Khi tôi đến ngôi nhà của nhà sưu tầm mà Lý Thái Nhất đã nhắc tới, một người đàn ông trung niên đang cầm kính lúp, chăm chú quan sát mảnh ngọc bài. Thấy tôi bước vào, ông ta hơi sững sờ, rồi lên tiếng: "Cậu là ai, đến đây có việc gì?"
"Tôi đến đây là muốn mua một món đồ." Tôi đáp.
"Món đồ gì?" Người đàn ông ngẩng đầu lên, nhìn tôi hỏi.
"Một mảnh tàn phiến." Tôi nhìn ông ta nói.
"Ồ, chỗ tôi có rất nhiều tàn phiến, không biết cậu muốn mảnh nào?" Người đàn ông mỉm cười nói.
"Tôi đang có sẵn một mảnh ở đây." Nói xong, tôi đưa mảnh tàn phiến cho ông ta. Sau khi tiếp nhận, ông ta tỉ mỉ quan sát một hồi rồi nhìn tôi bảo: "Mảnh tàn phiến này quả thực tôi có, nhưng không thể đưa cho cậu được."
"Dù trả bất cứ giá nào cũng không được sao?" Tôi bình thản nhìn ông ta. Trong lòng tôi lúc này đã nảy sinh ý định cướp đoạt. Dù sao ở đây cũng chẳng có ai cản được tôi.
Người đàn ông chỉ vào giá sách rồi nói với tôi: "Đây đều là những món đồ sưu tầm của tôi, tôi sẽ không bán chúng đi. Tuy nhiên, tôi có một quy tắc, nếu cậu có thể nói ra lai lịch của một trong số đó, tôi sẽ tặng món đồ này cho cậu."
"Ông đã muốn mảnh tàn phiến của tôi, vậy ông có thể cho tôi biết lai lịch của mảnh này không?" Người đàn ông nhìn tôi hỏi.
"Có đôi khi, đáp án chưa chắc đã làm ông hài lòng." Tôi nhìn ông ta, lạnh lùng nói.
"Nhưng tôi chỉ muốn biết đáp án rốt cuộc là gì." Người đàn ông nhìn tôi đáp.
"Được thôi, đã muốn biết thì nói cho ông cũng chẳng sao." Tôi cười lạnh một tiếng rồi nói: "Mảnh tàn phiến trong tay ông xuất phát từ một đại trận cổ xưa, tương truyền rằng một khi đại trận này xuất hiện, nó có công năng nghịch thiên cải mệnh, hồi sinh người chết."
"Thì ra là vậy." Người đàn ông gật đầu, lặng lẽ đưa mảnh tàn phiến cho tôi rồi mới nói: "Đã đoán ra rồi thì cho cậu cũng không sao." Nói đoạn, ông ta bước tới, mở một chiếc hộp nhỏ ra và giao mảnh tàn phiến bên trong cho tôi.
Sau khi nhận lấy, tôi liếc mắt nhìn quanh một lượt, sắc mặt hơi biến đổi, rồi tôi nói: "Bộ sưu tập của ông đúng là quỷ dị thật."
"Phải, đây là sở thích từ nhỏ của tôi." Người đàn ông mỉm cười, chỉ vào những món đồ trên giá sách: "Từ bé tôi đã rất hứng thú với những chuyện linh dị này, nên cứ sưu tầm mãi."
Tôi gật đầu, nhìn về phía giá sách. Trên đó bày biện đủ thứ kỳ quái. Nào là bài Phật, tượng Phật, liềm, tượng La Sát. Món nào trông cũng âm u, rợn người.
Tôi nhíu mày, ánh mắt quét qua một lượt rồi lẩm bẩm: "Ông sưu tầm nhiều thứ thế này mà đến giờ vẫn chưa chết, vận khí quả thực không tồi."
"Xem ra cậu đúng là người trong nghề." Người đàn ông mỉm cười nhìn tôi: "Những thứ này của tôi phần lớn đều là tà vật, rơi vào tay người khác, nhẹ thì bệnh nặng một trận, nặng thì chết không nơi chôn thân."
"Nhưng tôi cũng có cách của mình." Nói xong, ông ta chỉ vào một bàn thờ Phật, trên đó đang ngồi chễm chệ một tiểu anh nhi đen sì.
"Nuôi tiểu quỷ, ông cũng thật gan dạ." Tôi cười lạnh.
"Chính nhờ có nó mà tôi mới bình an vô sự." Người đàn ông mỉm cười: "Hiện tại việc làm ăn của tôi thuận buồm xuôi gió, có thể nói đều nhờ cả vào nó."
