Một ngôi chùa cổ đổ nát nằm chốn hoang dã, xung quanh là những nấm mồ hoang san sát. Đất vàng nơi đây ngay cả cỏ dại cũng không mọc nổi, bốn bề trơ trọi, trong vòng mười dặm không bóng người, đừng nói chi đến khói hương thờ phụng.

Hôm nay, vừa qua khỏi giờ ngọ.

Cổ Phong đi phía trước, hắn nói trong ngôi chùa này có một vị lão hòa thượng, rất có thể biết được tung tích của Tư Đồ Nghiệp.

Lão hòa thượng là ai? Hóa ra chính là Đồ Minh, thủ lĩnh đạo tặc ở Ngũ Hổ Lĩnh thuộc Lĩnh Nam năm xưa, kẻ mang biệt danh "Đồ Phu" chính là ông ta. Năm mươi năm trước, dù là hắc đạo hay bạch đạo, ai nghe đến tên ông cũng đều kính sợ ba phần.

Tại sao ông lại đến đây? Đến từ bao giờ? Chẳng ai hay biết.

Đổng Trác Anh chưa từng nghe qua cái danh hiệu này, trong lòng chàng đầy rẫy những nghi vấn.

Từ xa nhìn lại, chưa tới cổng chùa, Cổ Phong đã thấy cổng chùa đổ nghiêng, mục nát không chịu nổi. Tấm biển treo trên cổng cũng đã bị ăn mòn, nét chữ mờ nhạt không thể nhận diện.

Đổng Trác Anh thở dài, hỏi Cổ Phong: "Người đó ở đây sao?"

"Không sai, Đồ Minh quả thực sống ở đây."

"Chỗ ở rách nát thế này... có thể ở được sao?"

"Tại sao lại không?"

"Tại sao Đồ Minh lại lặn lội đường xa đến tận đây?"

"Người đau lòng có nỗi niềm riêng, làm việc không cần người khác biết."

"Ông ta có chuyện đau lòng gì?"

"Nghe nói trước kia ông ta từng phạm một sai lầm rất lớn, từ đó xa lánh đám đông, ẩn cư lánh đời, đau lòng sám hối."

"Có phải vì giết người quá nhiều?"

"Cũng không hẳn, là vì chuyện tình cảm."

Đổng Trác Anh nghe hắn nói vậy, không khỏi im lặng, trong lòng dâng lên nhiều cảm xúc. Chuyện tình cảm là thứ khó điều hòa nhất trong đời người, cũng là thứ dễ gây tổn thương nhất.

Hai người đến trước cửa.

Trong chùa, một mảnh tĩnh mịch tiêu điều.

Cổ Phong nói: "Trác Anh, chúng ta vào xem thử!"

Đổng Trác Anh lắc đầu: "Vẫn là ngươi vào thông báo một tiếng thì thỏa đáng hơn, cứ nói là Đổng Trác Anh xin gặp."

Cổ Phong đáp: "Ừm! Cũng được!"

Dứt lời, hắn bước vào trong chùa. Dọc đường gạch vỡ ngói vụn, rêu xanh đầy đất, hoàn toàn không giống nơi có người ở.

Cổ Phong cuối cùng cũng đi đến trước căn sương phòng còn tương đối nguyên vẹn. Trên bậc cửa sương phòng không có cỏ dại rêu mốc, cho thấy dấu hiệu có người từng ở.

Cổ Phong đứng ngoài cửa cao giọng gọi: "Đồ lão tiền bối có đó không?"

Chùa không tĩnh lặng, không có tiếng hồi đáp.

Cổ Phong nâng cao âm điệu: "Đồ lão tiền bối, vãn bối Cổ Phong và Đổng Trác Anh đặc biệt đến xin gặp..."

Gió thổi cỏ lay, vẫn không có tiếng thứ hai đáp lại.

Cổ Phong khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: Lão hòa thượng này chẳng lẽ đi vân du bốn bể chưa về? Nhưng lá rụng trước bậc thềm rất ít, dường như có người quét dọn.

Nghĩ đến đây, hắn quyết định tìm hiểu cho rõ, bước tới đưa tay đẩy cửa.

Cửa chỉ khép hờ, đẩy nhẹ là mở.

Trên sập gỗ ngồi một lão hòa thượng, lông mày trắng dài, đôi mắt nhắm nghiền, dáng ngồi trang nghiêm.

Cổ Phong hơi sững sờ, Đồ lão tiền bối đang tọa thiền, mình tự tiện xông vào quả thật quá lỗ mãng, đành nhẹ giọng bẩm báo:

"Vãn bối không biết lão tiền bối đang tọa thiền, chỉ vì Đổng thiếu hiệp có việc gấp muốn gặp đại sư, vãn bối mới bất đắc dĩ đưa huynh ấy đến, xin đại sư tha tội."

Lời lẽ uyển chuyển, từng chữ rõ ràng, không ngờ người trên sập vẫn không có phản ứng.

Cổ Phong sinh lòng nghi hoặc, vội vàng bước tới gần sập, quan sát kỹ sắc mặt lão hòa thượng, lại dùng tay thử hơi thở, mới biết lão hòa thượng đã quy tiên.

Thế là hắn vội vã rút khỏi sương phòng, chạy ra cổng chùa.

Đổng Trác Anh thấy hắn chạy tới vội vã, trong lòng chấn động, không biết đã xảy ra chuyện gì.

"Cổ Phong, Đồ lão tiền bối có ở bên trong không?"

Cổ Phong chạy đến thở không ra hơi: "Ở... bên trong, chỉ là..."

"Chỉ là thế nào?"

"Chỉ là ông ấy đã chết rồi!"

Đổng Trác Anh kinh ngạc: "Lời này thật chứ?"

Cổ Phong thở hổn hển: "Đương nhiên là thật, ta tận mắt chứng kiến, tuyệt đối không sai!"

