thảo bị tập kích. Nếu là đoàn xe đi ra ngoài bị cướp thì còn dễ hiểu, có thể là vì lương thực; nhưng đoàn xe này đang trên đường trở về mà lại bị tập kích, thì quả thực khó mà tưởng tượng nổi.
Điều càng khó tin hơn chính là bọn cướp giết người xong liền cướp luôn cả xe lương.
Vì sự kiện này liên quan trực tiếp đến tính mạng binh lính, đám người Bất Lương Nhân của Hình Bộ đành tạm gác lại việc truy tìm lá thư mấy ngày trước, quay sang điều tra vụ án này.
Mọi chuyện đều nằm trong dự tính của Trạm Tư.
Cũng trong buổi sáng hôm đó, hắn phái người đi cướp xe, đến chạng vạng tối liền cùng Lý Sống Lại cải trang thành hai lão nông, đặt Thần Tiên Nhạc vào trong sọt, nghênh ngang cõng vào căn nhà này.
Trạm Tư cũng giữ lời hứa, cho Chu Như Sinh nhìn thoáng qua Hoa Sen từ xa.
Hiện tại trọng tâm của Hình Bộ đã chuyển hướng, Trạm Tư quyết định ở lại Trường An vài ngày, chờ tin tức từ Tạ Thiên Nam gửi cho Chu Như Sinh.
Quả nhiên, ba ngày sau, người của Tạ Thiên Nam tới, mang theo một phong thư.
Nội dung thư đại khái nói không biết từ đâu xuất hiện một tổ chức gọi là Thần Nhạc Đường, chuyên đối đầu với bọn họ.
Đồng thời, Tạ Thiên Nam bảo Chu Như Sinh tạm thời rời khỏi Trường An, đến Từ Châu tìm hắn, chờ bọn họ điều tra rõ lai lịch của cái gọi là Thần Nhạc Đường này rồi hãy quay lại Trường An.
Mọi chuyện, tất cả đều nằm trong dự tính của Trạm Tư.
Và mục tiêu tiếp theo của bọn họ chính là —— Từ Châu!
Trạm Tư cho rằng mình đang nắm giữ toàn cục. Khi hắn dẫn theo Chu Như Sinh, Hoa Sen và Lý Sống Lại lên đường tới Từ Châu, thì Tạ Linh Vận cũng từ Trường An xuất phát. Mục tiêu của hắn cũng là Từ Châu, đồng thời còn bố trí sẵn năm vị cao thủ cảnh giới Diêu Tinh chờ sẵn ở đó!
Từ Châu nằm ở Giang Nam, phía bắc Kinh Môn Châu, cũng được coi là vùng sông nước Giang Nam.
Hiện đang là mùa hạ, mưa rơi không dứt, mang đến vẻ sầu bi uyển chuyển cho những châu thuộc vùng sông nước Giang Nam này.
Nơi đây lắm cảnh đẹp, nhiều âm luật, cũng nhiều những cô nương dịu dàng tay cầm dù giấy, bước đi trên phiến đá xanh.
Nơi nhiều mỹ cảnh, tự nhiên cũng xuất hiện một loại người.
Họa sư.
Tranh Từ Châu nổi tiếng thiên hạ, họa sư Từ Châu cũng vang danh khắp chốn.
Nơi này xuất thân không ít danh gia, thậm chí rất nhiều danh tác đã được đưa vào hoàng cung Trường An, khiến vô số đại quan quý nhân săn đón.
Họ vẽ núi, có thể vẽ ra vẻ thâm thúy mờ ảo trong mưa bụi; họ vẽ người, có thể vẽ ra nét dịu dàng của nữ tử Giang Nam; họ vẽ nước, có thể khiến dòng nước linh động, sống động trên mặt giấy.
Một năm nay, giới Thần Tiên Nhạc của hắn cũng đã cải tiến không ít.
Có lẽ vì nghe tin Trạm Tư đã chết, tâm khoan thể béo, cả người hắn kiện tráng hơn hẳn. Trong khoảng thời gian này, hắn để người khác lo việc chế tạo Thần Tiên Nhạc mới, còn những việc khác đều giao cho Chu Như Sinh.