"Vậy ông tốt nhất nên cẩn thận một chút." Tôi nói xong, quay người bỏ đi đầy thờ ơ. Ai ngờ lúc này, tôi vô tình nhìn về một khoảng trống, không kìm được mà hỏi: "Ở đây hình như thiếu mất một món đồ."
"Bị người ta lấy đi rồi." Người đàn ông đáp: "Đó là thứ mà tôi phải vất vả lắm mới kiếm được."
"Ừm." Tôi gật đầu, rồi quay người rời đi. Nhìn bóng lưng tôi khuất dần, người đàn ông thở dài thườn thượt rồi quay vào trong nhà.
Mặc dù chưa tìm ra kẻ đứng sau giật dây, nhưng có được một mảnh tàn phiến cũng coi như là của cải bất ngờ.
Khi tôi trở về khách sạn thì thấy Đào Nhiên và mọi người đã đi dạo phố, chỉ còn Lý Tam Nguyên và Lý Thái Nhất ở lại.
"Lấy được rồi chứ?" Lý Thái Nhất hỏi.
"Lấy được rồi, nhưng nhà sưu tầm đó không phải người thường." Tôi nói.
"Những thứ đó không quan trọng. Hiện tại số người chết do quỷ tấn công đã vượt quá vài trăm người. Tuy so với kiếp nạn Quỷ Vương mà chúng ta từng trải qua thì chẳng là gì, nhưng thương vong nhiều như thế này vẫn không thể coi thường." Lý Thái Nhất nói.
"Kẻ đứng sau hấp thụ nhiều máu như vậy rốt cuộc là vì mục đích gì. Đó mới là vấn đề tôi đang suy nghĩ."
"Có lẽ hắn có mục đích đặc biệt, nhưng dù hắn làm gì thì chắc chắn cũng chẳng phải chuyện tốt lành." Lý Thái Nhất đáp.
"Đêm nay hành động, tôi muốn xem rốt cuộc hắn định làm gì."
Thế là vào ban đêm, tôi bắt đầu hành động. Thông qua việc thả Kính Quỷ, tôi đi trên phố, cảm nhận động tĩnh của lũ quỷ xung quanh. Đột nhiên, Kính Quỷ lao về một hướng, tôi cũng vội vàng đuổi theo.
Khi đến nơi, tôi thấy một ác quỷ đang giơ tay định đâm xuyên cơ thể một người đàn ông. Người đàn ông kia gào thét thảm thiết, vẻ mặt vô cùng hoảng loạn.
"Dừng tay." Tiếng tôi vừa dứt, Địa Độn Thuật đã được thi triển. Khi xuất hiện trước mặt ác quỷ, nó hoàn toàn không ngờ tới, cơ thể nó bị Xích Tiêu đâm xuyên qua rồi xé nát ngay lập tức.
Tôi hạ Xích Tiêu xuống, liếc nhìn người đàn ông đang kinh hoàng kia một cái đầy lạnh nhạt rồi xoay người rời đi.
Ở các khu vực khác, Lý Thái Nhất và những người còn lại cũng phụ trách tuần tra. Tuy số lượng chúng ta ít, nhưng vẫn có thể giám sát một vùng rộng lớn. Thế nhưng, tôi không ngờ rằng, dù bố trí chặt chẽ đến thế.
Vẫn xảy ra sơ sót. Một con quỷ khoác áo choàng đen như tử thần trong đêm tối, hành tung bí ẩn, hết lần này đến lần khác sát hại người đi đường. Những người này đều bị hút sạch máu mà chết.
Đợi đến khi trời sáng, chúng tôi tụ họp lại mới phát hiện số quỷ bị tiêu diệt đã hơn bảy con.
"Lần hành động này lại có nhiều quỷ như vậy." Diệp Cửu Châu cảm thán.
"Phải, quỷ có thể hành động tập thể đúng là phiền phức." Tôi nhíu mày nói.
"Lần này coi như chúng ta thua rồi." Diệp Cửu Châu cười khổ.
"Tổng cộng chết bao nhiêu người?" Tôi hỏi.
"Tính ra là hơn hai mươi người." Diệp Cửu Châu đáp.
"Hơn hai mươi người, con số này còn nhiều hơn trước. Xem ra đối phương đã tăng tốc độ giết chóc rồi." Lý Thái Nhất nói.
"Thôi, về trước đã." Tôi cười khổ.
Những người khác gật đầu, lần lượt trở về khách sạn. Cùng lúc đó, trong một căn biệt thự, một giọng nói lạnh lẽo vang lên: "Mới có hai mươi người, thật quá ít. Cứ từ từ mà giết đi, dù sao thành phố này cũng là sân săn mồi của ta."
"Ta muốn bọn chúng phải tuyệt vọng hoàn toàn, để chúng hiểu rõ cái giá của việc đối đầu với ta!"