Đổng Trác Anh vô cùng thất vọng, nhưng tấm lòng hiệp nghĩa trỗi dậy, hỏi tiếp: "Đồ lão tiền bối có phải bị kẻ ác hại chết?"

"Không biết, tại hạ chưa kịp xem xét kỹ đã vội chạy về."

"Thi hài ông ấy hiện ở đâu?"

"Trong sương phòng."

"Đi! Chúng ta vào xem!"

Hai người cùng bay nhanh trở lại sương phòng. Đổng Trác Anh sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận lão hòa thượng là thọ chung chính tẩm, quy về đạo thiên, không phải bị người hại.

Cổ Phong bước tới vén cà sa của lão hòa thượng lên, phát hiện dưới vạt áo đè một tờ giấy trắng, không khỏi kinh ngạc: "Mau nhìn, ở đây có một mảnh giấy!"

Đổng Trác Anh nói: "Mau lấy ra xem!"

Cổ Phong rút tờ giấy trắng ra, thấy trên đó viết chi chít chữ, liền đưa cho Đổng Trác Anh: "Huynh đọc xem, lão hòa thượng để lại di ngôn gì?"

Đổng Trác Anh nhận lấy, đọc: "Ta tục gia họ Đồ tên Minh, thuở nhỏ lớn lên ở Võ Di, năm năm tuổi đã thích múa thương múa gậy, nghiện võ thành tật. Mười hai tuổi đã hoành hành hương lý, người qua đường đều phải né tránh."

"Sau khi trưởng thành, một thân một mình đến Lĩnh Nam, chiếm núi làm trại ở Ngũ Hổ Lĩnh, cướp của người giàu chia cho người nghèo. Cuối cùng vì sát nghiệt quá nhiều mà bị trời phạt, người thân trong nhà ít ai được chết già, người tình thuở nhỏ cũng bỏ đi lấy chồng khác. Ân tình thân thiết, chẳng vẹn toàn điều chi. Đến tuổi tri thiên mệnh, chợt đại tri đại ngộ, lặn lội đến chốn núi hoang hẻo lánh này, quy y cửa Phật, thanh tu hai mươi lăm năm."

"Đến lúc này sẽ thoát xác phàm, trả lại chân diện mục. Nếu có khách đến thăm, hẳn là hậu bối võ lâm, lão nạp không có gì tặng, để lại bốn câu kệ: Thanh trung tàng thanh, nhân tại thiên ngoại, trần lý phi thạch, ngoại sinh tùy cữu."

Đổng Trác Anh đọc xong, Cổ Phong hiểu được quá nửa, chỉ có bốn câu cuối là mù mờ không rõ.

Cổ Phong nói: "Lời tặng của lão hòa thượng này là ý gì..."

Nói đoạn, hắn lại tự tiếp lời: "Trác Anh, huynh hãy suy ngẫm kỹ nguyên nhân bên trong, lão hòa thượng hình như biết trước chúng ta sẽ đến vậy."

Đổng Trác Anh trầm tư một lát, trong lòng đã có khái niệm: "Đồ lão tiền bối, công tội cả đời đã qua, chúng ta hãy chôn cất thi hài ông ấy cho yên ổn, rồi hãy tìm câu trả lời!"

Cổ Phong đương nhiên tán thành.

Ngay trên một khu đất cao trong chùa, họ đào một cái hố lớn, chôn cất thi hài lão hòa thượng.

Đổng Trác Anh khiêng một tảng đá xanh lớn dựng trước mộ, vận Kim Cang Chỉ công, khắc lên những nét chữ như rồng bay phượng múa: "Mộ cố võ lâm quái kiệt Đồ Minh đại sư".

Cổ Phong nhìn rồi hỏi: "Tại sao huynh không khắc ba chữ 'Ngũ Hổ Lĩnh'?"

Đổng Trác Anh đáp: "Đồ lão tiền bối lúc sinh thời đã chán ghét cuộc đời ở ngọn núi đó, hà tất gì khi chết rồi còn nhắc lại?"

Cổ Phong gật đầu, không ý kiến gì thêm.

Đổng Trác Anh cuối cùng viết thêm sáu chữ "Tuế thứ Ất Sửu quý thu" lên bia mộ.

Việc xong xuôi, đã là lúc hoàng hôn, quạ chiều kêu vang trong rừng, ráng đỏ đầy trời.

Hai người ngồi xuống đất, ăn chút lương khô mang theo. Nước giếng cổ trong chùa vừa trong vừa mát, vị hơi ngọt.

Cổ Phong khẽ thở dài, đầy tiếc nuối: "Suối ngọt thế này mà bỏ phí ở chốn hoang vu, nếu đem về ủ rượu, chẳng phải hơn cả Mao Đài Quý Châu sao! Thật đáng tiếc!"

Đổng Trác Anh cười nhạt, không nói gì.

Hai người ăn xong lương khô, ngôi chùa cổ càng thêm phần thê lương.

Một lát sau, Đổng Trác Anh nói: "Cổ Phong, chúng ta hãy nghiên cứu bốn câu kệ kia xem..."

Cổ Phong đáp: "Khó hiểu quá, tại hạ nghĩ không ra, vẫn là huynh nói đi!"

Đổng Trác Anh suy nghĩ hồi lâu mới nói: "'Thanh trung tàng thanh', hẳn là chữ 'Lam' (Xanh), bởi vì chữ Lam tách ra chẳng phải là trong chữ Thanh có chữ Thanh sao?"

Cổ Phong gật đầu: "Hình như có lý!"

Đổng Trác Anh không để ý đến hắn, nói tiếp: "'Nhân tại thiên ngoại', cái gọi là thiên ngoại phi hồng, phi hồng dựa vào cái gì để bay? Là dựa vào lông vũ, đây có lẽ là chữ 'Vũ'."

Cổ Phong reo lên: "Đúng, đúng lắm, huynh nói đúng lắm!"

Đổng Trác Anh nói: "'Trần lý phi thạch', trần là đất, trong đất có đá lớn nhỏ, đá đâu chẳng có, không có gì lạ, nhưng đá bay thì không nhiều. Ngươi có nhớ nơi nào gọi là Phi Lai Phong không?"

