Trước mắt tôi, thi thể của các thành viên thuộc Đặc cần lục tổ đã biến dạng đến mức không thể nhận ra họ là ai. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, để đối kháng với Quỷ tộc, Đặc cần lục tổ đã mạo hiểm tiến vào Táng Thánh sa mạc, nơi mà ngay cả Thánh nhân cũng không muốn đặt chân đến.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là họ vô cùng mạnh mẽ. Táng Thánh sa mạc là một nơi kỳ lạ, ở đây không phải cứ mạnh là được, mà ngược lại, kẻ yếu lại dễ dàng sinh tồn hơn.
Trong Táng Thánh sa mạc, dù là Thánh nhân hay Chân tiên, thực lực đều sẽ bị thu về mức người thường. Trong tình cảnh đó, thứ dựa vào không phải là sức mạnh cá nhân, mà là khả năng đoàn kết để cùng nhau sống sót.
Đặc cần lục tổ phần lớn là người thường, tự nhiên có đủ khả năng để sinh tồn tại đây.
Thế nhưng xem ra họ cũng đã phải trả một cái giá cực kỳ đắt, điều này có thể thấy rõ qua những thi thể trước mắt.
Tôi nhanh chóng chôn cất thi thể này. Vì không tìm thấy bia mộ, tôi tự mình niệm một đoạn "Đạo Đức Kinh", hy vọng người đó có thể an nghỉ. Sau đó, tôi lấy đi chiếc lều của họ, bởi đêm trong sa mạc lạnh lẽo vô cùng. Chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn đến mức khó mà tưởng tượng nổi.
Chui vào chiếc lều ấm áp, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, tôi tiếp tục lên đường. Trên người tôi không mang theo quá nhiều đồ đạc, bởi thể lực hiện tại không cho phép.
Nghĩ lại cũng thật trớ trêu, một Thánh nhân có khả năng đốt trời nấu biển, vậy mà trong sa mạc này lại chỉ có thể chật vật tiến bước.
Những ngày sau đó, tôi cô độc bước đi trong sa mạc tuyệt vọng này, tìm kiếm cơ hội sống sót. Lúc này, kẻ thù của tôi không còn là những Thánh nhân mạnh mẽ kia nữa, mà là thời tiết khắc nghiệt có thể xoay chuyển tất cả.
Chui ra khỏi lều, tôi ngẩng đầu nhìn mặt trời trên cao. Lúc này mặt trời đã ngả về tây, tôi biết đã đến lúc phải lên đường.
Trong sa mạc, nhiệt độ ban ngày rất cao, đặc biệt là vào buổi trưa. Những hạt cát nóng bỏng đủ để luộc chín một quả trứng. Người ta đi trên đó chẳng bao lâu là lòng bàn chân sẽ nổi đầy bọng nước, cảm giác đau đớn đó sẽ khiến tốc độ vốn đã cực thấp của bạn càng trở nên rùa bò hơn.
Còn ban đêm, sa mạc lại vô cùng lạnh lẽo, nhất là vào thời điểm nửa đêm. Cảm giác lạnh thấu xương đó khiến mỗi bước chân tiến về phía trước đều phải trả giá bằng sự nỗ lực gấp bội, nỗi gian truân ấy người ngoài không thể nào thấu hiểu. Vì thế, thời gian hành quân tốt nhất trong sa mạc chính là vài tiếng sau khi mặt trời lặn và khoảng thời gian ngay sau khi mặt trời vừa mọc.
Tôi xoay người tiếp tục chuẩn bị rời đi, cô độc bước đi trong sa mạc này.
Thanh "Trấn Thiên" vẫn nằm trong tay tôi, nhưng lúc này nó đã mất đi uy lực vô kiên bất tồi, cùng lắm chỉ là một thanh kiếm bình thường. Thế nhưng lúc này, ngoài nó ra, tôi chẳng còn chỗ dựa nào khác.
Lần đầu tiên tôi cảm thấy mình nhỏ bé đến thế. Mất đi sức mạnh Thánh nhân, tôi chẳng mạnh hơn một con kiến là bao.
Gió ngày càng lớn, cuốn theo cát bụi mịt mù ập thẳng vào người tôi. Dù tôi có cúi đầu khom lưng, che chắn cơ thể thế nào đi nữa, những hạt cát nhỏ li ti vẫn như những đợt tấn công tinh vi nhất, luồn lách vào trong quần áo. Cảm giác đó khó chịu không sao tả xiết.
"Đáng chết, bão cát!" Tôi hận thù chửi rủa. Càng tiến sâu vào Táng Thánh sa mạc, tôi càng được tận mắt chứng kiến khí hậu biến hóa khôn lường nơi đây. Vừa nãy thời tiết còn khá ổn, vậy mà trong chớp mắt, cả đất trời dường như đã trở thành thế giới của cát bụi, che khuất mặt trời, ngày đêm không phân biệt, tầm nhìn không quá vài mét. Tôi biết hôm nay chỉ có thể dừng lại ở đây, nếu tiếp tục đi, tôi sẽ chết trong cơn bão cát này. Đây không phải chuyện đùa, trừ khi tôi khôi phục lại sức mạnh Thánh nhân, nếu không thì không thể chống lại sức mạnh của thiên nhiên.
