Đại Hạ Minh Đức năm thứ mười, nắm giữ triều chính, kết bè kết cánh, tham ô xa xỉ, ám hại tiên đế...

Con trai của phạm quan phạm vào mười tám tội lớn, hoạn quan họ Ngụy tên Vân Thư, bị triều đình cùng bàn dân thiên hạ đồng loạt dâng sớ hạch tội. Thiếu đế nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh bắt giữ, tống giam vào ngục Chiêu.

Phạm nhân Ngụy Vân Thư cung khai không sót một tội, yêu cầu duy nhất là đổi hình phạt chém đầu sắp thi hành thành lăng trì. Người đời đều phỉ nhổ hắn tham sống sợ chết, nhưng Ngụy Vân Thư liên tiếp dâng sớ, cuối cùng Thiếu đế cũng chấp thuận.

Tội trạng của phạm nhân họ Ngụy nhiều không đếm xuể. Ngày hành hình, vạn dân không còn ở trong nhà mà đổ xô ra đường tranh nhau xem. Bách tính căm hận hắn tận xương tủy, mỗi khi một miếng thịt bị xẻo xuống, dân chúng đều tranh nhau ăn tươi nuốt sống.

—— "Đại Hạ Minh Đức Sử · Nịnh Thần Truyện"

Về sự tích của Ngụy Vân Thư, cũng chỉ vỏn vẹn vài câu ngắn ngủi trong "Nịnh Thần Truyện" này mà thôi. Người đời sau chỉ biết vào thời Đại Hạ Minh Đức có một tên hoạn quan như thế, xấu xa tột cùng, trên không thẹn với Minh Đức Đế, dưới không thẹn với lê dân bách tính, tóm lại là tội ác chồng chất. Nhưng cụ thể là tội gì, họ cũng chẳng nói ra được. Không chỉ người đời sau, mà ngay cả bách tính đương thời cũng không kể ra nổi.

Họ chỉ biết tên hoạn quan Ngụy Vân Thư này là kẻ đại gian đại ác, thuế má đáng lẽ được miễn giảm đều bị hắn chặn lại, tiền bạc đáng lẽ được dùng để trợ cấp cho gia đình binh sĩ đều bị hắn tham ô, ngay cả dịch bệnh lan truyền trước đó cũng do hắn gây ra...

"Ngươi nghe xem, đây chính là oán khí của dân chúng đấy. Thật khiến người ta sợ hãi phải không?"

Trong ngục Chiêu, Quốc sư ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn người không còn ra hình người đang bị treo trên giá hình, nở một nụ cười thỏa mãn.

"Ngụy Vân Thư à Ngụy Vân Thư, ngươi nói xem ngươi cần gì phải khổ như thế? Mười tám tội lớn kia ngươi đã làm chưa? Ngươi không có, chuyện này không chỉ ta biết, bệ hạ biết, mà văn võ bá quan trong triều đều biết. Nhưng liệu họ có đứng ra nói không? Làm sao có thể chứ?! Lúc này chẳng phải là thời cơ tốt nhất để đổ hết mọi tội lỗi lên đầu ngươi sao? Ngươi nghe xem, đến cả chuyện ức hiếp nam nữ cũng bị lôi ra rồi kìa. Ngươi thật là xấu xa, sao lại có nhiều người chướng mắt ngươi đến vậy? Ta thấy bao nhiêu quan lại trong triều đình này, vậy mà chẳng có lấy một người cầu xin cho ngươi, đủ thấy nhân duyên của ngươi tệ hại đến mức nào. Chậc chậc chậc, ta còn thấy không đành lòng thay cho ngươi đấy."

Toàn thân Ngụy Vân Thư đầy vết máu, chỉ duy nhất khuôn mặt là còn nguyên vẹn, đây chính là yêu cầu của Quốc sư. Một gương mặt đẹp đẽ như thế, hủy hoại đi thì đáng tiếc quá, cho dù lát nữa hành hình, cũng không được động vào gương mặt này.