"Cái này... cái này..."

"Phong chính là đỉnh đá, câu này có lẽ là chữ 'Phong'."

Cổ Phong không khỏi gật đầu liên tục, tỏ ý tán thưởng.

"Chữ cuối cùng thì..."

Cổ Phong vội hỏi: "Là chữ gì?"

Đổng Trác Anh cố gắng suy nghĩ cũng không ra.

Cổ Phong không tự chủ được mà lẩm bẩm ba chữ "Lam Vũ Phong", nhưng hắn đọc mười mấy lần vẫn chỉ là ba chữ đó.

Đổng Trác Anh đột nhiên kêu lên: "Có rồi, chữ cuối cùng là chữ 'Hậu' (Sau) trong phía sau."

Cổ Phong mừng rỡ: "Ồ! Sao lại nói vậy?"

Đổng Trác Anh nói: "Chữ này khó đoán nhất, cũng dễ đoán nhất. Ngoại sinh tùy cữu, tục ngữ nói cậu lớn hơn trời, cháu theo cậu, dù đi hay ngồi, tất phải ở phía sau, cho nên chữ này nhất định là chữ 'Hậu'."

Cổ Phong vội đọc lại từ đầu, hét lớn: "Lam Vũ Phong Hậu! Ôi chao, lão hòa thượng thật lợi hại!"

Đổng Trác Anh vội hỏi: "Ngươi nghĩ ra điều gì?"

Cổ Phong hào hứng kêu lên: "Ý này là nói, trong những ngọn núi vây quanh Lĩnh Nam, có một ngọn núi kỳ lạ tự nhiên, ngọn núi này gọi là Lam Vũ Phong..."

Đổng Trác Anh cũng nói: "Không sai, tại hạ cũng nhớ ra rồi, Lam Vũ Phong không chỉ đỉnh núi kỳ lạ, mà cảnh sắc cũng kỳ lạ."

Cổ Phong đắc ý: "Điểm này nên là ta nghĩ ra trước chứ!"

Đổng Trác Anh cười: "Dưới Lam Vũ Phong có một dòng sông, người địa phương gọi đùa là sông Xanh, mặt nước như gương, trong vắt tận đáy, trong sông có cỏ xanh rêu xanh, đối ứng với vách đá dựng đứng và cây cối xanh tươi hai bên bờ, tạo nên cảnh sắc hữu tình."

"Cả dòng sông đều xanh ngắt, hơn nữa núi non trùng điệp, đỉnh đá kỳ dị, mỗi nơi một vẻ, vẻ đẹp và ý cảnh của nó không lời nào tả xiết."

"Đồng thời, trong đó có một nơi gọi là Vạn Thạch Lâm, hình thù kỳ quái, đá hình gì cũng có, trải dài dọc theo con sông. Lam Vũ Phong là đỉnh lớn nhất trong đó, nghe nói ngọn núi đó còn huyền ảo hơn!"

Cổ Phong khao khát: "Chúng ta đến xem thử được không?"

Đổng Trác Anh gật đầu: "Tại hạ cũng đang có ý đó!"

Thế là, hai người tung mình rời đi.

Bảy ngày sau.

Hai người đến Lam Vũ Phong như mong đợi.

Sau chặng đường dài vất vả, hai người vẫn tinh thần phấn chấn, không chút mệt mỏi, thẳng tiến ra sau núi.

Phía sau núi Lam Vũ Phong khác hẳn phía trước, cảnh sắc phong quang cuốn hút, ẩn chứa một loại ý cảnh thần bí huyền ảo khác.

Dáng núi đột ngột, hang đá khắp nơi, nửa ẩn nửa hiện, sâu thẳm không biết bao nhiêu.

Đổng Trác Anh lên danh sơn, tâm tình kích động, không khỏi ngửa mặt lên trời hú dài, giải tỏa khí uất trong lòng.

Tiếng hú này kéo dài đủ nửa tuần trà mới dứt.

Không ngờ tiếng hú vừa dứt, lại dẫn đến tiếng hổ gầm đáp lại.

Trong chốc lát, gió nổi mây vần, khắp núi khắp thung lũng, đâu đâu cũng vang vọng tiếng gầm thấp của chúa sơn lâm.

Hai người nhìn nhau, Lam Vũ Phong chưa thấy trẻ con ba tuổi, lại đã dẫn dụ hổ Lam Vũ đến đón tiếp.

Cổ Phong nhìn những hang đá vô số kia, nhíu chặt mày: "Trác Anh, lão hòa thượng dẫn chúng ta đến Lam Vũ Phong, chẳng lẽ là muốn chúng ta đến đánh hổ?"

Đổng Trác Anh nói: "Không phải đánh hổ, là bắt hổ."

"Bắt hổ? Bắt hổ về có ích gì?"

"Ngươi nghĩ lại xem!"

"Tại hạ thấy hổ, đầu óc đã chóng mặt rồi!"

"Trách ngươi thông minh một đời, hồ đồ một lúc. Hổ này không phải hổ hoang, sau lưng tất có chủ nuôi, bắt được nó, lo gì chủ nhân của nó không lộ diện?"

"Ừm! Có lý!"

"Ta thấy thế này đi!" Đổng Trác Anh nhướng mày kiếm: "Việc không nên chậm trễ, chúng ta bắt tay vào làm ngay!"

Hai người bàn bạc một lát, rồi đi bắt con mãnh hổ chỉ nghe tiếng mà không thấy hình kia.

Đổng Trác Anh ở bên phải, Cổ Phong ở bên trái, tiến về phía bóng râm trong bụi cây thấp trên đỉnh núi.

Đổng Trác Anh võ nghệ cao cường, gan dạ, tung mình lao lên, vài bước đã tới bìa rừng cây thấp.

Nói cũng lạ, trong rừng cây thấp một mảnh tĩnh mịch.