Không phải hắn hoàn toàn tin tưởng Chu Như Sinh, chỉ là hiện tại không cần việc gì cũng phải đích thân làm, chi bằng cứ tận hưởng cuộc sống.
Lần này hắn đến Từ Châu là vì nghe tin một buổi đấu giá tại đây sẽ bán một bộ danh họa.
Danh họa này không đơn giản, thuộc về Họa Thánh Ngô Đạo Tử của phàm tục giới.
Tác phẩm của Ngô Đạo Tử lưu truyền vốn không nhiều, ngay cả Trường An cũng chưa từng có một bộ. Nếu tin tức này là thật, thì bức họa này Tạ Thiên Nam bằng mọi giá phải giành lấy.
Nhưng vừa hay, khi hắn ở Từ Châu, cái gọi là Thần Nhạc Đường kia đã cắt đứt nguồn cung của hắn về phía Trường An, hắn đơn giản bảo Chu Như Sinh cùng tới đây lánh nạn một thời gian. Đợi hắn mua được bức họa, sẽ rảnh tay xử lý cái gọi là Thần Nhạc Đường kia.
Còn ba ngày nữa là tới buổi đấu giá, một gã đạo sĩ trẻ sa sút đi tới ngoại thành Từ Châu, đôi giày dính đầy bùn đất bước vào quán trà bên đường.
Sau một trận mưa, bầu trời xuất hiện một vệt xanh, tựa như bị ai đó dùng đao rạch toạc tầng mây.
“Lão bản, cho ta chút đồ ăn, nếu có rượu thì mang cho ta một vò, sau đó giúp ta rót đầy bình.” Gã đạo sĩ sa sút này mặc đạo bào bẩn thỉu, ống tay áo còn sờn chỉ, búi tóc trên đầu có vẻ hơi hỗn độn, sau lưng cõng một cái sọt, chẳng biết trong sọt đựng gì mà được bọc kỹ bằng một tấm da trâu.
Dù tóc tai bù xù, râu ria xồm xoàm, nhưng thân hình hắn cao lớn, đôi mắt sáng ngời, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng. Nếu được chải chuốt cẩn thận, chắc chắn vẻ ngoài không tệ.
Người này tìm một chỗ ngồi xuống, ngáp một cái, ăn mấy cái màn thầu rồi như bị nghẹn, liền mở bình rượu ra, uống từng ngụm lớn như uống nước.
Gã đạo sĩ sa sút này uống một hơi hết nửa bình rượu, còn quệt miệng oán trách: “Rượu này đủ cay, nhưng không đủ nhuận.”
Khách nhân trú mưa xung quanh phần lớn đều uống trà, hơn nữa chưa từng thấy ai uống rượu như vậy. Dùng màn thầu làm đồ nhắm thì đây là lần đầu họ thấy. Thông thường, người ta hay dùng đầu heo hoặc đậu phộng, nếu ở nơi giám sát không nghiêm thì dùng thịt bò, chứ dùng màn thầu uống rượu thì thật hiếm gặp.
Ngay sau đó, gã đạo sĩ trẻ lại giơ bình rượu lên, uống ừng ực như trâu uống nước, chỉ vài hơi đã uống cạn nửa bình còn lại. Người uống rượu giỏi thì có, nhưng người trông thần thái vẫn tỉnh táo như không thế này thì họ là lần đầu thấy.
Điều kinh ngạc nhất là, uống xong rồi mà mặt gã đạo sĩ trẻ không đỏ, tim không đập, cứ như vừa uống nước lã vậy. Hắn còn ợ một cái rõ to.
“No rồi, no rồi, chỉ là món đồ nhắm của các người hơi nghẹn.” Gã đạo sĩ trẻ tùy tiện nói, còn vươn vai một cái.
Lời này nghe thật kỳ quặc, rõ ràng hắn không ăn cơm, cũng không gọi món nhắm mà!
