"Vậy cho hỏi, đây là đâu?”
Thiếu niên ngạo nghễ hỏi, khoanh tay trước ngực.
Lưng dựa vào lan can sân thượng cao ốc, chiếc áo jacket màu lam nhạt cọ vào lớp rỉ sét trên bề mặt, tạo nên tiếng sột soạt.
"Câu hỏi không đầy đủ. Phải là, *where, and when*."
Giọng nói bình tĩnh vang lên từ phía bên kia sân thượng.
Đó là một người đàn ông trung niên bình thường đến mức khó nhận ra, mặc áo khoác nâu, khóe miệng luôn nở nụ cười nhàn nhạt. Hắn đứng trên lan can chênh vênh, quan sát dòng người qua lại bên dưới.
"Ha ha, vậy là lần này không chỉ xuyên không gian, mà còn xuyên thời gian nữa sao?"
Thiếu niên nhếch mép thờ ơ, chẳng hề ngạc nhiên trước lời nói của đối phương, "Nếu ông muốn dùng cách này để dụ tôi làm đồ đệ, thì thôi đi. Tôi đã nói nhiều lần rồi, tôi không hứng thú với mấy cái siêu năng lực tự nhiên gì đó."
Người đàn ông trung niên cười hiền, không hề cố gắng giải thích việc trở thành đồ đệ của hắn là một vinh hạnh lớn lao, một kỳ tích trân quý đối với người bình thường.
Hắn cũng không tiếp tục phô trương sức mạnh siêu phàm của mình.
Thay vào đó, hắn cũng đứng trên lan can lung lay sắp đổ, điềm tĩnh nói: "Đây là Bi, trung tâm thành phố Brussels, khu Schaerbeek. Ngày 18 tháng 5 năm 2003.”
"Ừm?"
Thiếu niên nhướn mày, không cần suy nghĩ, nói tiếp, "Năm Quý Vị, tháng Đinh Tỵ, ngày Tân Mão. Ngày Quốc tế Bảo tàng và ngày Jerusalem."
Người đàn ông trung niên gật đầu không phản bác, "Mười phút nữa thôi, cuộc bầu cử hội đồng khu Schaerbeek của thành phố Brussels bốn năm một lần sẽ chính thức kết thúc. Sau khi kiểm phiếu, một nữ ứng cử viên vô danh tiểu tốt tên Maria Vindevogel sẽ đắc cử với 8706 phiếu, và đêm nay sẽ trở thành nghị viên hội đồng đại khu Brussels.
Bỉ là quốc gia quân chủ lập hiến, Nghị viện Liên bang chủ yếu phụ trách tư pháp, quốc phòng, ngoại giao các loại, còn hội đồng đại khu cấp dưới thì phụ trách các vấn đề liên quan đến đất đai, phát triển khu vực, bảo vệ môi trường, chính sách nhà ở, kinh tế cảng biển, vân vân.
Hơn một tháng sau, Maria Vindevogel sẽ đệ trình dự luật cá nhân (Private Member s Bill).
Dự luật này chỉ tập trung vào việc giảm thuế suất, bảo hộ doanh nghiệp bản địa.
Sau khi được ủy ban phê duyệt, toàn hội thông qua, quốc vương ký tên, đăng trên «Công báo quốc gia»,
Dự luật này sẽ trở thành luật chính thức.
Và nó sẽ dẫn đến việc một công ty đóng tàu ở Brussels hủy đơn đặt hàng với xưởng đóng tàu Tân An ở tỉnh Mân."
Xưởng đóng tàu Tân An.
Con ngươi thiếu niên hơi co lại. Hắn nhớ rất rõ, đó là đơn vị mà cha hắn từng làm việc mười mấy năm trước.
"Không sai, chính vì tin tức hủy đơn hàng này mà xưởng đóng tàu Tân An cho nhân viên nghỉ sớm, dẫn đến việc cha mẹ cậu gặp gỡ và quen biết nhau vào tháng 7 năm 2003, và cuối cùng dẫn đến sự ra đời của cậu."
Người đàn ông trung niên mỉm cười nói: "Đừng vội bĩu môi, tôi không định nói kiểu 'con người phi phàm, ắt sinh khác thường', mà chỉ là chỉ ra một bí mật ít người biết.
Ứng cử viên Maria Vindevogel trước khi bầu cử không được ai đánh giá cao. Thực tế, số phiếu thực tế của bà ấy chỉ là 514 phiếu, chứ không phải 8706 phiếu khi đắc cử."
"Ý gì? Gian lận bầu cử?"
"Không."
"Mua phiếu?"
"Không."
"Người dân xem náo nhiệt bầu cho một ứng cử viên vô danh?"
"Vẫn không phải."
Thiếu niên cau mày càng sâu khi liên tục bị phủ nhận, nhìn nụ cười trên khóe miệng người đàn ông trung niên, cúi đầu im lặng suy tư.
"8706 phiếu, thực tế 514... Chênh lệch, 8192."
8192
8.192.
Con số này chắng có gì đặc biệt trong vô vàn những con số khác, nhưng trong một lĩnh vực khác, nó lại mang ý nghĩa đặc thù.
"2 mũ 13."
Thiếu niên lạnh lùng nói: "Lỗi phần mềm."
"Chính xác."
Người đàn ông trung niên vỗ tay tán thưởng, cười nói: "Máy tính hiện đại sử dụng hệ nhị phân, dùng hai ký tự 0 và 1 để vận hành.
Bóng bán dẫn mở, biểu thị là 1, bóng bán dẫn đóng, biểu thị là 0.
Trong hệ thống bầu cử, mỗi chữ số nhị phân tương ứng với một lũy thừa của 2.