Không những không thấy bóng hổ, ngay cả tiếng hổ cũng biến mất không dấu vết.

Đổng Trác Anh lắng nghe một lúc, rồi dẫn đầu vào rừng, vòng qua một tảng đá lớn cao hơn người, quan sát mặt đất, phát hiện trên đất còn sót lại dấu chân hổ.

Chàng vội ra hiệu, Cổ Phong thấy vậy vội chạy tới.

"Phát hiện tình hình gì?"

Đổng Trác Anh gật đầu: "Ngươi xem, dấu chân trên đất kia là gì? Chắc không phải lợn rừng để lại đâu nhỉ?"

Hai người nhìn sang phía đó.

Cổ Phong vui mừng đến mức giọng cũng biến đổi, hạ thấp giọng nói: "Tốt lắm, là hai con!"

"Là hai con mãnh hổ, một lớn một nhỏ."

"Sao biết là một lớn một nhỏ?"

"Dựa vào dấu chân hổ mà phân biệt, tiếp đất có lực, dấu vết lớn và sâu chắc chắn là hổ lớn."

"Con nhỏ thì sao?"

"Chắc chắn là hổ con."

"Vậy tốt quá, chúng ta bắt lấy nó, mang về nuôi!" Gương mặt vẫn còn nét trẻ con của Cổ Phong ửng hồng vì vui sướng, hận không thể bắt được ngay lập tức.

Đổng Trác Anh ghé tai hắn nói: "Tôn giá tốt nhất là nên bớt vui mừng đi!"

"Tại sao?"

"Bởi vì hai con hổ này không phải vật không chủ, chúng ta cũng không phải chuyên đến để bắt hổ."

Như bị dội gáo nước lạnh, Cổ Phong hừ mũi: "Thử xem, biết đâu chủ của nó đồng ý nhượng lại thì sao."

Đúng lúc này, một tiếng hổ gầm phát ra từ sau vách đá, tiếp theo gió cuồng thổi lên từ gần đó, thổi gãy không ít cành lá trên ngọn cây bụi.

Gió theo hổ, gió giúp oai hổ.

Cổ Phong chỉ xuống dưới vách đá, kinh hãi kêu lên: "Hổ tới rồi!"

Quả nhiên, một con hổ trán trắng cao lớn hung mãnh từ từ xuất hiện trước mắt hai người.

Đổng Trác Anh nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện chúa sơn lâm này quả thật không tầm thường, cao lớn như con nghé, lưng hổ gồ lên cho thấy nó đang độ tráng niên.

Hai con mắt hổ như hai chiếc đèn lồng sáng quắc, đầu to như cái giỏ, miệng rộng ngoác ra như chậu máu, lộ ra hai chiếc răng nanh sắc nhọn.

Cổ Phong sững sờ, hắn không ngờ con hổ này lại hung mãnh to lớn đến thế.

Bất thình lình, Cổ Phong giơ tay chỉ ra sau lưng con hổ lớn, nói: "Trác Anh, huynh mau nhìn..."

"Cái gì?"

"Nguy rồi, phía sau lại tới một con hổ nữa!"

Đổng Trác Anh nhìn theo hướng ngón tay hắn, quả nhiên, lại một con hổ trán trắng nữa bước ra.

Con hổ này thân hình nhỏ hơn con trước rất nhiều, vằn hổ trắng đan xen, bộ lông cũng đẹp và bóng mượt. Nó lắc đuôi bước tới, dừng lại bên cạnh con hổ lớn.

Cổ Phong sững sờ, hít một hơi lạnh: "Bây giờ xem huynh đấy!"

Đổng Trác Anh nói: "Đừng căng thẳng, để tại hạ thử xem!"

Con hổ lớn kia dường như đã thông linh, nghe thấy đối thoại của hai người, gầm thấp một tiếng, đôi mắt to nhìn chằm chằm Đổng Trác Anh không chớp.

Đổng Trác Anh thấy con hổ đó lông lưng khẽ dựng, móng vuốt cào liên tiếp xuống đất, vội quát: "Cổ Phong, mau lùi lại!"

Lời chưa dứt, con hổ trán trắng lớn hai móng trước mạnh mẽ nhấn xuống đất, thân hình như mũi tên từ giữa không trung lao thẳng vào Đổng Trác Anh.

Đổng Trác Anh tung mình nhảy lên, tránh ra sau lưng con hổ.

Hổ lớn vồ hụt, lướt qua hơn một trượng, vội đặt móng trước xuống đất, hất mạnh ra sau, thân hổ xoay nhanh đối diện với Đổng Trác Anh.

Đổng Trác Anh không đối đầu trực diện với nó, mũi chân khẽ điểm, lại tới bên cạnh hổ lớn.

Con hổ lớn thấy không vồ trúng Đổng Trác Anh, gầm lên như sấm, tiếng vang chấn động vách núi, dựng cái đuôi như thanh sắt lên, quét mạnh như chớp về phía Đổng Trác Anh.

Đổng Trác Anh đã có phòng bị, nghiêng người bay đi, tránh được.

Phải biết hổ bắt người thường là ba chiêu: vồ, hất, quét. Nếu dùng hết ba chiêu này mà vẫn không đạt mục đích, khí thế sẽ giảm đi một nửa.

Lúc này, con hổ lớn thấy không vồ được đối phương, vừa giận vừa gầm, chuyển mình quay lại đối diện với Đổng Trác Anh, đôi mắt hổ giận dữ nhìn đối thủ.

Đổng Trác Anh thấy vậy, đột nhiên vươn cổ hú dài một tiếng.

Con hổ lớn quả nhiên bị kích nộ, cũng gầm lên dữ dội, hung tính phát tác, miệng chậu máu há hốc, chân sau liên tục cào mạnh vào cát đá trên đất, nhanh chóng đào được hai cái hố.

Sau đó, nó đột ngột lao lên, thân hình khổng lồ mang theo luồng kình phong ào ào, lại lao vào vồ Đổng Trác Anh, hai móng lớn sắc bén vô cùng.