Mọi người trong quán trà sững sờ một chút, lúc này mới hiểu ra, món “đồ nhắm” mà đạo sĩ nói chính là hai cái màn thầu nghẹn người kia, còn “cơm” chính là vò rượu!
Sắc mặt mọi người thay đổi. Những vị khách trong quán vốn tự xưng là tửu quỷ, bữa nào cũng phải có rượu, nhưng so với gã đạo sĩ trẻ này thì đúng là gặp sư phụ.
Họ nhìn nhau, thầm líu lưỡi.
Họ thích rượu như mạng, còn gã đạo sĩ này lại coi rượu là cơm. Người không ăn cơm thì chết, nhưng với gã đạo sĩ này, rượu chính là mạng sống!
Thế nào mới gọi là thích rượu như mạng? Phải như thế này mới xứng đáng!
Đạo sĩ uống đến thỏa mãn, liền thò tay vào ngực, lấy ra mấy đồng tiền đặt lên bàn.
Chủ quán là một đôi vợ chồng già, họ nhìn mấy đồng tiền trên bàn, cau mày lại.
“Khách quan, hồ lô rượu của ngài trông nhỏ, nhưng rượu thì đã rót tới hai vò…”
Tuy lời chưa nói hết nhưng ý tứ đã rõ ràng, số tiền đạo sĩ đưa không đủ trả.
Khách xung quanh đều là khách quen, thấy vậy liền vây quanh gã đạo sĩ đang cúi đầu đỏ mặt.
“Đến Từ Châu mà dám ăn quỵt, gan cũng lớn thật đấy!”
Vài giọng nói vang lên, thậm chí có người định đưa tay túm lấy gã đạo sĩ sa sút.
“Cái đó… ta còn có đồ vật khác, chư vị, đừng nóng vội!”
Gã đạo sĩ sa sút quả thực không đủ ngân lượng, hắn cũng hơi chột dạ, trong lòng thầm mắng lão già kia vài câu. Không những ép hắn làm đồ đệ, bắt đi tìm cái gọi là Trường An Vương, mà còn chẳng cho lộ phí, thật quá đáng.
Hắn thầm mắng “lão già chết tiệt” trong lòng, rồi mới lười biếng nói, tỏ vẻ như đã tính trước mọi thứ.
Mọi người nghe vậy liền yên lặng, họ muốn xem gã đạo sĩ thích rượu như mạng này rốt cuộc có bảo bối gì. Đặc biệt là cái sọt bọc kín mít sau lưng hắn, trông như thể chứa báu vật. Nghe hắn nói vậy, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào đó.
Quả nhiên, gã đạo sĩ sa sút mở sọt ra, nhưng thứ bên trong khiến người ta thất vọng tràn trề.
Trong đó chỉ là mấy bức tranh cuộn và mấy cây bút. Hơn nữa, trông chúng đều rách nát, chẳng đáng giá một xu.
Những thứ này, trong mắt người biết hàng thì giá trị liên thành; trong mắt kẻ không biết thì còn chẳng bằng giấy vệ sinh.
Đạo sĩ nhìn ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của đám đông, liền biết mấy thứ của mình trong mắt họ còn chẳng bằng giấy vệ sinh.
“Hay là thế này, ta vẽ cho ngài một bức tranh, coi như tiền cơm được không?”
Đạo sĩ đặt tay lên bàn, vẻ mặt cầu khẩn nhìn lão già trước mặt. Bàn tay hắn, cũng như tửu lượng của hắn, vô cùng gây chú ý.
“Ta cần tranh làm gì? Ta cũng đâu có hiểu! Xem ra ngài cũng không phải hạng người tầm thường, chẳng lẽ lại không trả nổi mấy chục văn tiền cơm sao?”
Lời này vừa nói ra, đẩy gã đạo sĩ sa sút vào thế khó.
Dù mặt hắn có dày đến đâu cũng không thể uống rượu không trả tiền được!