Chui vào trong lều, tôi nheo mắt cố gắng tu luyện pháp lực của bản thân, nhưng dù tôi có cố gắng thế nào thì kết quả vẫn như cũ, tôi hoàn toàn không thể điều động bất kỳ chút pháp lực nào.
"Chết tiệt, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?" Tôi nhíu mày, cục diện bế tắc trước mắt khiến tôi vô cùng khó hiểu. Sức mạnh Thánh nhân mạnh mẽ vô song, không dễ gì bị phong ấn đến vậy. Nhưng tôi lại không thể sử dụng dù chỉ một chút sức lực, đây rốt cuộc là nguyên nhân gì?
Hiện tại, tôi yếu ớt như một phàm nhân, toàn thân không thể phát huy dù chỉ một chút sức mạnh. Ngay cả thân xác từng vô kiên bất tồi, có thể đối mặt với uy thế của thiên địa, giờ đây cũng chỉ là một thân xác người thường.
Trong cơn bão cát, đất trời như bị cuốn vào một vùng bụi bặm, lúc này hoàn toàn không thể ra ngoài. Thức ăn trên người tôi vẫn còn nhiều, nhưng nước thì chẳng còn bao nhiêu. Vốn dĩ lượng nước mang theo đã không nhiều, cộng thêm thời tiết nóng bức, nguồn nước của tôi đã cạn kiệt.
Cứ như vậy, tôi ngồi trong lều chờ đợi đầy bất an, thỉnh thoảng lại ló đầu ra ngoài xem xét tình hình. Thế nhưng đã tròn một ngày, bão cát vẫn chưa dừng lại, còn nguồn dự trữ nước của tôi đã sắp cạn. Cứ tiếp tục thế này, ngay cả tôi cũng sẽ bị nhốt chết ở đây.
Xem ra chỉ còn cách đánh cược một phen. Lúc này, tôi như quay trở về quá khứ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh. Tôi nghiến răng, quyết định quay trở ra ngoài. Sau đó, bất chấp những cơn gió vẫn còn rất mạnh, tôi gắng sức tiến về phía trước. Mỗi bước chân đi là một lần phải tiêu tốn sức lực cực lớn, sự gian khổ đó người thường không thể nào chịu đựng nổi.
Thế nhưng, chấp niệm khủng khiếp đã khiến tôi nghiến răng kiên trì. Tôi là Thánh nhân, là chuyển thế của Thông Thiên giáo chủ, tuyệt đối sẽ không chết ở nơi này. Mang theo suy nghĩ đó, bóng dáng tôi xuyên qua sa mạc, dần dần tiến bước.
Gió dần lặng, những hạt cát trên trời cũng dần lắng xuống, thế giới cuối cùng đã khôi phục lại vẻ nguyên bản. Một tia nắng mặt trời cuối cùng cũng xuyên qua lớp mây dày chiếu rọi xuống mảnh đất bị thần linh bỏ rơi này, mọi thứ lại trở về như cũ.
Tôi khó khăn bò dậy từ đống cát, phủi sạch bụi bặm trên người, mỉm cười nhẹ nhõm, cuối cùng cũng vượt qua được. Thế nhưng, bước tiếp theo phải làm gì đây? Tôi sững người trong giây lát, hoàn toàn không biết phải làm sao.
Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống này. Ngay cả khi chiến đấu với những kẻ thù không thể tưởng tượng nổi, tôi cũng chưa bao giờ rơi vào tuyệt cảnh như vậy. Bởi vì dù chỉ có một phần vạn cơ hội, tôi vẫn sẽ lật ngược thế cờ.
Nhưng thứ tôi đối mặt lúc này không phải là kẻ thù, mà là Táng Thánh sa mạc bí ẩn khôn lường. Ở đây, Thánh nhân như phàm nhân, phàm nhân như kiến cỏ. Ngay cả tôi cũng không ngoại lệ.
Đúng lúc tôi đang tìm kiếm xung quanh, một bóng người đột nhiên nằm sấp trên mặt đất, trông giống như một cái xác.
Tôi bước tới, thì ra đó là một người phụ nữ ngoại tộc. Cô gái này khoác trên mình bộ y phục trắng, trông có vẻ đã hôn mê.
Lúc này cô ấy đã ngất đi, hơi thở yếu ớt đến mức có thể chết bất cứ lúc nào. Nhìn thấy cảnh này, tôi sững người, sau đó đưa tay đặt bình nước cuối cùng lên môi cô ấy, rồi đổ vào.
Người phụ nữ này vốn đã hôn mê bất tỉnh, nhưng rất nhanh sau đó, cô ấy mở mắt ra, rồi cảnh giác lùi lại một bước, đôi mắt nhìn tôi đầy đề phòng.