Đổng Trác Anh đã tính toán địa hình, chân phải điểm tại chỗ, người đã lùi lại một trượng rưỡi, vừa vặn đứng trên một tảng đá xanh.

Hổ lớn nhảy tới, thế đã hết, móng trước vừa vặn chạm đất trước tảng đá xanh.

Đổng Trác Anh thừa thế túm lấy đầu hổ, dùng lực ấn mạnh xuống đất, khiến miệng hổ đè xuống đất không thể cử động, lúc này mới ngừng ấn.

Hổ lớn cố sức giãy giụa, gầm thấp liên hồi.

Đổng Trác Anh cố sức túm chặt, không hề nới lỏng, sao còn dung cho nó giãy giụa, một tay giơ nắm đấm trái, giáng mạnh một quyền vào bụng nó.

Quyền này đánh ra, con hổ lớn đã mất sạch oai hổ, chịu đau đớn, tuy vẫn gầm thấp liên tục nhưng không còn hung hăng như lúc nãy nữa.

Cổ Phong vui mừng vỗ tay tán thưởng.

Con hổ nhỏ kia thấy hổ lớn bị khốn, gầm thấp liên hồi, làm bộ muốn vồ.

Đúng lúc này, từ sau vách đá, đột nhiên vang lên một giọng già nua trầm thấp, quát: "Tiểu Vũ, không được làm bậy!"

Đổng Trác Anh và Cổ Phong nghe tiếng đồng thời quay đầu lại nhìn, chỉ thấy gió núi thổi tay áo, trong bóng cây lay động, đứng sừng sững một vị lão giả mặt mày lạnh lùng, râu dài đến ngực.

Lão giả đó đến từ lúc nào? Đứng đó bao lâu rồi? Đổng Trác Anh và Cổ Phong đều không chú ý tới, cho thấy ông ta là một cao nhân.

Đổng Trác Anh buông tay thả con hổ lớn ra, hổ lớn quay mình chạy về bên cạnh lão giả nằm phục xuống đất, khẽ vẫy đuôi và gầm thấp.

Lão giả quát: "Đại Vũ, đừng ồn!"

Con hổ lớn quả nhiên nghe lời, lập tức ngậm miệng, chỉ trừng đôi mắt hổ nhìn chằm chằm.

Ông ta là ai? Hai người đầy bụng nghi hoặc, chẳng lẽ chính là người mà Đồ Minh lão hòa thượng chỉ dẫn cần tìm? Lão giả cuối cùng cũng mở miệng: "Hai vị đến đây có việc gì?"

Đổng Trác Anh chắp tay hành lễ: "Tại hạ hai người là dựa theo chỉ dẫn của Đồ lão tiền bối mà đến."

"Đồ lão tiền bối nào?"

"Đồ Minh lão tiền bối ở Ngũ Hổ Lĩnh thuộc Lĩnh Nam năm mươi năm trước."

"À! Là ông ấy? Ông ấy sao rồi?"

"Đồ lão tiền bối đã qua đời rồi."

"Là hai người tận mắt chứng kiến?"

"Phải."

"Ông ấy có di ngôn gì không?"

"Có."

Đổng Trác Anh đưa tay vào ngực, lấy tờ giấy trắng ra, năm ngón tay khẽ búng, tờ giấy trắng như một bông tuyết bay về phía lão giả.

Lão giả đưa hai ngón tay ra, nhẹ nhàng kẹp lấy tờ giấy, cúi đầu đọc nhanh một lượt.

Cổ Phong âm thầm quan sát đối phương, chỉ cảm thấy lão giả ban đầu đọc rất bình tĩnh, về sau lại khẽ khép đôi mắt, dường như đang hồi tưởng chuyện cũ.

Lão giả đọc xong tờ giấy, nói: "Hai vị đã tìm đến Lam Vũ Phong, muốn làm gì?"

Đổng Trác Anh hơi kích động: "Tại hạ lặn lội đến đây là muốn tìm một người."

"Người nào?"

"Một người tên là Tư Đồ Nghiệp."

"Ồ! Xin hỏi tiểu hữu là..."

"Tại hạ Đổng Trác Anh."

"Còn vị bằng hữu kia?"

"Hắn tên Cổ Phong, là bạn của tại hạ."

"Tiểu hữu muốn tìm Tư Đồ Nghiệp, xin hỏi có việc gì tìm ông ta, có thể cho biết không?"

"Cái này..."

"Tiểu hữu không muốn nói?"

"Tại hạ tạm thời không tiện nói rõ!"

"Tại sao?"

"Tại hạ cho rằng thời cơ chưa chín muồi, cần phải giữ lại."

"Lam Vũ Phong nơi lão phu ở, mười lăm năm nay rất ít khách viếng thăm, ngay cả thợ săn gần đây cũng vì sợ Đại Vũ và Tiểu Vũ mà không dám tự tiện vào cấm khu. Hai vị đường xa đến đây, nên nói thật tình thì hơn."

"Tại hạ cả đời không thích giả dối, tiền bối nếu có nghi vấn, cứ nói thẳng là được!"

"Được." Lão giả mặt không cảm xúc nói: "Lão phu hiện có một câu hỏi, xin hãy trả lời thật lòng."

"Xin cứ nói!"

"Hai vị biết bao nhiêu về lão phu?"

"Một chút cũng không."

Lão giả đột nhiên cười lạnh: "Lão phu nhiều năm nay nuôi Đại Vũ và Tiểu Vũ, bạn bè võ lâm ban cho một biệt hiệu, gọi là 'Phục Hổ Tôn Giả'. Tuy nhiên, biệt hiệu này lão phu không ưa, mười lăm năm nay đã rất ít dùng đến!"

Hai người thấy vẻ mặt ông ta lúc lạnh lúc nóng, đều không nói tiếp.

"Phục Hổ Tôn Giả" có lẽ nhiều năm nay sống cùng hổ, xa lánh thế nhân nên tính tình có chút quái gở.