Nghe lời Quốc sư, Ngụy Vân Thư không hề mảy may dao động, hắn chỉ ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ nhỏ của nhà giam, xuyên qua đó mà quan sát sắc trời bên ngoài. Trời sắp sáng rồi.

Thấy Ngụy Vân Thư không lên tiếng, Quốc sư cũng chẳng bận tâm, hắn dường như đắm chìm vào hồi ức của chính mình, tự mình trút bỏ những cảm xúc dồn nén bấy lâu.

"Ta thật sự thấy kỳ lạ, những kẻ như các ngươi, rõ ràng cao cao tại thượng, rõ ràng từ khi sinh ra đã chẳng thiếu thốn thứ gì, tại sao không thể sống yên ổn cuộc đời của mình? Cứ nhất định phải cứu người này người nọ. Thái tử điện hạ là như vậy, ngươi cũng là như vậy. Lợi ích của việc đánh bại Nhung Địch, những kẻ ngu muội bên ngoài kia thật sự hiểu được sao? Họ chỉ biết dưới sự lãnh đạo của bệ hạ vĩ đại mà đánh thắng một ngoại tộc cách xa vạn dặm thôi. Họ đâu phải là bách tính biên cương, sao có thể biết Nhung Địch đáng sợ đến nhường nào, sao có thể biết cảm giác bị chà đạp, bị giày xéo là thế nào? Thế nhưng những người được ngươi cứu có biết ơn ngươi không? Cho dù họ thật sự biết, họ có hay biết ngươi đang chịu khổ sở như bây giờ không? Họ có thể cứu ngươi khỏi nước sôi lửa bỏng không? Họ không thể!"

"Ngươi nghe thấy chưa Ngụy Vân Thư, họ không thể. Cho nên ta rất tò mò, ngươi có hối hận không?"

Quốc sư bước xuống khỏi ghế, đi tới trước mặt Ngụy Vân Thư, nhìn thân thể đẫm máu của hắn, lộ ra vẻ mặt chân thành khó hiểu. Ngụy Vân Thư không bận tâm đến biểu cảm của hắn, hắn chỉ nhìn ánh sáng đang dần rạng rỡ kia, đột nhiên nhớ lại một chuyện cũ từ rất lâu về trước.

"Tiên đế thực ra là một người rất thông minh, thuật đế vương dùng để chế ngự triều đình đã đạt đến mức lư hỏa thuần thanh. Chỉ tiếc, ông ta không yêu đất nước này, không yêu con dân của mình. Trong mắt ông ta, chỉ có chính bản thân mình mà thôi."

"Khi nhà họ Ngụy bị tiêu diệt, ta vừa chịu cung hình, tiên đế triệu kiến, ông ta hỏi ta: 'Ngươi dù thế này cũng phải sống tiếp, là vì cái gì?'"

"Ta nói."

Dù đã đến thời khắc này, Ngụy Vân Thư vẫn nhớ rõ mồn một cảnh tượng ngày hôm đó, trong mắt hắn có ánh sáng vô song. Ánh sáng này, từ đầu đến cuối, bất kể thế sự xoay vần ra sao, khổ nạn có như hình với bóng, chưa bao giờ lụi tắt.

"Ta nói, 'Ta muốn quét sạch Nhung Địch, thanh chính thế gian, trả lại cho bách tính thiên hạ một thời thái bình thịnh thế.'"

"Sau đó, tiên đế cho ta cơ hội, cũng khoác lên người ta gông cùm xiềng xích. Cả đời này, vì đạt được mục đích đó, ta đã làm rất nhiều việc. Có tốt, có xấu... Ta không phải là người tốt, cũng chẳng phải là người không thẹn với lòng, nửa đời người của ta, cũng chỉ vì một việc này mà thôi. Ngươi hỏi ta có hối hận không? Không hề hối hận. Cho dù có làm lại một lần nữa, ta vẫn sẽ đưa ra lựa chọn như cũ."