Trước kia hắn uống rượu, thường chỉ cần một bức tranh là xong. Những chủ tửu lầu sau khi có được tranh của hắn, cứ như chiếm được hời lớn, chỉ hận không thể cung phụng hắn như tổ tông.
Tình cảnh hôm nay, hắn mới là lần đầu gặp phải.
“Đạo sĩ, ngươi xem có thứ gì đáng giá thì để lại đây làm tin. Đợi sau này có tiền thì đến chuộc lại.” Trong đám đông bỗng vang lên một giọng nói, đưa ra ý kiến hay.
“Đúng đấy, nhưng không được lấy mấy thứ đồ rách rưới ra lừa chúng ta.”
Gã đạo sĩ sa sút suy nghĩ, ngoài bút vẽ và tranh cuộn ra, hắn chẳng có thứ gì tốt. Cùng lắm là bộ đạo bào rách rưới này, nhưng không thể đưa được, không chỉ vì nó không đáng giá, mà hắn chẳng lẽ lại trần truồng đi vào Từ Châu?
Hắn nghĩ ngợi, tay run lên, một thanh đao xuất hiện trong tay.
Hắn vỗ mạnh thanh đao lên bàn, lớn tiếng nói: “Chư vị, các người xem thanh đao này thế nào?”
Chưa nói đến việc thanh đao trông rất bất phàm, dù là một thanh đao bình thường cũng đủ trả tiền cơm, mọi người tự nhiên không có dị nghị.
“Được, hôm nay ta để thanh đao này ở đây, nó tên là Thanh Bình Nhạc, ta tên là Vương Yển Thanh!”
Muốn biết sự thể thế nào, xin xem hồi sau phân giải.
“Thẩm huynh!”
“Ừ!”
Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen đều gật đầu chào hỏi.
Nhưng bất kể là ai.
Trên mặt mỗi người đều không có biểu cảm dư thừa, dường như đối với mọi thứ đều rất đạm mạc.
Về điều này.
Thẩm Trường Thanh đã sớm quen.
Bởi vì nơi này là Trấn Ma Tư, một cơ cấu giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chính là chém giết yêu ma quái dị, tất nhiên cũng có một số nghề phụ khác.
Có thể nói.
Trong Trấn Ma Tư, tay ai cũng nhuốm đầy máu tươi.
Khi một người đã nhìn quen sinh tử, đối với rất nhiều chuyện sẽ trở nên đạm mạc.
Mới đầu khi tới thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành thói quen.
Trấn Ma Tư rất lớn.
Những người có thể ở lại Trấn Ma Tư đều là cao thủ thực lực mạnh mẽ, hoặc là những người có tiềm chất trở thành cao thủ.
Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.
Trấn Ma Tư chia làm hai chức nghiệp, một là Trấn Thủ Sử, hai là Trừ Ma Sử.
Bất cứ ai gia nhập Trấn Ma Tư đều bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử.
Sau đó từng bước thăng tiến, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử.
Thân xác đời trước của Thẩm Trường Thanh, chính là một Trừ Ma Sử tập sự trong Trấn Ma Tư, cũng là cấp bậc thấp nhất.
Có được ký ức của tiền thân.
Hắn đối với hoàn cảnh của Trấn Ma Tư vô cùng quen thuộc.
Không mất quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh dừng lại trước một tòa gác mái.
Khác với những nơi đầy sát khí khác trong Trấn Ma Tư, nơi này như hạc giữa bầy gà, giữa chốn đầy mùi huyết tinh lại toát ra vẻ yên lặng khác biệt.
Lúc này cửa gác mái mở rộng, thỉnh thoảng có người ra vào.
Thẩm Trường Thanh chỉ chần chừ một chút rồi bước vào.
Vừa vào trong.
Hoàn cảnh lập tức thay đổi.
Một mùi mực hòa lẫn mùi máu tươi nhàn nhạt xộc vào mũi, khiến mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rất nhanh đã giãn ra.
Mùi huyết tinh trên người mỗi người ở Trấn Ma Tư, gần như không cách nào gột rửa sạch sẽ được.