Chỉ thấy ông ta lại trầm ngâm đôi mắt, tay vuốt lông hổ, vô cùng yêu thương nói: "Nhân gian lắm cảnh thương hải tang điền, chẳng bằng một mảnh thanh tịnh không tranh giành trên Lam Vũ Phong này, hai vị thấy thế nào?"

Cổ Phong không khỏi tiếp lời: "Nói như vậy, Tôn giả đã mười lăm năm không xuống núi rồi sao?"

"Phục Hổ Tôn Giả" vẻ mặt mơ màng: "Lão phu đã không nhớ mình trải qua bao nhiêu mùa đông hạ ở đây rồi!"

"Tôn giả không còn luyến tiếc nhân gian chút nào sao?"

"Người đau lòng có nỗi niềm riêng, luyến tiếc nó để làm gì?"

"Tiền bối ở đây bầu bạn với gió mát trăng thanh, hai hổ làm bạn, tổn thương ngày xưa chắc đã sớm nguôi ngoai?"

"Hỏi hay lắm! Tổn thương của lão phu chỉ có một người có thể xoa dịu, đáng tiếc ông ấy đã chết rồi!"

"Ông ấy là ai?"

"Đồ Minh."

"Đồ lão tiền bối? Hai vị tiền bối rốt cuộc là quan hệ thế nào? Cùng nhau đau lòng..."

Đổng Trác Anh vội ngăn lại, không để Cổ Phong nói tiếp: "Cổ Phong, ngươi nói nhảm cái gì thế!"

"Phục Hổ Tôn Giả" thở dài một hơi thật dài, chậm rãi nói: "Tiểu hữu, đừng nên nóng vội, cứ để hắn nói hết lời cũng tốt. Đời người như mộng, hà tất phải vội vàng trong chốc lát!"

Cổ Phong bẽn lẽn nói: "Lão tiền bối đừng trách, vãn bối chính là cái tính thích hỏi cho ra lẽ!"

"Không sao, lão phu đã nhiều năm không được đàm đạo cùng người khác rồi. Phố xá xa xôi, không có gì khoản đãi, hai vị từ xa tới, cũng coi như là người có duyên."

"Tôn giả và Đồ Minh đại sư năm xưa chắc hẳn là chỗ quen cũ?"

"Đâu chỉ là quen cũ, mà còn là tri kỷ."

"Liệu còn có những ai khác nữa không?"

"Có, lúc đó tổng cộng là tám người."

"Những người đó hiện đang ở đâu?"

"Trong đó trừ bốn vị còn tại thế, bốn người còn lại đã rời bỏ nhân gian rồi!"

"Tư Đồ Nghiệp chính là một trong số đó, phải không?"

"Không sai. Trong ba người còn lại, Liễu Tranh đang ở Liễu Gia Trang tại Thương Châu, Hà Bắc. Còn một vị nữa là Ma Y Cưu Phụ Lý Cửu U cũng còn tại thế, bà ấy hiện đang ẩn cư trong Tử Vi Động Thiên ở Nam Hải."

"Tiền bối Ma Y Cưu Phụ Lý Cửu U hẳn là một nữ trung hào kiệt, tôn giả có thể kể chi tiết hơn được không?"

Thở hắt ra một hơi, "Phục Hổ Tôn Giả" nói: "Được! Lão phu nói cho ngươi biết, dù sao chuyện cũng đã qua rồi, nếu không nói ra, e rằng chẳng còn ai biết nữa."

"Năm mươi năm trước, ngay vào một đêm trăng rằm tháng Tám, trên đỉnh Tuyệt Vân Bình thuộc Thất Tinh Phong ở Lĩnh Nam, tám người chúng ta, gồm bảy nam một nữ, chí hướng tương đồng, cùng nhau khởi xướng thành lập Thiên Nam Phái, thề sống chết có nhau, chuẩn bị vấn đỉnh Trung Nguyên, khiêu chiến với các đại môn phái ở Trung Nguyên..."

Cổ Phong nghe mà mắt trợn tròn, thốt lên: "Các vị tiền bối thực sự có dũng khí lớn đến vậy sao?"

"Dũng khí của tám người chúng ta là dư thừa, chỉ thiếu mất điểm quan trọng nhất..."

"Thiếu mất, chắc chắn là không có kế hoạch chu toàn?"

"Phục Hổ Tôn Giả" chợt liếc nhìn Đổng Trác Anh một cái, nói: "Không phải là không có kế hoạch chu toàn, tiểu hữu, sao ngươi không bổ sung thử xem!"

Đổng Trác Anh hít một hơi lạnh. Chuyện xưa chưa quên, là bài học cho đời sau, lão chỉ đích danh bảo mình bổ sung, lẽ nào có dụng ý gì? Nghĩ đến đây, miệng hắn không kìm được mà nói ra câu trả lời tốt nhất trong lòng: "Theo phán đoán của vãn bối, thứ các tiền bối còn thiếu chính là lòng đoàn kết."

"Phục Hổ Tôn Giả" lập tức cười khổ: "Đâm trúng tim đen! Nói không sai chút nào."

Đổng Trác Anh thâm trầm nói: "Thứ đáng sợ nhất của lòng người chính là tư dục. Tư dục che lấp công tâm, lừa gạt lẫn nhau, cuối cùng tất yếu sẽ dẫn tới con đường thất bại."

"Phục Hổ Tôn Giả" gật đầu lia lịa: "Luận điểm tinh tế, khiến người ta bừng tỉnh!"

Cổ Phong nói: "Tôn giả sao không giải thích cặn kẽ hơn?"

"Không cần nữa, người xưa đã khuất, nói ra chỉ thêm đau lòng, không nói cũng được!"

"Vậy Tư Đồ Nghiệp đang ở đâu?"

"Lão phu biết nơi ở của hắn."

"Ở nơi nào?"

"Liễu Gia Trang, Thương Châu, Hà Bắc."