Nghe thấy câu trả lời này, nụ cười trên mặt Quốc sư cứng đờ một lát, sau đó lạnh lùng nhìn Ngụy Vân Thư, rồi cười khẩy một tiếng, bước về phía cửa ngục.

"Vậy ta sẽ chờ xem, hình phạt nghìn đao băm vằm này, ngươi làm sao mà chịu đựng mà không hối hận."

Nghe tiếng bước chân dần xa, Ngụy Vân Thư nhìn ánh trời, tính toán thời gian. Ba ngày, ngắn nhất là ba ngày, kết quả của cuộc chiến này sẽ truyền đến đế đô. Trù tính mấy chục năm, kết quả cuối cùng vẫn muốn tự mình nghe thấy. Nếu như chết rồi, ai có thể đảm bảo thực sự có cái gọi là linh hồn? Dù đến lúc nào, Ngụy Vân Thư vẫn luôn là Ngụy Vân Thư, dù vẻ ngoài phong quang tễ nguyệt, nhưng hắn tuyệt đối không cho phép bất cứ chuyện gì nằm ngoài dự liệu của mình.

"Loảng xoảng", cửa ngục mở ra, ngục tốt mang theo hình cụ đi vào. Ngụy Vân Thư nhìn chuỗi hạt Phật trên cổ tay mình, trong căn ngục tối tăm, những hạt chuỗi được chạm khắc tinh xảo kia dường như đang tỏa sáng. Từ từ nhắm mắt lại, Ngụy Vân Thư nở một nụ cười có thể gọi là dịu dàng.

"Trường Sinh! Dừng lại! Ngươi cứ chạy như vậy người sẽ phế mất!"

Vì chạy quá nhanh mà đâm sầm vào một cái cây lớn, cái cây đó trực tiếp nổ tung thành vụn gỗ, bản thân Trường Sinh cũng bị va đập đến bầm tím cả người, xương chân phát ra tiếng kêu răng rắc nguy hiểm. Trường Sinh vô cảm bò dậy từ mặt đất, tự nắn thẳng xương chân của mình, rồi tiếp tục chạy về phía trước.

Dù sao nàng cũng không chết, chỉ là vết thương ở mức độ này thôi, chỉ là vết thương ở mức độ này thôi, hoàn toàn có thể chịu đựng được.

Trước đó Nguyên Cực Vô Thường Lý đã thử thoát ra khỏi đan điền của Trường Sinh, nhưng nó vừa mới lộ ra một chút đuôi, Thiên Lôi đã "bốp" một tiếng giáng xuống dứt khoát, trực tiếp đánh nơi Trường Sinh đang đứng thành một cái hố lớn rộng mấy chục trượng! Nơi đi qua, vạn vật đều bị tiêu diệt.

Vì vậy, Trường Sinh chỉ có thể tự mình lên đường. Nhưng, liệu có kịp không?

Kịp mà, nhất định sẽ kịp! Bởi vì...

"Ta tặng hắn một chuỗi hạt Phật, chỉ cần không phải vết thương chí mạng, có thể bảo hắn mấy ngày không chết. Cho dù hắn thực sự gặp chuyện, triều đình cũng phải trải qua quá trình xét xử chính đáng, sớm nhất, sớm nhất cũng phải đến mùa thu hoạch mới có thể hành quyết."

Nói thì nói vậy, nhưng ngay cả Trường Sinh cũng nghi ngờ khoảng thời gian này. Ngụy Vân Thư không phải là một quan viên bình thường, một khi lộ ra vẻ suy tàn, kẻ thù của hắn sẽ như lũ điên mà xâu xé. Hiện tại, cũng chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào chính Ngụy Vân Thư mà thôi.

Tuyệt đối đừng từ bỏ đấy Ngụy Vân Thư, đừng từ bỏ! Đừng để ta khinh thường ngươi!