Ví dụ, 1 là 100000000000000
2 là 010000000000000
3 là 110000000000000
4 là 001000000000000
5 là 101000000000000
6 là 110000000000000
Cứ thế mà suy ra, 514 phiếu là 010000 001000000
8706 phiếu là 010000 0010 00100
Để ý không, hai chuỗi số này chỉ khác nhau ở vị trí 2 mũ 13, từ 0 thành 1.
Tuy nhiên, nói đây là lỗi phần mềm thì vừa đúng, lại vừa không đúng.
Chiếc máy tính dùng để thống kê phiếu bầu ở khu Schaerbeek, Brussels không hề có vấn đề gì về phần mềm, phần cứng cũng không bị hư hại, và cũng không có chuyện hacker xâm nhập.
Mấu chốt thực sự chỉ là một bóng bán dẫn, bóng bán dẫn đại diện cho 2 mũ 13.
Nói cách khác, thực tế đã xảy ra là sự đảo bit."
Người đàn ông trưng niên cười nói: Nguyên nhân gây ra hiện tượng đảo bit là hiệu ứng hạt đơn - một hạt năng lượng cao từ không gian đánh trúng vào vị trí nhạy cảm của linh kiện vi điện tử, do tác dụng ion hóa tạo ra điện tích bất thường, làm thay đổi trạng thái logic của linh kiện, khiến chức năng bị nhiễu loạn hoặc mất hiệu lực."
Dường như nhận thấy biểu cảm trên mặt đối phương, người đàn ông trung niên bổ sung: "Hạt năng lượng cao phóng ra tia này không phải do tôi tạo ra, mà là vũ trụ.
Các ngôi sao già nổ tung,
Sự kiện siêu tân tinh,
Lỗ đen siêu lớn nuốt chửng hành tinh...
Những vận động thiên thể kinh khủng mà người thường khó có thể tưởng tượng sẽ tạo ra lượng lớn tia năng lượng cao gần bằng tốc độ ánh sáng.
Những tia năng lượng cao này tự do di chuyển trong chân không vũ trụ, bị lực hấp dẫn của các thiên thể ảnh hưởng mà trở nên uốn lượn, trừ khi gặp phải chướng ngại vật, chúng sẽ vĩnh hằng du hành.
Và một hạt năng lượng cao nào đó, sau hàng triệu năm, vượt qua hàng triệu năm ánh sáng, rơi xuống Trái Đất, va chạm với các phân tử khí quyển cách mặt đất 25 km, giống như một máy gia tốc tự nhiên (Collider), tạo ra các hạt năng lượng cao mới.
Nơtron, hạt nhân, positron, photon, muon...
Hội tụ thành dòng hạt dày đặc và khổng lồ như chớp giật.
Một trong số những hạt năng lượng cao đó, vào ngày 18 tháng 5 năm 2003, trong cuộc bầu cử nghị viên khu Schaerbeek của thành phố Brussels,
Từ trên trời giáng xuống, đánh trúng vào chiếc máy tính, vào bóng bán dẫn đại diện cho 2 mũ 13, tạo ra điện tích bất thường, khiến bóng bán dẫn từ đóng chuyển thành mở,
Cuối cùng dẫn đến việc ứng cử viên Maria Vindevogel có thêm 8192 phiếu, dẫn đến sự ra đời của cậu.
Quá trình này, tôi gọi là vận mệnh."
Người đàn ông trung niên dừng lại một chút, chậm rãi nói: "Vũ trụ bao la, chân không rộng lớn, hàng tỷ ngôi sao lơ lửng trong đó, tưởng chừng không có chút liên hệ nào, nhưng luôn có thể bằng một cách nào đó không ai ngờ tới, kết nối vận mệnh lại với nhau.
Chăng lẽ cậu không muốn nhìn thử sao? Cái tương lai rộng lớn, hùng vĩ và tràn đầy những khả năng chưa biết đó."
"... "
Thiếu niên trầm mặc rất lâu, cuối cùng khẽ gật đầu.
Người đàn ông trung niên cười nói: "Rất tốt, vậy từ giờ trở đi, cậu sẽ là đệ tử thứ năm của tôi."
"Cái gì? Mới có thứ năm thôi á?"
Sắc mặt thiếu niên sầm xuống, "Cảm giác tổ chức của chúng ta chỉ có vài ba mống thôi vậy?”
Người đàn ông trung niên tên là Giáo sư xua tay, "Mới khai trương mà, chịu thôi."
"Haizz, cứ cảm thấy như lên phải thuyền giặc."
Thiếu niên phàn nàn, "Thôi được rồi, vậy những người khác tên gì?"
"Các sư huynh sư tỷ của cậu đều tự đặt danh hiệu cho mình, Thái Hạo, Thất Khống, Cuồng Nhiên Hỏa, Môn Trạng Cức Ba, cậu cũng có thể tự nghĩ một cái."
"X, đủ thông minh.”
Thiếu niên nhếch mép, mắt đảo một vòng, "Vậy tôi gọi... LAN được không?"
"Local Area Network sao?"
Giáo sư gật đầu cười, tiện tay mở ra một cánh cổng dịch chuyển lơ lửng giữa không trung, trước khi cùng đệ tử bước vào đó, cuối cùng nhìn lên bầu trời.
Ông không hề nói dối, hạt năng lượng cao đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời của LAN đến từ... ngôi sao quê hương đã bị hủy diệt của ông.
Vận mệnh à...
Giáo sư quay người, không còn lưu luyến chút ánh sáng tàn cuối cùng của ngôi sao quê hương, bước vào trong cánh cổng dịch chuyển.
Áo khoác tung bay.