Đổng Trác Anh vô cùng cảm kích, nóng lòng muốn tới Thương Châu, liền chắp tay nói: "Đa tạ lão tiền bối chỉ bảo, chỗ nào mạo phạm, mong tôn giả lượng thứ, vãn bối xin cáo từ."

Rời khỏi Lam Vũ Phong, hai người gấp rút lên đường, vó ngựa không dừng.

Ngày hôm đó, đi tới một thị trấn nhỏ ở biên giới tỉnh Sơn Đông.

Tối đó, hai người vừa phi ngựa vào thị trấn, liền có một tiểu nhị chạy ra nắm lấy cương ngựa, nói: "Vị này là Đổng thiếu hiệp phải không? Mời vào tiểu điếm nghỉ chân."

Đổng Trác Anh kinh ngạc, kỳ lạ hỏi: "Tiểu nhị ca quen biết tại hạ sao?"

Tiểu nhị cười nói: "Tiểu nhân đã đợi ở đây cả nửa ngày rồi!"

Nói rồi không đợi người khác phản ứng, liền dắt ngựa dẫn đường tới một khách điếm cao ráo sạch sẽ. Sau khi vào phòng, thấy cửa sổ sáng sủa, bày biện nhã nhặn, ngay cả trà nước cũng đã chuẩn bị sẵn.

Đổng Trác Anh trong lòng vô cùng nghi hoặc, hỏi tiểu nhị: "Tiểu nhị ca, là ai bảo ngươi làm vậy?"

Tiểu nhị cười đáp: "Đổng thiếu hiệp danh chấn giang hồ, người Sơn Đông chúng ta kính trọng nhất là đấng nam nhi, ai mà không biết chứ?"

Cổ Phong ngơ ngác dạo quanh phòng một vòng, không thấy gì lạ, liền chạy tới túm lấy tiểu nhị, một tay nhấc bổng lên. Tiểu nhị chân treo lơ lửng, tay chân quẫy đạp, vội kêu: "Cổ thiếu hiệp, xin hãy hạ thủ lưu tình!"

Cổ Phong khựng lại, quát: "Ngươi cũng biết ta họ Cổ? Nói mau, là ai chủ mưu?"

Tiểu nhị khóc mếu: "Cổ đại gia, ngài tha cho tiểu nhân đi mà!"

Đổng Trác Anh nói: "Cổ Phong, thả hắn ra. Đến thì đã đến rồi, cứ an tâm mà ở, có ăn có ở, tội gì không hưởng."

Cổ Phong cười sảng khoái, đặt tiểu nhị xuống.

Sau khi tiểu nhị cảm ơn rối rít rời đi, không lâu sau liền mang tới những món ăn thức uống thịnh soạn, hai người Đổng - Cổ ăn một bữa no nê.

Sáng hôm sau, chưởng quầy mang tới một khay lễ vật lộ phí, khúm núm mời hai người nhận lấy.

Đổng Trác Anh thấy hỏi cũng chẳng được kết quả gì, lười dây dưa với chưởng quầy, từ chối lễ vật rồi nhảy lên lưng ngựa phi nước đại. Chưởng quầy chỉ đành đứng nhìn theo.

Dọc đường đi, khắp nơi đều nghe tiếng người ồn ào, bàn tán xôn xao.

Đổng Trác Anh tai thính, nghe thấy trong đó nhắc tới năm chữ "Thương Châu anh hùng yến".

Nhắc tới Thương Châu, tất nhiên liên quan tới Liễu Gia Trang. Đã dính dáng tới Liễu Gia Trang, tự nhiên liên quan tới chuyến đi này của mình, Đổng Trác Anh thầm nghĩ.

Nghe ngóng một hồi, mới biết đúng là trang chủ Liễu Gia Trang là Liễu Tranh đang mời các hảo hán hắc bạch lưỡng đạo ở năm tỉnh phía Bắc, tổ chức anh hùng yến năm năm một lần tại bờ ao Thúy Liễu ở Liễu Gia Trang.

Đổng Trác Anh trước đây cũng từng nghe qua, anh hùng yến năm năm một hội này là chuyện lớn trong võ lâm năm tỉnh phía Bắc.

Người được mời đều là những nhân vật xuất chúng, không ngờ mình lại tình cờ gặp đúng dịp náo nhiệt này, Tư Đồ Nghiệp chắc hẳn cũng ở trong số đó.

Cổ Phong nhìn hắn cười, cười rất khoái chí.

Đổng Trác Anh trừng mắt nhìn hắn, hỏi: "Có gì đáng cười?"

"Tại hạ cười vận may của huynh tốt!"

"Vận may của ta và ngươi có gì khác biệt sao?"

"Tất nhiên là có, huynh có muốn tại hạ nói cho nghe không?"

"Được rồi, Cổ đại hiệp, ngươi giữ sức mà lên đường đi!"

"Không được, nhất định phải nói."

"Vậy thì mời ngươi!"

"Chúng ta lần này tới Thương Châu là để tìm trang chủ Liễu Tranh, có đúng không?"

"Cái này còn cần ngươi nói!"

"Liễu Tranh giao du khắp thiên hạ, đến nhà Liễu Tranh rồi, bạn của Liễu Tranh chính là bạn của chúng ta, có đúng không?" Cổ Phong nói với giọng nghịch ngợm.

Đổng Trác Anh ngẩn ra, chưa hiểu hết ẩn ý trong lời hắn.

Cổ Phong kéo dài giọng thâm trầm: "Khí phất Thương Hải, nhan ánh thanh sơn, hái sao đuổi nguyệt, kỹ kinh thiên nhân. Với tài năng của các hạ, còn sợ không một trận thành danh sao?"

Đổng Trác Anh lắc đầu: "Ngươi có biết năm tỉnh phía Bắc có mấy lão ma đầu rất khó chơi không?"

"Biết người biết ta, lòng tin của tại hạ rất lạc quan."

"Theo ngươi biết, ngươi có thể kể tên mấy người?"

"Các đại môn phái trong võ lâm, lịch sử lâu đời, nguồn gốc xa xưa..."

"Người già ngươi không cần nhắc nhiều, ai cũng biết rồi, chỉ nói những anh hùng nhân vật quật khởi trong hai mươi năm gần đây thôi."

"Cha con nhà họ Soái ở Thái Nguyên, Hắc Bạch Song Tinh ở Liêu Đông, Ngọc Na Tra ở Tung Dương, lão quái họ Ngôn ở Thần Châu..."

"Mấy người này quả thực là những cao thủ phi phàm."

"Còn có Đàm Nhất Cước ở Hà Sóc, mệnh danh là 'Dây treo một sợi roi, hơn cả sống thần tiên', Đàm Công Vọng."

"Đàm Công Vọng cũng đúng là một nhân vật đáng gờm."

"Còn có Quỷ Mẫu Tử Quan Âm ở Thao Nam, Cam Đại Nhĩ ở Phần Dương."

"Cam Đại Nhĩ?" Đổng Trác Anh trầm ngâm: "Không phải nghe nói Cam Đại Nhĩ từng trúng mai phục của kẻ thù trong khe núi ở Bách Linh Miếu, trọng thương rồi phát bệnh mà chết rồi sao?"

"Trọng thương là sự thật, còn chết thì chưa."

"Vậy hắn còn có thể tới tham dự anh hùng yến?"

"Không chỉ có thể tới, mà có khi còn dẫn theo hai đồ đệ tư chất cực tốt, ngoại hiệu là Lãnh Nhiệt Ngọc Kỳ Lân tới tham dự nữa là!"

Cổ Phong nói với vẻ như cái gì cũng biết.

Đổng Trác Anh khẽ thở dài: "Hậu sinh khả úy, quả là được trời ưu ái."

Cổ Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Còn một vị nữa, chính là người 'Nhất Chỉ Kình Thiên' Tư Đồ Nghiệp."

Đổng Trác Anh tim đập thình thịch, ánh mắt lóe sáng.

Cổ Phong vỗ tay cười: "Bây giờ huynh không còn gì để nói nữa rồi chứ! Mời các hạ tự liệu lấy."

Đổng Trác Anh hừ một tiếng: "Quá tự tin, cẩn thận thất bại cũng lớn đấy. Đi thôi, đừng có nói nhảm nữa!"

Hai người ghì chặt cương ngựa, thúc vó phi nhanh, nhanh chóng rời khỏi thành Ngư Đài.

Không ngờ sau khi rời Ngư Đài, những khách điếm dọc đường họ trọ lại đều tiếp đón và đối đãi trọng thị như vậy, cứ liên tục ba ngày đều long trọng như thế.

Ngày thứ tư, Đổng Trác Anh trên đường nghĩ ra một kế, nói: "Cổ Phong, dọc đường này có quá nhiều điều kỳ lạ, hay là chúng ta cởi áo đổi ngựa, cải trang giả dạng thế nào?"

Cổ Phong mừng rỡ: "Kế hay!"

Hai người lập tức đi mua hai bộ quần áo thay vào, cải trang thành bộ dạng chủ tớ.

Đổng Trác Anh đeo tóc giả, râu giả, đầu đội mũ nhỏ, mặc trường sam, tay cầm tẩu thuốc dài, cưỡi một con lừa. Cổ Phong đổi sang mặc quần dài màu xanh, trông y hệt một tiểu bộc.

Hai người nhìn nhau, không nhịn được mà cười lớn.

Chiều tối hôm đó tới thành Đan, mưa phùn lất phất, người đi đường thưa thớt.

Chỉ thấy bên vệ đường đứng hai tên tiểu nhị, vươn cổ nhìn đông ngó tây. Đổng Trác Anh biết ngay chúng đang đợi mình, thầm cười, liền đi thẳng vào tiệm.

Chưởng quầy đang nóng lòng, không đợi được người cần đón, liền tùy tiện xếp cho hai người hai gian phòng phụ.

Hai người Cổ, Đổng lặng lẽ ở lại.

Nửa đêm, bỗng trên đường lớn có tiếng vó ngựa dồn dập phi tới.

Đổng Trác Anh âm thầm quan sát, chỉ nghe tiếng người ồn ào, đại sảnh xuất hiện một gã hán tử oai phong lẫm liệt.

Chưởng quầy vừa thấy gã hán tử kia, thái độ tỏ ra vô cùng cung kính: "Liễu quản sự, Đổng thiếu hiệp nửa đường rẽ hướng, không biết đi đâu mất rồi?"

Liễu quản sự tức giận quát: "Đón người mà cũng để lạc, trang chủ mà trách tội xuống, cái đầu của ngươi không giữ nổi đâu."

Chưởng quầy sợ tới mức run rẩy, lắp bắp nói: "Tiểu nhân đã phái người đi đón, nhưng không đón được, tiểu nhân cũng hết cách!"

"Thối lắm!" Liễu quản sự quát: "Phái người đi đón, sao không phái đi xa hơn chút? Giờ để mất người rồi, ngươi chịu trách nhiệm nổi không?"

"Tiểu nhân thực sự đã dốc hết sức rồi!"

"Miệng còn cứng lắm, mẹ kiếp!"

Bàn tay phải to như cái quạt vung ra, thuận thế tát thẳng một cái. Chưởng quầy không kịp đề phòng, má trái lập tức sưng đỏ, hai đầu gối mềm nhũn, ngã nhào xuống đất.

Chưởng quầy nằm trên đất, dập đầu liên tục: "Xin Liễu quản sự tha tội, lần sau tiểu nhân nhất định sẽ cẩn thận!"

Liễu quản sự khinh khỉnh: "Lão già, không có lần sau nữa đâu." Nói xong, xoay người lên ngựa, mang theo vẻ mặt kinh ngạc của chưởng quầy mà phi đi như một cơn gió.

Đổng Trác Anh im lặng không nói, trở về phòng.

Cổ Phong đang ngủ say, không muốn làm phiền hắn, liền lên giường đi ngủ.